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第一辆火车的研制地点位于京师郊外的一处煤矿,在矿洞里已经铺上了铁轨,铁轨直接铺设到了十几公里外的一处小型钢铁厂。
对于此时国有钢铁厂来说,最大的问题无非就是铁矿石和煤矿运输的距离如果太大,运输成本就会拉高生产成本,有时候甚至把生产成本拉得很高。
加上本土铁矿石品质不是那么高,尽管技术领先,但利润已经开始下降,已经没有了最初那么高的暴利。
经过三年的研制和不断的改进,第一辆技术已经成型的火车在铁轨上开动了起来。朱由校得到报告之后,第二天便兴奋的前往视察,亲自见证了火车的运行,这辆火车的最高时速仅有二十公里,在朱由校眼中,这东西有点龟速。
但是这辆火车的出现,却有无比巨大的意义。
即便是当前只有二十公里的时速,但是火车可以带动多节车皮,而且不知疲倦,可以不断的前进,中间只需要补给一下煤炭和水,进行一下简单的维护。而马车则不可能一天不断的跑,而且载重有限。
从经济效益上来说,这辆仅有二十公里时速的火车已经拥有了商业潜力。而从行政上来说,火车改善了交通,这让中央对地方的掌控力将会大大增强。过去官员上任乘坐驿站马车,从北到南也许需要好几个月的时间,旅途比较艰辛。有了火车就不同了,人员的来往变得更加方便,同时朝廷可以更有效率的从地方抽调物资、人力,也能更有效率的把中央的资源调到地方赈灾等等。
而从国防上来说,一旦把铁路网络建设起来,军事调动就会变得非常快速。
“大明终于是要腾飞了。”朱由校兴奋不已,有了火车,大明就可以化身为整齐压路机,一路向西碾压。
朱由校当即给火车研制颁发了功勋和奖赏,研发小组组长林元龙被授予三品文勋。其他小组成员分别被授予四品文勋。赏赐上万元至数千元不等,可谓丰厚无比,直接一跃成为中高产阶级。
方以智是火车研发小组中年龄最小的一个,他在皇家科技学院就读的时候。因为成绩优异,成功进入了火车研发小组。这几年倒是经常见到皇帝,朱由校时常会过来视察研发进度,火车的研发方向基本上都是皇帝提出的。
铁轨的设计思路,火车的设计思路。在朱由校的参与之下从一开始就确定了下来,以至于研发小组没走什么弯路,三年时间就把研制出了第一辆性能稳定,可以投入推广使用的火车。
方以智因为参与了火车研发,已经被授予四品文勋,皇家科技学院的科研人员被授予的都是文勋,毕竟是官方机构,毕业学院又是体制内的,所以是授予文勋。如果是体制外的发明家,则是授予民勋。
不过文勋和民勋差别也不是很大。
同时方以智还拿到了五千元的赏赐。可谓是一夜暴富。
拿到了这笔钱的方以智,随即把这些比钱都拿出来建设自己的实验室,以从事自己喜欢的科研工作。
在申请建设实验室的时候,中央银行向方以智提出愿意注资一万元,只要实验室49%的股份。
如今从皇家科技学院毕业的学员不少,每个学员都签订了《科技保密协议》,承诺不对外泄露技术,同时不能私自出境。其中一些毕业生开始单干,希望能够研发出新专利获取暴利。
对于这些单干的毕业生,朝廷也没有强求。只要签订了保密协议,单干完全没问题。如果资金不足,银行还可以注资,支持他们建立实验室。
而朝廷直接成立的科研项目。以及各国企的科研项目也不少,并不是所有毕业生都愿意单干,毕竟存在一定风险,而且朝廷很国企给的待遇很高,收入完全不比那些二三品的朝廷大员低,有的甚至比朝廷一品大员的收入还要高。
朝廷改革之后。一改此前对工匠的轻视和盘剥,还创造出了很好的科研环境。此时国有资本崛起,有充足的资金投入科研之中,特别是国有资本此时充分的尝到了技术进步的甜头。
这些科技学院毕业的学员,相当于是乘上了顺风车。而且还有机会入仕,虽然是技术性方面的,但待遇比同品级官员还要高。
而民间工匠在改革之后,获得了相当宽松的社会环境。在户籍上给予了平等的待遇,并且拥有高度的人生自由,税收方面也就是个人所得税,收入高的多交税,没收入不用交税。工匠的发明可以申请专利,权益得到了朝廷有力的保护。
在新政省份,专利法的执法力度越来越大。
那些从科技学院毕业的学员,以及民间那些工匠,甚至是工人想要一夜暴富,最好的办法就是发明个什么专利。尽管不是每一个专利都可能赚到钱,很多专利实际上没什么商业潜力,申请之后无人问津。但一夜暴富的神话却是在不断诞生,不仅可能获得金钱,还能获得社会地位。
方以智得知自己的实验室能得到央行的注资,顿时欣然答应了下来。央行是朝廷的,是国有资本的核心机构,有了央行注资,这意味着有些被看好的项目是可以申请到朝廷的科研经费的。
同时科研成果可以很快普及出去,专利费对半分也不少了。
……
朱由校参观了火车成果之后,立即召开了一次御前会议。工部将火车的资料文件发给了众人,一群大臣进入了乾清宫之后,随即商讨接下来大明的新战略。
诸位大臣对技术的革新所带来的变化,在这些年已经有了充分的领略。
“火车与电报乃是神器,如今电报已经在北方各省大部分地区铺设,形成了信息传递网络,若是能够将铁路网络铺设到各省,则朝廷对地方控制力大大增强,并且还有巨大的商业利益。”朱由校对诸位大臣说道,“不过要怎样快速将铁路网络铺设到各省,却是需要好好筹划的。”
“启禀陛下,火车所需铁路需要大量铁轨。同时还需要蒸汽机车。当前铁轨和蒸汽机车都还未形成产业产能。首先应形成铁轨和蒸汽机车产能,然后再大规模施工建设。”工部尚书王微说道。
“爱卿所言甚是。”朱由校点头道,“铁轨各钢铁厂皆可生产,形成产能不难。火车制造技术已经成熟,成立企业生产即可。”
“启禀陛下,铁路事关重大,应成立一个新的国有企业全权经营。”杨国瑞提议道,朱由校点头道:“准。”
铁路这样的战略性资产。自然不能让民资插手进来。要知道铁路系统一旦形成,如果被民资掌控,运价就会被操控。反之,国企掌握铁路系统,则国有企业的大量大宗商品运费就可以控制在一个成本价之内,不会因为运费而导致大宗商品和原材料价格虚高,并且进一步的确保国有资本的市场主导地位。
国有垄断的基调确定了下来,随后‘大明铁路总局’随之成立,铁路总局负责铁路建设和系统运营。
铁轨生产则交由各钢铁厂,火车制造则从机械制造厂分离出两个火车制造厂。负责火车制造与技术研发。之所以要成立两家,主要是让这两家国企进行市场良性竞争,避免不思进取,使技术发展停滞不前。
当然两家公司的技术成果是可以共享的,但要向对方购买专利。然后根据经营成果进行业绩评判。
朱由校的意思很简单,那就是接下来在新政省份大规模建设铁路系统,进而继续拉动经济。
“若是接下来在北方各省建设铁路系统,需要较大的投资,国有资本向南方扩张的进程就会放缓。可能南方改革需要推迟。”杨国瑞对朱由校说道,朱由校考虑了半响。决定道:“南方改革那就先推迟几年吧!步子不要迈得太大了。等新政各省彻底接受了新政,南方改革自然而然水到渠成。”
改革实际上是与国有资本的扩张同步的,国有资本没有入场怎么改革?
推迟南方改革倒是受到了一群大臣们的支持,毕竟这才是最为稳妥的。当前国有资本虽然有了极大的发展。但是刚刚在北方各省进行了一****规模的扩张,很多投资还没收回,资金链已经被拉得有些长了。
这个时候如果把改革南方,围剿南方大资本财阀,和投资北方铁路网路同步进行,资金链容易断裂。到时候只能超发纸币,会造成很大的民生问题。
但若是先建设铁路网络,新政政权将彻底稳固。毕竟有了大规模的铁路系统,朝廷能调集的军事资源将变得无比庞大,同时商业资本也将随着铁路的出现而迅猛增长。
到时候再改革南方各省,不仅在军事上有绝对的把握,同时也能对南方那些大资本财阀形成绝对的资本碾压。
“如果要铺设铁路系统,那么首先要建设的战略铁路无非就是三条,一条是通往东北的铁路,从而将东北的商品粮、木材和钢铁源源不断的运回关内。一条是通往西域的铁路,这条铁路可以将西域的棉花、石油运回关内。第三条就是联通北直隶、山西、河南、山东的四省的铁路线。从而将山西的煤矿运出来销往各省,将北直隶、山东的工业产品运往各省市场。河南的商品粮与商品棉也能运出去。”朱由校在地图上画了几条线出来。
“更局部一些的,那就是将铁路直接修到各省工业区和港口,这样原材料也直接运入工业区,商品能直接运往各地市场和沿海港口。同时将铁路直接修进矿区,将矿产与煤炭直接运往冶炼厂。相当于铁路将分为两个部分,一个是跨地区铁路线,这是铁路总局负责投资建设的,另一个则是可以由企业自己申请建设并自己运营的局部货运铁路。”
在没有汽车的时代,铁路确实是直接修到工厂门口的。所以在二战前的欧洲和美国,铁路规模非常庞大,一个小小的德国就有十几万公里的铁路。当然那是德国容克财团在对外扩张遭到围堵的情况下,资本没有更多的投资项目,只能在德国境内不断投资发展的结果。
如果是大明这样的国家,未来如果汽车出现得比较晚,那么铁路规模超过四十万公里也不是什么问题。
现在对于国有资本财团来说,问题不是没地方投资,而是需要投资的地方太多了。本土新政省份需要大量投资,更何况是火车技术出现之后,需要大量铺设铁路。同时海外殖民地区,同样需要开发,铁路肯定也是要建设的。
“在这几条铁路修建完毕之后,就可以向各城镇修建支线铁路,从而形成一个铁路网络。”
“臣以为,还可以修建一条铁路到湖广,再修一条铁路到南直隶,如此一来方便南北人员往来,这两条铁路一修通,朝廷对湖广、江南的控制力就可以大大增强。并且往来方便之后,可以让各省百姓更加深刻的认识到改革的好处,从而支持朝廷改革。”沈潅看了一会地图对朱由校提议道。
“爱卿这个提议很好。”朱由校顿时深受启发,即便南方各省还没改革,同样可以修建铁路。
把铁路修到南方去,那改革基本上就稳了。
“若是能把铁路修进四川的话,朝廷完全可以先将四川纳入改革体系,只是蜀道难行,不知能不能修进去。”沈潅继续说道,他对铁路修建并不了解。
“把铁路修进四川完全没有问题,实在不行就打隧道,如今有了新式炸药,打隧道应该不难。”朱由校说道。
把四川纳入改革,这是一个让人很心动的提议。四川因为道路不是那么畅通,所以商品和运入和输出都不是那么容易,所以之前并未将四川考虑在接下来的改革名单。但是铁路的出现,完全可以改善交通,先将四川纳入改革。
四川一旦纳入改革,好处显然是很大的。四川人口众多,农业工业都有很大的发展潜力。可以以四川为中心,向西南、中部地区进行辐射。而且改革四川阻力不会那么大,尽管四川有很多地主阶级,但是地主阶级在如今的国有资本面前是翻不起什么大浪的。(未完待续。)