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拜尔大主教夏奇卡,率领两千名神罚者,即将抵达冰岩城下。
他们数量不多,但意义非凡,如果曼达此刻向夏奇卡开战,就相当于派务士人向整个神罚教会开战。
曼达知道派务士人还没有和神罚者交战的实力,所以他要派出一个合适的人选出面交涉。
合适的人选只有一个,因为他能和对方站在同一立场上来解决问题。
整饬好了仪容,列奥·弗兰克看着曼达道:
“我尽最大努力与她交涉,但事关一国利益,单靠谈判能解决的问题恐怕非常有限。”
曼达耸耸眉毛道:“你不还有别的手段吗?”
列奥点点头道:“手段确实是有,可你觉得能有多大用处?如果我能在床上征服一个国家,为什么还要躲在你的屋檐下面?”
“少一点怨言,多一点想法,主会帮助你的,如果能征服拜尔国,你将成为这里的大主教,你将带领这里的军队从身后攻打巴克恩,直至夺回你所有的一切。”
列奥点点头:“这份诱惑确实让人无法拒绝。”
曼达也点点头:“希望你的诱惑让她同样无法拒绝。”
列奥带着七名随从前往城外,这七个人是他精挑细选的谋士,包括阿玛多在内,每一个都圆滑老辣而且能言善辩,唯一的问题是阵仗稍微小了点,用七个人迎接大主教,似乎不太恭敬。
没办法,曼达利用冥界穿梭带来的人是有限的,好在巴耶夫大公替列奥补充了阵仗。
这绝对不是巴耶夫大公的本意,按照拜尔国律法,他不能迎接大主教,但也不能让大主教独自进城,于是他把这件事情告诉给了冰岩城神罚高等执事法捷夫。
冰岩城是大公的领地,按照常理,这里应该有一位主教,可大主教夏奇卡没有在这里任命主教,冰岩城的神罚者最高首领就是高等执事法捷夫。
法捷夫集结了五百多名信徒到城外,现在问题来了,列奥先到一步,占据了最合适的位置。法捷夫不能和列奥发生冲突,只能到更远的地方迎接大主教。
但列奥不允许他离开,并且让阿玛多出示了教皇册封列奥为神圣大主教的文书。
神圣大主教列奥·弗兰克,命令高等执事法捷夫和他一起迎接大主教夏奇卡。
法捷夫很想拒绝,但却找不到拒绝的理由。
听起来有些荒唐,列奥是罗姆路国的神圣大主教,凭什么向拜尔国的高等执事下达命令?
这是一个很复杂的问题,在神罚教会中,执事及以上的官职任免,需要得到教皇的允准,虽然只是在文书之间走一个形式上的流程,但这个流程意味着身份的转变。
教皇会在文书中写明,所有能够成为执事的神罚者,都将成为神圣天国的子民,也就是列奥和法捷夫都是神圣天国的子民,都教皇忠诚的部下,都在一个体系之下为主服务,以列奥神圣大主教的身份,站在神罚者全局体系的高度上,他的确有权向一个高等执事下达命令。
当然,这其中还有很多可以争执的问题,法捷夫也能站在局部体系的角度上拒绝执行命令,但法捷夫没有和列奥争执的资格,一个高等执事和神圣大主教争什么?身份相差的太远了。
列奥带来的七个人全都是高等执事,可以围成一圈,一边唱着圣歌,一边和他吵。
况且法捷夫嘴还笨,阿玛多随便发挥了一下就把他给完爆了。
而且法捷夫还得为日后考虑,如果有一天他想去神圣天国养老,最好不要招惹像列奥这样的大人物。于是他站在了列奥弗兰克的身后,他带来的五百名神罚信徒,成了列奥的仪仗。
众人等候许久,神罚之主旗帜终于出现在了视线的尽头。
风雪之中,身穿红白相间鲜艳长袍的大主教夏奇卡走出了马车。
她的长袍不仅颜色鲜艳,胸前还镶嵌着各色宝石,长袍的下沿还挂着黄金铸就的铃铛和吊坠。
这让阿玛多很不习惯,神罚者的装束理应非常素朴,长袍的颜色多为黑色,除了胸针和徽章之外也不该再有任何饰物。
但列奥明白,这才是神罚者最传统的装束,传统的神罚教衣比古典时期的贵族服侍还要华丽,只是后来刻意形成了一股风气,让神罚者的衣着变得越发朴素,这能吸引更多底层民众加入教会。
虽然阿玛多看不惯,但不得不承认,盛装之下的大主教非常动人。
她的年龄看起来在三十岁上下,和列奥的年纪相当,但她很可能与霍威特和巴克恩一样,是高阶的神罚武士,实际年龄或许和外表有着较大的差异。
列奥俯身施礼,上前伸手,想要扶夏奇卡下车。
法捷夫认为这是严重的越礼行为,在拜尔国,包括国王在内,任何人都不得触碰大主教的身体。
可夏奇卡并不介意,她把手搭在了列奥的手上。
当她走下马车时,与列奥对视了好久。
列奥事先派出过信使,夏奇卡知道列奥是罗姆路国的神圣大主教。
但看着彼此的眼神,仿佛他们不是初次见面,而是分别多年的旧友。
阿玛多心里一笑,暗自钦佩曼达的智慧,会面还没开始,列奥已经成功了一半。
夏奇卡带领着神罚者进入了冰岩城,列奥与她并肩而行,一路介绍着冰岩城的状况,列奥能说一口流利的鲁阿赛语,但夏奇卡却主动和列奥说起了通用语。
通用语是神圣天国的语言,用通用语取代了各地古语是神罚者引以为傲的荣耀,在两位大主教之间,用通用语交流是最合乎礼仪的选择,只是苦了高等执事法捷夫。
他一直跟在身后,用蹩脚的通用语试图插一两句话,可始终插不进去。
就算偶尔插上一两句,也会淹没在阿玛多等人的声浪之中。
“这里的路面不是很平整,”列奥小心的叮嘱道,“请您走慢一些,前面是集市,那里是发生冲突最多的地方。”
每到一处,列奥都会做出非常详尽的介绍,看的出来他此前做了大量功课。
这让夏奇卡一行产生了误会,让所有人都产生了误会,包括妆扮成平民的巴耶夫大公。
“到底谁才是这的主人?我要让他看看谁才是这的主人!”巴耶夫很想冲上去狠狠教训列奥一顿,但家臣拦住了他。
“这是个陷阱,大公,如果您现在过去就等于当众违背了王国的律法,不要心急,我会想办法安排您和大主教见面。”
巴耶夫克制着自己的愤怒,看着众人走进了大教堂,接下来所发生的一切完全不在他的掌控之中。
曼达也在附近,他也化妆成了平民悄悄观察着夏奇卡,列奥的表现让他非常满意,但他总感觉事情没有想象中的那么简单。
这位大主教的胸前有金光闪烁,但曼达看不清具体数量,她有神血石,她用特殊的方法掩盖了阶层。
进了大教堂,夏奇卡坐在首座,列奥坐在次座,这不是身份的差异,而是对女士的尊重。
而教堂的主人法捷夫则尴尬的坐在了末坐上。
夏奇卡和列奥依旧像老朋友一样,几句寒暄过后便切入了正题,但双方都保持着让彼此舒适的尺度和默契。
“我想您应该明白,冰岩城是拜尔人的土地,派务士人不该用他们的野蛮行径来伤害这片土地上的拜尔人。”说话时,夏奇卡一直看着列奥的双眼,她好像担心矛盾的焦点会破坏融洽的气氛。
列奥点头道:“我承认派务士人的一些做法有些欠妥,但用野蛮来形容恐怕是极不恰当的,我不知道您是否曾经去派务士人的部落,如果您见过拜尔人在那里的所作所为,您会对野蛮这个词汇有新的认识。”
夏奇卡默然片刻道:“派务士是拜尔国的附庸,缴纳税金是他们应尽的义务,也是拜尔国的律法。”
“派务士人的土地无法耕种,他们靠打猎勉强过活,每年他们要缴纳超过一半的猎物给冰岩城,这么高的税率难道是律法规定的?”
“税率的问题,可以再做商量……”
“如果他们交不上税金,就要抢走他们的妻子和女儿,这也是律法规定的?如果没有东西可以抢,就要烧掉他们的房子,把他们挂在木桩上,活活剥掉他们的皮,这也是律法规定的?”
列奥的声音有点大,夏奇卡皱了皱眉头:“律法不可能把一切都记述的如此详尽,每个地方都有不同的传统……”
“我们要让这些野蛮的传统从人间消失,这是伟大而仁慈的主赋予我们的使命,正是因为主愿意把祂的智慧分享给每一个孩子,这个世界才逐渐摆脱了野蛮和愚昧!”
夏奇卡摇摇头道:“可派务士人并不信仰主,他们信仰一个叫哈鲁马斯的异教神!”
“为什么他们会选择异教神?是我们的错还是他们的错?他们看不到主的光辉和慈爱才选择了古老而原始的信仰,难道您不觉得我们都该为此感到羞愧吗?”
夏奇卡陷入了沉默,利用这短暂的沉默,高等执事法捷夫终于有了开口说话的机会。
“大主教,我不认我们有什么需要惭愧的,见到异端者就该把他们杀掉,罗姆路国也是这么做的!”
蹩脚的发音,粗俗的用语,再加上拜尔人独有的大嗓门,夏奇卡不禁皱起了眉头。换做以往,她或许习惯了拜尔人的粗野,但与风度翩翩的列奥相对比,法捷夫的种种表现堪称一连串的暴击。
列奥转过头看了看法捷夫,微笑道:“就因为罗姆路国这么做了,整个国家才陷入了连年不断的战火,多少人因此而丧生?多少人因此而无家可归?主要我们传播的是爱,不是战争,难道拜尔人还要重蹈覆辙吗?”
法捷夫无言以对,夏奇卡表示自己累了,想休息一会,但还有一些对教义深层次的思考,想和列奥一起探讨。
探讨,这种事情大家都懂,需要合适的环境,而且不能被别人打扰。
看到夏奇卡和列奥并肩离开,法捷夫赶紧追了上去,他还有重要的事情需要汇报。
可刚追了两步,他被阿玛多等人给拦了下来。
法捷夫破口大骂,阿玛多尽量让他平复了下来:“我知道你有很多话要说,可大主教不是很喜欢你,你知道原因么?这是因为你没有做好准备,先把要说跟我们说一遍,我们帮帮你。”