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“父亲,有什么烦心事吗?需要我帮忙不?”
艾伦坐到兰德尔对面,给他倒上一杯酒。
兰德尔扔给艾伦一张精致的请柬,他打开一看,是泰勒家族邀请兰德尔去参加泰勒家族酒宴的。
艾伦把请柬扔到一边,蛮不在乎的说:“既然已经脱离了泰勒家族,我们不去参加就是。这么多年我们也不是越过越好!父亲你这是借酒消愁啊,莫非有重归家族的想法?”
“不是,我根本就没有回去的想法!只是一想起当年的事情,我就忍不住心痛!艾伦,你也大了,当年的事情也该告诉你了。知道之后,在帝都生活多长个心眼,不要被有心人利用。”
终于可以得知兰德尔的过往的详细经历,立马让艾伦有了精神,挺直腰身的坐在对面,认真的听兰德尔讲那过去的故事。
兰德尔又喝了一口酒,满脸的回忆,声音低沉的说:“我的父亲麦尔斯,也就是你的祖父,和泰勒家族本家血缘关系已经很远了,平时也没什么联系。他也是一位斗气修炼者,在北方要塞军中任职,和你奶奶在北方要塞的战场上结识。唉,你祖父和祖母在我八岁那年一起战死在战场上。”
艾伦不由的同情父亲起来,那么小就失去了父母,生活一定非常艰难吧。
“从八岁到十岁,靠着你祖父母的积蓄和抚恤,在老约翰的照顾下长大,万幸的是在血脉天赋法阵中也觉醒了不错的斗气修炼天赋,同时被接入了泰勒家族的本家族学进行培养。后来我才明白,我们这些被本家挑选进入族学培养的支脉子弟,其实就是就是给本家的那几位少爷培养随从和护卫,当时我跟随的就是坦普尔?泰勒。”
兰德尔恨恨的一拍桌子,满脸的不服不忿。艾伦想想也是,父亲兰德尔就是一个心高气傲之人,怎么会甘心被别人像仆从一样使唤。
“当时我修炼刻苦,无论在文化课上,还是武技修炼上,成绩都超过坦普尔,让他很是不服气,经常找机会让让别人找我的茬或亲自教训我!我也不是好惹的,当时脾气也倔,有挑衅就狠狠的反击回去,那段时间我是经常鼻青脸肿的回家!”
“后来不知道因为什么,坦普尔突然对我的态度变好了,不再让人欺负我,反而刻意交好我,经常送我一些吃的用的。在以后我才偶然知道,当时坦普尔的父亲教导他,我能力再强也是他的随从之流,以后我的所有成就就是他的成就,他应该是欣喜和拉拢,而不是嫉妒和打压。”
“我当时傻乎乎的,以为是不打不相识,他就是真心的想和我交朋友。我白天在泰勒家族学学习和修炼,晚上就回家。有一天遇上一个修炼高手,他是一位强大的白银高手,见我与他缘分,资质也不错,时不时的指点一二,平时对我也很照顾,让我的修炼水平快速提升,在帝都同年当中,很少有人能打败我。”
“快要成年时,我跟随坦普尔到北方要塞参加成人历练,当时我也想赚些军功换取修炼物资,同时想加入军队发展。那一年,北方联盟的攻势各位凶猛,在一次激烈的战斗,我不顾自身安危中救了坦普尔一命。当我去兑现军功换取疗伤药时,才发现我所有赚取的军功都记在了坦普尔名下。当我去质问坦普尔时,就听见坦普尔不屑的回答,我不是他的朋友,只是他的护卫和仆从,我的一切所得理所当然就是他的。”
“砰”的一声,兰德尔手中的水晶酒杯被硬硬的捏碎,碎片残酒四溅,激动异常的兰德尔抑制不住自己的火气。
“也就是在那一次战斗中,我的勇猛被当时的北方要塞的军团长菲利普亲王看中,提拔成为他的亲卫。就这样,我就一直待在菲利普亲王身边就是五年时间,中间也经历了不少战斗,我也得到了一个名号‘疯虎’。”
“每年我都会跟随亲王回帝都,每次都会去你母亲家开办的酒庄买红酒,一来二去,我就认识了你的母亲!”
兰德尔已经沉浸在过往的回忆中,似乎又回到了那沙场峥嵘的岁月,身上也迸发出浓厚的杀气,只有与母亲的结识,让兰德尔脸上露出温馨的笑容。随后,兰德尔的又转入深深的痛苦回忆中,低沉的声音难以掩饰那深深的悲伤。
“十九年前的冬天,菲利普亲王得到准确的情报,得知了北方联盟大部落冰狼部落单于迎亲的时间和路线,决定利用这个难得的情报,千里奔袭,灭掉冰狼部落单于,给北方部落联盟一个狠狠的教训。没有想到,这是北方部落联盟的一个惊天阴谋,十万部落联军把亲王的两万精兵牢牢围困在一个谷地里。”
“战斗刚一开始,亲王就发现情况不对!命令我等亲卫突围送信求救。一百多名亲卫,只有我一人活着回到了北方要塞!可当时的副军团长也就是泰勒家族族长巴奈特以野外发现敌人踪迹,防备敌人攻城为由,拒不发兵。最终只有亲王的两个儿子领着自己的私兵和一部分本部兵马前往营救。”
兰德尔喝了一口红酒,痛苦的说:“此次大战,最终只有不到五千人回来,亲王重伤,亲王的两个儿子一死一残。我在北方要塞的好友,活着回来的只有两人。事后,亲王还有他的儿子被接回帝都疗养。为平息亲王一脉的愤怒,拒不出兵营救的巴奈特副军团长只是被老帝王撤军职了事。”
“艾伦,我为老亲王不值啊,辛辛苦苦镇守边境三十年,最终落了这样的一个下场,最难猜测帝王心啊!”
艾伦看着已经喝多喝醉的兰德尔,有些无语。十九年前的那场兵败,艾伦也是有些耳闻。这么明显的事情,兰德尔还总是想不开。
二十年前,老帝王高森十二世体弱多病,自感来日无多,而继任者还是牙牙学语的幼儿,老帝王开始准备为儿子继位清除障碍。菲利普亲王镇守边疆三十年,立下赫赫战功,兵权在握,又威高位重。在这种情况下,菲利普亲王要么急流勇退,交出兵权,做个闲散的安乐亲王,要么就毅然起兵造反,谋夺帝位,根本就没有第三条道路好走。
艾伦有些不明白,这个明显的问题,菲利普亲王肯定看得清清楚楚,对自己太自信还是认为老帝王离不开他镇守边疆?或者亲王真有不臣之心,只是时机未到?
当年的那场战斗所有人都没有确凿证据,但很多人都心里认为有猫腻,而且很有可能就是老帝王与北方部落联盟一起谋划的。据说当时的冰狼部落单于也在那场大战中战死,整个部落实力大降,在随后的部落联盟推选中,本来很有机会挑战当时第一大部落北极熊部落,当选首席联盟长老的冰狼部落不得不继续蛰伏,只得到了一个普通长老的席位。
“怎么又喝那么多酒?”
珍妮弗担忧的从楼上下来,看到醉的东倒西歪的兰德尔,有些薄怒,和艾伦一起,把兰德尔驾到了卧室。
“珍妮弗,你真好!来,抱抱!”
兰德尔醉眼醺醺的看着珍妮弗,拉着她的手不放。
艾伦见状,立马溜出了房间,回到客厅,也给自己倒了一杯酒细细品尝。
菲利普亲王被老帝王以重伤需要静养的名义,剥夺了所有军权留在了帝都,同时亲王的几个心腹爱将也被老帝王陆续赏以爵位封地,安置在帝国各处,不再掌兵。兰德尔也凭借自己的军功,被老帝王敕封为世袭男爵,远远的打发到了波尔多行省。
当时的泰勒家族,得罪了菲利普亲王一脉,族长巴奈特又被老帝王撤销了军职,在帝都过的颇为艰难。兰德尔被家族当做了联姻棋子,要以入赘的形式联姻当时的帝国内政大臣。
本就因坦普尔、菲利普亲王事件,与泰勒家族产生嫌隙的兰德尔大怒,公开宣布脱离泰勒家族,而与因红酒结缘的平民珍妮弗结婚。随后兰德尔和新婚妻子离开帝都,回到恩波利小镇的男爵城堡,过起了悠哉平淡的田园生活,直至前年才又重新回到帝都。
这些信息都是艾伦从光明教会了解到的。明眼人都知道泰勒家族也不过是帝王手中的一枚忠心的棋子而已,风头过去,立马就得到了老帝王的补偿。巴奈特被任命为帝国第一军团,一直雄踞帝都,威慑四方的猛虎军团军团长,家族实力不降反升。
艾伦猜想,父亲兰德尔之所以被家族抛弃,成为联姻棋子,很可能就是因为兰德尔与亲王一脉的关系过于密切,同时又已经与家族离心,泰勒家族一为避嫌,二为向老帝王表忠心,才做出了让兰德尔入赘这种被其他家族耻笑的决定。
重新拿起泰勒家族送来的请柬,落款是坦普尔?泰勒,艾伦不停的揣摩,现在送来这个请柬是什么意思?表示和解姿态,打算重新把兰德尔一家收录家族?
过惯了自由自在生活的艾伦,可不想头顶上再压上几座大山,被人呼来喝去的乱指使。
翌日一早,兰德尔脸色平静,见到艾伦也没有任何表示,好像昨夜的倾述和酒后失态根本没发生一样。
“老爷,泰勒家族巴奈特族长来访!”小约翰急匆匆的跑进来汇报。