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陈雨按照自己的理解,对唐世济这番伟光正的话在脑海里自动进行了白话翻译:我哪边都能下注,谁赢面大,我押哪边;在左都御史的位置上退休我不甘心,希望在有生之年能入阁做个大学士,光宗耀祖。
简而言之,这位总宪大人想进行政治投机,利用群臣反对皇帝禁海收税的契机,以小博大,押注皇帝这边,换取入阁的资本。而他的切入点,正是自己这个禁海缉私的始作俑者,可以说,从自己走出午门的那一刻起,他多半就在寻找与自己联络沟通的机会,陈应元的信和自己的主动拜访,恰好让这事水到渠成。如此一来,对方的热情态度就说得通了。
所以,自己只要让唐世济相信皇帝这边能赢,就能获取他的支持——他的背后可是大部分的科道言官,足以左右这场没有硝烟战争的走向。
想明白其中关键后,陈雨笑了,没想到一次简单的拜访,却成了这次京城之行成败与否的关键。同时他也基本能肯定,这位总宪大人多半不是东林党人,而是相对独立的政治投机者,不受党派的束缚。
他说了声“总宪,得罪了。”然后附耳在唐世济耳边,把说服崇祯的那一套理论,什么避开商税之争,占据道德制高点之类,通通都告诉了对方。
唐世济听得两眼放光,频频点头。对他而言,事情的对错并不重要,重要的是,是否有足够的理由和说辞作为弹药来攻击和压制另一方,哪怕是诡辩也无妨,科道言官不就是干这个的吗?
双方经过一两个时辰的秘议,商量好了几日后的朝会如何应对惠世扬等人的计划,一个左都御史和小小千户,就这样形成了某种意义上的同盟。一场涉及多个官员去留的政治风暴,已经慢慢酝酿成型。
在唐世济的亲自陪同下,陈雨出了唐府大门,恭敬的地说:“总宪请留步。”
目送唐世济转身返回府中之后,陈雨正准备回客栈,张富贵却提醒道:“大人,你答应过要去陈小姐府上拜访的。”
陈雨拍了拍脑袋,入京之后的事情一件接一件,注意力都集中在应付皇帝和接下来的朝会上,如果不是张富贵提醒,差点就忘记了这件事。
他想了想,挥挥手:“走,带上银子,购置几件礼物,去陈府。”撇开陈卓对自己的小心思不说,冲着陈应元的面子,到他府上拜会也是一种礼节。虽然陈应元本人异地为官,不在府中,但是其原配夫人和父母双亲都在,走动一下也能拉近自己和陈家的关系嘛。
陈应元的府邸虽然不在尚书、侍郎扎堆的胡同里,但也在城西,地方好找,打听一下就找到了。
报上名号由门房通报后,陈卓带着小环亲自出门迎接。她对张富贵等人抬着的礼物视而不见,一双眼睛只是盯着陈雨,柔声说:“陈将军来了啊。”语气中有掩饰不住的欣喜。
陈雨微笑着说:“已经见过皇上了,现在有空,就来府上拜会。令堂可在?”
“在的在的。”陈卓侧身示意他往里走,“正好母亲陪祖父在说话。”
小环笑眯眯地说:“小姐,婢子先去告知夫人和老太爷,说是贵客上门了。”说完不等陈卓回答,就蹦蹦跳跳地走了,欢快的像一只白兔。
陈卓歉意地说:“父亲不在时,小环就有些不着调,都怪我平时太惯着她。”
“呵呵,小环姑娘很可爱嘛,不妨事的。”
引着陈雨来到前厅后,陈卓对一个面目慈祥的中年妇人说:“母亲,这就是女儿跟你说过的陈将军。在山东、天津卫,他两次救过女儿的命,是女儿的救命恩人。而且他也是父亲的得力下属,这次进京,就是因为办事得力,得到了皇上的赏识,前程不可限量。”
然后陈卓对陈雨介绍:“陈将军,这就是我母亲陈刘氏。旁边就是我祖父。”
陈雨上前见礼:“后辈陈雨,见过陈夫人、老太爷。”
陈老爷子含笑点头,陈刘氏则热情地说:“陈将军,自从卓儿回京后就一直提及你,不仅几次救过她的性命,而且回京途中,对她一路照顾有加。作为咱们家的恩公,本应该是咱们来感谢你才对。你入京面圣,事情肯定很多,还特意拨冗前来,辛苦了。”
“应该的,应该的。抚台历来对我十分关照,上门拜访是应有之义。”陈雨招了招手,示意张富贵把礼物抬上来,“初次登门,准备了一些薄礼奉上,还请夫人、老太爷不要嫌弃。”
陈刘氏嗔怪道:“来就来了,还带什么礼物,让你破费怎么好意思?”
“区区薄礼,也费不了几个钱,夫人言重了。”
张富贵带着几个人把礼物抬了过来,摆放在大厅中间。众人望去,只见中间是一个半人高的绿玉翠竹盆景,以整块绿玉雕琢而成,竹子和叶片栩栩如生,通体晶莹剔透,十分精致,一看就是价值不菲,而且颇为雅致,符合陈府书香世家的身份。旁边则是一个盘子,中间摆放着几件饰品。
陈雨示意张富贵举起托盘,介绍道:“来的有些仓促,也不知道夫人、老太爷等人喜欢什么,就胡乱买了几件小玩意。这里有金珀(注1)佛珠一串、翡翠扳指一对、万福万寿点翠长簪一对,想来夫人、老太爷应该也是用得上的。”
小环吃惊地低声惊呼:“这些东西置办下来怕是要好几百两银子……”她自幼生活在陈家,耳濡目染,虽是丫鬟,见识的东西却不少,一看就知道这些东西很值钱。
陈刘氏责怪道:“当着客人的面,胡乱插什么嘴?”
小环低头说:“是,小环知错。”
陈刘氏笑着对陈雨说:“这个妮子被惯坏了,说话没遮没掩,陈将军莫怪。不过她说得没错,你这些礼物太贵重了,受之有愧啊。”
陈雨摆摆手:“在登莱,承蒙抚台对在下的厚爱,仕途顺风顺水,怎么感谢都不为过,些许薄礼,夫人就不要推辞了。”
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注1:金珀就是金黄色的琥珀,以色之深浅所分的一种琥珀类别。金珀古代被称为“财石”,其色彩鲜亮,华贵引人,具有富贵之美。