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小五复述了事发经过,当时他与周师爷在官道边歇息,忽然两个黑衣杀手现身,不由分说地刺杀他们。
周师爷年纪大了,闪避不及,小五拼了命与杀手搏斗。
可是,杀手身手不俗,他一人难敌二人,受了重伤,周师爷被杀手杀死了。
墨凌尘玉朗的俊脸布满了阴沉的怒气,自责道:“我怎么就想不到派几个身手高强的人去接应他们呢?”
无邪宽慰道:“谁也料不到齐王会得知消息,派人去刺杀周师爷。”
他猛地击向石案,拳头顿时流血了,他却感觉不到疼。
她明白他的感受,辛苦了半个月,到头来却是白忙一场,能不气愤吗?
“先把手包扎一下吧。”
“不用,不疼。”墨凌尘的剑眉蹙得紧紧的。
“你不觉得奇怪吗?你离京去苍南,只有我们几个知道,这件事如何泄露出去的?”无邪寻思道。
对了,宋盼兮也知道。
不过,她一心想嫁给帝卿绝,应该不会泄露出去吧。
或者,她无意中告诉她的至亲,这件事就这么泄露出去了?
墨凌尘的眼神变得锐利,“对,这件事是如何走漏风声的?”
国师府的仆人都不知道苍兰姑娘的来历,只有小五知道。至于右相府,只有帝卿绝、无邪、无风、无影知道,还有宋盼兮……
他俊眸一亮,“莫非是宋盼兮?”
“不如先把周师爷的尸体送到刑部。”无邪无法确定,忧心忡忡。
“我跟你一起去。”墨凌尘让小五去包扎、歇息,尔后吩咐仆人把周师爷的尸体送到刑部。
他们来到刑部,帝卿绝得知周师爷被杀手杀害,剑眉轻拢。
张御史、刑部尚书问发生了什么事,墨凌尘说了事情原委。
“虽然周师爷死了,但此事便可证明,有人不希望周师爷出现在帝京,不希望周师爷做证。”帝卿绝眸色冰冷,“而不希望他作证的人,只有一人。”
“帝大人所言极是。刺杀周师爷的人必定是齐王派去的杀手。”张御史断定。
“周师爷一事要禀奏长公主殿下。”刑部尚书道。
“明日朝议后我们去御书房向长公主殿下禀奏此事。”帝卿绝道。
众人同意。
入夜了,帝卿绝带着无邪回府,墨凌尘跟着去。
马车上,墨凌尘百思不得其解,“齐王如何知道我离京去苍南?”
帝卿绝的凤眸染了丝丝戾气,“帝京各大世家望族,齐王都布了耳目,一有动静,他很快就会知道。”
“可是,这苍族一事,只有我们几人知道,我们不会泄露出去,又是谁走漏风声?你怀疑过宋姑娘吗?”
“宋姑娘知道轻重,应该不会是她吧。”无邪觉得,宋盼兮应该不会坑害帝卿绝。
“宋盼兮的确有嫌疑。”帝卿绝冷眸微眯,“倘若不是她,那么齐王的耳目就在我们身边,我们必须提高警惕。”
“今夜回去,我就清理一番。”墨凌尘恨恨道。
“周师爷死了,没有有力的人证,只有那本小册子,怎么办?”无邪担忧地问。
“所幸之前你献计,齐王已经亲口认罪。即使他不认罪,长公主殿下和朝中大臣也不会相信。”帝卿绝道。
“我总觉得这件事应该速战速决,拖久了会夜长梦多。”墨凌尘忧虑道。
她也这样觉得,变数太多了,齐王又有军方背景,有不少将领曾经在他的麾下效力。只要他振臂一呼,或许有不少将士追随他。
倘若齐王反扑,那么帝京势必动荡,他要对付的第一人是帝卿绝。
那时候,帝卿绝怎么办?
无邪不敢想下去,倘若狗急跳墙的齐王造反,上凰长公主、帝卿绝,乃至于整个朝廷,如何应对?
……
翌日,二十几个大臣在御书房听审。
齐王身穿囚服,跪在地上,满目愤然的精光。
张御史把周师爷一事详细说了,道:“长公主殿下,周师爷被杀手杀死,分明是齐王得知消息后派人灭口。这反而证明了齐王的的确确在八年前大肆屠杀苍族万余人这个事实。”
帝卿绝冷冽道:“殿下,齐王屠杀苍族万余人一事,事实清楚,人证、物证确凿,齐王也在朝议时亲口认罪。请殿下从严惩处。”
墨凌尘道:“殿下,苍族遗孤苍兰姑娘就在殿外候着,殿下可随时传召她进殿审问。”
齐王忽然大叫:“殿下,臣没有屠杀苍族!所谓的人证、物证,都是帝卿绝一人伪造,屠杀苍族万余人也是他一手谋划,把这重罪的罪名扣在臣头上。殿下明察啊,臣是冤枉、无辜的。”
那些平日里依附于齐王的大臣,此时不知道应不应该为他求情、说好话。
因为,他们无法判定,齐王究竟有没有屠杀苍族人。
倘若齐王真的犯下重罪,他们为他求情,只怕会被牵连。
明哲保身是最明智的选择。
“苍族族灭一事,时隔八年,很多证据已经找不到了。”上凰长公主不动声色地说道,“帝爱卿、张爱卿,你们找到的物证,只能是佐证,不能当作直接证据。而那个苍族遗孤,究竟是不是苍族人,谁也不知,难以证实。”
“殿下也知道此事时隔八年,根本找不到更有力的证据指证凶徒,找到周师爷与他所攥写的小册子已经非常不容易。”墨凌尘隐隐动怒,“再者,之前齐王也亲口认罪,杀光、烧光苍族人……”
“墨国师,那几天本王被恶鬼缠身,病得糊里糊涂,胡言乱语,那些话岂能当真?”齐王道,“殿下,嫌犯要在清醒之下认罪才能作准。臣那日根本不知道自己说了什么、做了什么,一切言行举止皆不能作准。”
“虽然齐王是在那样的情形下认罪,不过,即使他再恐惧、再糊涂,也不会承认没有做过的事。只有做过亏心事、心虚的人,才会怕鬼敲门。殿下,八年前苍族一夜之间被灭族,不仅当地官府没有上报,而且当地百姓很少提及,必定是有位高权重之人以强权镇压、封口,否则朝廷不会一无所知。”张御史铿锵道,“天道昭昭,世间万事皆有天理道义。苍族那么多亡灵冤死多年,残暴的凶徒依然逍遥法外,千千万万的百姓岂不心寒?传扬出去,天下人必定嘲笑我大魏律法形如虚设,视百姓如蝼蚁。”
“张大人所言极是。”帝卿绝道,“恳请殿下还苍族万余英灵一个公道,严惩凶徒。”
“本宫很想还苍族人一个公道,不过本宫不能在人证、物证不全、说服力不足的情况下定罪。”上凰长公主为难道。
“殿下,臣真的没有屠杀苍族。”齐王悲惨地喊道,“臣冤枉呐。”
墨凌尘与帝卿绝对视一眼,上凰长公主好像偏帮齐王,怎么办?
帝卿绝的雪颜无波无澜,“殿下,臣进殿之前,下属来报,有所发现。”
她问:“什么发现?”
墨凌尘暗暗寻思,莫非他有找到新的证据?
齐王心里忐忑,不过坚信苍族一事根本不可能有证据遗留在世间。
帝卿绝道:“臣的下属在济州南山有所发现。南山的南面有一庞大的工场,因为密林、山石遮蔽,人迹罕至,没有百姓发现过。臣的下属发现那个工场私造兵器,而且兵器皆与军器监所造的兵器一模一样。”
此言一出,大殿哗然。
私造兵器,不是重罪,而是死罪。
齐王面色大变,不过很快就掩饰了焦虑的神色。
“那工场是谁的?”墨凌尘着急地问。
“殿下,臣暗中派风云骑精锐突袭工场,控制了工场,搜查了一番,找到不少证据。”帝卿绝气定神闲道,“风云骑已经把工场的场主、掌事、工匠和一应文书、账本等证据,还有十几箱兵器运回帝京,此时就在宫门外等候。
“传。”上凰长公主凤颜晦暗。
齐王面如土色,为什么帝卿绝能找到远在济州的工场?
那些大臣窃窃私语,私造兵器是谋逆的明证,这回长公主殿下再也不可能轻饶。
等了两盏茶的功夫,太监带着场主、掌事、工匠等五人进来,还有一人是无风。
无风呈上南山工场的文书、账本等证据,苍雪转交给上凰长公主。
上凰长公主匆匆扫了几眼,便看见一个触目惊心的私人印鉴,果然是齐王。
齐王绞尽脑汁,想着应对的办法。
不会有事的,一定不会有事的!
帝卿绝朝那几个人冷厉地喝道:“本相警告你们,你们私造兵器,已经触犯律法,是死罪。若你们御前做假供,不仅你们会斩首,还会牵连家人。明白了吗?”
场主、掌事等人捣蒜似的点头。
“南山工场的老板是谁?你们的上家是谁?”墨凌尘喝问。
“是……”场主抬头迎上齐王凌厉的目光,心虚地垂下头,“每个月总有一人来工场接洽、巡视,小人也不知那人是什么人。小人只知道,那个王先生富贵,每个月都会送来不少银子。”
“你最好认真想一想,殿内的哪个人你在工场见过。”帝卿绝的眉宇萦绕着杀气。
“小人记得去年有一次,那位时常来工场的王先生带着一位尊贵不凡的公子来工场巡视。”掌事忽然道。