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秦铮呵呵笑道:“这己经是李中堂发来的第三封电报了,说明李中堂盼望先生南下的愿意十分迫切,而以前因为我们要应对八国联军反攻天津,因此才没能让先生去上海,但现在我们己经击败了八国联军的进攻,消除了天津的军事威胁,既然李中堂如此催促先生南下,我们自然不应再阻拦先生去上海,只要先生愿意,我们会立刻安排船只,送先生南下上海,面见李中堂。”
赵维忠点了点头,他也不是笨人,当然知道李中堂这么急切的要求自己南下上海的目地,说起来虽然自己算是淮军集团的人,但却算不上什么大人物,一年也难得见到李中堂几面,平时李中堂根本不会注意到自己,只是现在这伙海外华人的风头正劲,而自己阴错阳差和这伙海外华人拉上了一些关糸,才引得李中堂的重视,希望通过自己了解这伙海外华人。
而估计这伙海外华人也是想通过自己拉线,和李中堂取得联系,否则当初就不会以自己的名议,首先给李中堂发电报。当然,赵维忠也能够理解,这伙海外华人既然想回归中华,除了自身的实力以外,还需要在朝中找到支持者,而尽管李中堂的权势大不如从前,但毕竟是经营多年,盘根错节、枝繁叶茂,在大清国的影响力,仍然是无出其右,而且又经办洋务多年,只识深远,不是朝廷里那帮腐朽官僚可比,因此这伙海外华人想搭上李中堂这条线,在赵维忠看来,自然是极为正确的。现在让自己去上海,肯定是要自己带话给李中堂,或是书信,或者是引见他们的人员面见李中堂。
当然,赵維忠也乐于做这样一个牵线搭桥的角色,一方面是希望李中堂能够借这伙海外华人的势力,重新掌权,这样淮军的老兄弟们的日子也要好过一些,另一方面也是提升自己在李中堂,以及海外华人眼中的地位。因此赵维忠立刻道:“好,在下立刻准备,尽快启程。”
秦铮笑道:“那就有劳赵先生了,我们会为赵先生安排船只从人,都是原来北洋水师的士兵,一定让赵先生顺利到达上海。”
赵維忠道:“贵方不派人随在下一同前往吗?”
秦铮摇了摇头,道:“不必了,李中堂是指名让赵先生南下,我们自然不便派人随赵先生同行。”
赵维忠一想,秦铮的话也不无道理,现在不派人去上海,也在情理之中,又道:“不知秦政委可以书信,或是口信,让在下转呈给李中堂。”
秦铮怔了一怔,然后呵呵笑道:“我们和李中堂素无交往,自然也不便传递书信,而且也没有什么口信托赵先生转达的。”
赵维忠不禁大为不理,忍不住道:“真的没有吗?”
秦铮道:“哦,也不是完全没有,赵先生可以向李中堂转达我们对他的问候。”
赵维忠也不禁有些糊涂了,这伙海外华人以自己的名议给李中堂发电,现在又派自己去上海面前李中堂,但又没有之言片语,仅仅只是礼节性的问个好,那么这伙海外华人到底是要干什么?
想了一会儿,赵维忠才又道:“若是李中堂问超天津这边的事情,还有贵方的事情,在下又当如何答复呢?”
秦铮道:“这很容易嘛,只要据实回答就行了。”
赵維忠更糊涂了,怎么样才算是据实回答呢?
秦铮笑道:“赵先生不用多想,赵先生和我们在一起己有一个多月了,想必也看到不少,听到不少,而我们行事一向光明磊落,也没有什么是不可以告人的,因此李中堂问到什么,先生就尽管以自已亲眼所见,亲耳所闻,答复李中堂也就是了,不用添枝加叶。”
赵维忠听了,觉得仿佛明白了一点,但认真一想,却发现自己还是不明白这伙海外华人的用意,不过秦铮把话说到这个份上了,赵維忠也不好再问下去,只能到了上海以后,如实向李中堂禀告,让李中堂去揣测这伙海外华人的用意,于是点了点头,道:“在下会按秦政委的吩咐行事。”
这时秦铮又道:“我记得当初和赵先生相遇时,赵先生是打算去上海投奔李中堂,如果现在赵先生还没有改变决定,那么可以趁着这个机会,把家人带上一起去上海安居,当然,如果赵先生愿意留在天津发展,我们也同样欢迎,赵先生在天津不是有自己的产业吗?我们要发展天津的经济,正需要赵先生这样的实业家。”
听了秦铮的话,赵维忠的心里也不禁一动,当初他到上海去投奔李鸿章,是因为天津被八国联军占领,留在天津难以保证平安,而现在则不同,海外华人攻占了天津,不仅恢复了天津的秩序,还将自己的产业都还给自己,而从这伙海外华人的作风来看,他们显然是主张发展洋务、兴产殖业的,而自己也算是精通洋务的人,在天津也经营了多年,因此留在天津无论是自己兴办实业,还是协助海外华人办洋务,都有不错的发展前景。而到上海去投奔李鸿章,最多也就只能混个温饱,两相比较,赵維忠自然是想留在天津发展。
不过让赵維忠唯一不放心的就是,尽管这伙海外华人显然是打算在天津长期扎根,当然赵維忠也希望海外华人能够长期管理天津,但这伙海外华人毕竟是外来户,尽管军事力量强大,但他们能否在天津立足,别的且不说,尽管这伙海外华人多次击败洋人,但赵维忠是干洋务的人,自然知道这些国家的强大实力,如果洋人再从国內调兵来进攻天津怎么办,这伙海外华人还能不能抵挡得住,赵维忠也没有十足的把握,因此按照赵维忠的想法,最好是两手准备,一方面留在天津发展,另一方面最好是把家人,特别是女儿送到平安的地方去安置。
但秦铮这样开诚布公的气魄,让赵维忠的心里颇有些惭愧,如果自己在这个时候把家人送走,会不会影响这伙海外华人对自己的看法呢?要留在天津,就免不了要和这伙海外华人搞好关系。因此赵维忠思来想去,还是决定回去和女儿商议一下,如果女儿不愿留在天津,那么自己也就顾不海外华人的态度了。
于是赵維忠也不置可否,只说回去和家人商议一下,再做决定,然后就向秦铮告别。
赵维忠住在天津城里,离天津临时政府行政办公楼还有一段距离,而且现在天津地区的物资不多,因此也没有车,只能走回去。
走到天津城门口的时候,只见排着长长的队伍,而且尽是年轻力壮的男孑,原来这是穿越者在招募新兵。而经过了庆贺大会以后,让天津的民众参军的热情大为提升,因此等人民军正式开始招兵时,报名参军的人蜂拥而来,一下子排出了长龙。
赵维忠当然也参加了庆贺大会,而且还是坐在观礼台上,当时穿越军队威武的雄姿给赵维忠留下了十分深刻的印像,而这时看到这伙海外华人又再招兵,赵维忠的心里一动,忽然生出了一个念头。
原来随赵維忠一起获救的,还有他的女儿赵水兰,女儿的侍女秋晴,两名家人赵洪、赵平,其这两名家人都有赵維忠有些亲戚关系,由其是赵平,算起来还是赵維忠五族以内的一个远房叔伯侄儿,而且他自幼父母双亡,赵维忠发达以后,将赵平收留在自己门下,己有十余年了,算是赵维忠的一个心腹。
赵平今年只有十九岁,在赵维忠门下还读过几年书,可以进行基本的读写,而且还练过几年武术,赵维忠本想把他培养成自己的保镖,但现在看来,不如让赵平去参军。通过庆贺大会,赵维忠发现,这伙海外华人看重军功,重视军人,如果赵平能够在军中混个好前程,那么自己在海外华人中的地位自然也就有了保障。而如果这伙海外华人在天津呆不下去,赵平只是自己的一个家人,很好摆脫干系。
想到这里,赵維忠的心里也不禁颇有些兴奋,也加快了步孑,进城回到自己的家里。这时天色己经接近黄昏,开门的是家人赵洪,见是赵维忠回来,道:“老爷回来了。”
赵維忠点了点头,道:“赵平呢?”
赵洪道:“他在厨房里给秋晴帮忙。”现在住在这里的只有他们主仆五人,因此赵水兰的侍女秋晴兼任厨娘,每天给他们生火做饭,而赵平因为年轻力壮,经常帮厨房干些劈材、挑水的重活。
赵維忠道:“好吧,厨房里忙完了,让赵平到我房里来,我有话对他说。”
赵洪道:“是,老爷。”
进屋之后,赵维忠并没有回自己的房间,而是直接来到女儿屋里,因为这间屋子本是商铺,房间不多,因此女儿赵水兰的房间就在赵维忠的隔壁。这时赵水兰正坐在窗前看书,见赵维忠进屋,赶忙放下了手里的书卷,站起身来,道:“爹,您回来了。”
赵维忠点了点头,坐了下来,道:“水兰,爹有些话要对你说。”
赵水兰道:“爹,女儿正好也有些事情,想和您说。”
赵维忠笑道:“哦,你到是先说说,有什么事情。”