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终于有时间处理一下肩头的伤口了,由于刚才打斗中的动作过于剧烈,伤口处依然在汩汩冒着鲜血,吴峥只好把刚才被吴继宗撕下的裤腿捡起来,简单包扎了一下。
当然,吴峥是不会忘记来此的初衷。只是这时候外面的天已经黑了,暗道入口处已经不再有微光反射进来,身上又没带火种的吴峥,只能是在暗道中一点点摸索。直到走到原来那处刻有《凌霄九式》功法口诀,如今早已被碎石泥土填实的坑洞尽头,依然毫无所获,只好原路返回。
打算把吴继学的尸体也带出去的吴峥,走到近前弯下腰时,突然发现地上只剩下吴继学的尸体了,而刚才被自己在膻中穴点了一指,昏迷不醒的吴继宗竟然不见了踪影。
本来心中诸多困扰自己的疑问,是打算由吴继宗口中得到答案,这让吴峥如何甘心?!
因为暗道中别无出口,吴峥急忙拎起地上吴继学的尸体潜入暗道入口,先把手中尸体扔到岸边,又返身回到河中。
已经知道自己不惧蛇毒,心中没有了顾虑的吴峥,不论是上游还是下游,都寻找出三四里地才作罢。
心怀悻悻地来到岸上,刚刚穿好放在岸边的长衫,就看见远远有灯笼火把向这里走来。知道是舅舅宁云举久不见自己回去,所以打发手下前来寻找。于是,急忙拖着吴继学的尸体迎了上去。
“老爷?”
“吴大人?”
迎面走来的正是吴刚和钟离群。
“钟离将军,这是吴继学的尸体。”
钟离群急忙让手下抬起地上的尸体。一边往堡子里走,一边询问吴峥。
“吴学政是在哪里找到的吴继学?宁大人见吴大人一去不回,早已焦急不已。”
“抱歉,让大家担心了。待回到堡子见到宁大人。再详细讲述刚才的经过吧。”
一回到堡子,还没走到家门口,就见四五个人影正站在门外。知道是担心自己安危的舅舅宁云举,吴峥不由加快了脚步。
“吴学政终于回来了。怎么回事,是何人下的手?严重吗?”
一眼就看到了吴峥肩头包扎起来的伤口,宁云举不无关切地问道。
“学生让宁大人担心了。只是皮肉伤,并不严重。还是请宁大人到里面再说吧。”
一起回到院子里,宁云举才问了一声被手下抬进来的尸体是谁。
“是吴继学。”
进入屋子落座之后,吴峥开口讲述道:
“刚刚去了一趟当年被沉塘的水蛇湾,本想寻找几个问题的答案,不想却在塘底暗道中意外遇上了吴继学、吴继宗和罗久天三人。”
这时钟离群插上一句道:
“怪不得末将怎么都找不到吴继学和吴继宗的踪影。原来是藏在了那里。吴继宗和罗久天呢?”
吴峥随即把当时的情景详细叙述了一遍。
“会是谁偷走了昏迷中的吴继宗?”
“十有八九还是吴淦。”
“为什么不是罗久天去而复返呢?”
“如果罗久天有心救吴继宗就不会独自溜掉了。所以,应该不是他。”
“钟离群。”
“末将在。”
“八百里加急,速速呈报吏部和刑部,画影图形,全天下缉捕罗久天、吴继宗和吴淦。”
“遵命。”
钟离群答应一声离开后,宁云举接着询问吴峥。
“是什么问题需要去那里寻找答案?”
“当年沉塘之后,被一条巨蛇拖入了暗道中。九死一生终于逃离了蛇口。意外在其中发现了一处刻有武功秘笈的坑洞。所以学生想知道,究竟那条巨蛇是不是人工豢养以看守暗洞中的功法秘笈,以及又是何人刻下的那部功法秘笈。”
“你的武功正是来自那部功法秘笈?”
“正是。”
对此宁云举没有再继续追问,毕竟涉及功法秘笈,即便两人是舅甥至亲,作为武将出身的宁云举,还是知道很多江湖禁忌的。
“可惜让吴继宗逃脱了,不然就可以解开你父亲之死的秘密。”
“吴友仁不知吗?”
“不知。无论怎么审问,吴友仁始终坚称自己毫不知情。”
“这种可能性不是没有,吴友仁不过是一个傀儡,真正在吴家堡掌权的人是吴继宗,即便是吴继学也只能算是吴继宗的跟班随从。”
两人说到这里时,去而复返的钟离群再次走进来,抱拳躬身施礼道:
“两位大人,八百里加急已经送出。另外,柳林堡的柳超峰也已传到。”
“好。吴学政,一起去听听吧。”
说完,宁云举首先站起来迈步朝屋外走去。
钟离群急忙从后面紧走几步,越到两人身前,带路向吴家祠堂而去。而一直站在院子里的吴刚,也亦步亦趋跟在了吴峥身后。
此时吴刚内心多少有些内疚,下午的时候曾经来问过一句,吴峥却不让他一起去祖坟祭扫,还把他又赶回了家里。所以直到晚饭后,才重新回来,却听说吴峥自落日时分离开,便再没回来。略加思索,便猜想到吴峥极有可能是去了水蛇湾,于是带着钟离群及其手下找了过去。不想,一看到吴峥便发现其肩头的伤势,自然让以吴峥跟班随从自居的吴刚感觉是自己的失职所致。
刚刚走到街上,并没走出多远,就被跪在当街的吴友金夫妻,以及谢妙英挡住了去路。
知道这里是吴峥的老家,钟离群不会轻易出口喝令手下把三人驱赶开,而是转头请示宁云举,宁云举又侧头看着吴峥,意思是让吴峥看着办。
“大爷爷,奶奶,谢家姐姐,你们先起来。有话我们到祠堂再说。”
吴峥上前先把谢妙英搀扶起来,又回头喊了一声跟在后面的吴刚。
吴刚上前用力把吴友金夫妻搀扶起来后,扶着夫妻二人跟在宁云举和吴峥身后,慢慢向祠堂方向走去。
此时吴峥心里很有些为难。吴友金夫妻与谢妙英三人显然是来给吴立山求情的。可是,不管怎么说,奶奶都是死在吴立山的手上。即便不计较吴立山对自己的所作所为,奶奶的仇是不能不报的。
按照律法,即便是失手致人死亡也是重罪,虽然够不上死刑,但是发配到边远的苦寒之地充军是免不了的。
世人都清楚,被发配充军之人,十有八九是不可能活着回来的。就算能熬到回来的那一天,也已经是垂垂暮年,与判处死刑比较起来,也不过是多遭受几十年罪而已。(未完待续。)