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“想不到踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫啊!”
杭州城东一处酒楼中,于平风举杯向廖训敬酒道:“还是廖大人厉害,这一出手就找准了海汉的软肋,佩服佩服!”
郭正也举杯应和道:“海汉人那么喜欢收罗人口,那就给他们送些好手过去,让舟山岛上好好热闹热闹!”
廖训笑眯眯地与两人碰杯后一饮而尽,然后才回应道:“虽说此次成事机会很大,但就这些人手送上岛去,顶多也就制造一些混乱,想收回舟山却仍需派出军队,对岛上的海汉逆贼实施驱逐才行。廖某手无兵权,此事还需两位大人多多费心才是。”
廖训这话一说出来,另外两人却都陷入了短暂的沉默中。说到对海汉的怨恨和反感,他们并不比廖训少,动用大明的军力对进入浙江沿海地域的海汉人进行征讨,夺回原本由其所掌控的海贸份额,也是他们一直以来想要实现的目的之一。但很多事情也并非他们想做便能去做,特别是调动军队执行作战任务这种大事,却很难得到兵部的批准。
最后还是于平风打破了这种略显尴尬的沉默:“廖大人,征讨海汉之事,本官与郭大人也一直在设法推动,只是如今内忧外患,朝廷并不乐意看到浙江这边兴兵。而且沿海州府与海汉的利益纠葛颇深,地方上对此也有很大阻力……”
廖训放下手中酒杯,面露不悦之色道:“那舟山岛上海汉人成百上千,每日都在增多,就算本官的部下个个以一当十,又能杀得了几个?若无大兵压境,那海汉人岂肯放弃浙江的利益退回南方?两位大人若是真为自己着想,还是想办法早些对海汉人动兵才实际。锦衣卫虽能上天入地,但终究势单力薄,不可能改变大势。”
于平风道:“廖大人息怒,此事须得从长计议才是,待锦衣卫的人马到了舟山岛上,摸清海汉人的部署,这才好里应外合,将其一网打尽。只要条件成熟,即便兵部不下这命令,本官就算舍了这个官位,也要调兵舟山,与其一战!”
于平风嘴上说得大义凛然,心头却并不是这么想的,他虽然手中掌有兵权,但并不会真的拿自己的官位去做赌注。那宁波府上下已经跟海汉人沆瀣一气,若是浙江都司这边调兵攻打舟山,只怕前锋营还没到宁波,海汉人就已经做好迎战的准备了。以海汉人的武装水平,若是在舟山岛上坚守不出,明军想要攻上岛也绝非易事,时间拖长了海汉人再从南方调兵过来协防,作战难度只会越来越大,这场由浙江都司挑起的战事也势必会引起朝廷震怒。
廖训虽然也是个军官,但他所在的锦衣卫主管侦缉情报,对于行军打仗的门道远不如于平风和郭正清楚。他认为自己的计划可以为大明反攻舟山提供一个契机,但这两人想的却是让锦衣卫的人在岛上制造混乱,看看会不会出现浑水摸鱼的机会而已,并没有真的打算调兵攻岛。
最理想的结果,莫过于廖训的人马能在岛上俘获几个货真价实的海汉高官,并且设法将人带出来,只有这样,浙江官府或许才能有足够的资本与海汉进行谈判,并要求对方退出浙江海域。但以锦衣卫能送上岛的这点人手,就算拼尽性命估计都难以完成这样的目标,所以于平风和郭正虽然很支持廖训的计划,但细细盘算过之后,却并不真的看好这个计划的最终结果。
廖训虽然不知道这两人心中的小九九,但他也能感受到于平风语气中的推诿之意,当下忿忿道:“于大人,就算要里应外合,那外面的人也得早些开始准备才是,非要等到本官派上岛的人传回消息说可以动手了,这边才开始慢慢调兵遣将,那岂不是会大大的贻误战机?”
廖训所说的确也是实情,浙江都司就算立刻下令调兵集结,要想在靠近舟山的地方堆出几千可战之兵,没十天半个月肯定是办不到的。而锦衣卫在岛上就这么点人手,战机稍纵即逝,哪里等得及事到临头再来集结兵力。
郭正见廖训气大,主动拿起酒壶替他身前桌上的酒杯斟满,口中劝道:“廖大人,本官倒有一计,说出来请你参详参详可好?”
廖训应道:“郭大人请讲。”
郭正道:“此次廖大人找到了海汉招揽移民的秘密通道,以我之见,不如就此顺藤摸瓜,揪出海汉在宁波府负责这移民事务的涉案人员,然后胁迫其为我所用,将军队化整为零,以移民身份分批运往舟山岛上,待有一定规模之后,从内一举攻破海汉人营盘,届时再实施内外夹攻之策,岂不容易得多?”
廖训道:“郭大人所说的计策,本官其实也考虑过,但怕就怕这杭州城里也有海汉人的眼线,锦衣卫侦骑一出,宁波府那边就得了消息,到时候人没逮到,反而引起海汉人的警觉。”
郭正道:“这次不是有一批人手要混入移民吗?不如就让这批人来做这件事,若能控制移民渠道,岂不是比他们混到岛上杀一两个海汉官员更有用?”
廖训一听,没有马上应声,心里已经开始盘算起来。他当然也知道自己这批人派到岛上孤立无援,又难以与外界联系,即便上了岛能做的事情也不多,但如果能把这条移民通道掌控在锦衣卫手中,那今后可做的文章就多了。不过成丰行掌柜万发曾交代过,在宁波接手移民的也是当地的牙行,他送到宁波的移民还需要转运一次才能上到舟山岛,这当地牙行具体是个什么背景,锦衣卫的介入是否能够顺利对其实施控制而不会走漏风声,这中间变数很大,目前也难有定论。
“此事还得再审一审那商栈掌柜,看看他那里还能掏出多少有用的消息。”廖训思考了一阵,才对郭正做出了答复,但出于谨慎,他也并没有马上对这个计划的可行性做出表态。训练这批人手已经耗尽了他近几个月的精力和大量的资金,要是出了什么岔子,想再组织这么一批人出来至少要等到一年之后了。
龚十七和万发并不知道对手们的打算,但他们所计划的内容,却是与廖训等人的想法不谋而合了。不过在此之前,他们还要将成丰行这个套子慢慢布置妥当,不留给对手任何可趁之机。
翌日一早,万发便将商栈里包括厨子在内的五名伙计集中起来,称大老板准备花钱把商栈重新进行翻修,近期可能要歇业一段时间,于是给每人提前发了半年的工钱,让他们回去休养一段时间,等两个月之后再回来。伙计们虽然有些疑惑,但还是接受了万发的安排,各自收好行李陆续离开商栈。
而以商队身份住在成丰行里的几名“客人”,则是立刻摇身一变,成了这里的新伙计。几名员工的离去并没有引起在外监视成丰行的锦衣卫关注,他们留心的是万发的动向,至于成丰行里这种无声无息的人员变动却不在他们的注意范围之中,也没人会想到这看起来人畜无害的成丰行掌柜会悄悄玩出这种花样。
在完成了人员更替之后,成丰行一个上午的时间便陆续入住了十几号人,当然这些人毫无例外都是行动小组的成员,而真正想来这里落脚的客人却都被万发告知房间已经预定一空了。
中午时分,廖训这个不速之客突然出现在成丰行,万发虽然不知这家伙为何而来,但现在有龚十七在商栈里坐镇,万发的情绪倒也不会慌乱了。他让人将廖训请到第二进院子的会客厅中,这才不慌不忙地过去相见。
“小民万发,见过廖大人。”
“免礼!万发,本官问你,移民的事准备得如何了?”廖训见到万发也没心情慢慢寒暄,直接便切入到正题中:“今天可是第三天了,还有两天时间,你可别给本官搞出什么岔子来!”
“小人不敢!”万发连忙应道:“小人这几日为此事东奔西跑,找了不少关系,当能在五日之期完成大人之要求。”
廖训点点头道:“你知道轻重就好,那宁波府接收移民的下家,你可联系妥了?”
万发应道:“关于此事,小人也正待请示大人。宁波那间牙行的老板据说近几日便要来杭州办事,大人可想见上一见,面谈移民之事?”
廖训一听,这可真的是瞌睡遇到枕头了,昨天还在跟于平风和郭正商量如何控制宁波的下家,今天万发就传来了这个好消息,简直就是天意。廖训连忙问道:“此人何时到杭州?你可为本官居中联系?”
万发道:“何时到杭州,小人也并不知晓,只说了大致时间会在这批移民从杭州启运之后,到了杭州之后便会主动与小人联系,商议今后的合作。”
廖训听到这个消息微微有点失望,他所期望的是能在第一批混在移民里的人手运往宁波的同时,就控制住这条移民通道,以便赶在第一批人登岛之前就做出更完善的安排。
万发见廖训面露不悦之色,当下又赶紧补充道:“此人送来的消息说,这批移民要等到他从杭州回去之后才能与海汉人进行交接,所以结账也需延后数日。特地提前跟小人打声招呼,就是为了避免在账目结算上出现分歧。”
这就对了!廖训听到这里,眉头总算是舒展开了,这个时间差正好能完美配合自己的计划。首先把自己的人手送去宁波适应当地的环境,摸清这个行当的运作规律,然后自己在杭州面见这个宁波来的人贩子,到时候亮出身份再加一番恫吓,让其降服后加入到自己的计划中来。等其回到宁波之后,再让自己在宁波的手下接手这条移民通道的运作,今后就可以源源不断地将人输送到舟山岛上,不管是搜集情报还是要搞刺杀活动,成事的几率也会成倍增加。
天助我也!廖训现在脑海中就只剩下这四个字,现在是老天爷都跟海汉人过不去,给自己创造出这么完美的条件,这要是不做点什么成绩出来,那就真是枉费了这种百年难遇的好机会。
廖训沉声道:“万发,你尽快将移民准备好,然后向本官的部下报告消息,届时本官便将人手派过来混入移民当中。你可知去哪里报告?”
“知道,知道。”万发笑嘻嘻地应道:“前门斜对面的茶馆里,便有大人的部下在那里保护小人的安全。”
锦衣卫本来就没有打算隐藏自己的动作,这种摆在明处的监视就是为了让万发知道他处在锦衣卫的视线之下,警告他不要做出一些愚蠢的举动。不过明明是监视,却硬要说成保护,万发这种识时务的态度也得到了廖训的好感。
“你好好完成本官所交代的任务,待此事了结之后,本官自有给你的奖赏!”廖训毫不吝啬地开出了空头支票。至于奖赏什么东西,他可并没有真的去考虑。或许在他看来,能留下万发这条狗命就已经是天大的奖励了。
万发忙不迭地应下来,恭恭敬敬地送走了廖训。待廖训一行人的身影消失在街头,万发才赶紧回到后院,向龚十七汇报了与其会谈的内容。
“依你之见,这个姓廖的上钩了没有?”龚十七仅凭其描述还难以判断廖训的真实态度,他也需要听一听万发的看法。
万发应道:“此人只怕也是早有此意,正好又遇上小人给他递上这把过墙梯,观其神态话语,小人觉得他已经如老板所料,妥妥地上钩了!”
“既然如此,那我们现在就可以准备下一步的行动了。”龚十七对于万发所给出的意见也十分信任,当下便又如此这般地对他吩咐了一番。