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陈雨对众人来到贺迷惑不解,帮助他解开谜底的是千户顾大锤。
等所有人都来了一个遍之后,顾大锤也来到了陈雨的宅邸,随行两名家丁挑着礼物,礼节可谓相当周到。
听闻禀报,陈雨连忙迎上去,作诚惶诚恐状:“千户大人真是折煞下官了,区区小事哪敢劳动您大驾亲自跑一趟?”
顾大锤脸色有些古怪,似乎心里纠结什么事请。闻言打起精神回答:“陈副千户说哪里话,这可不是小事,你是从五品的副千户,官职世袭,有了儿子,这职位便可一直传下去,将来子子孙孙开枝散叶,都可从中受惠……”
陈雨恍然大悟,原来自己有了后代这件事还有很强的政治意义,并非添丁入口这么纯粹。他一下子就明白了那些人为何要登门贺喜,其实就是巩固关系,为将来做准备,未雨绸缪。
卫所的官职可以世袭,传给子孙,如果苏颖生的是儿子,那么陈雨的职位就可以顺理成章传给儿子,这种纵向的血脉关系就稳固了,以陈雨的手腕和能力,让陈家从他这一代开始崛起为世家豪门也并非难事。谭一伦、赵梓隆、吴大海等人也是世袭的官职,不出意外,自己的后代也要在威海卫承袭武官职位,和陈雨这一脉建立良好的关系有百利无一弊——当然,赵梓隆、吴大海更多的是出自对陈雨的欣赏。
至于文登县令、巡检、盐课司等人,其动机是另一种情形。陈雨分析,千户所编练的新军已经变相成为了自己的私军,顾大锤乃至卫指挥使司都未必指挥得动,而未来继承人的出现,会让张富贵、邓范、王有田等心腹更加死心塌地拥护陈雨——反之没有继承人的情况下,万一陈雨有个三长两短,这种忠心在群龙无首的情况下能维系多久不得而知——那么作为本地的官吏,适时讨好陈雨以及他背后的这支军队,是很有必要的。尤其是陈雨掌握了整个登州的私盐网络,就等于握住了三大盐课司的命门。
顾大锤客套几句,又提起了千户所的翻新重建。
“……彪儿替本官揽下了这差使,作为千户所的主官,自然是责无旁贷。现在已经把兵营和住宿区分开修建,泾渭分明,那边的进度也很快,工匠们日夜赶工,军户的家属们在年底就能搬进新居。那些登州来的夷人,也在炮坊附近起了新房子,他们对住宿条件很满意……”
说道这里,顾大锤心中一酸,陈雨是副千户,自己才是千户,现在倒像是下属对上官禀报一般。陈雨崛起才多长时间?好像还不满一年,就这么把自己的风头彻底盖下去了。
陈雨连连点头:“千户大人辛苦了。”
顾大锤收拾心情,慢慢转入正题。
“本官今日前来,除了道贺,还有两件事想和陈副千户商量……”
陈雨心想,果然无事不登三宝殿,作为名义上的上级,亲自带着礼物上门,身段放的不低,冒着这样的尴尬前来,绝不仅仅是道贺这么简单,兜兜转转,扯了一大堆无关的话,戏肉终于来了。
“商量不敢当,千户大人有何指示,尽管明说,只要下官做得到,一定遵从。”
顾大锤欲言又止,看了看周围,低声说:“能否找个僻静所在,借一步说话?”
陈雨欣然答应:“请千户大人随我来。”
两人来到簇新的书房。这里是宅邸的西南角,比人来人往的花厅要清净的多。到了书房,陈雨忽然醒悟,这座宅子居然是按照顾府的格局建造的,只是规模略微小了一点而已,难怪自己总觉得亭台楼榭之间非常熟悉。
顾大锤清了清嗓子,斟词酌句地开口说道:“这第一件事,由我来说有些不合礼数,不过颖儿逼得我没办法,只好厚着脸皮来了……”
陈雨一点就通,拍了下大腿,懊恼地说:“都怪我,本来想要上门提亲,出海后回来一忙就忘记了。还要劳烦千户大人亲自登门,罪过罪过……”
顾大锤松了口气,这事由女方提出来,确实有些拉不下脸,还好陈雨没有拒绝,否则自己的老脸往哪搁?
自从和陈雨的关系明确之后,顾影仿佛一夜之间转了性子,不爱武装爱红装,舍弃了那些练武的服饰,换上了大户人家女眷常见的衣裙,走路也不再带风,而是端着架子走淑女路线。顾大锤对女儿的这种改变是喜闻乐见的,尤其是她的意中人是整个威海卫都炙手可热的陈雨,远远超出他的预期——在陈雨出现以前,顾大锤一度认为除了招郎入赘,顾影是很难找到门当户对的婆家的。经历过醉酒换帖风波之后,两人能够假戏真做也算是一段佳话了。
原本顾影在父亲和兄长的劝说下,打算矜持一些,等着陈雨上门提亲,可是左等右等都不见动静,这几天忽然冒出了苏颖已经怀孕的消息,更是晴天霹雳一般,让顾影方寸大乱。虽然经历了刘公岛跳海一事之后,顾影对苏颖本人没有了多少敌意,可是怀孕一事却成了横亘在她和陈雨之间的最大障碍。
虽然顾大锤和顾彪反复给顾影做工作,男人三妻四妾很平常,何况苏颖只是一个女海寇头子,出身卑微,顶多就是个妾,就算有了孩子,也是庶出,对她没有什么威胁,但顾影却沉不住气,今天痛哭流涕,痛骂陈雨这个负心汉忘记了自己,明天就要操刀子上陈家讨说法,弄的整个顾府鸡飞狗跳。
顾大彪无奈,为了防止顾影的冲动把这段来之不易的姻缘搞砸,只能拍着胸脯保证促成此事,才让顾影消停下来。所以,才有了今日登门拜访的一幕。
陈雨先是承认了和顾影的关系,接着话锋一转:“不过苏颖肚子里的孩子没法等,我必须给她一个名分。虽说纳妾和娶妻不一样,但如果刚刚操办纳妾之礼,就娶顾影过门,是不是太仓促了些?我的想法是,我和顾影的婚事,是不是往后延一延,千户大人,您认为呢?”