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深夜,赫尔墨斯来到智慧神殿,从窗子跳进了大厅。
祂知道这么做有点不太体面,但祂不想惊动雅典娜的护卫,雅典娜失踪了,但祂的五名护卫一直坚守神殿,虽然这五名护卫实力不强,但非常耐打,打死他们很费力气,过不了多久还会复活。
秩序掌管者对护卫动粗,这事就更不体面了。
况且做贼这种事情,赫尔墨斯觉得并无不妥,明火执仗的抢劫,实在有损声誉。
祂来找雅典娜的信仰之泉,收到曼达的消息之后,赫尔墨斯仔细考虑了一下雅典娜当前的处境,按照正常情况,祂应该大概率陨落了,又或者被神罚之主招降,当然,也有一小部分概率成功逃走,躲在某个角落里养伤。
现在奥德修斯想为祂招募信徒,这证明雅典娜需要信仰之力,如果祂能通过信徒来换取信仰之力,证明祂把信仰之泉带在了身上。
有没有这种可能呢?
有是有,但概率不大。
雅典娜离出征之前从来不认为自己会输,就算会输也不至于连家都回不了,没必要把信仰之泉带在身上,信仰之泉非常脆弱,如果在战斗中毁损,只怕连赫淮斯托斯都无法修复。
如果没把信仰之泉带在身上,那他还要信徒做什么用呢?
赫尔墨斯想不到答案,只能去智慧神殿验证一下。
绕过了大厅,走过了长廊,赫尔墨斯来到了一座花园。祂曾无数次来到智慧神殿做客,但对于这座神殿的了解仅限于此,比花园更深的地方,雅典娜从不允许外人踏足。
而且就算有了踏足的机会,也得先找到门,花园只有一个连接着大厅的入口,没有出口,以此看来,这座花园仿佛就是神殿的尽头。
但这点伎俩自然骗不过赫尔墨斯,祂在花园里放了两百只老鼠,借着老鼠的视角,观察花园里各条道路的变化规律。
老鼠的效率很高,但伤亡也很惨重,花园里的猫头鹰实在太多了。
等探明所有的道路,两百只老鼠仅剩下不到三十只,赫尔墨斯拿出了一袋珍珠,奖励给了老鼠,并再三强调,要把阵亡者的奖励送给家人。
整个花园有六百六十四条道路,赫尔墨斯曾经探明过其中的四百二十条,还有两百多条是他第一次发现。
把六百多条道路绘制于脑海之中,赫尔墨斯很快发现了花园的全貌。
不是视觉可见的全貌,而是真实存在的全貌。
在视觉不可见的地方,隐藏着花园的出口。
赫尔墨斯从道路的布局中解开了重重谜题,在花园的中央找到了那扇门。祂左右看了看一眼,确系周围没有人,正要进入那扇门,却见那扇门突然消失了。
为什么会消失?只是因为移开了视线?
四周的道路也出现了变化,花圃和水池的位置互换了。
我见则在,不见则无,这是布置机关的高超手段。
赫尔墨斯叹了口气,重新召唤来了一群老鼠,老鼠们斗志不高,都被猫头鹰吓坏了,需要激励一下。
“平时我待你们不薄,现在是你们向我展示智慧和力量的时候了,老规矩不变,每探明一条道路,赏一颗珍珠,阵亡者赏赐加倍,找到三条以上道路者,加两倍,击毙猫头鹰者,加十倍!”
老鼠们瞬间消失的无影无踪,付出了阵亡过半的惨痛代价,再次探明了花园里的道路。
赫尔墨斯很快解开了谜题,在花园的东南角找到了一扇门。如果现在进了大门,门因为失去了注视很可能会立刻消失,赫尔墨斯会被困在里面。
得有人一直盯着这扇门。
让老鼠盯着?
倒也不是信不过老鼠,只是这种生物有东张西望的天性,况且就算老鼠专心致志忠心耿耿,可还是有被猫头鹰吃了的风险。
算了,用分身吧。
赫尔墨斯的分身比曼达的分身强了一些,能动,但不能做太复杂的事情,在这盯着门问题不大,要是遇到五个护卫就麻烦了。
把分身安顿在了一个隐秘的地方,确保他的视线保持不动,赫尔墨斯进了门。
门里是一座长廊,长廊的尽头是一座花园,赫尔墨斯皱了皱眉头,这座花园里好像没有老鼠。
没有老鼠,证明这里与外界隔绝,也不会有守卫,赫尔墨斯召唤出了六十个分身开始分头探路……
从深夜到黎明,赫尔墨斯在穿过了七十座花园后终于看到了一条不一样的长廊,这条长廊的尽头不是花园,是另一座宫殿。
这座宫殿没有大厅,只有一个接一个的房间,每个房间都有两扇门,每扇门都通向下一个房间。
一个房间连着两个房间,两个连四个,四个连八个……
换做一位暴躁的神灵,恐怕已经把这座宫殿夷为平地了,可赫尔墨斯展示了充足的耐心,祂吞下了两袋珍珠,召唤出一千个分身,逐个房间开始搜寻。
从清晨搜寻到黄昏,赫尔墨斯终于在一个房间里找到了信仰之泉。
泉水涌动之间,不时有珍珠出现,这多天来没人拾取,珍珠堆积了不少,推算下来,每天差不多能有两百多颗的收获。
这和赫尔墨斯估算的数目差不多,也就是说雅典娜的信仰之泉还在智慧神殿里。
既然如此,雅典娜要信徒有何用?祂根本接收不到信仰之力。
这消息到底是不是雅典娜传达给奥德修斯的?雅典娜还活着吗?
赫尔墨斯把一个分身留在了这座房间里,把其他分身逐一收回,离开了智慧神殿。
回到神殿后,而是去找了赫淮斯托斯,说明了要求之后,赫淮斯托斯皱眉道:“你想要的东西越来越离谱了!”
赫尔墨斯笑道:“价钱上绝不亏待你。”
……
明天就是和奥德修斯约定见面的日子,曼达还没等到潘神的回复,如果今晚还没消息,曼达就要以事出紧急为由干掉奥德修斯了。
可让曼达失望的是,午夜时分,潘神回复了:“接受这桩生意,但要说好价钱,先给雅典娜修一座神庙,很小的神庙,帮他招募一百个信徒,每天献上祈祷,每年献上祭祀,条件是你必须见到犬牙撕裂者。”
曼达皱眉道:“这岂不是便宜了雅典娜?”
“放心吧,父亲绝不会吃亏,这份信仰恐怕也不会送给雅典娜。”
……
第二天清晨,曼达赶走了宅院里的所有成员,只留下了美杜莎,他和美杜莎在一起,足以对抗奥德修斯和弗拉涅斯,在准备充分的情况下,杀了对方都不是问题。
奥德修斯和弗拉涅斯如约而至,曼达简单说明了交易的条件,弗拉涅斯对此颇为不满。
“我们要一万个信徒,你只给一百个?你这也算是在划价?你这根本不是做生意的态度!”
“一百个只算是定金而已,事成之后,一万个信徒绝不会少,但如果我连犬牙撕裂者都没看到,就把一万个信徒交给了你,这生意做得是不是有点太草率了?”
奥德修斯点头道:“我接受你的建议,一个月内,我要看到神庙,新年之前,我要看到给女神的第一场祭祀。”
“不需要那么久,二十天内我让你看到神庙和祭祀,当然神庙的规模不会太大,只能用现有的建筑来改造,至于智慧女神的神像,你应该最为了解,就由你来负责建造吧!”
曼达有意在试探奥德修斯,他怀疑奥德修斯会对神像动手脚,拜尔王曾经用过这样的手段,把给神罚之主的信仰转移给了人类始祖。
他怀疑奥德修斯根本没有收到雅典娜的神谕,他甚至怀疑奥德修斯已经有了能够消化信仰珍珠的能力,借着雅典娜的名号,给自己创造一个神之名。
这都是曼达玩剩的把戏,倒要看看奥德修斯能不能玩出新花样。
可出人意料的是,奥德修斯不想承担修建神像的任务:“神庙由你提供,信徒由你提供,神像也该由你提供,我们是在做生意,没有让我替你出钱的道理。”
曼达一愣,难道奥德修斯没明白自己的意思?
“建造神像的钱由我来出,我只是希望女神的神像会更精确一些。”
“你手下也有智慧女神的信徒,我想建造一座精确的神像应该不是什么难事,没有别的事我们先告辞了,二十天后,我们再会。”
奥德修斯走后,曼达把消息报告给了潘神,潘神捻着胡须,也想不明白对方的意图:
“他竟然拒绝建造神像?也就是说他的确在为雅典娜招募信徒,可这么做的目的到底是什么?”
沉思良久,潘神摇摇头道:“先按他说的做,尽快完成信徒招募,另外还有一件事忘了告诉你,美神对你很不满意。”
美神?祂有什么不满意的?
潘神提醒一句道:“别忘了你答应祂的事情,别忘了祂很可能成为天后。”
曼达一拍脑门,这事还真就给忘了。
他赶紧传讯给七星山,让史丹利释放所有的美神信徒,开放美神的所有神庙,同时还让诗人在西南境内的每一座城市都修建一座风月之所。
转念一想,这件事让诗人做有些多余,风月之所的核心,不在于建筑,在于经营者的理念。
说的直白一点,就是得找个合适的鸨儿娘。
谁比较合适呢?
茉艾拉最近的状态不错,可回到西南之后,估计这份状态也就没了。
狮子女不用考虑,光是说出这份想法,只怕她就要翻脸。
尤朵拉性情有些内敛,而且罗玛还需要她。
美杜莎倒是有那份妖娆,可惜有语言障碍……
不能只着眼于身边的女人,要进一步打开思路,从潜质上来看,布鲁托也不是不可以,楚伊特也很有经验的。
苦思之际,忽然收到了一个消息。
齐格塞醒了。