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那边王海朝一回扬子镇,被高岳的撞命郎捉拿,入府后高岳大骂王海朝“卖我”,当即就被关在子城牢狱里,日夜杖打,打得王海朝遍体鳞伤,求饶不迭,去了半条命,奄奄一息。
几位扬州大盐商认为,扳倒高岳的时机到了,就暗中资助善走人士,火速向京师的裴延龄、李齐运通风报讯。
几乎同时,高岳火速遣送自己的行军司马顾秀入京,告李锜“劫财赋于京口,不至扬子留后发船,欲行不轨事。”
而不甘示弱的李锜,也送自己行军司马李棱,同样日夜兼程入京,告高岳“欲占两税财赋自用,且无辜杖责扬子院留后王海朝,皆是惧罪所致,可谓穷形露相。”
这两位都是骑乘一日三百里的骏马,但还在半路上,长安大明宫的皇帝,及京师的士庶们都已知晓这天大的事。
没人关心,为什么淮南节度使和镇海军节度使最终闹到如此地步。
但所有人都知道,一镇有九州,一镇更有十五州,加在一起就是整个江淮大地,国家近一半的财赋,就此被勒留下来。
京内的神威军,京西、京东的神策军,还有其他的边军,都等着冬衣的发放呢!
还有整个京官,也都等着俸料钱呢!
关中所有两税的额度,也就是五十万贯,远远不足以支撑整个国家用度。
韦皋剑南六十五万贯两税钱,及高固兴元二十四万两税钱,随即送抵,然而还是不够。
皇帝慌了。
辅兴坊灵虚女冠内,公主坐上檐子,一路急行,入了大明宫浴室殿,把高岳的密信交到皇帝手中。
“果然果然,李锜拒不提供镇海军的船只给高郎,高郎就要朕撤换他,现在事态已交迫到如此境地!”皇帝又是怕又是悔。
当初为何要听那裴延龄的,让李锜去镇海军,徒然激化和高岳的矛盾,以至于今日的地步,皇帝只觉得后脑嗡的一声,脚下站立不稳,当即后退,倒在绳床上。
灵虚大恐,赶紧上前扶住了父亲。
却见父亲的泪水流下来,对她说:“你的好高郎啊......朕可如何办呢?”
灵虚想说“那便撤换了李锜的旌节,遂那妇家狗的心意”,但她现在看着父亲痛不欲生的模样,哪里说得出,又恨高岳做事专断跋扈,不争气的眼泪也在团团打转,居然说不出半个字来,最后只能建议父亲召开延英问对,把这件事商议着办,不能到最后无法收拾。
即便秋雨天,皇帝也还是紧急召开延英问对。
裴延龄的宅邸中,这位在出发前,从扬州方向入京的眼线那里得到切实情报。
“王海朝被捕拿了,高岳要逼迫朝廷削去李锜的镇海军旌节?”
裴延龄眼前发黑,不详的感觉在他心口涌起,就颤抖着问那盐商派来的眼线,“李锜在润州,做些什么?”
“润帅已也已送人来京师,称高岳有反意,且已召集军马,修缮石头城。”
裴延龄一口血差点吐出来,他是肝胆俱裂,骂道李锜为何如此沉不住气,简直是败事有余。
不行,必须要和李锜做出切割。
正如顾秀所预料的,裴只有进谗的胆量,却毫无担责的胆气。
另外边,殿中监李齐运在宅院里,也是吓得如筛糠般,连连说扬州就在漕运枢纽上,那高岳不开口,半文钱和半斗米都到不了京城来,“当初我只顾收取贿赂,哪里想到会犯了卫国公的意呢?”
他的侍妾卫氏也是吓得小脸惨白,“李锜可是夫君你举荐的,他若是被定罪,甚至被定为谋逆,那等于,那等于夫君你也是有责任的......”
气得李齐运大骂,说这全是裴延龄的馊主意。
李齐运心急火燎,让自家的奴仆赶到裴延龄宅第里探询对策。
可这时,裴延龄已丧魂落魄,周身衣衫满是雨水,站在延英殿中。
绳床上,皇帝的脸色也万分难堪。
先前两天里,几位拾遗、补阙,也即是皇帝内供奉侍从圈里的,就劝谏说:裴延龄主掌度支国库时,造假太多,把国库的盈余积蓄都当作“羡余”,进献给陛下的大盈琼林内库,现在几位宰执联合淮南高岳,追究他的罪责,裴是根本跑不掉的。
几乎同时,新任的御史中丞穆赞,一改昔日对高岳的不满态度,忽然也呈递对裴的弹劾,措辞十分严厉,要求御史及刑部的比部司联合起来,彻查度支司的账簿。
皇帝就问拾遗说,你们来势汹汹,可接受羡余的是朕,是不是还要追究朕的罪过?
谏官们忙说不敢,但陛下现在最好的决策是,把裴延龄给“切割”掉,把他长流去岭南,这样君臣和朝纲就能安定下来(及时止损)。
“哼!”气得皇帝拂袖不语。
回到延英殿的现场,皇帝很艰难地开口问,武毅军和镇海军相争,孰曲孰直呢?
中书侍郎杜黄裳当先走出来:“陛下,高卫公淮南止有九州之地,李锜镇海军足有十五州之地,臣觉得要是造反,似乎李锜更有行迹实力,所以臣愿保奏高岳绝无反意。”
皇帝心想,你身为宰相首席,这都是个什么狗脚逻辑?
可杜黄裳继续滔滔不绝:“高卫公出镇淮南,且任江淮两税处置使,本就有监督赋税逋欠的职责,如今是李锜扣留京口船只不发,卫公履分内事而已,怎会造反?”
“可现在问题是,两位重镇节帅互争不下,财赋壅滞不通,京师和禁军马上要缺衣少粮,你说高岳不可能反,那么李锜就会反,证据又在何处?再者,若逼得李锜太紧,烧了两税财赋,谁来负责?当初李怀光的教训,还不够深刻嘛!”皇帝十分恼怒,拍案而起。
陆贽出列,直接说:“陛下勿忧,臣计算往年国库盈余,度支钱和户部钱应尚有四百万贯钱帛,请暂且取出,和籴京畿关中的米粮,且买蜀地、兴元的绢帛和棉布,满足军伍冬衣和百官俸料所需,如此态势便可安稳下来,然后臣愿出京,亲自调解淮南、宣润的争端。”
这个建议倒是真的公允。
然则殿内,皇帝和裴延龄的反应却更为激烈。
尤其是裴延龄,根本无法站稳,差点就跪在地上,身躯如枯枝残叶,摇晃不已。
殿外电闪雷鸣,风雨交加。