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曾经与高迎祥平起平坐而如今实力大受损失的老回回马守应，也不得不领着回回营所剩不多的人马，向高迎祥表示了效忠归顺。
一同表示效忠归顺的，当然还有张献忠这个西营八大王了。
谁让高迎祥的闯营如今拥有着各路“义军”队伍之中最多的粮食呢。
因为事先有所准备，高迎祥麾下的闯营虽然在出城西逃特别是渡河的过程中，丢弃了大量的粮草财物，但是等到这些人仓皇西逃之后，终究还是高迎祥的麾下运送过河的粮草多。
这些流贼差不多都有过上山落草的经历，知道在官军围困的情况下，什么东西最珍贵。
也因此，逃进了群山深处之后，不管是出于真心还是假意，高迎祥很快就成为了这数股流贼名义上的共主。
不过高迎祥这个人，懂得一些韬光养晦的道理，在众人纷纷劝说他更换一个响亮名号的时候，他坚持使用已经叫响了的名号，只是继续自称闯王而已。
李自成虽然自立门户了，但仍带着自己的人马，一如既往地紧紧追随在高迎祥的左右，仍是自称“闯将”，将自己的营头称为“闯将营”，以示追随闯王、效忠闯王之意。
从五月到十一月，在长达半年之久的时间里，有过上山落草经验的高迎祥，带着这些个躲进群山深处的大大小小的流贼营头，与延绥镇、山西镇进山围剿的军队，断断续续地玩着躲猫猫的游戏。
在晋北群山深处的茫茫山林沟壑之中，这些大大小小的流贼营头东躲西藏，就是不与围剿的官军照面打硬仗。
李邦华也好，孙传庭也好，已经下令山西镇和延绥镇的军队多次进山围剿，可是每一次都是无功而返，要么完全找不到流贼的踪影，要么就是流贼一击即走，带着官军在群山深处兜圈子，直到官军一次次粮尽而退。
几次进山围剿无果之后，李邦华、孙传庭等人也更改了策略，不在寄希望毕其功于一役了，而是步步为营，开始指挥军队，雇佣民夫，在流贼出没的群山外面，专捡那些通行的要道，拦路修建墩堡敌台，只派驻少量的人手，扼守进出群山的道路，希望流贼缺粮，困死在山中。
就这样，围剿的官军在群山外，流窜的贼军在群山中，相持了起来。
当然，这种对峙或者说相持，对流贼一方是更加不利的。
夏天的时候还好说，上山虽然虫蛇较多，但还不算致命，又有山泉、野果可吃用，勉强能够撑得下去。
但是到了入冬之后，本来就有限的粮食早就吃光了，而带进山中的马匹也开始一匹接着一匹地杀掉吃光。
当初跟着带进岢岚山、芦芽山中的流贼队伍，有不少喽啰和小头目借着出山抢掠的时机，开始下山逃亡。
而那些率队出山抢掠的小队伍，一个个也都如同石沉大海，一去不回。
进入十一月份之中，山上不断降下积雪，打猎和寻找食物更加难以为继，于是，从马守应的回回营开始，张献忠的西营、贺一龙、贺锦、刘希尧、蔺养成等人的营中，相继出现了人吃人的情况，称之为吃香肉。
一些跟着入山的老弱流贼，首先成为了这些人营中众贼的盘中餐、口中食，接着是年轻人，再接下来，就是通过抓阄决定谁来作为食物被大家吃掉。
当初跟着众贼头过河进山的流贼乱民，约莫一万两千余人。
但是到了崇祯二年的十一月中旬，扣除掉官军历次围剿斩获的，私自下山逃亡的，饥寒伤病而死自然减员的，以及入冬以来被杀而分食的，高迎祥点检各个营头的人马，已经不足四千人了。
终于，十一月下旬，已经连着饿了多日却也不肯屈尊去吃人肉的高迎祥，实在无法忍受下去，于是冒着麾下一去不回的风险，再次派出了手下的亲信将领刘哲，率领一队饱餐了一顿香肉的积年老贼，前往岢岚山外的五寨堡方向劫掠粮食。
刘哲等人没有给高迎祥带回来粮食，却给他带回来了一个惊人的消息。
也就是远在山海关外辽东之地的建虏，从大同镇杀胡口破边而入的消息。
大喜过望但又将信将疑的高迎祥、马守应等人，立刻派人往东赶到静乐城通往宁武关的汾水上游谷地，却正看见大队的延绥镇骑兵浩浩荡荡地往宁武关开去的场面。
消息传回山中，高迎祥、马守应、贺一龙、贺锦等等流贼首领们，人人兴高采烈，知道自己在山中苦苦煎熬、苦苦等待的翻身时机，又一次到来了！
而且这一次，这些大大小小的流贼首领们的意见，也是出奇的一致。
高迎祥的提议刚说出口不久，“打回老家去，打回陕西去”的口号，就在闯营之中呼喊了起来。
随后，这个口号很快就传遍了岢岚山中的各个流贼营地。
在岢岚山中乃至整个芦芽山中，这种人不人鬼不鬼的日子，他们实在是过够了。
而这个时候，唯有“打回老家去，打回陕西去”这个口号能够凝聚起这一批来自陕西的流贼的士气。
也正是高迎祥喊出的这个口号，使得岢岚山中已经困顿到了极点，眼看着就要崩溃的各营流贼，突然之间回光返照一般，着了魔怔一般，焕发出强大的士气，在十一月二十四日的一大早，分作三股，冲出了群山，一边喊着口号，一边往西而去。
同时，这个事情，也使得正在围剿晋西北紫荆山、磨盘山一带，围剿流贼罗汝才所部的山西按察使张宗衡和镇西营副总兵李卑猝不及防，来不及率领镇西营主力北上岢岚州等地封堵。
就这样，高迎祥的闯营一马当先，领着麾下的闯将营、回回营、西营以及革里眼贺一龙等人的人数多则五百、少则三百的七个营头，兵分三路，冲回了陕北。
在他们冲回陕北的过程中，也十分及时地解救了被围在磨盘山山区很久了的罗汝才所部“曹操营”。
罗汝才本来已经有了投降的念头，他准备献出陕军叛将李兴，然后带着“曹操营”出山投降镇西营，以便熬过这个难熬的冬季，但是山外各条山道上的官军突然撤离，让他也抓到了逃回陕北的机会。
这些人到了这时候，已经知道如今的官军并不是过去的官军了，因此见了城池堡垒，自然也不敢攻打或者骚扰，而是一概远远地绕开逃去。
对于这样的流窜打法，以步兵为主的镇西营士卒，也只能是徒唤奈何了。
有道是穷寇莫追，归师勿扼。
高迎祥以“打回老家去，打回陕西去”作为口号激发出来的士气和决心，对于这些从陕北流窜到山西已经将近一年之久的流贼们来说，一时之间甚至比吃顿饱饭还要更有作用。
十一月二十五日夜里，闯王高迎祥等人为一路，老回回马守应及其回回营残部为一路，八大王张献忠及其西营为一路，以及随后也率众西奔的罗汝才曹操营为一路，一共四路流贼，再次顶着风雪踏冰过河，窜回了陕北地界。
能够最后跟着过河而西的流贼，闯王高迎祥一路人数最多，约为一千八百余人。
老回回马守应的麾下回回营仅剩部众七百余人。
八大王张献忠自立门户之后由附回军演变而来的西营五百余人。
而紧跟着高迎祥等人的步伐，随后过河而西的罗汝才所部曹操营，人数反倒与高迎祥麾下相当，人数约有一千六百余人。
这些历史上留下了显赫名头的各路反贼头子，如今虽然人数少，但是各部流窜作战的能力却不弱。
就是这几股人数并不算多的流贼，自从十一月二十五日夜里分头过河开始，由北往南，接二连三地攻陷了府谷、米脂、清涧三座县城，得到了一些补给。
并于十二月初，再一次裹挟了一些人口，一起会师于延安府东南的甘泉峪一带。