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“天空之神在人间的化身,沟通天和地,神与人的马儿啊,你们是上天的馈赠,最好的草料奉养,膘肥体壮,奔跑到天边……”
马奴用奇怪的声调,半唱半颂,把混有生鸡蛋,骨粉和食盐的草料,倒在马槽里。被香味吸引的马儿凑了过来,吃吧,快点吃吧,马奴眼睛放着光,满怀希望,见马儿吞下了草料,才松了口气,又去喂下一匹战马。
马奴一回头,突然一个高大的身影,无声无息地出现在他的面前。
“啊!”马奴手一哆嗦,装满草料的独轮车偏倒在地上,里面的草料都落了出来。
吓得马奴急忙跪在地上,用力磕头。
“奴才有罪,奴才有罪,请将军责罚!”
戚继美看了他一眼,轻轻一笑,“马奴,你叫什么名字?”
“阿,阿三!”
“姓呢?”
“奴才没有姓,不配,不配的!”他低声,浑身颤抖的越发厉害。
“不用怕,我们大明和土蛮是不一样的,对了,你是汉人,还是蒙古人?”
“奴才,奴才不知道。”
戚继美又好奇起来,道:“怎么连自己是什么人都不知道,那你是什么时候当马奴的?”
“从很小的时候,记事起奴才就睡在马棚,奴才的父亲,祖父,叔叔,伯伯,都是马奴,他们替达延汗养马,替满都海哈屯养马,替博迪汗养马,也替图们汗养马。”
“还是养马的世家!”
戚继美伏下身体,抓起了一把草料,在手里捻开,放在鼻子下面嗅了嗅。马奴低着头,偷眼看着戚继美的动作,他的额头冒出了一层细腻的汗水,显得惶恐无比。
“既然你这么熟悉战马,相比喂得草料也很有讲究了,说说,这里面都放了什么?”
“有干草,苜蓿,麦麸,黄豆粉,生鸡蛋,青盐。”马奴连珠炮一般,快速回答着。
戚继美点点头,“这些东西蓟镇的战马也能吃到,你这里面有什么特殊的东西没有?”
“特殊?”马奴下意识的张大了嘴巴,几乎叫出来,他又急忙捂住了嘴巴,仓促之下,咬上了舌尖,流出了鲜血,疼得五官扭曲,也不敢大叫出来。
“至于怕成这样吗?”戚继美摇头笑了笑,“本将军知道你们养马都有绝招,不愿意说出来也无妨,只要把马养好了,就是大功一件。”
马奴的眉头皱起,原来是问草料啊!都怪自己,瞎想什么,他们明人又怎么会知道自己的事情。
马奴想到这里,连忙说道:“回禀将军,还,还有鱼粉。”
“鱼粉?”戚继美来了兴趣。
马奴滔滔不断,把知道的都说了出来。
所谓鱼粉,就是以鱼为原料,经过脱油,脱水,晒干,磨碎得到的高蛋白质的饲料。战马其实严格意义上,已经和普通的马是两个物种,就好像普通人可以终生吃素,身体也会很健康,可是战马就像专业运动员,不给足够的蛋白质,是没法长出健美的身形,没法驰骋冲杀。
蒙古人在远征的时候,就学会了制作鱼粉来喂养战马。眼下的蒙古比起老祖宗差得太远了,他们的疆土已经远离海洋,只有在内陆的河湖捕捉到一些鱼儿,珍贵的鱼粉只有王公贵族的战马能够吃得到。
怪不得岱青的马明明看起来不如自己,开始却跑得比自己快,里面有玄机啊!戚继美变得很兴奋,他拍了拍马奴的肩头,“你很不错,本将军现在就命令你去制作鱼粉,会有人把原料运过来,你只管好好做事,大明不会亏待你的。”
……
“启禀大人,在下检查过了,在草料之中,有少量的巴豆粉。”
唐毅问道:“吃下去会如何?”
“拉肚子,只不过数量不多,怕是要吃两三天,才会有效果。”兽医老实说道。
果然如此,唐毅闭着眼睛,思索了一下,也就明白了,蒙古人不甘心把上百匹良驹拱手让人,可是他们身在大明境内,又不敢放肆,只好暗中唆使马奴,给战马喂巴豆粉。
事实上战马十分娇贵,比人更容易水土不服,拉肚子是非常普通的事情,如果没有警觉,这一批战马只怕就神不知鬼不觉地被黑掉了。
上一次不是抄了大板升城,把好些汉奸都给干掉了吗?
没有了汉奸帮忙,凭着一根筋的蒙古人,能想出如此隐蔽的办法?唐毅并不相信,他眯缝着眼睛,不停思索着。
一旁站立的戚继美可忍不住了,“大人,那些马奴竟然对战马下毒,实在是可恶,末将恳请大人准许,末将立刻去把他们都给砍了头,才解我心头之恨!”
戚继美真的很生气,好不容易,拼了老命赢来的战马,差点就被暗算了,幸亏唐毅机警,一想到那些优秀的战马都拉肚子拉死了,他的心就好像被掏了一把,疼,很疼!
“你真以为是马奴害了战马?”唐毅笑着问道。
“对了,还有岱青,没准铁背,乌木儿他们都参加了,我去把他们也都杀了!”戚继美还是个行动派,提着刀就要冲出去。
“站住!怎么就沉不住气!”唐毅责备道:“想过没有?这次马术比赛是我大明主办的,人家原来是客,都给杀了,算怎么回事?”
“那也是恶客!”戚继美小声嘟囔着,“大人,他们没安好心,不能忍了啊!”
“谁说我要忍了?不信问问你大哥去,我是吃亏的人吗?”
戚继美猛然想起大哥和自己说过,唐大人还不到二十岁,就跑到东南重建市舶司,种种手段,宛如天马行空,匪夷所思,却又奥妙无比。
东南的海商大族,一个个妖孽狡诈,狠辣阴险,结果全都逃不出唐大人的算计,被玩的团团转。蒙古人敢和玩阴谋诡计的祖师爷较量,不纯粹是找死吗?
“请问大人,计将安出?”戚继美难掩兴奋。
唐毅没有出声,只是站起身,让人在前面带路。他们很快来到了一处院子,离着老远,浓重的腥臭味就让人皱眉头。
“大人,还是让末将去吧!”
“去,你知道说什么吗?”
戚继美挠挠头,“末将抓着马奴的头发,把刀压在他的脖子上,顺我者生,逆我者亡,看他还投不投降?”
唐毅只是笑着摇摇头,“只想让他投降,至于那么费事吗?你给我记住了,进去之后,只管看着,用心记着,不要多说一句话。”
“遵命。”戚继美只能点头,跟在唐毅的后面,安安静静做一个美男子。
唐毅走进了院子,在院子中间,架着十几口大锅,里面正在煮着大鱼。天津临海,一点不缺少鱼,即便是海岸结冰了,没法打渔也不打紧,寒冷的冬天就像是一个大冰箱,能把鱼都冻住,保存一两个月之久。
制作鱼粉其实不用肥硕的好鱼,哪怕是杂鱼都行,只要清洗干净,放进锅里大火煮熟,煮烂,然后把肉和骨头都拉出来,剩下的汤下一次还可以用。
沥干之后的鱼肉盖上一层纱布,在上面放上石块,依次增加,石块越来越重,肉里面的油和残存的水分都被挤压出来。
如果是夏天的时候,可以用太阳晒干,可眼下只能烘干。
唐毅和戚继美都仔细看着,只见马奴把鱼肉扔进了锅里,下一秒把他们都吓坏了,马奴竟然把自己的双手伸到了锅里,两只手就像是两个灵巧的铲子,在锅里快速翻炒鱼肉,保证受热均匀,既能够快速烤干水分,又不至于糊掉。
这份手艺唐毅在东南见过,只不过那里的人是用来炒茶,而马奴则是炒肉。
差不多一刻钟的时间,马奴抓起了一块烂肉,扔进了嘴里,火候到了!
立马让人扯火,最后关头依旧重要,他一丝不苟翻炒着,蒸腾出来的水汽把脸熏得大了一圈,锅里的温度下去了,他终于抽出了双手,接过铜盆,把炒好的鱼肉鱼骨都放了下来。
唐毅仔细看着,从头到尾,马奴的手都没有碰到铁锅一点,不然就算铁砂掌,也都被烤糊了。
只是灼热的水汽,还有尖锐的鱼骨鱼刺杀伤力也不小,仔细观察,马奴的手呈现褐色,有一层厚而韧的老皮,没有多年的历练,绝对做不到。
他若无其事,把鱼肉和鱼骨放在了石磨上,轻轻转动,没有多大一会儿,细碎的鱼粉就流了出来。
马奴抓起来,尝了一口,十分陶醉。
在岱青的手下,他是没有这个胆子的,每次制作鱼粉,都有人在旁边盯着,敢偷吃就会有人用鞭子抽打,这次也有人看着,只是他们手里没有鞭子,或许会和气一点吧,奴隶如是想到。
唐毅等到他把鱼粉制作好,才笑呵呵走了过来,抓在手里,又放在鼻子下面闻一闻。
“戚将军,你们军中不是用肉松做军粮吗?我看着这鱼粉和肉松的道理差不多,不管是人,还是马,只要想上战场,都要吃好喝好!”
戚继美瞪大眼睛,连忙点头,却没敢说话。
唐毅这个气啊,这家伙就是个花瓶,连捧哏儿都不会,你想晾着我啊?
干脆一转身,对着马奴笑道:“你很不错,会做鱼粉,又会养马,是个人才,本官就任命你为牧监,另外再准许你开一间鱼粉作坊,专门供应马场之用,作坊的三成干股算是你的了。”
马奴彻底傻眼了,什么牧监,什么干股,他都听不懂。
唐毅只好用最庸俗的话说道:“从现在开始,你升官发财了。”(未完待续。)