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作为一名资深的英国现役陆军上将,韦维尔很清楚。一旦战争爆发,与中国内地日占区山水相连,整体防御远不如英国苦心经营多年的新加坡坚固。甚至本岛连淡水都无法满足自身需要,又在日本海军驻中国舰队直接炮口之下的香港,是根本就不可能守住的。
在他看来,向那里调集多少军队都是白费事。他坚持不仅不能继续增加驻香港的兵力,甚至现在英军在香港的那点可怜的军队,他也想要调出。将香港这个根本无防御希望的港口,宣布为不设防城市。
对于他来说,认为大英帝国在东方最应该做的,就是集中有限的兵力,特别是他认为受过全部严格军事训练,目前极为宝贵的白人军队,集中保卫新加坡和印度,这两个大英帝国在亚洲的根本之地。
当然如果与重庆政府关系只是维持表面,实际上并不归属重庆政府管辖,维持着事实上独立状态的抗联同意出兵,那自然是最好的。在英国人看来,这不单单是战略上有着极大的益处,就是在其他的某些方面也好处多多。
让中国人替他们在马来亚半岛以及缅甸,替他们挡住日军的攻势。而英军则可以收缩在东南亚以及南亚次大陆有限的精锐兵力,集中保卫新加坡与印度,这自然是上上大吉。这样英军在马来半岛连牵制性防御的兵力,都可以节省下来,用到最关键的地方去。
在考察完毕抗联的真实战斗力之后韦维尔上将认为,这支抗联的战斗力这么强,如果再加上英军提供的坦克,以及空中和海上支援,未必不能真正的守住马来半岛。毕竟那里虽说到处都可以被日本海军利用为登陆基地,但是地形狭窄,到处都是难以穿行的热带雨林,也有利于防守。
海军部已经决定调集英国最新式,也是最强大的两艘战列舰,威尔士亲王号和反击号,以及无敌号航空母舰来东南亚增援。这几艘强大的新式战舰,虽然无法在已经成为日本海军内海的中国沿海活动。但是完全可以在未来马来半岛防御战,以及保卫新加坡的时候,发挥巨大的作用。
面对着这几艘英国海军最强大军舰的威胁,日本海军即便是想要实施登陆作战,也势必要顾忌再三,完全放弃登陆马来半岛的企图也不是不可能。有着强大海军的支援,再加上抗联的战斗力,那么守住马来半岛,也并不一定是不可能的事情。
其实嘴上虽然一直在宣传放弃马来半岛,但是在内心之中,韦维尔上将并不希望真正的放弃马来半岛。毕竟作为一个海岛的新加坡,无任何的战略纵深。如果能守住马来半岛,对于他来说自然是首选。只是这个前提,是抗联同意出兵东南亚。
所以对于手中精锐力量并不多的韦维尔上将来说,对抗联同意这个英国这个要求还是很希望的。但是在莫斯科接到皮尔逊转告,抗联无法按照他们要求出兵东南亚的答复之后,韦维尔上将便考虑到了英国应该做的后续动作。
他在莫斯科便已经与首相,以及当时在莫斯科的外交大臣商议过。韦维尔上将还是希望能够只在香港和马来亚半岛做象征性的抵抗,在马来亚做延迟性的抵抗,集中有限兵力守卫新加坡和印度。
只是对于他的这个建议,首相却坚持自己的观点。那位性格固执的首相,坚持认为比他们缺乏装备的政府军,更加缺乏现代化装备北方中国人,是抵御不住大英帝国提供他们渴望的现代化装备诱惑的。
如果大英帝国能够以提供一批坦克和飞机作为诱饵,这些穷的连步枪都配不齐的中国人,肯定会按照大英帝国意志行事的。只要抗联答应英国的条件,在不大幅度增加援军的情况之下,守住马来半岛并不是一件做不到的事情。
当然这位曾经在北非战场上与韦维尔上将,因为在地中海战区战略问题上有过严重分歧的首相。也没有将话说的太死,还是给了韦维尔上将一个缓冲的余地。毕竟他也得给人家一个谈判的底线。
至于这个底线就是如果北方的中国人,坚持拒绝派出部队去东南亚协助英军作战。但是他们又想获得大英帝国提供装备的情况之下,那么一旦日军在东南亚发起攻势,他们必须要在中国北方发起一场相对应的攻势。以减轻东南亚战场上英军可能承受的巨大压力。
不过虽然留有一定的缓冲余地,但是首相的态度,还是明确的表示出,希望韦维尔上将此行,尽可能的达到第一个目的。第二个建议,是在第一个目的实在无法达到的情况之下再提出来。
在了解到美国代表团的组成后,首相建议他要也美国人协商,尽可能的拉上美国人一同对抗联施加压力。毕竟对抗联的援助,还是以美国人为主。只要美国人再施加一部分压力,这件事情未必没有一点成功的希望。
首相还是认为将这支军队弄到东南亚,要比本身在东南亚有着巨大影响力的重庆方面,对大英帝国在东南亚的整体战略和防御,要有利的多。至少这支远离自己控制区,同时与重庆方面实际关系很僵化的军队,是无法得到重庆方面补给的。这样这支军队一旦到了东南亚,会牢牢的被控制在英国人的手中。
事实上,那位大腹便便的首相,对中国人插手东南亚的防范之深,并不在对日本人之下。东南亚遍布着中国人的侨民,甚至一些侨民在这里已经定居了几百年。而且因为民族的勤劳天性所致,东南亚的华人和华侨,普遍相当的富裕。
他认为一旦中国人借机插手期间,再加上东南亚华侨手中掌握的经济资源,英属东南亚殖民地将会陷入混乱之中。这也是为何在兵力不足的情况之下,伦敦对重庆频频摇晃的橄榄枝视而不见。转而要求地处中国最北端的抗联,出兵协防东南亚的原因。
其实对于那位首相的要求,韦维尔上将也想做到。这几天的参观下来,虽然只是在演习场上看过抗联的表现。但是作为一名老兵,韦维尔上将还是能准确的判断出这支军队真实的战斗力。
这支军队之中那些战场上下来的老兵,眼中透露出的杀气,甚至连北非战场上的英军也远远不如。至于那些英缅军、英属东南亚军队,与之相比更是远远的不如。同时他们的训练标准,比英国最精锐的部队还要强的多。