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翌日早晨,艾伦睁开眼睛,感觉身上被几只手臂紧紧的抱着。艾玛和蒂娜一左一右的把他挤在中间,安吉丽娜和黑珍珠已经不在房间了。安吉丽娜想必是去城卫军工作了,黑珍珠估计是带着红红出去溜达了。
想起昨夜的激情和荒唐,艾伦不禁有些回味。
美女在怀,艾伦也不愿意起床,脑海里想的却是筹建私军的事情。帝国法令规定,只有世袭贵族,才能拥有私军。而且私军的人数是受到爵位限制的,以艾伦世袭侯爵的爵位,法令允许拥有不超过二千的私军,可以率领不超过二百的私军入住帝都。
像斯图尔特世家、列夫世家这样的世家大族,家族当中,拥有世袭爵位的贵族也多。法令允许的私军数量合计也过万了,还有不计入私军名额的,护卫家族和产业的护院、护卫、族中习武子弟等,轻轻松松的就能拉出一支三五万的装备精良的私人武装。
这次帝国颁布的征召令,对于这些世家大族来说,这是一个千载难逢的中兴机会。
对于艾伦而言,家中人口少,爵位蹿升的速度也快,压根就没有想过筹建私军这一项。况且养一支战斗力不低的私军,花费不是一般的大。艾伦也就是这一两年,经济上宽裕了一些。
艾伦心中也非常明白,过了这村就可能再也没有这店了。
错过了这次机会,想为梅林泰勒家族挣一块传承子孙的领地,势必难如登天。可是筹建私军参与这次让帝国所有世家大族疯狂的盛举,摆在艾伦面前的难题不是一般的多。
艾伦到哪里去找人?一支拥有强大战斗力的军队,可不是仅仅依靠金币就能堆出来了,它的统军将领在哪里?它的核心骨干们又在哪里?像许多家族那样,发布招募令募兵吗?他手中的钱财,看上去虽然不少,但比起那些家族几百年、几十年的积累,还是差的太多了。
怀揣着满腹忧思,艾伦轻轻拨开缠在他身上的玉臂,给酣睡的像个小猫咪的艾玛,还有肆无忌惮、四仰八叉的蒂娜,盖上毯子。简单梳洗一下,穿上魔法袍,就来到了副堡的客厅。
客厅内,还有不到一个月就分娩的克里斯蒂娜,肚子比较明显的薇薇安,茱莉亚,爱丽丝正聚在一起说笑。见到艾伦过来,纷纷起身相迎。
艾伦赶紧扶住克里斯蒂娜、薇薇安两人坐下,转头对茱莉亚说:“茱莉亚,现在的情况你也都清楚了,你有什么打算没有?”
茱莉亚毫不在乎的说:“是他们放弃了我,我现在是你的人,与郁金香皇室再无关系。这样打起来也好,我也不必遮遮掩掩的出入,生怕郁金香帝国的人发现了。”
说到这,茱莉亚顿了一下,接着道:“艾伦,如果有可能,将来请饶我母亲和特洛伊一命,他们根本没有过错。”
“这场战争的胜负是哪一边还说不定呢,你就这么有信心,郁金香帝国会输?”
艾伦拍了一下摸他头发的爱丽丝的小手,继续对茱莉亚说:“如果我能说上话,会尽力保证你母亲和特洛伊的安全的。”
艾伦陪着家人吃过早餐,便吩咐管家加比,把昨晚跟随他,在府邸居住的两人喊到书房。
很快,两人就在加比的引领下,来到艾伦的书房。
“西蒙斯、麦克亚当,你们考虑的怎么样了,有什么想法?虽然布朗前辈让你们以后跟着我,奉我为主。我现在还是与上次跟你们说的一样,我尊重你们的意愿,是留,是走,需要你们遵循你们内心的决定。请不要认为,我这是故意的收买人心,或是试探之举。”
艾伦看着像标枪一样,笔直站在他面前的西蒙斯和麦克亚当两人,十分真诚的表示。他们两个就是,那日布朗前辈送给他的教会奖赏。他们是教会收容的孤儿,秘密培养出来的高手,算是教廷隐藏的一支力量。
西蒙斯,三十二岁,黑发黑眸,面容俊秀,身材消瘦,是一位擅长近身搏杀和刺客之道的初级白银骑士。麦克亚当,三十五岁,红发黑瞳,面容粗犷,体型壮硕,擅长的战场搏杀之术,中级白银骑士。
西蒙斯看了旁边的麦克亚当一眼,正色的说:“艾伦少爷,裁判长布朗前辈,事前曾私下征求过不少人的意见。我和麦克亚当知道后,主动向布朗前辈请求的。这是因为我们曾经有一个很要好的,一起长大的如同妹妹一般的伙伴,在一次任务中死掉了。经过我们的调查,她是被格洛利亚家族的人给奸杀的。我们想报仇,但无能为力。我和麦克亚当都非常感激您,杀了我们的仇人。”
麦克亚当粗声粗气的说:“艾伦少爷,请不用怀疑我们的忠心,我们会用生命捍卫您的安全。您的命令就是我们的光明神旨意,我们会不打折扣的完成它!”
“而且,艾伦少爷,我们现在已经是您的人了,跟光明教会再无一点关系。您就是命令我们现在去对付教会的人,我们也会遵照执行!”西蒙斯接着麦克亚当的话接着说。
对于凭空能得到两名白银高手,艾伦自然是非常高兴的,但是他也有些担心,他们是不是那个布朗怪老头安插在他身边,监视他的。
刚才与他们的谈话,艾伦悄无声息的用上了迷魂术,虽然没有探入他们的识海查探记忆。但艾伦能够感觉到,他们语出至诚,没有乱说一气哄骗他,这样艾伦安心了好多。
艾伦让他们两人坐下,让仆从奉上茶水,开心的道:“你们虽然奉我为主,但在泰勒家族,以后你们都是家族的外姓长老,身份地位与你们两人认识的卡罗尔一样。现在外面的形势你们想必也都清楚,我想筹建一支私军,为家族发展谋得一块根基。你们两人会训练军队,统兵作战吗?”
麦克亚当连忙摇摇头,开口道:“少爷,你要我杀敌还行,训练指挥我做不来!”
面对着艾伦希冀的目光,西蒙斯也是摇摇头,道:“少爷,我就更不成了。现在才训练军队,是不是有些太晚了啊?”
艾伦颓然的靠在椅子后背上,丧气的说:“我也知道,我现在根本就没有一点筹建私军的基础。但让我放弃这个机会,又十分的不甘心!”
西蒙斯低头想了一下,抬起头说:“或许有一个机会,可以让我们拥有一支强大的私军,但这需要您承担一定的风险。”
艾伦立刻产生了兴趣,急忙催促西蒙斯解说清楚。在他详细的解说下,艾伦明白了这是怎么一回事。有光明的地方,就有黑暗,光明教会也是一样。西蒙斯他们这样的人,被光明教会秘密培养起来,所做的就是黑暗的事情,暗杀、投毒、灭口、绑架等,基本上所有的事情都做过。
这样的事情做的多了,一些人就对光明神的信仰产生了怀疑,利用各种机会叛逃出了教会。也有一些人利用出任务之际,制造假死的假象,诈死埋名找了一个隐居起来。还有一些人,或者看到了不该看到的事情,成了灭口的对象。
总之,因为各种原因,这些人从教会出来,成为了教会裁判所清除和追杀的对象。他们两人在追杀这些人的过程中,发现确实是罪有应得的,他们找到之后,就就地格杀。情有可原,或者无辜被冤枉的,他们就网开一面,给他们指点一条出路,然后他们回去交任务时,就编个借口糊弄一下。
西蒙斯接着说:“这十几年,受过我两人恩惠的人也有二三十人,目前他们都聚集在密尔湖一处岛屿上,算是落草为寇吧,但他们从未做过伤天害理的事情,只是通过收一些商会的过境费用,维持生活。那个岛屿,算是我们的授业恩师在管理,聚集了大概一两千的人马。少爷,如果你信任我的话,我可以先行去过沟通一下,看有没有可能收到麾下!”
艾伦的眼睛就是一亮,这真是刚瞌睡就是有人送枕头。为节约时间,他让班杰明驾驶小型魔法飞艇送西蒙斯、麦克亚当两人去密尔湖。
临行之前,艾伦郑重的对西蒙斯说:“西蒙斯、麦克亚当,有些话,我必须说在前面。我的条件是,帮他们洗地上岸。领地下来后,跟随我作战的每人都会分的一块养家糊口的土地。前提是,他们没有做过人神共愤的事情,如杀戮无辜的人、欺凌弱小妇女等。而且保证,以后也不会违背高森帝国的相关法令。如果他们做不到,你们也不要勉强!”
午餐过后,阿妮塔和阿龙过来拜访艾伦。
闲聊了几句之后,阿妮塔直入主题,询问艾伦有没有筹建私军,去争取家族领地的打算。阿妮塔解释说,她手下的那帮弟兄全部从南方要塞撤回来了,连家属带孩子一共一千多人。好在有艾伦的关照,她在滑雪娱乐城商圈,除了南方精品店之外,又开设了一家店铺,赚取的钱勉强可以养活这些人,但总不是长久之计。
阿妮塔接着说:“艾伦,他们这些人,都会一些拳脚,打架拼命是没有问题。但列阵杀敌,怕是有些困难。有几个家族和我谈过,想雇佣他们,但我怕他们被当成炮灰使用。艾伦,如果你也有这个打算,我就让他们跟着你。你对我们的恩情,我们所有人都心中清楚。为了你付出生命,他们也乐意的!”
“阿妮塔,我现在正为私军兵员发愁呢,非常欢迎他们的加入。你回去就通知他们准备,明天我就安排人,领着他们去训练!”
送走了阿妮塔和阿龙,加比过来向艾伦汇报,贾斯丁家族族长阿特利子爵过来拜访。