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房门突然推开,卡罗尔闯了进来,“少爷……”
眼前的景象让她有些忍俊不禁,艾伦、艾玛、茱莉亚、爱丽丝脸上都贴了不少小纸条,正在吵吵闹闹的打牌呢。
“发生什么急事?”艾伦语气严肃的问,但脸上众多的小纸条,却令人严肃不起来。
卡罗尔憋着笑说:“我在城郊发现鲁伯特了,当时正被人追杀,被我救了下来。您要不要见他?”
“鲁伯特?他即使不再是教会的教皇,也是教会的长老啊,怎么会有人追杀?”
对于这位前任教皇,艾伦的感觉是非常复杂,既感念对他早先的帮助,又对此人当上教皇之后的作为,有种被背叛的愤怒。
但看到眼前的鲁伯特,艾伦直接就震惊的说不出话。
仅仅三四年没见,气度雍容华贵的一代教皇,就变成了行将就木的糟老头了。苍白无比的脸色,一脸的皱纹和雪白的头发,让艾伦的怒气顿消。
“你怎么变成了现在这副模样?”艾伦同情的问。
鲁伯特整理了一下新换上的魔法袍,朝艾伦就是深深的鞠躬施礼,道:“我知道,我当上教皇之后的很多行为,深深的伤害了你,还有高森帝国!我现在也不能解释,为什么当时会做出那种选择和决策。我只想对你说一句,对不起!”
“以前的事情先不要说了,你先告诉我,你怎么变成了这副模样,而且还被人追杀!”艾伦着急的问。
鲁伯特哀叹了一声,讲述了这两三月教会的变化。
易莱哲教皇突然改变了温和的工作作风,对教会进行了大刀阔斧的整顿,发起了一个清除思想毒瘤,坚定光明信仰的自上而下的反思自省运动。教会所有的红衣主教及以上层级的高层,都需要在限期前,亲自向教皇忏悔,检讨思想和行为的过失。
逾期或者忏悔不尽不实的,被发现后,就将是信仰不诚、欺瞒神灵的渎神大罪。
一个月的期限过后,教会一些人隐瞒不报,没有忏悔的不当行为,被密告揭发了出来,他们被易莱哲教皇亲自送上了火刑柱。一时之间,整个教会高层就是人人自危,生怕敲门的就是仲裁骑士。
鲁伯特作为前任教皇,现任的教会资深长老,卸任之后就一直住在了锡兰城,没有随新任教皇搬到圣帝岗。鲁伯特不愿搬,新任教皇也不想他搬。
他有些看不惯这种行为,在锡兰城几人的私下聚会中就说了一些话。
没有想到,他的这些话传了出去,教会中的一些人就拿着他的话,指责对抗易莱哲教皇。鲁伯特知道他被人坑了,还没等他有所表示,他突然接到一个密报说,教皇想让他病死。结果他在当天的晚餐上,就发现了光明教会特制的一种毒药,能让人毫无察觉的自然死亡。
惊骇之下,鲁伯特还发现,他已经被秘密监视了。不动声色的他,先秘密安排家人逃离,然后他也找准了一个机会,决绝的逃离了锡兰城。
但是,他还是被有心人缀上了,开始了持续不停的逃跑和反追杀。
鲁伯特感概的说:“离开锡兰城,跟随我一块逃走的,一共有三十二人,他们为了让我顺利逃走,不是舍身与追兵缠斗,就是化妆成我的模样,引走追兵。来到泗水城附近,就剩了我一人,还被人拦截住。如果不是你的属下相救,我现在已经回归了光明神的怀抱,只是不知道神是把我接引到天堂,还是罚到地狱!”
“艾伦,我安排家人的逃亡目的地,就是高森帝国,请帮我查一下,他们是否到了帝国境内?”鲁伯特忽然着急的问。
在艾伦的吩咐下,一名亲卫立刻去查探这件事情。
“鲁伯特,你现在有什么打算?”
他苦笑一声,颓废的说:“还能有什么打算!能逃得一命就不错了,希望贵帝国能不计前嫌的收留,家人也能顺利到达帝国,找一个地方隐居过此一生而已!”
艾伦见他不仅精神力消耗严重,体力也近乎枯竭,便安排他去休息!此时的他,忽然有了一个不太成熟的想法,写了一封信让人传给伊丽莎白。
艾伦看着窗外依然飘落的大雪,发现映在玻璃上的卡罗尔,她的脸色是异常的难看,好像这几天,她的脸色就没有好看过。
“卡罗尔,你是担心你母亲发现你与西蒙斯的事情吗?”艾伦戏虐的问。
她脸色一红,道:“我才不怕这个呢!嗯,少爷,您怎么会知道这件事情的?西蒙斯不会连这样的事情,也告诉你吧?”
看着咬牙切齿的卡罗尔,艾伦立刻反问:“你说是什么事情?他不是还没有征得你母亲的同意,就一直在准备婚礼的事情吗?你们之间还有其他的事情,没有告诉我?”
“没,没有!我们之间没有其他的事情!”卡罗尔慌忙解释。
好险,艾伦暗自为自己的应变叫好,“那你怎么这几天脸色一直这么难看呢?”
卡罗尔立刻垂下了头,泄气的说:“少爷,今天追杀鲁伯特的那个人是个高手,正面迎战,估计我打不过他。他却被一个图腾武士用您发明的长枪给打伤了,还被吓跑了。他才练习使用长枪不到三个月,效果却不比我练了几十年的强力箭技差!”
艾伦顿时明白了她脸色不好的原因,被枪的惊人效果吓住了。
“我曾跟你们说过,枪将是一件铭记史册的发明,它赋予了普通人反抗修炼者的能力。现在枪的实战效果,你亲眼看到了,还怀疑我的论断吗?”艾伦笑着问她。
卡罗尔摇摇头,心虚的说:“少爷您说的话,我一直深信不疑,就没有怀疑过!”
“不过修炼者就是修炼者,他的身体素质,五官敏锐程度和应变能力都远远超过普通人。枪只是赋予了普通人这个能力,并不代表他一定能用枪杀了修炼者。普通人拿把刀也能杀死修炼者,他现在把刀换成了枪,只是把杀死修炼者的可能性提高了而已。”
艾伦接着说:“其实说穿了,枪将是以后国家与国家作战的利器。以后战争胜负的决定者,不再是双方的修炼强者,而是双方大量握着枪的普通人,还有指挥这些普通人的将军的智慧。”
卡罗尔似乎隐隐约约的明白了一点,但还是不太明白。
无奈的艾伦,拍拍他自己的脑门,喝道:“枪既然已经出现了,以后肯定是大行其道,这是不可抗拒的历史潮流!你现在纠结这个有用吗?有这功夫,还不如去修炼。修为提升了,就什么都不用怕了!”
卡罗尔顿时眼睛一亮,欢快的说:“是啊,少爷,最根本的还是自身实力,谢谢少爷!”
看着心情恢复的卡罗尔走出房间,艾伦就郁闷了,早知道棒喝管用,还说那么多废话干吗。
这时一名亲卫走进房间,递给艾伦一份情报,上面写道,达德行省和加亚行省边境驻军分别接到鲁伯特的家人投靠,投靠达德行省驻军的共五十一人,投靠加亚行省的共二十二人。现在他们已经在军方的护送下,乘坐魔法飞艇前往帝国的泰格城。
附在情报后面的还有一份名单,艾伦只认识上面寥寥几个人。
夜幕降临,帝国泰格城的皇宫,再次迎来几辆尊贵的马车。伊丽莎白再一次,紧急召集了帝国这几位重臣。
几位下了马车,笑意盈盈的相互打招呼,相互恭维着来到议政厅。几人刚坐下,伊丽莎白就来到了房间。
“都坐下吧,听说各位的家族,在泗水城的交易会上,都有很大的收获,物资和产品被订购出去不少?现在都要计划这扩建新的厂房了?”伊丽莎白示意所有人坐下后,微笑的问。
亚尔曼又站了起来,说:“都是托帝国强盛和大公爵的福气,让我们都有所收获!”
“帝国是由众多平民和各大小家族组成的,平民富裕,家族强盛,帝国自然也会更强大。现在我们又有了一个机会,这是大公爵的信,还有一些汇总的信息,所有人都看看吧!”
很快,所有人都看过了信和汇总的信息,都在思考,沉默不语。
内政大臣罗德尼首先打破了沉默,道:“我认为大公爵说的对,人不能没有信仰,我们对光明神的信仰传承了几百年,早已经深入人心。虽然我们驱逐了光明教会,但无法驱除人们内心的信仰,我们必然找一些人来引导,现在没有比鲁伯特再合适的人选了。”
“他曾是光明教会的教皇,在帝国,他也拥有非常高的声望。我们可以把他塑造成,光明教会内部争权夺利的受害者,在帝国重建一个光明教会,从而达到分裂圣帝岗的目的。当然,我们必须首先解决好,皇权和神权的关系,确立谁为主,谁为辅!”
亚尔曼也是赞赏的点点头,说:“有鲁伯特在,我们可以名正言顺的另立一个光明教会,把底层居民的心收拢凝聚,防止他们被渗透的教职人员引诱,做出不利于帝国的事情!”
迪伦敲了敲桌子,道:“我们还是要谨慎一点,防止这是光明教会的苦肉计,目的是打入我们帝国内部。鲁伯特当教皇之后的做法,证明此人的权欲之心很重啊!”