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秋梧院，罗家老夫人独居的院落。
罗老夫人眯缝着眼，看向院中的那棵梧桐树。她隐约记得，那棵梧桐树是她初入罗府之后与老爷一起种下的。
老爷曾说，人活百年，树活千年。就算有一日他与她都不在了，这棵树仍会站在这里，守望者春、夏、秋、冬，守望者他们曾经恩爱的时光。
恩爱的时光？
罗老夫人嘴角显出一丝讥讽。
不过短短数载，还未等这梧桐树长出一片可遮挡阳光的阴凉来，她的夫君，她的老爷就已然转了心思。外头都说，罗家老爷与夫人感情甚好，都说罗家老爷心胸宽阔，竟连自家夫人之前的相好都能容下。可只有罗老夫人知道，他不是心胸宽阔，而是心早就不在她这里了。
她与他，所维持着的也不过是表面的幸福，至于为什么维持，她说不清楚，罗家老爷心里也未必就真的清楚。
嬷嬷端着一杯茶过来，瞧见罗老夫人的样子，就知道她又在回想那些往事。她是随着罗老夫人一同嫁入这罗家的，年轻时候，也曾许配过夫家。可惜命薄，入门不到两年，夫君与公公就接连亡故，婆婆骂她是丧门星，将她赶出了家门。还是当时的罗老夫人顾念往日的主仆情意，将她重新接了回来。至此，她便一心一意的守着罗老夫人，再也未曾想过成家的事情。
时间一晃，就是几十年，作为陪伴罗老夫人最长久的人，嬷嬷也是最知晓她心事的人。这世上没有那个人的心是无缘无故就冷掉的，也没有那个人的心天生就是阴毒的，至少她眼前的罗老夫人，曾也是个天真无邪的姑娘，善良大度的夫人，是老爷将她一步一步变成了如今的模样。
既然旁人可以欺负她们，可以让她们不开心，不快乐，那么她们又何必让旁人开心，旁人快乐呢？这些年，罗老夫人做的那些事情，嬷嬷不是不知道，也不是不清楚，但她觉得罗老夫人没错。这个世间也好，这个罗府也罢，善良的人，只能被辜负。
嬷嬷低头走到罗老夫人身旁，双手奉上了那杯茶，低声问道：“少夫人腹中的那个孩子，老夫人您当真教她生下吗？”
罗老夫人原本半眯着的眼睛睁开了，她转身看着嬷嬷：“那总归是我罗家的孩子。况且，平儿的态度，你也看到了。我虽是他的生母，可在他的心中，却始终抵不过那个女人。我还能怎么做？杀了我的孙儿，然后让我的亲生儿子一辈子恨我？我老了，心再也毒不起来了。”
“老夫人您何必这么说自己呢？这世上，最疼爱少爷与小姐的人就是老夫人您呐。若是您的心不够狠，今日在这罗府当家的就可能是别人。就算老爷他还顾念着少爷与小姐是他的亲生骨肉，可在这继母的眼里，少爷与小姐那就是眼中钉，肉中刺。这日子会怎么过，很难说的清楚。等少爷再年长一些，或许等他自个儿做了爹，他就会明白，老夫人您对他的一片苦心了。”
“罢了罢了，他自个儿愿意怎么想就怎么想，愿意怎么做就怎么做吧。这心，我操的已经够多了。往后他们会如何，这罗家会如何，我是再也不愿意去问，去管了。”罗老夫人说着摆了摆手，“这茶，我就不喝了，就算口中无味，也能品出这茶中的苦涩来。至于院子里的这棵梧桐树，也找个时间伐了吧？看了这么些年，我也看倦了，看腻了，看的再也不想看了。”
嬷嬷点了点头，将端着茶的手收了回来：“老夫人的心思，奴婢懂了。”
罗老夫人最后又看了眼那梧桐树，走向卧房：“我累了，要睡一会儿，晚饭之前，就不要让人来打扰了。”
嬷嬷低头，没有说话，但她听的出来，罗老夫人是真的伤心了。
这些年，老夫人虽一直被老爷薄待，却始终无怨无悔的陪着他演戏，无怨无悔的管着罗家的上上下下，里里外外，甚至为了让罗家免于灾祸，不惜与自己的亲生儿子翻脸。可如今，她仍是孤身一人，老爷看不见她的好，少爷只气她不喜自个儿的夫人。说到底，这少爷也还是老爷的孩子，薄情的性子，倒是十成十的随了老爷。
嬷嬷眼中跟着泛起一丝冷意，她觉得，她不能再叫老夫人如此伤心难过了。这偌大的府邸，真正关心着老夫人的，怕是也只有她一人了吧？
云家集的夜总是来的格外的快。
入夜之后的罗府，燃起了许多的灯笼，那些灯笼在夜风中轻轻的摇动着。光影或深或浅、或重叠或分离，在廊檐下不断的变换着。
云曦睁开了眼睛。卧房之内并不是漆黑一片的，且耳旁还有熟悉的呼吸声。她轻轻起身，推了推趴在床沿上熟睡的丈夫罗平，见他没有反应，便光脚，提着鞋子轻轻走出了房门。
她想要了解一个秘密。
这个秘密，是日前出门请大夫时候，一个自称莫须有的道士告诉她的贴身丫鬟小萱的。那个道士声称，只要她掌握了这个秘密，就可以彻底摆脱罗家老夫人，也就是她婆婆的威胁。
起初，云曦并不相信。这世上，靠着一张嘴就忽悠人的道士很多。可白天罗老夫人到访，摸着她腹部的那一幕，始终在她的脑海中盘旋不去。
作为儿媳妇，她或许还可以隐忍，但作为母亲，她决定为自己腹中的孩子搏一搏。用丫鬟小萱的话说，就是宁可信其有，不可信其无。
若罗老夫人当真藏有秘密，被她知道了，自然算是握住了她的一个把柄，让她的这个婆婆日后再动什么歪心思的时候也能有所顾忌。若是没有秘密，她也不会损失什么。
穿过拱门，走过那些弯弯曲曲的廊桥，再往前，便是罗家供奉世代祖宗牌位的祠堂。
这祠堂，她加入罗家的第二天便已经来过。
按照习俗，新媳妇入门第二日，是要给公婆敬茶的。公公体恤他们，也不在乎这些虚礼，说是免了，然而罗老夫人也就是她的婆婆却命身旁的丫鬟将她叫到了这祠堂里，然后一句话不说的，就让她那么举着茶碗在地上跪足了一个时辰。就是夫君离开云家集护送小姑罗敷出门的时候，她还被叫进去过。她记得很清楚，祭台上除了摆放供果与那些祖先牌位，还有一架烛盏。
那烛盏很是普通，普通到任何一个人进入到罗家祠堂时都不会将目光落在它的上面。可越是普通的，就越是奇怪的，因为在祭台左右，原本就已经各自放置了烛盏，且造型还是十分讲究的那种。于是，那盏普通的，就显得有些多余。
起初，注意到那架烛盏的人都会下意识的认为，那是某个丫鬟在给祠堂添加灯油或者清扫时顺手带过来，却忘记拿走的。但这么些年过去了，那烛盏却一直搁在那里，未曾被移动过一分一毫。云曦下意识的开始相信那个莫须有的话，那烛盏一定另有用处。
罗家祠堂的大门，是黑色的。在月光的映照下，既像是一个黑乎乎的洞，又像是一张张开着的黑黝黝的大口。说实话，一个人走到祠堂这边，云曦心中还是有些怕的。她摸了摸自己尚未隆起的小腹，深吸一口气，提着灯笼往门前照了一照。
这祠堂的门槛儿也果如那莫须有所说，比寻常所见的祠堂门槛都要高上许多。
所谓门槛儿，是指门框下部挨着地面的横木或长石，越是富贵人家，这门槛儿设立的就会越高一些。但祠堂门前，通常都不会设立太高的门槛儿，尤其是建在自个儿家中的祠堂。这家里的祠堂，通常都是家人在逢年过节时祭拜用的，所供奉的也都是祖先的牌位，故而这门槛等同于虚设，最终还是要以方便跪拜，祭祀为主。这过高的门槛儿，反而容易让后人在祭祀时，出现绊脚、磕碰等情况。
罗家祠堂的门槛儿高，云曦心里是知道的，但却从未想过，这罗家祠堂的门槛儿为什么要做的这么高，就像是在防备着什么似的。难不成，真如那莫须有所说，这高门槛儿是防着里头的东西会趁着夜色逃出来？
想到这里，云曦不由抬头又看了那漆黑的木门一眼。
祠堂中除了牌位还能有什么？
过高的门槛儿，除了用来遮挡落雨时节的污物流淌进去，还要防着什么东西从里头逃出来？
鬼吗？
传说中，鬼的腿是不会打弯儿的，所以它们不可能像活人一样，将自己的腿抬起，然后跨过门槛儿。
所以，罗家祠堂的这道高门槛儿防得其实是鬼，而藏在罗家祠堂里头的秘密也是与鬼有关的秘密，与鬼有关的秘密，就是与人有关的秘密。毕竟，所有的鬼，都是人变得。
想到此处，云曦抬起手，推了那木门一下。
因为心中仍有胆怯，所以这一下，她并未用足力气，但原本沉重的木门，却“吱”的一声，缓缓敞开了一条缝。里头，是黑的，常明灯并未亮着。