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议事大厅内为之一静,所有人的视线都凝向那个突然开口说话的老者,心底闪烁着各种不同的思绪。
他们实在想不明白,现在的白起已经积威甚重,这个老人又是如何想的,竟然在这个时候会出言反对白起的意见。
只见老人昂首挺胸,本来稍显佝偻的身躯竟然会给人一种如高山之巍峨厚重,加上他那炯炯而肃穆的目光,竟然会给人一种不敢直视的感觉。
这个老人正是佩恩,一个平时言语较少但往往会一语中的的老人,一个能够审时度势往往判断正确异常的老人。
所以听到他开口反对,白起微微一怔。
他想到可能会有人出言反对,但却没想到会是老佩恩开口,而且还是这么言辞锋利地反对。
所以白起微微皱了下眉头,看向老人道:“理由呢?”
如果换做别人,白起说不定就不会去理会,但既然是老佩恩反对,白起反而想听一听他的理由。
老佩恩深吸了一口气,而后缓缓道:“我想领主大人应该不太清楚那些异族为什么要退出炎黄城,甚至是远离有人类生存的地域。”
白起饶有兴致地看着老佩恩,倒是想听听这个少有人知的故事。
其他人也看向老人,等待着他的答案。
老佩恩稍稍沉默了一会儿,然后才继续说道:“众所周知,巴比伦城的历史可以追溯到近万年之前,始建于巨龙历中期,是各异族休养生息之地。而后大陆遭逢巨变,龙族隐退龙岛之中,人族、精灵及兽族崛起,其他异族遭受打压,便开始隐居起来。但并不是所有异族都隐居起来,一些与人族、精灵等种族交厚的异族还在巴比伦城内生活。”
微微停顿一下,老人又说出了一段辛秘:“但大约在诺森历500年左右,当时诺森帝国出现叛乱,危及全国,甚至战火也烧到了远在西部与世隔绝的特纳行省。没有人知道战乱因何而起,但炎黄城却成了战乱中损失最严重之地。生存在特纳行省和巴比伦城内的异族遭到了近乎毁灭性的打击,他们不得不弃守这座生活了无数年月的古城,逃逸进巴比伦城西部的无尽荒野之中。而后从诺森历800左右开始,大陆一隐秘势力组建雇佣军,开始了对巴比伦城西部荒野的探索,捕杀内部残存的异族,双方发生了激烈的战斗,直至诺森帝国君士坦丁大帝继位,加强了帝国西部军事力量部署,这才遏制了双方的冲突。不过仇恨已生,几乎是难以化解的!”
“所以,领主大人想要拉拢他们,实在是异想天开!”老人最后冷笑一声说道。
白起紧紧拧起眉头,没想到这其中竟然还有如此隐秘。
众人一片沉默,似乎能想象到种族战争过程的惨烈。
然后艾瑞克开口道:“既然是君士坦丁大帝阻止了人类对那些异族的屠戮,那么他们是不是应该对帝国持有感恩之心?如果我们亮明身份跟他们接触,效果会不会好一点呢?”
“诺森帝国?”老人再次冷笑一声道:“在那些异族看来,所有的人类都是一丘之貉。就像是人类常说的那句话,非我族类其心必异,异族看待人类,何尝不是这样的思想?说到底,双方的仇恨是不可能化解的!”
“人类,为什么要猎杀那些异族?”泰森突然问道。
“为什么?”老人看向白起,缓缓道:“不外乎是利益二字!因为很多异族在人类看来都是宝藏!”
“翼人貌美不下精灵,所以他们成了人类贵族争相想要拥有的对象。矮人擅长打铁挖矿,所以成了人类豪门想要圈养的对象。侏儒是机械大师,大陆上的很多机械制品就是由他们创造,所以人类为了享受也会想方设法猎取他们。等等,诸如此类的原因,人类就一直在猎杀这些异族!双方现在甚至已经到了一种你死我活的地步!”
“但大陆上所有国家现在不还是有这些异族生存吗?”艾瑞克再问。
老佩恩脸上露出嘲讽的表情,讥诮道:“那些在各个国家生存的异族,就是人类以前狩猎而来的异族的后裔,他们早已没有了他们先辈的野性,说到底就像是人类圈养的畜生一样!”
“那难道真没有办法跟他们和平相处了吗?”艾瑞克有点绝望地问了一句。
老佩恩摇了摇头,然后闭上了双眼。
其他人看了老人一眼,然后就看向一直沉默不说话的白起。
白起又沉默了一阵,然后缓缓道:“以前我的确是错估了形势,把事情想的太简单了一些。不过,这个世界任何事情都不是绝对,看起来毫无办法的时候往往还有余地留给我们,只需要我们去发掘!也许那些异族的确仇恨人类,但我们一点点跟他们接触,总会找到他们的弱点。最重要的是,我找到他们,不是要统治他们,只是希望他们能够回到炎黄城居住,以利益为牵扯,达到各种族融合的目的,共同发展炎黄领这个我们共同的领地。”
老佩恩皱着眉头睁开双眼,看向白起。
白起也直视老佩恩,声音郑重而认真道:“我知道你是好意,我也知道你想要让我知难而退,但你说的这些并不能打消我的计划,我还是要努力地想方设法的找到他们,然后让他们融入到炎黄城这个集体之中!我说过,炎黄城想要发展,最大的制约因素就是人口!没有人口就不能创造更多的财富,没有财富和人口就没有可能组建强大的军事力量,没有强大的军事力量就不能保护好我们拥有的财富!这是一个恶性循环,所以我们必须要把它打破!而那些异族,才是关键!”
老佩恩看着白起,欲言又止。
白起摆了摆手道:“我知道你还想说什么!你怕我真有一天聚集了这些异族,还会引来某些别有用心势力的觊觎,再次发动大型战争,到时候迎接我们就是毁灭!不过,我们现在属于诺森帝国,而诺森帝国是大陆上最强大的帝国,从来不惧任何势力的挑战!而其他势力和帝国,哪敢跟诺森帝国轻启战端?”
事实的确是如此,但其实白起一直把诺森帝国当成潜在的最大对手。但这话他绝对不会跟在座这些人说的!
白起环视了一下众人,加重语气道:“最重要的是,种族之战,要么在沉默中爆发,要么在沉默中灭亡,那些异族如果想要在奥兰斯大陆中继续生存下去,这么隐匿下去,根本是不可能的!所以,这也是我能够说服他们的关键所在!走出去,这才是各族的生存之道!”
老人看着白起怔怔无语,紧紧皱起眉头陷入沉思。
白起不再理会老佩恩,而是环视了一圈直接道:“下面我分配一下任务!第一、三、五、七、九小队留下来,进行城内巡逻、招募军队及军队训练等任务!而剩余小队则在泰森的带领下,西入无尽荒野,寻找可能存在的异族!在这里我希望大家注意,找到那些异族之后不要跟他们接触,只需要探查出他们的居住地点和人口数量即可,然后迅速汇报给我,到时候由我来处理!”
“喏!”几个小队长应了一声。
老佩恩回过神来,但见白起已经做出了决定,微微叹了口气,没再说话,心底还在想着一些莫名的东西。