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光明历九九六年四月一日，高森帝国，泰格城。
皇宫议政厅内，财务大臣罗伯特?里奇，正抑扬顿挫的向伊丽莎白和在座的各位朝臣汇报财政信息。
“……截止目前，帝国实际收到并纳入国库的捐款，总计为两亿五千六百五十七万金币，各类物资折合金币为一亿一千四百万。从帝国各处收集的信息表示，预测后半个月，帝国还能收到近两亿的捐款和物资。”
听到这些数字，不仅伊丽莎白喜上门梢，各位朝臣更是喜不自胜。
帝国国库收入在伊丽莎白执政之后，是年年都有明显的提高，但最高的一年也就是堪堪达到一亿五千万金币，没有想到，这短短半个多月的时间，各地捐献的财物，就达到两年半的帝国收入，后续还有源源不断的捐款。
这让一直为这场大陆战争的海量支出，而犯愁的伊丽莎白和帝国朝臣们，都深深的松了一口气，对帝国而言，这不次于一场及时雨，还是一场瓢泼大雨。
这场及时雨不仅仅缓解了帝国的财政窘境，这场由艾伦引起的，席卷整个帝国的捐款捐物助国战的浪潮，实际效果远远超出了艾伦，乃至在座各位的心里预测。
帝国各阶层民众，不仅踊跃的捐款捐物，还极大的调动了帝国居民保家卫国、抗击外侵的热情，帝国设在各处的征兵点，都出现了排队现象。
这股热潮也进一步，坚定了帝国前方将士，誓死抵抗的决心。前线将领回报，士兵情绪高昂，大军战力明显提升。
明显苍老了一些的亚尔曼，激动的说：“殿下，民心所向，军心可用，又有君臣上下齐心，虽然帝国在大陆战争中，遭受了一些挫折，但胜利最终还是会属于我们高森帝国。”
伊丽莎白也是赞同的点点头，开口道：“罗德尼侯爵，亚岱尔侯爵，你们两人领导着内务部和监察部，一定要监管好这些财物的使用。在这举国齐心，抵抗外侮之际，切不可出现，伤了民众拳拳爱国之心的事件。但凡发现有人私吞，挪用捐赠财物者，定要一查到底，严惩不贷。”
“殿下放心，我们定不会辜负殿下的期望、帝国的民心和军心！”
罗德尼和亚岱尔两人，立刻站起来，表述决心。
军部大臣肖恩站了起来，开始向各位介绍前方战情。
南方三个行省，在南方大陆黑暗之子的大军，不计代价的狂攻之下，虽然高森帝国和光明教会奋力抵抗，但也是节节败退，丢城失地。
重点把守的十三座城池，已经丢了五座。尤其是兽神殿率领的中路大军，势如破竹，连下其中三城，其中还攻下了一座，达到一级军事要塞防护标准的坚城。
帝国坚守这座城池的六万守军，奋战九个昼夜，杀敌近十一万，最终在焚城之后，在一支援军的接应下，死战突围，但最终突围成功的不到九千人，守城主将也战死沙场。
目前，兽神殿率领的中路大军，突入克诺尔行省四百多千米，直扑克诺尔行省的省府凡尔登而来。
肖恩继续介绍道：“目前，在凡尔登及其附近地区，驻有猛虎师团主力八万人，克诺尔行省军团三万人，坦马公国和特尼公国的军队六万人，前方收容的败退军队二万人，光明教会骑士团五个师团六万人，共二十五万。”
“根据我方侦查到的信息，兽神殿率领的中路大军，虽然攻打我方三座坚守城池，损失了十五万，但他们的后续援兵，也是源源不断。目前估测，向凡尔登方向进发的黑暗之子大军，大概四十五万左右。”
听到这个军力对比，还不到一比二，而且帝国这边还占着主场及坚城之力，似乎占有优势，但议政厅的朝臣脸上，却未见丝毫的轻松之色。
大厅内的所有人都明白，真正的实力对比，比这个数字要严峻的多。
在这个修炼者为尊的世界，城池的防守功能，已经被大大的弱化了，十几米高的城墙，对于修炼者来说，也就是一个纵跳而已，对于魔法修炼者就更是简单了，再高的城池也阻挡不了，能释放魔法飞行的他们。而且魔导师一个禁咒，就能彻底摧毁上百米的城墙。
城墙对于修炼者基本上就是不设防，只对普通的士兵有用。
当然，对于像泰格城这样设有大型防护魔法阵，禁空法阵等巨城而言，城墙的作用还是非常显著的。
但是设置覆盖整个城市的防护魔法阵，耗费惊人，放眼中土大陆，只有寥寥几个巨城有这样的设置。整个高森帝国，也只有泰格城有齐备完善的防护魔法阵。
高森帝国与南方大陆黑暗之子的战争，实际上双方胜负的关键，取决于修炼者之间的战争。
南方大陆，以部落为主，修炼者基本上都是为部落效力，战时也一并转入部落的大军。而中土大陆，修炼者更多的则是集中在家族中，为世家大族服务。在军队效力的，多是为博取地位和荣耀的自由修炼者。
这样的结果，直接在战场上就表现出了强烈的数量对比。
根据肖恩的介绍，即将出现大战的凡尔登战场，根据估算，帝国这边与南方大陆所属的修炼者，数量对比达到惊人的一比五的劣势。
帝国这边有六千的修炼者，根据内线透漏的消息，兽神殿那边约召集了三万的修炼者。
在先前进行的数次大战，如果不是帝国这边，各种守城器具给力，各种级别的魔法箭矢也准备的充分，让普通士兵也具备了一些猎杀修炼者的实力，再加上帝国将士的舍命拼杀。而且兽神殿也有意驱使炮灰部落攻城，自身的精锐部队很少动用。
否则的话，目前的战损比，就得是倒过来的数字了。
与南方要塞的守城大战不同，这次凡尔登城将直面兽神殿的精锐大军。
兽神殿的精锐大军，装备精良，军纪言明，帝国已经领教过一次了。
兽神殿率领的中路大军，第一次攻打帝国大军守卫的第一座坚城，或许是立威，或许是展示实力。兽神殿命令直属军队，直接攻城，激战一昼夜，两万守军坚守的城池就被攻破。
帝国守军仅仅逃出了三千多人，战后统计的战损比，也达到了惊人的一比一。这个保密数据，令帝国所有有权限知道的人，忧心忡忡。
听完肖恩的战情的汇报，在场的众人就是一阵沉默。三万对六千，这是一个令人绝望的数字。
伊丽莎白站了起来，一脸严肃的说：“这是事关国运的一战，更需要我们精心协力。我下令，从帝国北方军团、皇家近卫军、泰格城卫军、帝国各行省军团，抽调半数的修炼者，五日之内南下。同时，发布高额悬赏令，召集帝国的自由修炼者南下抗敌。”
所有朝臣都站了出来，接令。
有些老迈的亚尔曼，沉稳的说：“殿下，列夫世家将派遣五百家族修炼者加入南方凡尔登战场。”
费恩也代表斯图尔特世家表态，也将派遣五百的家族修炼者。福特世家和史密斯世家在朝中的朝臣代表，也表示将派遣五百的家族修炼者。
亚尔曼接着说：“殿下，对于家族派遣修炼者加入南方战场，我们四个世家有两个要求。”
费恩道：“我们的要求就是，我们四个世家的修炼者单独组成队伍参战，并任命艾伦?泰勒公爵，为这支修炼者队伍的最高指挥官。”
被几个世家提名的艾伦，还待在领地，经过十几天的全力恢复，他的皮肉伤早就痊愈，识海损耗的精神力也恢复如初，并又有所精进。
从奥林身上缴获的修炼物资，也让艾伦非常的满意。
现在，蒂娜、艾玛、茱莉亚、爱丽丝可是人手一枚，价值百万金币魔法辅助戒指。黑珍珠也获得了，一个能抵抗一次禁咒攻击的高阶魔法防护挂坠。
艾伦还把从圣瓦岛上，从埃迪那里得到的双手大剑，赏赐给了麦克亚当。卡罗尔和西蒙斯也各自获得了，一枚可以短距离瞬移的魔法挂坠。
领地的公爵城堡地址已经选定，位于奥尔兰城与霍利城之间。周围有一个大湖，还有一片丘陵，是一块风景秀美之地。
巧合的是，附近有一块小型的黑玄石矿脉，由于黑玄石质地坚硬，是修建擂台和修炼室的首选石材。
用黑玄石来修建城堡的地基和外城墙，显然是有些奢侈，但正好有这么一个条件，艾伦也就任性了一次。城堡设计还没有最终完成，但平整土地，修建地基的工作，可以先行开始。
艾伦已经给了老托德八百万金币的启动资金，这些钱都来自鲁宾等人的赎金。
根据托德的介绍，这样规模的城堡完全建成，大概需要七到八年的时间，但是城堡修建三年之后，就可以陆续住人。资金整体预算，大概在五千万金币左右。
艾伦本还想着，修建一个覆盖城堡的防护魔法阵。
他咨询了一下皇家魔法师团的大师，这等规模的防护魔法阵，光是资金投入至少也要一亿金币，还要投入大量的珍惜材料。
最基本的黑晶玉就需要几百吨，还需要大量的秘银、妖兽灵骨、各种档次的晶核等魔法材料，这些材料价值至少两三亿的金币，而且很多珍稀材料，都是有钱也买不到。
看到大师列举的单子，艾伦直接就放弃了。用这么多物资修建这么一个防护魔法阵，还不如用来培养几十个魔导师划算。
接到帝国传来的，紧急回帝都诏令的艾伦，正陪着三个妻子，逐个开解她们呢。
茱莉亚怀孕了，兴奋紧张中。蒂娜又怀孕了，生气不满中。艾玛没有怀孕，失望焦虑中。
被弄得头昏脑涨的艾伦，切身感受到，老婆多了也是一件麻烦事。