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就在陆雁冰与张龙交手的时候,沈霜眉带着人把前院搜查了一遍。
所谓“采生折割”,是职业乞丐中最歹毒凶恶的一种。人为地制造一些残废或“怪物”,以此博取世人的同情,借此获得路人施舍的大量钱财。
沈霜眉一家世代都在公门任职,她小时候就听父亲说过类似的事情。
比如“造畜”,先刺破周身皮肤,再杀死动物之后剥皮趁热裹上,待到两者的皮肤长在一起,就将人活生生的变成了畜生。
再比如把孩子装进一个大缸之中,脑袋露在外面,在缸的下部敲去一大块,作排泄用。孩子在里面动弹不得,只长脑袋不长身子,头大身子小,因为四肢不能活动,完全萎缩了,胳膊腿软得像棉花,可以随意摆布。如引怪物,带到哪里,都会引人围观。
还有把人四肢截断,或是以外力扭曲变形,使其从正常人变成残疾人,继而迫使其卖艺等等。
不过这些只是“采生”的第一重意思,还有一种与邪魔教派有关。那便是杀活人祭祀邪魔,收集生魂供自己驾驭,然后再以此谋财害命。“采生”的第二重意思就是采集生魂。
前朝案卷就曾有过记载:“毎遇闰岁,纠合凶愚,潜伏草莽,采取生人,非理屠戮,彩画邪鬼,买觅师巫祭赛,名曰采生。所祭之神呼为云霄五岳之神,能使猖鬼,但有求索,不劳而得。日逐祈祷,相扇成风。”
“廖救儿与萧公并师人李成等,用鸡、酒、五色纸钱等物,于彩画到云霄五岳神前启许采生心愿。在后捉到孩童卓罗儿,用麻索缚住双手双脚,脑后打死,次用尖刀破开肚皮,取出心肝脾肺,剜出左右眼睛,斫下两手十指,两脚十指,用纸钱、酒物祭赛云霄五岳等神。又二次啜赚萧公家牧牛小厮来哥,依前杀死,剖割祭祀。”
本朝也曾侦破过此等大案,明雍二年八月内,一名王姓算命先生到黑河县周大家算命,将其女儿周月惜八字看算,见月惜性格聪慧,便打算将其杀害,收采生魂。至九月十七日夜,于周大住宅后院墙下黑影内潜藏间,见一人往后院内来,认得正是周月惜。王姓算命先生密念咒语,将周月惜定住,脱下其身上衣服,用鱼刀将其额皮割开,扯下悬盖眼胆,将头发割下一缕,用纸人并五色彩帛绒线结成一块,如人形样。然后割下鼻唇舌,耳尖、眼睛、手十指梢、脚十趾梢,剖开胸腹,月惜方才倒地气绝。王姓算命先生又将心肝肺各割一块晒干捣末,装在小葫芦内。使得周月惜的生魂成为他的奴婢。
待到三年九月内,王姓算命先生到义利县住店,因为店家问其来历而起争执。王姓算命先生一怒之下,放出生魂要谋害店家,却不想店家先前用牛肉充作马肉卖给王姓算命先生,误打误撞之下使其破功,无法控制生魂,月惜趁机向店家哭诉,店家大惊之下赶忙报官,捕头拿下王姓算命先生之后,搜获木印两方,黑罗绳两条,上钉铁针四个,厌镇女身。小纸人八个,五色彩五色绒,上
俱有头发相缠。又小葫芦一个,上拴红头绳一条,内盛琥珀珠二颗,外包五色绒。朱书符箓一沓。王姓算命先生供认不讳,系吴州人氏,原本在荆州学习阴阳算命,后又在秦州学得采生之法,有饮食的忌讳,采生对象多为孩童女子。
《魏律》卷一九《刑律二·人命·采生折割人》:“凡采生折割人者,凌迟处死,财产断付死者之家。妻、子及同居家口虽不知情,并流二千里安置。为从者斩。”
最后,刑部依据大魏律法,判王姓算命先生残忍不道,合令凌迟处死,其妻子迁徙琼州安置。
沈霜眉一直只是听说,从未亲眼得见,今天遇到的这个案子,却是让她真正“开了眼”,饶是她已经独立办过许多案子,还是有些难以抑制的震惊。
差役们从那些被拿下之人的身上搜出木印、黑罗绳、小纸人、五色彩五色绒、小葫芦、朱书符箓若干,情况已经十分明显了。
这次跟随沈霜眉过来的属下中有许多老公差,有人本就是她爹的老伙计,算是叔伯一辈,此时一名老公差感叹道:“哪怕是在边陲地带,出了此等大案都要呈报刑部,更何况是天子脚下、首善之地,还牵扯到了官家小姐,这可是头等的大案子。”
之所以如此说,是因为这伙人不是那种行乞求财的采生折割,而是收集生魂的采生折割,其背后必然牵扯到了某些邪魔之流。
沈霜眉也是脸色凝重,说道:“的确是大案子,快些将周围的房间搜索一番。”
说到这儿,她顿了一下,又道:“待到陆都督拿下了贼人,再作计较。”
这些老公差都是知晓陆雁冰大名的,虽然不知道自家头领怎么与这位人物扯上了关系,还能请动她来帮忙破案,但也知道不该问的不要多问,应下之后四散开来。
不多时后,只听得后院方向巨响连连,甚至还有雷鸣之声,最终归于沉寂。
正当沈霜眉惊疑不定的时候,就见陆雁冰匆匆过来,说道:“这个案子还真不得了。若不是请了兰夫人出面,我们这次可要吃大亏。”
沈霜眉一怔,随即问道:“兰夫人呢?”
“兰夫人已经回去将此事禀告师兄了。”陆雁冰回答道,“此事还是让师兄知道为好,说不得要他亲自出面。”
沈霜眉又是一惊,她已经很高估这个案子,可现在听陆雁冰话语中的意思,还是低估了,竟然要李玄都亲自出面?
陆雁冰接着说道:“我起初以为至多就是个图财的采生折割,没想到这些人根本不是为了图财。想来也是,那张龙出手就是一万太平钱,这要折割多少人才能回本?所以张龙这伙人从一开始就没想着图财,而是另有所图。甚至张龙这个名字身份都是假的。”
沈霜眉立时问道:“那个张龙呢?”
“死了。”陆雁冰无奈道,“我不是张龙的对手,是兰夫人亲自出手将其拿下,可有人竟能当着兰夫人的面杀人灭口,实在
是深不可测,所以才要请师兄亲自出面。而且此事也惊动了儒门,是否要与儒门联手彻查此事,也要由师兄做主。”
沈霜眉只觉得背后发寒,如果不是她碰巧遇到了李玄都,就算她查到了此地,只怕也是有来无回。
陆雁冰说道:“先让人搜一搜后院,看看有没有线索。”
沈霜眉回过神来,吩咐属下先去后院。
过不多时,有个老公差神情紧张地疾步走来,先是有些忌惮地向陆雁冰行了一礼,然后轻声说道:“沈头、陆……大人,兄弟们有发现了。”
沈霜眉与陆雁冰对视一眼,随着这个老公人来到后院的一座偏房内,见居中一张供桌,杂乱地陈设着香炉等物件,几支线香尤未熄灭,墙上挂着一张图画,却是个看不清面孔的老者形象,身着十二章服,头戴平天冠,脸庞刚好被平天冠垂下的珠帘遮挡,只露出一个蓄有长须的下巴。
“这是……”沈霜眉迟疑道。
陆雁冰沉思片刻,说道:“这应该是云霄五岳之神!”
正统的五岳神是指东、南、西、北、中五岳大帝,也就是五岳山神,无论是在儒门之中,还是道门之中,这五位山神都是正神,会被历代朝廷加封,而且五岳神也不是专指一神,而是五位山神的并称。可如果在五岳之神前加上“云霄”二字,便是冒名的邪神,历朝历代的采生折割大案中都有此邪神的身影。
沈霜眉在案卷中见过这个名字,吃了一惊:“竟然云霄五岳之神。”
陆雁冰徐徐说道:“我曾听师父说起过此人,这‘云霄五岳之神’并非某个人,而是一个代代传承的名号,上一代‘云霄五岳之神’是大晋年间之人,至今已经有数百年。而且我们道门中人也不称其为神,而是称呼其为‘五魔教主’、‘云魔君’、‘霄老祖’。”
沈霜眉的脸色越发凝重,缓缓说道:“如此说来,这是个极为厉害的人物了?”
陆雁冰道:“道门之中,不是谁都能在名号中冠以一个‘魔’字的,上一个被冠以‘魔’字的还是‘魔刀’宋政,一则是因为宋政行事不择手段,二则是因为宋政所图甚大,三则是宋政境界高深。由此说来,五魔教主最起码是与宋政一个层次的人物。只是不知道这么多年过去,现在五魔教主是否已经换人?如果换人,又有其前辈的几成实力?”
沈霜眉长长吐出一口浊气,将视线从这张图画上收回,问道:“还有什么发现?”
老公差回答道:“这伙人手脚很利索,没留下太多痕迹。各屋都已经查看了,没有翻动新土的痕迹。”
沈霜眉沉思片刻,说道:“我记得院里有一口水井?”
老公人一震。
沈霜眉沉声道:“先打捞看看,实在不行,就把井口炸开。”
老公人领命而去。
陆雁冰轻声道:“乱世必有妖孽出。”