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按了一遍,清脆门铃声响起。
随即房子里面传来说话声,有女人声音询问说:“请问谁在外面?”
韩宣不知该怎么介绍自己,于是开口道:“你好,我们来找阿曼达-巴顿女士,以前她叫做这个名字,现在可能改掉了。
别人给我的地址上,显示是这里没错,有人托我来见她一面,曾经的老熟人想要带几句话给她。”
“巴顿?”
锁门铁链碰撞声传来,房门被人打开,露出一张中年女黑人的脸,个子不算高,身材挺瘦,眼角带着皱纹,头发用皮筋扎了起来,胸前套件墨绿色围兜,似乎之前在做家务,沾到不少灰尘。
她审视门外时候,目光当中带着怀疑,然后因为发现站在面前的,是两位年纪不大的少年少女,看起来没有什么威胁性,所以眼神逐渐开始变得柔和。
脸上挂起笑容,摇头告诉韩宣说:“阿曼达,阿曼达-拉维尼,夫人现在叫做这个名字,以前或许是巴顿,她结过两次婚。
我不清楚拉维尼夫人,究竟是不是你们要找的那个人,我来的时间很短,才刚刚两个星期。
社区分配的义工,平时几乎没人找她,独自一个人留在这里,生活需要照顾,于是我没事时候过来帮帮忙。
请进来坐吧,我刚做好午餐,不知道你们喜不喜欢吃手抓饭?
我的手艺挺不错,朋友说我应该去开一家餐馆,真是个漂亮的小姑娘,我女儿跟你差不多大,但是绝对没你漂亮……”
她打量完安雅,接着又把目光投向韩宣,韩宣以为她认出自己了,正准备开口说“把我当成普通人就好”。
谁猜到,这位黑人女义工,竟然疑惑问他:“我是不是在哪里见过你?中餐馆送外卖的对吧,看着有点面熟。”
其他地方黄种人数量不多,但这里是法拉盛,如同黄种人觉得黑人的外貌都是一个样子,黑人也觉得黄种人都长得差不多,再加上平时接触的新闻少,就算在电视上看见韩宣,也不会留下太多印象,她并没有认出他。
这样最好,可以省去很多不必要的麻烦,韩宣不打算多解释,悄悄挥手让加布里尔、杰森等人先离开,黑人女义工背对着门口,没看见这幕。
等安雅向她道谢完,韩宣笑着说:“或许吧,没有在中餐馆上班,偶尔我会从这附近经过,法拉盛就那么大不是吗?
感谢你的好意,女士,我们刚刚已经吃过了,牛肉面条的味道挺不错,当然,手抓饭也很好吃。”
黑人日常饮食,包括手抓饭,烤鸡、烤羊肉、烤牛肉等等,这些都是非洲的日常食物,他们不喜欢炖煮的方式,连香蕉、土豆也会烤完再吃,另外同样喜欢油炸食品。
离开非洲好几百年,大多黑人仍然保留着祖先的饮食习惯,食谱当中还添加了热狗、火腿、薯条、汉堡等,这些东西吃起来比较香,但是并不健康,这可能也是黑人寿命不高的原因之一。
西方人喜欢用刀叉,东方人喜欢用筷子,而在非洲那边,吃东西一般直接用手抓。
可以想象出,许多人同时将手伸进桶里,不管洗没洗手,抓一把食物放进口中的场景,这种现象在非洲很正常。
黑人们来到美国后,受环境影响开始讲卫生,她所说的手抓饭,是指装在盘子里用勺子吃,韩宣已经能闻到属于手抓饭的独特味道……
这间公寓的面积不足七十平方米,客厅、厨房、卫生间、再加上一个卧室,空间布局显得很紧凑。
楼梯道不干净,房间却挺不错的,通过瓶子里的干花、淡蓝色的格子桌布、橱柜上摆放整齐照片和装饰用品,可以猜到这间房子的主人,是位很有情调的女人。
“对了,我叫做宝拉-华盛顿,家就住在二十七街那边,已经结婚了。
我丈夫是位建筑工人,而且我也能拿到工资,家里有三个孩子,最大的是姐姐,小儿子才刚刚会说话,她姐姐在家帮忙照顾他。”
永远别低估黑人的嘴巴,无论对方是男是女,韩宣和安雅分明什么都没问,她就快把自家老底,全都暴露出来了。
抬腿走向房间,只有几步远的距离,华盛顿夫人站在门口敲敲门,询问说:“拉维尼女士,有人过来找你,我们可以进去吗?
吃午餐的时间到了,我做了你最爱吃的手抓饭……”
房间里面,传来气恼说话声:“谁找我?!
我那该死的儿子,又来勒索我这位可怜的女人了吗?告诉他我没钱,我真的没钱!”
听到这句话时候,韩宣表情有点懵,以为她跟老巴顿分手之后再次结婚,并且生了个儿子,而且还是性格很糟糕的儿子……
“没有,是你老朋友让他们过来找你的,两位年纪不大的孩子!”
华盛顿夫人隔着门说完,扭头看向韩宣跟安雅,无奈开口说:“拉维尼夫人得了老年痴呆症,有时好有时坏,最近情况越来越严重了。
她常把收电费的社区工作人员,幻想成自己的儿子,但却连对方名字都说不出,去年莫名其妙打了别人一巴掌,我们社区组织才发现她生病。
事实上,拉维尼夫人没有子女,听邻居说也没有看过她的亲人,过节时候都是一个人度过。
在这里住十二年,来找过她的人屈指可数,退休前去SOS超级市场打工照顾自己,保险也是这家公司帮忙买的,银行方面说她的存款只有两千多美元,早就用完了。
之后,我们每天安排人过来照顾她,如果按照现在的情况发展下去,很可能要把她送到老年人疗养院,费用政府承担一部分,她的保险也可以解决一部分,剩下的由我们社区出。
你们进去以后千万别惹她生气,拉维尼夫人平时性格很好,发病时候一生气就大哭,而且是不会停的那种,已经见识过三次,我真的快要受够了,安慰她根本没用。”
老年痴呆症是由于神经系统退化造成,病因至今未明,所以无药可医。
病人可以存活很长一段时间,失去独立生活能力后,期间需要人照顾,到最后甚至会丧失记忆,可以说是种不是绝症的绝症。
社会上经常出现老年人走丢事件,大多都是由于老年痴呆症造成,生病的老年人,只知道漫无目的往前走,却忘记了家在哪里,这样很危险。
听完华盛顿夫人的介绍,猜测她可能已经处在老年痴呆症的中期或者晚期,这跟韩宣想象中的见面场景不同,也没能想到她的晚景如此凄凉。
深深叹了口气,真不知道老巴顿听说这种事情后,会是怎么样的心情。
房门被华盛顿夫人打开,韩宣看见了那位老巴顿曾经的前妻。
她满头都是白色卷曲头发,打理得整整齐齐,身上穿着布满白色花瓣的蓝色裙子,脖子上挂着一串珍珠,眼神带着点迷茫,好像正在发呆,从布满皱纹的面庞来看,年轻时候应该挺漂亮。
刚才,韩宣从橱柜上,看见了拉维尼夫人中年时候的照片,长得确实挺不错。
据说老巴顿年轻时候也挺帅,两人称得上般配,可惜美国人的灵魂和思想,都太过于自由、过于自我,想让他们一心一意跟某个人相处一辈子,很难很难……
房间也挺干净,充满浓浓的花香味,闻起来像是百合,很多患有老年痴呆症的老人,偶尔会大小便失禁,因此味道难闻,她目前还没严重到那种地步。
看对方的眼神,似乎在回忆自己是谁,韩宣嘴角上翘,露出无害的笑容,自我介绍说:“你好女士。
很抱歉冒昧上门打扰到你,有位你以前的熟人,委托我过来看看你,请问你以前是来自于蒙大拿州对吗?奥古斯塔镇?”
之前还担心找错人,当发现拉维尼女士听见这句话时候,露出的惊讶表情,韩宣就明白自己找的没错了,“奥古斯塔镇”这个名字,很显然刺激到她。
继续说:“请问你……还记得卡奈克-巴顿么?
他意外知道了这个地址,让我帮忙过来看看你最近过得怎么样,巴顿先生想要得到你的消息。”
奥格斯塔镇只是让她略微惊奇,老巴顿的全名“卡奈克-巴顿”,对面前这位老妇人产生的冲击力大得多,拉维尼女士因为激动眼前一黑,腿发软坐在了床边。
等稍微回过神,她抬起头,开心问韩宣说:“巴顿?
我的丈夫回来了吗,儿子,去叫你爸爸过来吃饭,这两个女人是谁?”
“……”
韩宣瞬间头疼,此刻感觉事情更麻烦了,似乎应该让老巴顿亲自过来一趟才行......