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琉球海域,一支荷兰商船队正在经过此处,他们正在前往日本。这支商船队的商船都是武装商船,还有两艘军舰保护。
在这个天气晴朗的海域,一些荷兰人心情十分不错的在甲板上钓着鱼。
“快看,前面有船,奥!天呐!是一支舰队。”突然有个荷兰水手发现了前方的状况,只见一个舰队出现了他们的商船队前方海域。
这支舰队悬挂着黄龙旗,当荷兰人看到这些旗帜的时候,一种不祥的预感升上心头。果然,这支舰队直奔他们而来。
这些全部都是大明皇家舰队的战船,虽然不是炮舰,但在船头和船尾都有装备火炮,而且吨位比荷兰军舰还要大,最大的战船足有一千三百吨左右。
这些大型战船的数量足有十五艘,同时还有三十多艘各类中小型战船,上面还有许多海军官兵。
这个十几艘商船组成的荷兰商船队,顿时就炸了。
面对冲来的大明战船,两艘荷兰军舰根本毫无办法,只能狼狈逃窜。他们一旦停下炮击,则很可能被大明的战船包围,从而不得不进入接舷战。那样必然是要完蛋的,荷兰人算是见识到了大明海军在海上的接舷战能力了,丝毫不比他们荷兰差。
剩下的十几艘荷兰武装商船,只能分头逃窜。但是这些荷兰商船的航速比较慢,大明皇家舰队的战船在经过一番追击之后,成功拦截了大部分商船。只有数艘商船趁乱跑了。
荷兰人的这些武装商船不少都试图反抗,结果被狠狠教训了一顿。这些武装商船主要还是接舷战方面有点能力,但是大明皇家海军的战船就是以接舷战为主要作战方式的。纯粹就是找死。
皇家海军在琉球的军港已经开始正式投入运行,皇家海军派遣了一部分力量,开始在琉球海域拦截前往日本的荷兰商船以及中国走私商船。
荷兰人这次真的是倒了血霉了,大明要想对付他们,在这亚洲海域绝对是易如反掌。只不过以前的明廷,没有投入力量到海上的意识。或者说,是自古以来也就是明代开始。中国才有较大的海患,但倭寇此前已经被镇压下去了。
琉球军港刚开张,‘生意’显然是非常好的。短短三个月的时间。荷兰人的商船队就被拦截了两批,截获商船二十一艘。而中国走私商船,拦截了三十多艘。
皇家海军能在琉球如此顺利的拦截下这些商船,主要还是商船航速较慢。而且这些商船队。不可能拥有太多的护航力量。
荷兰人派几个军舰过来根本不顶用。几艘军舰面对皇家舰队数量众多的战船只有跑路。
大海盗李旦手上则没有炮舰,就更别想在武装上和皇家舰队抗衡了,这些海盗采取的作战方式主要还是接舷战,但是这些海盗显然不可能有那么多的战船。
让荷兰人和李旦损失巨大的不仅仅是在琉球海域的航线,同时大明皇家舰队还在澎湖海域设立了军港,对荷兰人的商船进行拦截,同时搜查往来民船,一旦在这些船只上发现日本货物。马上对船只予以扣押。
什么方式致富最快?
抢劫!
这是西方人一贯的发财手段,劳动致富太慢了。抢劫才是最快的发财方式。所以西方人满世界到处抢劫,全然就是一个强盗集团。
此时大明这个文明礼仪之邦,却也开始在海上大行劫掠之道。可是这银子,却是哗啦啦的进账。
仅仅三个月左右,就劫掠了六十余艘大小商船。基本上每艘船上都有大批货物,这些货物全部交给了皇家贸易公司处理,价值在500万两以上。同时还获得了大批商船,大部分都可以直接投入运输,少数需要修一修补一补。
到了天启三年,皇家海洋运输公司,已经拥有了海上运输船只150余艘,可谓是发展快速。
而钱万元与皇家资本合股的海运公司,也拥有了上百艘商船。
这些商船大部分都是在做大明本国的近海运输,其中以长江水线,以及浙江到北直隶沿海海域的航线最为繁忙。
开垦台湾后,驶向台湾、福建的商船也多了起来。
当然除了皇家资本的商船,还有很多民间商船,也参与到了这些航线的运输,这些航线上的民间商船是合法的,皇家海军组建后,还分出了一部分力量对这些航行进行巡航。
天津港,在天启三年已是千帆竞渡,繁忙无比。
南北货物往来流通,同时官方刚开辟出来的朝鲜航线,也逐渐繁忙了起来,大量民间商船也开始从事对朝鲜的贸易。尽管朝鲜现在也出现了关税,但是很多商品销往朝鲜还是有一定利润的。
只不过与朝鲜的贸易,在关税的存在下,并没有太大的暴利,但跑一趟下来也不需要太多时间,总能赚到一些银子。
驶向台湾的航线,也逐渐繁忙起来。
天启三年大明在台湾的垦殖活动正在快速扩张,大量从北方各省及福建招募到的工人,被投入到了台湾的垦殖活动当中。
台湾大员港的垦殖已经进入正轨,城外开辟出了大片的蔗园和稻田,因为没什么寒霜,甘蔗种植下去收获之后,来年还会自己长出来。一般地里的甘蔗,长个两三年不用换种。多长几年会退化,则必须更换。但相比那些冬天有寒霜的地区种植甘蔗,却是省工多了。
天启三年皇家资本抽调了上千万元的资金,投入到台湾的垦殖当中。人员、物资,都在大量往台湾调集。其中民间商船承接了不少揽运业务。
台湾守备旅已经投入台湾,很快新的扩张就在台湾展开。沿着台北、台中、台南这条台湾西部海岸线,又新增了四个城堡。对台湾的开发,在天启三年进入了一个提速阶段。
开台的利益,显然高的惊人。
每开辟出一亩土地,每年的收益起码有1元以上,同时还给大明百姓提供了很多就业岗位。
皇家农业公司如果能在台湾开垦出上千万亩土地,每年的收益起码有上千万元。外加上台湾开辟出来后,形成的商品市场、税收,以及矿产、林业、渔业等方面的收益,绝对是个摇钱树。
台湾的土著显然是开台的阻力之一,而台湾的海盗,则是另外一个阻力。
张炎总督皇家海军之后,海军陆战队的主要任务,便变成了剿灭台湾海盗。这些海盗盘踞在台湾沿海港口,伺机抢劫民船、掳掠沿海村镇,对大明危害很大。
要剿灭这些海盗实际上很简单,那就是把他们的老巢给抄了。让他们没有休整、补给、销赃的地方,毕竟这些海盗的船只,往往不是很大,只要把离中国沿海较近的台湾各港口中盘踞的海盗消灭,中国本土海盗在沿海就猖獗不起来。
同时中国海盗有一个很显著的特点,那就是在人员招募上,喜欢前往日本招募倭寇。此时琉球军港投入使用,皇家海军在琉球盘查过往船只,禁止民间商船前往日本,显然对海盗产生的打击也不小。
海军陆战队兵力较多,对付这些盘踞在台湾沿海各港口的海盗还是比较容易的,一番犁庭扫穴下去,大量海盗被海军陆战队剿灭,同时也俘虏了很多海盗。这些海盗全部被送到台湾的那些采石场、工地上服役去了,全部都是免费劳动力。
李旦的海盗联盟,显然在这次犁庭扫穴中遭到了很大的打击。不过李旦的海盗集团,自然不是那么容易就崩溃的。
他们很快就和荷兰人彻底勾搭在了一起,为荷兰人提供各种商品。并且还和西班牙人勾搭上了,因为西班牙也被列入了大明的贸易黑名单,西班牙人没办法走官方渠道进行贸易,就只能依赖这些海盗买办了。
尽管李旦在日本的业务遭到了很大的打击,但结果却因为西班牙人的贸易,为他们再次插上了翅膀。
西班牙人的白银,那自然是多得吓人的。
此时皇家海军暂时只有力量巡视台湾海峡,以及截断到日本的海上航线。暂时还没有力量插足南洋,而且走私显然不是沿海戒严就能防止的,地方官府与海商的勾结情况也非常严重。
李旦也从日本绕了一大圈,避开琉球海域回到了福建,开始主持对南洋的贸易。这些海盗的业务范围,也主要转移到了南洋。
皇家资本在海洋利益上的扩张,基本上也是步步为营,先将东北亚以及台湾地区纳入控制范围,再向南洋进行扩张。
当前皇家舰队凭借本土补给的优势,可以装备大量战船。但是在炮舰上却是比较缺少的,因此对海洋的控制能力,仅限于东北亚和台湾海峡。再往南就有些心有余而力不足了。
荷兰人向北的业务扩张失败后,自然是极不甘心。作为一个刚崛起的海上强盗团伙,依旧想要和大明在海上一较高下。只是上次的海战过后,荷兰人觉得必须从本土调集更多的军舰过来才能战胜大明海军,因此暂时因为军舰的损失,在大明沿海的活动算是消停了一些。
明年荷兰本土就有军舰支援过来了,宋克计划在明年对大明的商船发动全面的劫掠,以逼迫大明同意与荷兰通商。(未完待续……)