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艾尔猛是个很有野心的人，但和盖萨克不同，他并没有那么张扬，这座偏远的城市也让他避开了很多视线。
这也让他有了充足的时间去钻研一些知识，作为一名二阶信徒，他懂得很多仪式和技能之外的法术，比如说他和曼达签订的契约，在写下自己名字并宣读誓言的时候，曼达感受到了神灵的注视。
完成了契约，艾尔猛带着曼达来到了地下的藏宝室，黑水城有些穷苦，可领主非常富有，穿过了三个装满黄金的密室，又穿过了一个装满珠宝的房间，艾尔猛在一面墙壁前停下了脚步。
这面墙壁上装有许多暗格，艾尔猛对曼达道：“你很幸运，除了我的家族成员，很少有外人能够来到这里，这里的每一个暗格都保存这一件珍贵的神物，
我搜集了很多财宝，并不是因为贪心，而是为了保护这些神物，倘若有窃贼来到这里，黄金和珠宝他们想拿多少就拿多少，但千万不能触碰这些神物，这是黑水城和艾尔猛家族的未来。”
艾尔猛的坦诚让曼达倍感意外，当然，也不知道他的话有多少是真的。
他打开了一个暗格，深吸一口气道：“它们就要属于你了。”
它们？你不是只有两根鬃毛吗？
艾尔猛打开了盒子，拿出了其中的一根，道：“这根是罗斯夫人的，她是个热情的人，这根是霍森小姐的，这位姑娘的性情和她的外表大不相同，这根是阿提亚夫人的，她和她的夫君还真是不太般配……”
“你说的是哪位阿提亚夫人？”
艾尔猛摇头道：“我们有过约定，我不能说出她的全名，听说你去过铁山镇？”
“我只是随便问问，倒也没那么关心，”曼达看着那各种颜色的毛发，五官有些扭曲，“我只想要焰马的鬃毛，其他的……您自己留着就好。”
“可如果不掩盖在这些毛发中间，焰马鬃毛气息很容易暴露，你知道外面的局势有些危险。”
“我有其他的办法，感谢您的好意。”
艾尔猛没再多说，他将一根火红色的马鬃拿到了曼达面前，只是看了一眼，曼达就被金币的潮水淹没了，从价值上来看，这绝对是如假包换的神物。
艾尔猛用木盒把鬃毛装好，交给了曼达，两人在城堡之中一起吃了一顿晚餐。
喝着曼达送来的葡萄酒，艾尔猛突然有些感慨：“这酒很特别，我好像在什么地方喝过。”
“这是我们用最好的葡萄，花了二十年的心血，精心酿制的绝世珍品。”曼达再次增加了酒的年份。
“二十年？”艾尔猛笑道，“你有二十岁吗？这酒叫什么名字？”
“这酒叫做……”曼达犹豫片刻，低声道，“这酒叫做高傲的牛角。”
艾尔猛一愣，拿起酒杯又喝了一口，抿了抿嘴唇，点点头道：“我想起来了，这是他最爱的酒，我喝过一次，那个倔强的老头子，那个高傲的老家伙。”
两人沉默了许久，艾尔猛问道：“你跟他很熟吗？你觉得他是个什么样的人？”
“谈不上熟，我觉得他是一个值得尊敬的人。”
“你能想到他的结局吗？”
“也不是完全想不到，”曼达吃了一块烤鸡，喝了口葡萄酒，“如果一个人想与全世界为敌，最好不要让全世界都知道。”
艾尔猛闻言笑了：“果真是个聪明人，我对你说了那么多不该说的话，让你看到了很多不该看到的东西，知道我为什么那么信任你吗？”
因为我救了你的命？
话到嘴边，曼达又咽了下去，生意已经做完了，之前的事情也算两清了，总提起来会引起对方的误会。
思忖片刻，曼达道：“可能是神灵的旨意吧。”
艾尔猛点点头：“我相信这是神灵的旨意，是神灵让我遇到了你，克雷奇·蒙奇克勋爵，在铁山镇崛起的新贵，有人说你是鲁格昂·克劳德赛的私生子，还有人说你曾经去过怨霾山谷，你得到了盖萨克的赏识，却得罪了索伦思，盖萨克死后，你被迫逃到了七星山，
七星山，盗匪横行的荒芜之地，有谁能想到那个地方会出现一位英雄，他的名字叫罗曼·威尔金斯，他铲平了所有的盗匪，制定了新的规则，过往的商人不再遭到劫掠，只需要缴纳两成的税金，你到了七星山，然后七星山就出现了英雄，你说这是不是神灵的旨意？”
曼达动用了些许神力，艰难的控制住了表情。
就在昨天，在同一张餐桌上，这个繁衍狂魔的远大理想还让曼达哭笑不得。
而如今，曼达看到了一地领主该有的模样，他对曼达知根知底，只是不屑于做出太多掩饰。
艾尔猛替曼达倒了一杯酒：“你说的很对，想与全世界为敌，最好不要让全世界的人都知道，我一直以为没有人会注意到这片荒蛮之地，可现在看来，有些聪明人已经把视线投向了这里，
巴克恩主教是个聪明人，这个聪明人让我们的日子都不好过，他看到了我，也看到了你，我们需要帮助，需要彼此之间的照应，所以我希望我们能够成为朋友。”
曼达闻言，举起酒杯道：“我们已经有了一个很好的开始。”
“是和克雷奇·蒙奇克，还是和罗曼·威尔金斯？这是很重要的事情，”艾尔猛的神情非常严肃，“罗曼·威尔金斯是山贼，领主和山贼的友谊注定不会长久，克雷奇·蒙奇克是勋爵，一位领主应该懂得经营自己的领地，领主之间的友谊才能地久天长。”
……
回到七星山，曼达率先叫来了诗人：“我给你留下的那幅地图，你看明白了吗？”
“你管那个叫做地图？那只是涂鸦而已！”诗人拿出了三十多张羊皮纸，将它们拼接了起来：
“你不在这段日子里，我走遍了这七座山，已经帮你把山寨画好了。”
七星山上有十几座山寨，这些山寨修的七零八落，彼此之间也没有联系，曼达想在每座山上新修一座山寨，山寨之间要有道路相连，诗人完成了设计工作，可接下来的工程可就没那么简单了。
“那些旧的山寨实在不堪，拆了它们也留不下太多材料，我们得先从砍伐木材开始，还得抽出一部分人手去搜集土石，
山贼几乎被你杀光了，只留下了两百多人，再加上我们原有的奴隶，大概在三百人上下，只靠这些人手，一年之内至多能完成三座山寨。”
曼达摇头道：“我们的奴隶要负责耕种，建造山寨的工作只能交给山贼。”
“要是这样的话，三座都完成不了，至多能建完两座，我真是不明白，哪有自己种地的山贼？”
曼达笑道：“山贼是罗曼·威尔金斯，蒙奇克勋爵是一地领主，我们得学会经营。”
诗人诧道：“这句话倒挺有诗意，可说来说去不都是你吗？”
“我是曼达，既要抢劫，也要经营，听说昆塔培养了一位丰收女神的信徒，让他带上人手跟我到山上转转，找几块能开垦的土地。”
“现在才一月，不必那么心急。”
“现在这山上除了森林和荒草什么都没有，你说我能不急吗？”
……
新入阶的丰收女神信徒名叫帕维乌，是个沉默寡言的小伙子，曼达让他带上十个奴隶同行，没想到他带上了神罚者詹金斯。
詹金斯本想回到家乡和母亲团聚，可又担心自己和蒙奇克勋爵的关系会连累到家人，所以暂时留在了曼达身边。
谁也没想到，这个老实巴交的年轻人趁着曼达不在，做了一件非常可怕的事情。
昆塔恶狠狠的看着詹金斯道：“他把诺郎森变成了神罚武士，你能想到吗？他竟然敢在我们的地盘上做这种事情！真应该立刻处死他！”
诺郎森？那个被俘虏年轻神罚者？
曼达愕然的看着詹金斯，问道：“你是怎么做到的？”
“是萨利夫执事教我的，诺郎森是个有天赋的人，萨利夫执事告诉过我，让有天赋的人成为神罚武士，是我必须肩负的职责。”
曼达愣了片刻，突然放声大笑：“他已经成了一阶武士？”
詹金斯点了点头。
“他现在在哪？”
昆塔道：“被关在了地牢里，等你发落。”
曼达笑道：“把他放出来吧，请他们吃点好东西。”