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沈溪无暇在福州城里久留，毕竟往泉州的行程早已经定下，至于訾倩的问题只能留待日后解决。
跟马九调了二十人，加上之前的队伍，一行足足有三十多号人，总算有点儿钦差出行的架势。
从福州往南，过了闽江，正是闽东一代非常不好走的一段路程，沿途穿山过岭，很多地方人需要从马车上下来步行，沈溪这些腿脚灵便的人好还说，连林黛也没怎么叫苦，唯有刘瑾在那儿叫苦连天。
“……福州和泉州都是海港，就不能乘船过去？”
“刘公公，咱大明朝的规矩，寸板片帆不得下海，您不会不知道吧？”沈溪笑道。
“那……走海边的路总该平坦些吧？”刘瑾继续找麻烦。
沈溪道：“禁海令下，沿海早已荒草丛生，路径难辨。再者说了，就算有路，到处都是贼匪和倭寇，刘公公还是别自找麻烦。这里是福建，距离京城山长水远，就算当兵的都可能乔装劫掠，更别说是地方豪强亦或者是外藩的盗匪。”
刘瑾显然对福建沿海的复杂形势地形不太了解，他久居宫中，哪知道这穷山恶水之地的险恶？在他眼里，到福建这种地方来当官，其实跟被发配没什么区别。
紧赶慢赶，终于进入泉州府地界。
原本要在二月十一进城，结果当天下了点儿雨，道路泥泞，车辆难行，当晚只能在距离泉州几里外的晋安驿歇宿，到第二天再走。
结果一行才刚安顿下来，就有从泉州府城过来的官差。官差队伍有十余人，冒雨进到驿站后高声问道：“京师来的钦差大人可是到了？”
沈溪从木楼楼梯往下看了看，听称呼倒是很恭敬，就不知“钦差”说的是不是他。
只听驿站的驿丞回道：“沈大人与刘公公已住下，这会儿正准备晚饭呢。”
“那就好，这里的事情暂时由我们接手了，你们只管伺候好钦差便可。”一句话，又有大批人进入驿站。
原来这一行中不但有官差，还有厨子和仆役，看起来非常专业。
刘瑾累了一天，本来都想躺下眯一觉了，听到楼下吵闹，走出来看向沈溪：“沈中允，他们说什么呢？”
因为对方都是闽东、闽南一代的客家口音，刘瑾久居北方根本听不懂。
沈溪道：“似乎是泉州地方官府派来的，走，下去问问。”
还没等沈溪和刘瑾下楼，下面的人已然迎了上来，刚才问话的官差见到沈溪，脸上带着惊喜：“这位想必就是十三岁高中状元，如今贵为詹事府右春坊右中允、翰林修撰的沈溪沈大人吧？”
调查得还真详细！
沈溪仔细打量此人，约莫三十多岁，不过不像是衙门中跑腿的，眼睛明亮，嘴角似笑非笑，一看就是类似于师爷或者是书办等角色。
沈溪问道：“阁下是？”
那人赶紧回答：“小人姓冷，名字不足挂齿，我等乃是晋江县衙的差役，听闻沈大人奉皇命办差，亨知县特地命小的几个前来迎接，怕您口味不习惯，我还特意带来几名厨子，南菜北菜都可。”
沈溪微微一愣，再次探头一看，正有人往客栈里搬运蔬菜、鱼、肉和瓜果点心，对方看来很有心啊！
不过，无事献殷勤非奸即盗，晋江县令这么热心，必然有求于人。
“无功不受禄，替本官谢过亨知县好意，我等远行至此，虽然办的是皇差，却不敢劳动地方。”沈溪道。
姓冷的官差道：“大人要谢，待明日进城亲自跟亨知县说便是。不过此事……其实是知府衙门差遣下来的，我们亨知县纯属遵命行事，大人不用太过拘谨，只管让我等好生伺候便是。来人，快给两位大人泡茶。”
沈溪看出来了，事情不太对头。
回到房间，沈溪把刘瑾、米闾、宋老越和宋小城叫来，说是商量明天进城之事，其实是讨论这些人有何目的。
米闾笑着恭维道：“礼下于人必有所求，小人看……这位亨知县莫不是知道沈大人乃是东宫讲官，时常能慕天子颜，想让沈大人帮忙在陛下面前说项？所谓知县附郭，三生不幸，或者这泉州府城的知县不那么好当吧？”
刘瑾听了心里有些不舒服，我跟太子走得多近啊，隔三差五就能见到皇帝，送礼不送给我，而是送给沈溪这个外臣？
沈溪却不敢苟同。
福建之地的知县确实不好当，这儿峰岭耸峙，丘陵连绵，河谷、盆地穿插其间，山地、丘陵几乎占总面积的八成以上，素有“八山一水一分田”之称。如今玉米、番薯、土豆等高产作物又未引进，大明朝廷又禁海，百姓穷困潦倒，在这儿当官想捞银子都找不到地方，可泉州的情况又有所不同。
大明朝在三个沿海港口城市宁波、泉州和广州，设立了市舶司，虽说弘治年间因为倭寇和海盗的滋扰，海运并不是很发达，但至少这是跟西南诸国交易的桥梁纽带，一直要到嘉靖元年，因为倭寇滋扰加剧，泉州和宁波两处通商口岸不得不关闭，只留下广州一处。
到目前为止，泉州仍旧是福建省能与省城福州比肩的大城，甚至有过之而无不及。晋江县城是泉州府的府城所在，晋江县的知县虽然附郭，但捞银子的门路一大把，能叫苦而想通过走关系调到别处？
就算要走动，也不至于来贿赂一个六品的翰林官，拿着银子去南京城或者京城走动一下才是正途。
沈溪目光严峻：“无论如何，进城后不得收受礼物，也不得随意接受宴请，否则一切交由法办！”
一句话，就让刘瑾大为不满。刘瑾冷笑道：“沈中允这是自己发了财，准备断别人的财路？”
以前无论大小事，米闾和宋老越都站在沈溪这边，可这次他们也不赞同沈溪如此严厉。跟着钦差走几千里到泉州，一路辛苦图的不就是为了到地方后能跟着分杯羹捞点儿油水？现在倒好，沈溪一上来就摆出清官的姿态，下面的人想收点儿辛苦钱都不准。
沈溪道：“想要钱，我这里有，可若是收了不该收的钱，京城都别想回去了，估计一抵京就是个剥皮抽筋的下场，你们掂量着办吧！”
沈溪并非危言耸听，他怕地方官府献殷勤的原因，是佛郞机人的船队招惹了麻烦，想让他来背黑锅。
历史上葡萄牙人抵达亚洲后，可灭了不少国家，建立起了广袤的殖民地，当他们听说有个叫大明的地方，简直是人间天堂，他们自然想做无本买卖，靠武力进行劫掠，但他们显然低估了大明军队的实力。
葡萄牙人见硬来不行，就开始大撒银钱贿赂地方官，结果如同他们所预料的那样，大明官员贪得无厌，而且收了钱就办事，直接就把葡萄牙人希望两国通商的国书送到京城。
葡萄牙人可不会安分守己在原地等候朝廷派来的钦差，他们在东南沿海一代劫掠人口，烧杀掳掠，地方官收了银子，对葡萄牙人的恶行睁一只眼闭一只眼，只希望这些外藩人早早离开。
历史上葡萄牙人就这德行，虽然如今前来泉州的葡萄牙人似乎比沈溪记忆中的时间早了点儿，但料想在行事风格上不会有太大偏差。
就怕现在葡萄牙人已将獠牙露出，地方官发觉这些人是豺狼时，为时已晚，于是想通过贿赂沈溪，把事情揭过去，属于典型欺上瞒下的行为。
把面色不善的刘瑾等人打发走，沈溪暗自揣测：“若我所料不差，进城后地方官必定虚以委蛇，用各种手段蒙蔽我，让我蒙头蒙脑空着手回去对皇帝交差了事。”
当晚，晋江县的官差对沈溪这个钦差照顾得无微不至，茶是顶好的武夷山茶，美味佳肴摆了一大桌子，许多都是罕见的山珍海味。沈溪心想，若晚上再送几个女子来，待遇简直与皇帝出巡一般无二了。
沈溪这边满心戒备，刘瑾却没什么防备心理，难得这一路上终于遇到个“识相”的地方官，他觉得不好好享受一下简直对不起这一路的颠簸。
第二日上午，沈溪一行在晋江县的衙役引领下，一路到了泉州府城外。
还没等进城，地方官员已经出来迎接，不但晋江知县亨少渊来了，连泉州府知府张濂也亲自出来相迎，大小官员加上府县两级的吏员，足足有五六十人，加上开路、封街的衙役，围观的百姓人等，差不多上万人聚集在泉州城北门。
沈溪苦笑不已，对方越是表现得如此郑重，说明事情越棘手。
“下官张濂，率泉州府大小官员，前来迎接钦差大人。”张濂主动上前向沈溪行礼，就差磕头下跪了。
沈溪下了马车，扶起张濂：“张知府多礼了，我只是个六品官，你却是四品大员，独领一方，何必如此多礼？”
“地方小吏，岂能与天子近臣并提？您是钦差使节，布政使司安排下官全程协同您办差，不得有误……钦差大人，请乘坐官轿，与下官一同进城可好？”
沈溪迟疑了一下，觉得还是先观察一下究竟是个什么状态再说，当即拒绝：“不必了，在下乘车进城便可。”
张濂有些诧异，看着沈溪的目光稍显复杂，迅即笑道：“那下官为钦差大人驾马。”
沈溪看出来了，这张濂是要装孙子装到底，非要献殷勤，但既然知道是陷阱，沈溪觉得不能让他如愿，立即板起面孔：
“张知府官秩在我之上，若你为我驾马，朝廷体统何在？若被御史言官参上一本，恐怕回京我连官都不用当了！”
哼哼，你不是对我恭维吗，我就拿官场的规矩来说事。
虽然京官出京大多会升三级任用，但现在我确实比你品秩差多了，我把话说到这个份儿上，若你还坚持，那就是诚心给我找麻烦。
果然，张濂对沈溪的态度有些拿捏不准，只好乖乖让行。
就算沈溪在马车里，正常乘车进城，但因此事被官府闹得太张扬，一路上民众都知道这是钦差的车驾，走到哪儿路便拥堵到哪儿。
沿途围观的百姓指指点点，当知道是本省的状元公担任钦差后，脸上全都是骄傲自豪的笑容。
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