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这年的除夕,彦莹与简亦非留在秦/王/府陪着守岁。本来彦莹打算回肖家村去的,可现在她毕竟已经嫁人了,又是第一年上头,总要照顾着秦/王/府的面子,哪有新婚儿媳妇头一年就回娘家过年的理儿。
她跟简亦非商量:“咱们轮流过年好不好?今年在秦/王/府,明年咱们回肖家村。”
简亦非叹了一口气:“我可是一点也不想在秦/王/府里呆着的,只不过母亲已经搬了进来,实在没得法子。”他苦恼的皱了皱眉头,将手伸出去在炭火盆子上烤了烤,红色的火星子映着他的手掌心,火红的一块:“那时候我还想着,要将我母亲也搬到肖家村去住,以后咱们就可以不用跑来跑去的了,没想到我母亲竟然不声不响就进了秦/王/府。”
彦莹温柔的将手掌贴在简亦非的背上,轻轻拍了拍他:“没事,今年咱们就陪她在秦/王/府过年。”彦莹很明白简亦非的心情,他有些不齿他母亲的行为,宁可希望自己的父亲已经不在人世,也不希望是秦王的外生子。虽然现在已经得了秦王承认,宗人府那边说已经替他拟好名字,就等着明年开春祭祀以后就录入皇室宗谱里头,可是简亦非在心里却是很抵制他的身份,他巴不得自己闲云野鹤一般,没有人管他,也不会有这么多束缚与规矩。
两人默默相对,这边秀文将门帘儿撩了起来:“公子,少夫人,该去主院了。”
走到主院,里边已经有不少人,主座上头有秦王与秦王妃,旁边是程思薇,那桌子旁边还空着几个位置,秦王见着简亦非与彦莹进来,脸上露出很高兴的神色,指着座位道:“快些过来坐。”
简亦非与彦莹行了礼之后坐了下来,秦王看了看桌子旁边坐着的人,若有所思一般:“将丽美人也喊过来,她有了身孕,也该嘉奖她一下,准她来跟咱们一道用年夜饭。”
程思薇的脸色忽然就变了,她咬着牙低下了头,旁边秦王妃却露出了欢快的笑容:“可不是该喊她过来?现儿已经六个月的身子了,肚子已经有很大了,旁人都说肚子圆圆怀的是女娃,肚子尖尖是男娃,我看着那模样,应该是一举得男。”
秦王乐呵呵道:“男孩好,我们秦/王/府少男丁!”
这些年来,秦/王/府内宅被秦王妃把持着,姬妾们生养少,即便是生了孩子也是小姐居多,若是得了公子,很少有能撑得过去的。秦王先后只得三个儿子,第一个是一位叫敏美人的侍妾生的,刚刚出生就没了气息,稳婆说敏美人身子弱,怀了身子的时候没有太注意保养,故此胎儿天生不足,才出娘胎就死了。
秦王那阵子只是不信,找了几个大夫来看过,说法都差不多,那敏美人哭得昏天黑地,一个劲的哭儿子,可还是于事无补,她那儿子是再也不会回来了。后来月子里头敏美人没有留神,染了产后的疾病,没到一个月便撒手人寰,去找她那儿子去了。
过了两年,生了三个女儿的秦王妃总算是得了个儿子,可没想到无论她怎么保养,生下来的孩子也竟然是先天不足,病怏怏的身子,整日里泡在了药罐子里头,就这样熬着,一直拖到了今年的五月,没了。
后院的玉美人去年总算是得了个儿子,可没想到许宜信一死,他被要求去送葬,回来以后就得了病,大夫说是吹了风感了风寒,可秦/王/府里的下人们却众说纷纭,有些说是受了惊吓丢了魂的,有些却说是世子爷觉得寂寞了,拉他弟弟一块走了。
不管怎么样,反正秦/王/府现在只有一堆庶出的小姐,公子只有简亦非一个,秦王不免觉得自己这府里头,人丁不够兴旺,现在丽美人怀了身子,听着秦王妃说可能是个儿子,高兴得眉毛都要飞了起来,连声催促人去将丽美人请过来。
彦莹坐在桌子旁边,不动声色的看了一眼秦王妃,她在秦/王/府已经呆了三个月,对于秦王妃算是有些了解,现在瞧着秦王妃,就如一只笑得狡猾的狐狸。
秦王妃与程思薇相比,程思薇虽然有时做事情让彦莹觉得有些不可思议,可她却究竟还是直来直往,喜怒哀乐全挂在脸上,而秦王妃就不同了,她表面上笑嘻嘻的,可心里头说不定正在算计着你。彦莹将聘礼归还给她,本是想要争取她的答允,能出府开铺子,那一日她还没有一口回绝,只是笑着说再看看,可转过背去,她便撺掇着秦王,让他去找简亦非,管束着她到府里头,不要到处乱走。
要求虽然是秦王提出来的,可彦莹相信这里头,秦王妃绝对是起了作用的。第二日秦王妃找她过来,一脸惆怅:“我本想着你外出开铺子倒也是一件好事情,可没想到你父亲却不允许,说秦/王/府丢不起这个人,三花,你还是呆在王府里别处去了罢。”
彦莹听着秦王妃那般说,冷冷一笑,第二日简亦非出门的时候,她也跟着出去了,一直到晚上才回来,秦王妃即刻便派人喊她去了主院:“今儿去了哪里?”
“母亲大人,我跟着夫君出去游玩,有何不可?”彦莹双目直视着王妃,半点也不回避:“我想母亲大人应该有不少事情要做,就不劳母亲大人操心三花每日要做什么了。”她笑着望了望秦王妃:“是不是母亲大人觉得想要三花替你分担一些内务?例如打理中馈什么的?”
秦王妃的脸色变了变,这乡下丫头想得倒美,刚刚嫁进秦/王/府来就要急急忙忙的将这打理中馈的权力夺走了?真是打得一把好算盘!她缓了缓神,笑着道:“我现在倒还对付得过来,你不必担心,只是以后能少到外边去就少去。”
从主院回来,彦莹心中就觉奇怪,这秦王妃为何忽然对她开百香园这般反感?她想来想去,这事情肯定跟程思薇给自己一万两银子入伙有干系。看起来秦王妃的手真是长,竟然能将程思薇那院子都操控了。
彦莹留了个心眼,让程思薇身边的黄妈妈与烟书烟树暗地里仔细查访,没想到竟然挖出了一窝子的人来,从粗使丫鬟到婆子,一共有四人都是得了秦王妃的好处,帮她监视程思薇的一举一动的。程思薇得了这个信儿,当即便气冲冲的去找秦王妃质问,彦莹从外边回来听说了这事情,连连叹气,程思薇怎么能这般硬碰硬,这事情不只能暗地里解决?这般大张旗鼓去折腾,秦王妃知道自己的暗探都暴露了,自然会更隐秘的布置一些进来。
简亦非他娘,真是个头脑简单的,从她对付自己的那两件事情来看,实在做得不聪明。彦莹摇了摇头,就像现在,一家人高高兴兴的坐着吃团年饭,秦王说要去喊丽美人过来一起用餐,她就将一张脸拉得那么长,这又是何必。
丽美人一起来用年夜饭,是秦王开口提出来的,谁还敢反对?她再拉长脸也不会将这事情反转过来,而且不过是一起吃个饭而已,就当没看见,自己高高兴兴吃饭便是,为着一个不喜欢的人毁了自己的心情,那该有多傻。
再说了,程思薇只是个侧妃,说到底跟那些侍妾也没什么区别,只不过是生了简亦非,母以子贵而已。放在前世,那可是标准的小三,她自己做了小三,却还要不高兴那些小四小五?彦莹心中有些不置可否,她有点弄不懂程思薇心中的想法。
丽美人由两个丫鬟扶着过来了,她的肚子已经很明显了,走起路来仿佛都有些吃力。走到桌子旁边,娇滴滴的想要弯腰行礼,却被秦王喊住了:“丽美人,你已经有了身子,就不必多礼了,坐下来罢。”
丽美人千娇百媚的应了一声,由丫鬟扶着坐在下首,正好与秦王面对面,顺势抛了个妩媚的眼波,彦莹就坐在她的旁边,差点被这眼波给闪住了,赶紧撇过脸去,却见秦王乐呵呵道:“丽美人,这几日身体还好罢?”
“多谢王爷关照,婢妾身子尚好,好像能感觉到小公子在婢妾肚子里动来动去。”丽美人摸了摸肚子,笑得格外开心:“王爷,王妃照顾得很周到,婢妾也一定会保养好身子,为王爷生出个白白胖胖的小公子来。”
秦王满意的看了一眼秦王妃,虽然她年轻的时候不懂事,现在总算还知道补救,他笑着点了点头:“王妃有心了,我的后院交给你,我也安心了。”
秦王妃抬起头来,朝着秦王笑了笑,两人眼神交汇,似乎有一种多年恩爱夫妻的感觉,程思薇在一旁呆呆的坐着,一颗心瞬间凉了一般。
彦莹瞧着程思薇那模样,赶紧推了推简亦非:“你赶紧给你母亲布菜。”
简亦非也注意到了母亲那张白里透青的脸,心中有几分难过,母亲肯定是很喜欢父亲的,否则也不会如此介意。可她的喜欢却不是他认可的,为何一定要插到旁的夫妻间去?更何况那时候秦王是她的姐夫,她又何必去破坏她姐姐的幸福?
只是现在见着母亲这样子,简亦非还是忍不住想要安慰她,他用汤匙舀起一些汤放到了程思薇碗里:“母亲,你尝尝这个,儿子觉得很好喝。”
听到汤匙碰着碗盏作响,程思薇这才回过神来,心事重重的用汤匙盛了些汤往嘴边送。那汤熬得实在美味,可她却尝不出一点鲜味来,那江瑶柱熬出来的高汤,仿佛很苦,一直要苦到心里头去。
第二百八十二章烟火
夜空是一片深沉的黑色,就如天鹅绒一般,深得那般匀称,看不出深浅。三十的晚上,天空里没有月亮,只有零星几点星子挂在天边,就如调皮的孩子不住的在眨着眼睛一般。周围并不安静,能听着有丫鬟小厮们在低声说话,有时候还不住的听着炮仗响,噼里啪啦的一阵,惊得树梢上的雪花都飘零了下来。
彦莹跟在程思薇的身边慢慢的走着,主院的青石小径上边没有雪,已经被铲得干干净净,堆放在院子的角落,有几个丫鬟正在堆雪人,高高的一个球上边有一个小球,有人拿着胡萝卜跑了出来:“厨房里头拿的!”
“三花,你成亲都三个多月了,怎么还没见有动静呢?”程思薇长长的吐了一口气,走到大堂外头,总算比在大堂呆着要舒服多了,不用看秦王妃与丽美人那得意的脸色。
“母亲,才三个半月,你也太着急了些。”彦莹微微一笑,准备将这话题带过去。
“三个半月又如何?”程思薇皱了皱眉头,有些不以为然:“有些人洞房那日便已经怀了身子,现在都该是准备安胎的时候了。你与非儿,夫妻之事可勤密?”
没料到程思薇会这般问,彦莹呆了呆,跟在身后的秀文与秀珠也红了脸,没想到侧妃竟然会如此直截了当,两人尴尬得想找个地洞钻进去就好。程思薇却没有注意到这尴尬的气氛,只是在唠唠叨叨的说:“现在那丽美人怀了身子,猖狂得很,你也该尽早给我生个孙子出来,让我也好有事情做,让王爷也高兴高兴。”
简亦非在一旁笑道:“母亲,你放心,我们肯定会尽早生个孩子出来的。”
“砰”的一声巨响,乌黑的夜幕里忽然开出了一朵鲜艳的花来,银白色的花瓣,金黄色的花蕊,格外鲜明,它的光亮一闪一闪,将站在地上抬头相看的人照亮。院子里堆雪人的丫鬟们都站起身来,欢快的喊着:“皇宫放烟花了,快看快看!”
这个烟火仿佛是拉开序幕的使者,不多时,天空里被五彩缤纷的花朵给占据了,呼啸的声音与盛开的花朵交相辉映,光与影交错着,不时从人们的脸上掠过,天地间顷刻成了一片欢乐的海洋,仿佛春日已经到来,百花盛放。
彦莹与简亦非扶着程思薇站在那里看烟火,忽然间就听着程思薇长长的叹息了一声:“这烟火再美,终究有消散的时候。”
她说得很慢,声音里透着悲苦,让彦莹听着吃了一惊,程思薇那语调,就如行将就木的人,有气无力,一个字一个字将这话说了出来。
这人到了生无可恋的时候,才会有这般悲苦,仿佛了无牵挂,声音里空洞得只有寂寂空虚,冷得让人觉得无枝可依。彦莹见着程思薇脸上有一抹决绝的神色,赶紧伸手握紧了程思薇的手:“母亲,今年消散了,明年自然还会来的。”
“还会来?”程思薇笑了笑,嘴角微微上翘,显得很是阴冷:“你们回去罢,也已经过了子时了,该去歇息了,记着,快些生个孙子给我抱。”
“秀珠,我有一件事情想跟你说。”子时已过,外边的烟火已经慢慢的少了,天空中只有零星的银光闪闪,不住的将纱窗照亮。秀文与秀珠两人正拿着荷包在数着里边的银子,两人小声的在说着话。
“什么事?”秀珠抬眼望了望秀文,很是惊诧:“你怎么了?做出这般神色来作甚?”
秀文的脸上,有一种说不出的凝重,仿佛一件事情考虑了许久,这才说出口来。她走到窗户边上,打开纱窗往外边看了看,见没有异常,这才将窗户关了走回到秀珠身边,贴着她的耳朵低声道:“你知不知道少夫人经常喝的药有什么作用?”
秀珠抬眼望了望秀文,一脸奇怪神色:“那不是养身子的?”
“不是。”秀文低声道:“少夫人有事情瞒着我们。”
“不会吧?”秀珠摇了摇头,脸上有不相信的神色:“少夫人将咱们当成心腹,就连百香园里每个月挣了多少银子都告诉了咱们,又怎么会瞒咱们什么事情呢?”
“我说的是真话。”秀文有些焦急,一把拉过秀珠的手:“早些日子我在百香园打理生意的时候晕倒了,你还记得不?”
秀珠点了点头:“记得,还是刘三儿和少夫人一道送你回来的呢。”她促狭的朝秀文笑了笑:“怎么了?惦记起他来了?”
“哎呀呀,你说的什么话!”秀文脸色一红,朝她瞪了一眼:“我跟你说正经事儿呢,你可别开玩笑!少夫人送我去了一家叫济世堂的药堂,她好像去过那里,给我看病的那个医女说,少夫人曾在她那里开过避子汤!”
“避子汤?”秀珠吃惊的睁大了眼睛:“少夫人开避子汤作甚?”
“我那阵子正发晕,迷迷糊糊的,一直疑心自己听错了,或是烧得有些糊涂,在做梦,也没仔细去想,今日听着侧妃提起子息之事,忽然就想起来……”秀文将秀珠的肩膀笼住,低声道:“咱们少夫人与公子……那以后必然要喝避子汤。”
秀珠捂住了嘴巴,忽然醒悟过来一般:“可不是?秀文,你说的都是真的?少夫人为何不想要孩子呢?添个小公子小小姐不是很好吗?”
秀文皱了皱眉头:“我也不知道为什么。”
“咱们……”秀珠悄悄的爬了过来:“要不是咱们试试看,把那避子汤给换了?你不是刚刚好还有两副药没吃,到时候熬了你那些药送给少夫人去喝,应该没问题。”
“这治风寒的要总不会吃出什么旁的问题来罢?要不是咱们下次去外边药堂给她开几副养身子的药,这样”秀文想了想,抱着膝盖,将头搁在膝盖上,悠悠的叹了一口气:“少夫人也该有个孩子了,要不是还不知道王妃与侧妃会不会着急塞姨娘进来呢。”
两人嘁嘁喳喳的商量了一阵,下了决心,下回出府去买几副药准备着,到时候好给少夫人享用,把那些避子汤换换。
大年初二,彦莹便与简亦非动身去了豫州城,程思薇有些不乐意,但是看在彦莹给她挣银子的份上,也只嘀咕了两句便没有说话,这边秦王妃更是一挥手就放行了,她还真不想看到仇人的儿子媳妇在自己眼前晃来晃去。
彦莹与简亦非一路狂奔,回到肖家村的时候刚刚好是初五,这拜年都快要到尾声了,可肖老大与肖大娘依旧激动不已,两人拉着彦莹的手,眼里全是眼泪:“回来了,回来了就好!”
“阿爹,阿娘,我不是九月才回来过一次?”彦莹笑着望了望两人:“要不是你们搬到京城去吧,咱们就能天天见着面了。”
“去京城?哪里能够哩。”肖老大憨憨的笑着:“这里后山还要守,家里很多事情要做。”
“这边交给大姐和大姐夫打理就行,我京城现在也有个田庄,开了两家百香园,二姐管着朱雀街的,四妹可以去那边御前街那一家,阿爹阿娘带着五妹六妹住到田庄里也好,我另外给你们去买一套宅子也行,咱们一家人便团聚了。”
肖大娘听了这话有些迟疑:“三花,真能住京城去?”她眼睛里全是泪,抬手擦了擦:“我们还是不去了,你们现在身份不同了,免得旁人说闲话。”
“是咧是咧。”肖老大憨厚的笑着:“我们就在肖家村住着便是,这人总要知足,哪里还能想着去京城那边住?等着老了的时候,还得搬回来住,这也麻烦。”
彦莹叹了一口气,肖老大这是“叶落归根”的思想,不管京城那边条件怎么好,他也会觉得肖家村更好呢。她无奈的点了点头:“那好,我也不免得阿爹阿娘,只是我想将妹妹们带过去。”
“中,中!”肖老大高兴得直点头:“我还正在想着这事情!四花五花与六花她们三个,你这才就带着一起去京城,让她们去见见世面!”
四花五花与六花三个都眼巴巴的望着彦莹:“三姐,行不行?”
“怎么不行?当然要带你们去京城!”彦莹点了点头:“京城可要比豫州城热闹多了。”这下半年,彦莹叮嘱四花培养几个得力的助手,把桃花梅花她们都带了出来,肖来福家那个枝儿也是个机灵的,彦莹嘱咐四花,也可以考察着用。
这边的人手培养出来了,就不愁走不动了,只要多给桃花她们涨点工钱,保准她们会欢欢喜喜的为自己做事情,而且桃花梅花都是稳当人,从最开始便一心一意跟着她干活的,彦莹觉得能放得心下。
六花眨巴眨巴眼睛:“我知道我知道!那城隍庙比咱们豫州的大多了,卖东西的好多!姐夫还带我去皇宫那边看了一下,那围墙好长,看不到头哪!”
听着六花这般说,四花五花也觉得心痒痒的,一想着能去京城,两人心里头便分外快活。一家人团团坐着说说笑笑,只是少了二花与肖经纬。
二花与肖经纬提前几天回的肖家村,在家里过了大年三十与初一,然后便赶着回京城去了,二花忙着要准备百香园开业的事情,而肖经纬在秋闱里侥幸中了个举人,虽然是最后那几名,可也总算是中了,他现在反倒有了信心,卯足劲儿要去准备好参加春闱。
彦莹心里头知道,肖经纬要在春闱里考中进士,那可真是要他祖坟里贯气才行,以他的资质,想要考中进士,那是千难万难。不过她也早就有所准备,托了简亦非去吏部帮肖经纬挂了个名字,等着京城各部的官邸里少科员的时候,便可以将肖经纬塞进去了,虽然不过是正八品,也算是进了吏部的册子,以后指不定还有提拔的机会。
肖老大望了望彦莹,又望了望简亦非,嘴巴都合不拢,指着果盘里的果子道:“三花,亦非,你们吃东西哩,吃哩!”
彦莹微微一笑,拿起了一个柑橘切开,里边黄色的瓤儿很是显眼,她轻轻咬了一口,点了点头:“这是不是我在后山嫁接出来的果子?”
“是咧是咧,好甜。”肖大娘笑着道:“大家都说从来没吃过这般甜的橘子!”
彦莹心中得意,这可不是橘子,这是蜜柑,是她采用了先进的技术创造出来的新品种!以后她还要继续努力,尽量多开发些新型的果品出来。
第二百八十三章预防
夜风呼呼的刮着,将树上零星的雪花吹落了下来,睡在屋子里头,就听着外边有簌簌的声音。彦莹缩在简亦非怀里,舒舒服服的伸了个懒腰,回到肖家村的感觉真好,重新住进自己的房子,被子盖着,暖暖和和的。
简亦非被彦莹的动作弄得心里头痒痒的,一只手抱住了彦莹:“三花……”嘴巴贴了过来,身子有些发烫。
一双手将她的腰肢越搂越紧,彦莹几乎都快喘不过气来,她用腿踢了踢简亦非:“你怎么了?忽然哼哼唧唧的作甚?”
简亦非没有回答她,只是热情的将嘴送到了她的脸颊旁边,舌头就如那灵活的小蛇,慢慢的从她的脸颊又滑到了她的嘴唇上。彦莹被他挑逗得有些把持不住,伸手推了推他:“亦非,时辰不早了,赶紧歇息。”
这次回来她没有带避子汤,若是万一不幸中了大奖,那可怎么好?彦莹坚决抵制着简亦非的动作,可是简亦非今晚热情特别高,手脚并用,还不住将身子往她那边蹭,慢慢的弄得她也身子热了起来。
“三花,三花……”简亦非气喘吁吁:“今日你怎么了?平常你可不是这样的!”他似乎有些不满意,一把将她抱在身上,不住的伸手爱抚着她:“三花,我很听话的,你要好好奖励我才行。”
彦莹被简亦非那轻柔的抚摸弄得有些情动,身子好像有一种说不出来的空虚寂寞,想要等待着简亦非的填补,慢慢的,随着他的动作进一步加剧,她也将那固有的念头给打消了,一双手搂住了简亦非的脖子,与他缠绵了起来。
红绡被子翻起了层层叠叠的细浪,就听着微微的调笑之声,若隐若现一般,两人如鱼得水尽情嬉戏,足足差不多有一刻多钟方才消停。激情过去,彦莹的头脑慢慢冷静了下来,她穿好衣裳爬了起来,简亦非一把捉住了她的手:“三花,你要去哪里?”
彦莹朝他笑了笑:“我要去洗个澡,全身都是汗。”
简亦非也爬了起来:“我去给你擦澡。”
“都怨你,咱们大半夜的爬起来去洗澡,要是被人瞧见了多不好意思。”彦莹抿了抿嘴,住在秦/王/府里头也有好处,这个时候只消说上一句:“去厨房打热水来!”自然就有丫鬟忙着送热水进来,可现在只能自己烧热水了。
不过这样也好,看能不能将那些惹是生非的东西给闹出来,彦莹心中连连叫苦,在厨房里的时候开始不住的蹦跶着,口里低声喊着“一二三四、二二三四……”
简亦非蹲在灶台那边烧火,红色的火苗将他的脸照得一闪一闪的亮,他抬头望着彦莹在旁边跳来跳去,很是奇怪:“三花,你在做什么呢?”
“我……”彦莹有几分语塞,很快便想出了借口:“我冷,跳一跳会暖和些。”
简亦非站起身来,将她拖到自己身边,抱到了怀里,憨憨的笑着道:“傻三花,你到那边当然冷,你到这里来烤火就不冷了,乖,别动,靠着我!”
彦莹耷拉着眉头,心里有苦说不出,她还想努力跳动跳动,让那些惹是生非的小东西快些跑出来呢,现在却被简亦非抱得紧紧的,一动也不动,彦莹实在有些担心,望着那熊熊的火光,她有几分焦急,万一有了孩子,那该怎么办?
不会的,不会的,她摸了摸胸口,不要自己吓唬自己,这孩子哪里是这么快就能怀上的?不是说有些人成亲好几年都怀不上?但愿自己运气好,这一次没什么事情,平平安安的过去就好。
第二日彦莹本来想要去豫州城买一副避子汤熬着喝,可简亦非寸步不离的跟着她,她实在想不出法子能自己单独去药堂的,只能在百香园俩看了看,又到后山荷塘里边瞅了瞅,这才怏怏不乐的回去。
避子汤需得在十二个时辰内服用才有效,彦莹两手空空的跟着简亦非回到了肖家村,心中懊悔不跌,有个忠犬夫君很幸运,可太忠犬了有时候也很讨厌!本来还想着找机会去药堂的,现在她已经没有法子了,只能横着心相信老天爷赐她好运。
在家里住了三日,彦莹挨家挨户将肖家村走了一遍,每到一户人家,都是笑脸相迎:“三花,你要多回来几次哩,别让你爹娘挂心!”
有不少嫂子婶子追着问:“啥时候要娃?要婶子帮你来带人不?”
简亦非听了这话很是高兴:“三花,咱们啥时候要个娃?”
“这不还要看老天爷赏不赏脸?”彦莹白了他一眼:“你难道不记得了,那慈心大师说我命里没有子女缘!”
“他是个骗子,胡说八道的,你也相信?”提到慈心大师,简亦非便气不打一处来:“你若是听他的话,咱们还能成亲?你看,现在咱们不是过得好好的?哪里是他说的那种,两人相克,必然会怎么怎么样,我一点也不相信!”
彦莹苦笑一声,按住了简亦非的手:“得得得,你别这样激动,就当我没提起过慈心大师好不好?”
简亦非攥紧了她的手,轻声在她耳边道:“不管你有没有孩子,不管你的命是不是真的很硬,我都要和你在一起,我才不管别人怎么说!三花,我认定了你是我媳妇,旁的女人,我一个也不要!”
初七那日,彦莹让龚亮过来,又喊了替她主事的一些人到了家里,请大家吃了一顿丰盛的午餐,然后交代了下今年要做的事情,承诺他们若是没有出什么差错,每个月还会额外给他们一两银子:“大家都齐心些,咱们一起挣银子!”
几个主事的人听了十分激动,特别是桃花姐妹,早一日彦莹早她们说了提升的事情,告诉她们每个月能拿到五两银子,两人都兴奋得不行,现在听着说还能另外得一两银子,更是高兴得跳了起来:“三花姐,你放心,我们一定会替你管好这边的事情!”
彦莹微微一笑:“那就都要托付给大家了!”
各人都点头应允了下来,欢欢喜喜走了出去,彦莹叮嘱了龚亮几句:“姐夫,你现在不仅要管着百香园,还要经常到肖家村这边来瞧瞧,虽然说这些主事的也算是靠得住的人,只是咱爹娘太软糯了,少不得有起歹心的人给糊弄了去,你可得要把关。银子攥到手里,到了一百两的整数便存去汇通钱庄,我每年回来几次,你就将银票给我,我再弄到京城那边去投资,钱生钱,利滚利。”
龚亮连连点头:“我知道,知道。”
彦莹抿嘴笑了笑:“我大姐好像有了动静?你要请两个踏实人来照顾她才行了!”
大花三月初二跟龚亮成了亲,十一月里头传出了喜讯,说是有了两个月身孕,龚亮欢喜得合不拢嘴,赶紧将大花送回肖家村来养胎:“百香园里头人来人往的,万一磕着碰着就不好了!”
龚亮听着彦莹这般说,连连点头:“我晓得!早两日才给我原来那邻居说了声,想请他们家两个妹子帮我来照顾大花,顺便还能帮着家里多做点事情!”
“要请就要请信得过的。”彦莹嘱咐了一句,走到后院去看大花,叶儿现在快三岁了,眼珠子乌溜溜的,见着彦莹过来,在她身边磨磨蹭蹭的只是不肯离开:“三姨,你又要走啦?叶儿想你呐!”
彦莹心中一动,望了望大花:“大姐,你一个人带两个娃辛苦呐,不如让叶儿也跟我去京城,等着大一些就给你送回来,怎么样?”
大花伸手擦了擦眼睛:“三花,你带着叶儿去!这丫头黏你哪,每次你走的时候,她都要念叨好几天三姨去哪里了,三姨怎么还不回来!”
彦莹笑着抱起了叶儿:“那叶儿给三姨做女儿,好不好?”
叶儿扑闪着眼睛道:“三姨,你就是三姨,不是我阿娘,我阿娘是肖大花!”
彦莹愣了愣,抱紧了叶儿一些:“没错没错,叶儿说对了,是三姨糊涂了呢!”望着叶儿粉嫩的脸颊,彦莹有几分惆怅,要是自己生个娃儿,能像叶儿这般可爱,那该有多好!
到了初八,彦莹与简亦非便带着四花五花六花,还抱着叶儿去了京城,二花见着几个妹妹过来,激动得连话都快说不顺溜了:“好哇好哇,都只管瞒着我!哼……我们初一走的时候,你们咋不提要跟着来?”
“我们得要三姐同意了才能决定呀!”四花嘻嘻一笑:“二姐你莫要生气,是三姐说要带我们过来的,最开始我还以为只会将五花六花带过来哩!”
二花撇了撇嘴,瞧着彦莹怀里的叶儿,有几分惊奇:“我们的叶儿也来京城看热闹了?”
叶儿伸手扑向了二花:“二姨,叶儿想你了,这才跟着三姨过来看你。”
“哟,瞧你这小嘴怪甜的,我还不知道你会说话不成?”二花笑微微的将叶儿抱了起来:“跟我住还是跟三姨住?”
叶儿看了看二花又看了看彦莹,犹豫了下,伸出手来指了指二花:“我跟二姨住,听阿娘说,三姨现在住的地方好大,叶儿进去会找不到回来的路!”
第二百八十四章某人
回到京城第一日,彦莹发现自己总算能松一口气,月信来了。
她的月信一直不准,有时早有时迟,只是原先吃避子汤,所以倒也不担心有身孕的事情,可这次没有用药,不免就有几分忐忑,没想到老天爷十分厚待她,没有让她怀上孩子,免去了考虑是留还是去的问题。
彦莹抱着肚子笑了笑,又有几分惆怅,她多么想有一个属于自己的孩子,可是她却不能够要,她不想自己的孩子一出生就要面临那残酷的现实,对于那孩子来说,是一种不公平。
她扶着桌子站了起来:“秀文,替我去倒热水过来,我要烫烫脚。”
月信来的时候,彦莹就会觉得全身冰凉,好像掉进了冰窟窿一般,所以经常要烫脚。秀文看了彦莹一眼:“少夫人,要不要去灌个汤婆子?”
“去娶了来。”彦莹点了点头,旁边秀珠已经将手笼给送了过来:“少夫人拿着暖暖手。”
彦莹捧着手笼,脚放在热气腾腾的水里,全身这才舒服了一些,她长长的舒了一口气:“幸好是到京城才来月信,否则路上可够折腾的。”
秀珠在旁边欢快的笑着:“还不是少夫人会算日子?什么事情都顺顺当当的!”
彦莹瞧了她一眼:“越来越会说话了,可是跟百香园里那伙计学的?”
秀珠听着有几分羞涩,扭了下身子:“少夫人就会捉弄我!”
“咱们不说这些话了,就说说百香园最近的收成。”这次回肖家村,彦莹没带秀文秀珠过去,虽然京城里初六前上街买东西的人少,可彦莹还是吩咐初三开始就正常营业,她与二花都没在京城,这百香园只能让秀文秀珠每人管一间了。
秀文与秀珠拿出了一个本子来:“少夫人,这账簿子换新的,刚刚好可以看清楚。”
彦莹拿着账簿子瞅了瞅,生意果然没有往日火爆,特别是饮品烧烤麻辣烫那一块,初三到初八每日都只有五十多两银子进账。见着彦莹没开口说话,秀文与秀珠有些紧张:“少夫人,这些日子人少……”
彦莹将账簿子合拢,笑了笑:“这饮品烧烤麻辣烫,每日竟然也有五十多两银子,我原以为十两都难收哪。”
秀文秀珠听着这话,才放下心来,两人朝着彦莹诉苦:“可不是?以前咱们饮品卖得多好,现在每日里来不过三四拨人,坐着也没多久就走了,一直等到初十开始才慢慢人多了起来,这几日好多了。”
“不是说拜年拜到初七八?初八以后,这人也就该出来了。”彦莹将账簿子压到胳膊下边,舒舒服服伸了个懒腰:“你们放心,我不会责怪你们,这生意有旺季也哟淡季,这不是你们的额错。”
两人脸上露出了笑容:“多谢少夫人体恤!”
过了两日便是十五,彦莹原本打算着要简亦非带了几位妹妹和叶儿去逛花灯会,听秀文她们说京城的花灯会很热闹,街道上全部挂着各色各样的花灯,灯上写着灯谜,猜中了就能将花灯提走。
彦莹听得心里头痒痒的:“咱们去看花灯!看我能不能提几盏花灯过来!”
“好好好!”简亦非听了也很是高兴:“咱们去瞧瞧!”
正月十五是上元节,在大周可算得上是一个盛大的节日,街头人来人往,若是不手拉着手,一眨眼的功夫,就会被人潮给冲开。简亦非带了几个长随尽量保护着彦莹与她几姐妹往金水街那边走,听说那是花灯最多的地方。
彦莹奋力的往前边挤着,才那么一阵子的功夫,好像就没看见了简亦非,她有几分着急:“快快快,看看他们在哪里?”
二花笑着指了指人群里头的一个人:“那个不就是妹夫?三花,你看花灯将眼睛都看花了?”
彦莹顺着二花的手望了过去,就见简亦非的脸在人群里出现了,她欢欢喜喜的喊了一声:“亦非,我们在这里!”可是简亦非却置若罔闻,根本没有转脸往她这边看。叶儿着急了,清清脆脆喊道:“三姨父,三姨父!”
简亦非转过脸来,彦莹吃了一惊,那不是简亦非!瞧着跟他很相像,但仔细一看,却能看出那个人年轻了许多,约莫只有十五六岁的模样,穿的衣裳也不相同,是一件宝蓝色的大毛披风,里边有点隐隐的深蓝颜色。
简亦非是穿了黑色平绒披风,里边是白色的蜀锦袍子,这人肯定不是他。
二花瞠目结舌的站在那里,喃喃道:“真像,真像!”
彦莹点了点头:“可不是吗?没想到竟然有这般相像的人,就连我差点也认错了!”两人说话间,简亦非已经带着手下挤了过来:“人真多,怎么才这么一错眼,就没看到你们了。”
“咱们得拿根棍子不放,或许还不会被冲开。”彦莹望了望简亦非,笑嘻嘻道:“我与二姐刚刚看到一个长得很像你的人。”
“真的?在哪里?”简亦非听了也是兴致勃勃:“我长这么大,还没听到过说谁跟我长得像呢。”他踮起脚尖到处看:“怎么我就没看到?”
二花点了点头:“我们真看见了,穿见蓝色的衣裳,那长相实在是像,不过瞧着比你要年轻,个子没你这般高大。刚刚他就在那边,怎么一会儿就不见了。”
“原来天下竟然还有与我相像的人!”简亦非喟叹了一声:“唉,只是没有缘分,刚刚我没在这里,否则也就看到了。”
彦莹挽住他的手道:“咱们赶紧往前边走,看看能不能再遇到他。”忽然间,她心底产生了一种奇怪的感觉,她也说不出来是为什么,就是想要找到刚刚那个少年。
可是一切都是徒劳,众人在人流里被推着走到动走到西,却再也没见着那少年的身影。寻了一条街没见着人,彦莹最终将那希望转化成了失望,专心致志看起花灯来。
大周的花灯扎得可真是好看,各色各样栩栩如生,有宝莲灯、走马灯、月兔灯等等,看得彦莹都有些头晕脑转。好不容易猜中了一条谜语,将那花灯摘了下来给叶儿拿着:“你提着,三姨再猜。”
那是一盏月兔灯,兔子肥肥的撅起屁股,两只眼睛红红的,十分可爱,叶儿年纪小,还拿不稳这花灯,得由四花握着她的小手提着。彦莹与简亦非两人牵手走在前边,肖经纬与二花走在一块,四花五花与六花在秀文秀珠和几个长随的陪伴下走中间,肖经纬也猜出了两个灯谜来,得意洋洋的将花灯交到了五花与六花的手里:“看姐夫还给你们猜中几个。”
六花两只手捧着那花灯,兴致勃勃:“二姐夫最最厉害了!”
简亦非反手塞给她一盏花灯:“那三姐夫呢?”
六花瞧着这盏花灯更大更漂亮,赶紧巴结着道:“三姐夫更厉害!”
众人哈哈的笑了起来,秀文伸手刮了刮六花的脸:“六小姐真是嘴巴甜,这性子到哪里都不会吃亏!”
众人逛了一圈,脚都有些发软,彦莹提议回百香园去,先歇息歇息,再一起来吃汤圆,表示团团圆圆。众人皆点头同意,牵牵拉拉的回到了百香园里头,还没坐热椅子,外边飞快的跑来两个人:“长公子少夫人,可算是找到你们了。”
一个是秦/王/府的管事妈妈,还有一个瞧着那模样,却是宫里的内侍。
彦莹一愣:“找我们作甚?今日正月十五,王爷与王妃不是去宫里赴宴了?好像不用回府家宴了罢?”
那宫里的内侍尖声细气道:“秦/王/府长公子、少夫人,皇上与皇后娘娘要召见你们哪!”
简亦非眉头一皱,踏上前去一步:“可有什么事情?”
那内侍摇了摇头:“咱家也不知道,咱家不过是个传信跑腿的,哪里就能知道那么多呢。长公子少夫人,快些跟咱家走罢,宫里的马车在外头等了一阵了呢!”
彦莹与简亦非面面相觑,最后只能交代二花带着姐妹们过元宵,自己与简亦非登上了宫里的马车。简亦非低声道:“不知道是不是我改名字的事情?我总觉得我这个名字好听,不想姓许,也不想改名。”
彦莹也很是无奈:“若是皇上一定要你改名,你也没得法子。”
两人沉默了下,简亦非叹了一口气:“我一点也不想住到秦/王/府,总觉得里边有说不出的不舒服,要是咱们能住到百香园就好了,或者自己买个小宅子住着,想做什么就做什么,多好!”
“你就别做梦了!我本来完全可以这样,没想到被你拐到了秦/王/府里头,就浑身不自在了,每次要出去,不是跟着你混到外边,要么偷偷出去,回来就听数落,你不知道王妃有多么会说话,幸亏我脸皮厚,她说了之后我依旧继续出去,只将他的话当耳旁风。”彦莹也叹了一口气:“我在肖家村过得多逍遥自在,还不是为着你?”
“三花,都是我不好。”简亦非低下了头,觉得很不好意思,事情竟然会发展到这一步,也是他始料未及的。
第二百八十五章赏赐
皇室的上元家宴在畅春园举行,还未到门口,就见着一排各色各样的灯笼迎风转动,红红绿绿的一大排,烛光点点,在这青莲色的暮霭里显得格外暖和。
畅春园是皇宫里比较大的一个园子,里边有很大的一个湖泊,挨着湖泊此时已经搭出了一个台子,看起来晚上会有乐伎歌女进行表演。有一幢金碧辉煌的屋子挨着湖泊,正肃穆的立在那里,明黄色的琉璃瓦上似乎还有落日的余晖,正不住的一点点的闪着亮光。
那内侍半弯着腰,将彦莹与简亦非领进了大殿的正门,彦莹抬头看过去,就见皇后娘娘穿着明黄色的盛装坐在中央,旁边那个穿着明黄色袍子的,定然便是皇上了。
“少夫人,快些低头。”门口站着的那内侍在旁边低声提醒:“怎么能这般直视天家威严?”
彦莹稍微将头低了下去,由司礼内侍领着与简亦非并肩朝前边走去,在内侍的指点下,行了三跪九叩首。彦莹跪在那里,望着脚下大红的毡毯,上边绣着的团花里头还掺着金丝,不由得心中感叹,这皇宫就是奢侈,连地上踩着的东西都这般富贵。
“阶下便是秦/王/府的长公子与其妻室否?”一把苍老的声音从头顶上响起,带着几分说不出的威严,彦莹与简亦非赶紧应答承认身份。
“快些站起来,让朕来看看。”皇上的声音,依旧是那般威严。
彦莹站了起来,就听皇后娘娘放柔和了声音:“三花,本宫听豫王妃说,你租用她的田庄种庄稼,竟然能稻麦两熟,可有此事?”
自从攀上了裁春,彦莹后来也到皇宫里见过几次皇后娘娘,开始她还想着,与简亦非成亲了,不知道皇后娘娘会怎么称呼她,结果没想到皇后娘娘见了她的面就直接喊“三花”,还笑眯眯的夸奖她这名字好听,容易记,后来皇后娘娘每次都是直呼三花,彦莹听着也觉得很亲切,仿佛皇后娘娘就是那和蔼的祖母一般。
“回娘娘的话,三花正在试验,今年田庄上的稻子比别处早成熟一个半月,就能腾出时间和田地来种小麦了。”彦莹笑着望了一眼皇后娘娘:“娘娘,这小麦还没收呐,要收了才会知道产量到底有多少,现在也说不定,但是稻子却比旁的田地里一亩多产了四五石。”
坐在皇后娘娘身边的皇上有些坐不住了,他的脸上露出了急切的神色来:“三花,果真能多产这么多?”
彦莹一愣,这皇上怎么马上就变了语气?刚刚不还是很威严的称呼她“秦/王/府长公子的妻室”,现在忽然就跟着皇后娘娘喊她“三花”,这转变也未免太大了一些吧?只是彦莹只敢心中腹诽一下,也不该多说什么,恭恭敬敬回答道:“皇上,民女本来想要每亩多产六七石,但育秧的时候出了些问题,这种子挑选也不到位,所以还是减产了。”
皇后娘娘笑着道:“还说什么民女民女的,你该自称孙媳才是!”
彦莹一愣,抬头看了看坐在一侧的豫王妃,见她笑眯眯的望着自己,这才放下心来,看起来今日皇上皇后召她进宫是好事情,肯定是豫王妃举荐了她,说田庄里多产了粮食。她的脑子飞快的转着,这粮食可是民生大计,皇上肯定也在为天下收成着急。她听说每年的正月初五,皇上都会要去天坛祭天,天坛旁边还有一座农神庙,皇上是年年都要去拜祭,求农神保佑大周风调雨顺,天下丰收。
看起来……彦莹心中忽然有些雀跃,或许自己还可以拿这个做条件,求些特权,例如说可以随时出秦/王/府,到田庄里去研究这培植优良种子的事情,若是皇上准了,以后自己就不会再来听秦王妃的唠叨了。
“三花,你竟然有这般能耐,都是谁教你的?”皇上饶有兴趣的看了看站在玉阶前的彦莹,瞧着分明是个娇滴滴的小女子,怎么会懂得干农活,而且还做得这般好,真是让人不敢相信。
“皇上,三花生在豫州乡下,自小便跟着我父亲在田间劳作,所以对这农事很是熟悉。我父亲前几年偶然发现了一棵嘉禾,谷粒饱满,三花就将那嘉禾上的谷粒留做了种子,不断进行培植,总算是得了好收成。去年我租了豫王府的田庄继续试验,可能是京城天气的原因,或者是种子不够,所以这每亩只多产了四五石,今年三花会继续改良,争取能让每亩地多产六七石粮食来。”一说到这农事,彦莹便眉飞色舞,这可是她的老本行,一口气说了一大堆话,听的皇上与皇后都一愣一愣的,皇后娘娘赶紧打发裁春给彦莹简亦非看座:“领着亦非跟三花坐到左手边,第一个位置,我们还要慢慢问她事情哪。裁夏,快些上茶给三花,我瞧着她口水都要讲干了。”
彦莹笑着摆手:“能给皇上与娘娘解疑,是三花份内的事情,不累不累。”
“三花,你真能让每亩增产六七石?”皇上还惦记着那六七石的事情,一亩多六七石,一百亩就是六七百石,天下这么多良田……他高兴得眉毛都飞了起来,丰年的时候多产量,万一遇到灾年,天下的百姓也能有存粮饱腹,不要担心饿死路边了。
“皇上,这个三花只能说有信心,不能绝对就说会有这么多,但至少我去年就让田庄里,每亩增产了四五石,这也算是进步,今年三花打算继续蹲在田庄里培植嘉禾,总有一日会能培植出优质的种子,能大幅度增产。”彦莹望着皇上,满眼企盼:“三花想请皇上答应三花一个要求。”
“什么要求,你只管说!”皇上看了一眼彦莹,笑得格外慈祥,这可是大周难得的人才呐,莫说答应她一个要求,一百个要求都可以!
“三花嫁入秦/王/府以后,王妃对我很好,就如自己的女儿一般,指点了我许多我不知道的事情……”彦莹瞟了一眼对面坐着的秦王妃,先送了一顶高帽子可她戴着,然后继续将要求抛了出来:“可三花毕竟出身乡野,心里惦记着的也只是那一亩三分地。三花现在的身份变了,就不能像以前一般,日日守在田垄边上,否则王妃少不得会在耳边指点。因着不能亲自躬行,所以培植嘉禾也是困难重重……”
话还没说话,皇上便很威严的看了秦王妃一眼:“老二媳妇,你怎么能这般鼠目寸光,三花这可是在做大事,你如何能用这妇人之见来束缚她?”
秦王妃没料到彦莹说着说着会将这话头引到自己身上来,不由得红了一张脸,喃喃道:“还请父皇恕罪,儿媳并不知三花是在做这利国利民的大事,故此……”
皇上一挥手:“以后三花想要什么时候出秦/王/府就什么时候出去,你不能管她。”他侧着头想了想,忽然笑了起来:“三花,不如这样,朕赐你一个皇庄,你与亦非两人去皇庄住着,这样既不用担心旁人说三道四,也不会干扰到你母亲了,如何?”
如何?当然要答应了,天上掉下来一个皇庄,还给了她一道护身符啊——御赐种田,多神气!彦莹拉了拉简亦非,两人站了起来眉开眼笑的朝皇上与皇后娘娘行了一礼:“多谢皇上恩典!”
皇上今日心情似乎不错,望了望站在那里的两人,笑眯眯的和他们拉起家常来:“朕有不少皇庄,等会让主管内侍将本子送过来,朕看看哪座皇庄最大,就赐了那庄子和庄子里的庄户给你!”想了想,又添了一句:“还赐三千金,算是朕先支些银子给你买稻种!”
彦莹张大了嘴巴,皇庄会有多大?她根本想象不出来,豫王妃那庄子差不多有三千亩,这皇庄总不会比豫王妃的庄子要小罢?发达了发达了,不仅能从秦/王/府里搬出来,还能得个大庄子做地主!彦莹激动得都快要打哆嗦了。
“三花,瞧你这模样!”皇后娘娘见着彦莹那样子,也微微的笑了起来:“你可不能住到田庄就不回去了,一个月总也要回去看望秦王与王妃几次才是。”
“那是当然,三花自然要回去尽孝道。”彦莹压制住自己的激动,尽力以平和的口吻回复皇后娘娘,只要搬出秦/王/府了,自己回去多少次,皇后娘娘还会派人来监督不成?
“本宫知道你是个好孩子!”皇后笑得格外和蔼:“你也别忘了本宫,有什么好吃的东西,可要进献给本宫来享用!”
彦莹拼命点头:“那是当然!”
站在一旁的简亦非忽然开口了:“皇上,皇后娘娘,亦非有一点想法,不知道当不当讲。”
“你说,你说!今日是家宴,就是家中几个人,有什么话只管说!”皇上好心情的挥了挥手,这半路冒出来的孙子可真是优秀,比他的那几个皇孙不知道好到了哪里去了,他看着简亦非与彦莹站在那里,简直是一对璧人,越看越欢喜。
“亦非这话,可能有些僭越,还请皇上不要动怒。”简亦非弯腰低头道:“亦非自小便随生母生长在乡野之地,资质粗鄙,根本不堪为皇室子弟。幸得皇上皇后不嫌弃,忝列皇室门墙,还为亦非赐了名字,录入皇室宗谱。只是亦非觉得有些不习惯,还请皇上准许亦非继续用自己的名字。”
这话一出,畅春园里立即静了下来,大家都盯住了简亦非,秦王妃的脸上露出了一丝笑容,这程思薇的儿子也实在太胆大妄为了,竟然会对皇上提出这样的要求,难不是在说他嫌弃皇室的姓氏?