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“大人,你看。这几根骨头,”差人捡起刚才从四周寻到,堆在一起的几根短骨头,“这是昨天夜里残留下来的。”
验尸官讲解道:“这几根骨头,都很短小。有一根是颧骨,有几根是椎骨,还有这个,”他指了指其中两根,“这两根,是被折断的肋骨。您看,约莫能拼起来。”
孙大人仔细看了看几根骨头,没敢从差人手里接过来。那骨头上还残存着一些血肉,像极了屠夫没有刮干净的作品。其中一小块肉,粘在骨头上,垂落下来,在风中微微摇摆。
“这些……”孙大人踟蹰问道:“都是那些人……活生生咬掉的?”
丁文书点头,证实了他的猜测。
一旁有几个差人红着脸,他们也参与其中,实在没脸如实汇报。
“真真是……禽兽不如!”孙大人怒道,“不!实在跟禽兽没什么两样!民智未开!可恨啊,可恨!”
生了一会气,又问:“那其他的骨头呢?那些大骨头?腿骨,手骨,都去哪里了?”
柳小姐道:“若是没猜错……怕是被人拿回家里……供着了。”
“荒唐!”孙大人又怒斥一番。
柳小姐解释道:“依我看,荒唐之事,还是在于吃人。供奉骨肉,其实……您知道,古代的高僧圆寂之后,焚烧尸体,形成结晶,名为‘舍利’,倒是常被佛寺供奉着。那些百姓既然已经认同了道士所说,便自然会把这里扫荡一空,恨不得多捡一些回家……”
孙大人摆摆手,示意不要再说。他想象了一下昨天夜里,一众人个个手持人骨,不慌不忙回家的情形,顿觉鸡皮疙瘩起来,浑身难受。
“不对啊。”丁文书道,“奇怪的是,昨天夜里,为什么会有人……”
柳小姐接道:“对。为什么有的人晕倒了,有的人却没有晕倒。骨头和血迹这些东西,实在查不出太多东西了。关键还是在那个‘丢失的药草’身上。”
孙大人点头,下令道:“验尸官。待会你再和差人查一查,看看有没有遗漏的地方。还有,本地的药铺,也要去问问。看到底谁买了你发现的这种草药。”
丁文书补充道:“还有你推测的那些药物,也要问问。”
验尸官领命。
这时,有人从山下跑了上来。
“阿婶!阿婶!”
是书棋。
书棋一路小跑,着急来到近前。
柳小姐稳住他的身形,问道:“怎么样?”
“没跑!没跑!还在。”书棋答道。
“什么没跑?”孙大人没听明白。
柳小姐道:“今日清晨我们醒转,问过这寺里的和尚。他们说,那些道人虽然夜里住在山上,但是白天却常去山下。这些木板,”她指了指脚下,“也是从山下带上来的,估计是去木料铺子买的。我让书棋去山下打听,顺便看看有没有人见过道士离开。”说着,又转头问书棋,“怎样?难道那些道士们都还没走?”
书棋点头,“是!那些道士没走!我刚下山,就看到那些道士还坐在河边的茶铺喝茶。我不敢多问,就赶紧上来。”
“好大的胆子!”孙大人怒不可遏,“来人!别管什么草药了,先抓道士!”
众差人齐声应道,纷纷下山。
孙大人一挥衣袖,“犯下这样大案,居然敢悠哉喝茶,我要叫他们好看!”说罢,跟着下山去了。
丁文书也要走,柳小姐拉住了他。
“怎么?”
她指了指台上的那根铁柱子,“这根柱子,可不是和木板一样好买。我问过和尚,说是来的那天就带来了。”
“那,可能是从别地带来的?”
“正是。他们该不会带着这么个大家伙走很远的路。离这里最近的城镇,就有卖铁器的地方。你找人去问问看,有没有道士去买过?”
丁文书点头,“好。我记下了。”说着,指了指下山的路,“走吗?”
柳小姐摇摇头,笑笑,“你先下去。我……再在这里待一会。”
丁文书不解,看她一阵。
柳小姐作势推他一把,“行了行了,你先下去吧。我没事。”
丁文书道:“昨天你也着凉了,可要……保重身体。”
“知道知道,”柳小姐不耐烦道:“书棋在我这儿呢。我就是稍微有些头疼,待会让书棋扶着我下去就行。”说着揉了揉太阳穴。
丁文书无奈,只好领旨下山。
见丁文书离开,柳小姐立刻把书棋拉到身边,正色问道:“怎么样?他呢?也没走吧?”
书棋神色一变,支支吾吾道:“他……他……”
“书棋!不许撒谎!”柳小姐喝道。
书棋吓了一跳,头一回见阿婶这么严厉,有些害怕。没奈何,点了点头。“没有。”
“在哪里?”
“在……在路口。”
“路口?”柳小姐疑道。
书棋微微点头,“我先是去河边,看到了道士。然后回来的时候,看到路口上,十四和他爹娘在收拾马车……”
“马车!”柳小姐一惊,“他们是把行李往马车上装,对吗?”
“嗯。我看到十四坐在车上,他爹娘把行李放在车上,和人说话。看样子,好像不是急着走的样子……”
柳小姐道:“不是急着走,也是正要走。他们发现你没有?”见书棋摇头,忙道,“快,咱们赶上去!”说罢,拉着书棋朝山下跑。
书棋一边跑,一边问:“阿婶,十四不是坏人!”
柳小姐没回话,只顾下山。
不是坏人么?没人能保证这一点。特别是昨天夜里,书棋说他……这个孩子的身上,到底有什么不对劲的地方……他的爹娘,真是他的生身父母吗……为什么他会对“神子”毫无畏惧……为什么他会行礼……为什么……
总之,现下不是他们离开的时候。一定,一定不能让他们就这样走了。
下山之后,有守在山脚的差人跟他们打了招呼。
柳小姐急问道:“刚才可有人从这里路过?”
差人一脸纳闷,“啊……有!有!孙大人带着衙门几个兄弟,还有丁先生……”
“哎呀不是这个!有没有一辆马车过去?”
“有!”差人立刻回道,“一辆马车。车板上坐着个孩子,赶车的是一对男女。”
“什么时候?”
“大概……半注香的样子……”
“走得快吗?”
“快!很快!飞一样!”
糟糕!
柳小姐看了看书棋,犹豫了一下,最终下定决心,“书棋!阿婶之前教你的脚上功夫,还记得吗?练会了没有?”
书棋应声答道:“会!”
“好!咱们加把劲,跑快点,也许能追上!”
说完,两人运足脚力,真正如风一般朝前疾驰而去!
差人吓了一跳,望着一大一小两个身影绝尘如飞,叹道:“书棋这娃子,长大了去送信,准是一把好手。”