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说到这里，来自后世的朱大明倒是突然想起了一件事，虽然不是急务，但也是越早着手越好，这就是筑城的问题。筑城本来没有问题，一个能够修筑万里长城的民族，在筑城方面当然没有克服不了的难题，各种城防工事也是精益求精。
然而来自后世的朱大明却知道一些更好也更有效的方法与材料。方法可以暂且不提，但是材料却是越早着手研制越好。这个材料，当然就是后世的水泥混凝土材料了。其实，从宋代开始，三合土在中华大地上就已经传播开了，到了明代，更是已经广泛地用于筑城和铺路。
所谓的三合土，顾名思义，就是三种材料配比而成的土。说它是土，它又不是土，而是古代的简易混凝土，类似罗马人修筑城池工事使用的所谓罗马砂浆，起到混合凝结砖石等建筑材料的作用。
具体来说，三合土是由熟石灰、黏土和细砂组成，基本上各占三分之一的比例，但是实际使用中的配比，主要视泥土的含砂量而定，同时增加熟石灰的比例，凝结作用会更好。
当然了，根据实际情况，也可以用熟石灰和炉渣、碎石等磨粉制成，或者四成的熟石灰和六成的黄土也可以。中国古代的城墙，尤其明代修建的长城，都是用三合土结合砖石建造，也算是坚固耐用。但是三合土虽然坚固耐用，与后世使用的水泥相比，那还是远远不如的，不管是坚固性、耐火性、隔水性，还是快速凝结的效果，都不如后世的水泥混凝土。
所以，朱大明一想起这个事情，就想着赶快把后世的水泥混凝土这种东西给造出来，一旦有了这个东西，拿它筑城，绝对是事半功倍，即使将来建虏也学会了铸造和使用火炮，大明这边也根本不用担心他们使用火炮攻城。
老式的火炮威力，对于旧式的三合土包砖城墙或许有用，但是对于后世的水泥混凝土城墙来说，其威力根本不值一提。再加上此时火炮使用的普遍都是实心弹，想要砸毁水泥混凝土城墙基本上没有可能。
如今杨应乾的军屯司，为了建造新军大营和新屯户的住所，已经分别在涿州等地，挖建了十多座砖窑，在工部派遣工匠的指导下，开始大批量地烧制青砖，如果有了水泥混凝土，将来修造新军大营的围城和营房，乃至重修通州等京师门户的城墙，也会更加快捷和坚固。
通州是京师的东大门，昌平是京师的北大门，房山是京师的西大门，固安是京师的南大门，这些城池最近两年，都是必须要加宽加高加固的，而且还必须要赶在崇祯二年的冬季之前完工。
别人不知道原因，但是朱大明却知道。因为历史上崇祯二年的冬季，十月末左右，十余万建虏的大军，就要从京师的北面破关而入了。
历史上，这些城池因为毫无防备而沦陷，使得建虏长驱直入，最后打到了京师德胜门外。这一世，朱大明绝对不能犯下这样的错误，不仅要提前编练新军，而且要提前打造坚城，到时候给留下一个难忘的教训。
再说烧造水泥的工艺也并不复杂，不过是比三合土稍微多了一道工序，多了一点成分。后世的水泥混凝土，是有石灰石、黏土和砂子为主要材料，如果想要增加强度和硬度，可以加入铁矿石，一起破碎，混合，然后磨细，这就算是制成了水泥混凝土的生料；制成水泥混凝土的生料以后，运进窑炉之中高温烧制，烧成之后就成了水泥混凝土的熟料；烧制成熟料之后再兑入适量的石膏，然后磨成粉末即可。
加入石膏的原因是为了控制水泥凝结的速度。具体加入多少，则以需要为准，想要混凝土凝结得快一点，就多加，想让它凝结的慢一点，就少加。整个过程两磨一烧。
这里的高温烧制，对普通人来说可能有点难度，因为它对炉温的要求比较高，一般要达到一千四百度才行，但是对于明代的工部来说，一千四百度的高温是没有多大问题的，明代的广东佛山、江西景德镇，包括遵化的冶铁业，常见的窑炉，都能达到这样的温度。而且遵化多铁矿，炼铁又多炉渣，完全可以烧制出更高品质的水泥混凝土。
朱大明把烧制三合土，从而得到新式混凝土的想法跟李邦华说了。他以为李邦华会不理解或者很吃惊，但实际上李邦华并没有感到惊讶。
对一个颇知军事的工部尚书来说，三合土当然是熟悉得很了，工部掌管土木工程营造，三合土自然是常见常用之物。但是皇帝所说的混凝土，他当然没有听人说过。不过皇帝说，混凝土就是西洋人的三合土，是西洋人修筑城池常用的物料，所以他也就没再追根究底。
大明朝的皇帝，与后世满清的皇帝们不一样，从来也不排斥西学或者科学技术的进步，像徐光启、李之藻、李天经、孙元化等等，这些崇拜西洋科学甚至信奉了天主教的人，不仅考上了进士，而且当上了高官。更不用说天启皇帝本人就是一个天才的工匠了。
李邦华最近也听人议论，如今的皇帝，对西洋人的学问颇有兴趣，不仅派了西洋人跟着前往壕镜澳，购买火枪火炮，而且还准备聘请一批西洋工匠技师北上，帮助建造朝廷官办的铸炮厂。李邦华还曾想过，等这些人到了京师，恐怕十有八九可能要划归工部到管理。
当然了，最重要的是，皇帝已经说的很明白了，所谓的西洋混凝土，确实也只是在传统的三合土配料的基础上，增加了一道高温烧制的工序，然后又添加了一些石膏而已。
所以听完皇帝的说法，李邦华很快就领旨，预备遣人试造，成功后就在白冶城建厂，然后大规模烧制使用。议完了所有这些事情，朱大明总算是让李邦华离开了，而他自己则摆驾坤宁宫，与皇后共进晚膳。