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一连过了数日，潭州城内没有半点风吹草动，四处城门的征兵工作还在有序进行。不断有哨兵来报，宋军距离潭州城越来越近。宋军大帅曹彬不断差人给韩啸月递上书信，希望能与他有一番谈判。韩啸月连续七次拒绝，因为他心中知晓，曹彬此为意在拖延时间，待到后方粮草辎重齐备后便会发动总攻。李建威谏言道：“大人，末将看来，不妨与他们的使者见上一面。末将从宫中来时，朝廷上下反战的声音十分强烈。若是大人不摆出一副‘可谈判’架势，朝堂上那些反战派的声音恐怕会影响陛下的决断。”
韩啸月深觉有理，点头应下。第二日，便有自称宋军使者的人在城外请求会面。韩啸月将会面地点选在了潭州城演武场，顺便教使者见识一下自己的练兵成果。
韩啸月一早便等候在演武场。演武场上，大约五千士卒由李建威所带领，正在操练新式阵法，韩啸月在高台之上观看。不出一个时辰，士兵上前禀报道：“大人，宋军使者已到演武场外。”韩啸月点头道：“将使者带上台来。”
不一会儿，一个人高马大的身影出现在韩啸月身边，深施一礼道：“韩大人，别来无恙？”韩啸月闻声转头看去，此人居然是之前自称“党项使节”的拓拔野。拓拔野已经将下巴处的小辫剪掉，穿上了宋人的官服，看上去彬彬有礼。韩啸月惊道：“怎么是你？”
拓拔野笑道：“大人，没想到你居然成了潭州太守，你我真是有缘啊！”韩啸月道：“原来你果真是宋军派来的细作！说罢，你的真名叫什么？”
拓拔野深施一礼道：“鄙人拓拔野，确实是党项族人。只不过，党项族人归顺了大宋，卑职现在是宋军使节。”说着，上下打量着一身戎装的韩啸月道，“大人是如何坐上这太守之位的？”韩啸月摇摇头道：“潭州太守之职，自然是有能者居之。咱们之前打过交道，那就闲言少叙吧！拓跋使者前来，到底所为何事？曹彬不会不知道，两军交战，最好还是在战场上见见高低。”
拓拔野笑道：“潭州城池虽然不大，确是十分的富庶。卑职这一路来所见所闻，的确与中原地区风貌不同。”说着，一指演兵场上正在操练的士卒道，“韩大人所带的兵马也是万中无一，看来韩大人此战势在必得啊！”韩啸月哼笑道：“好啦，不要绕弯子了。本官知道，此次你来除了公干，想必还带着私仇。少了那些客套，速速讲来，你的公干到底是什么？”
拓拔野沉默了半晌道：“其实，曹帅身为唐国旧臣，的确不希望唐国子民染此战事。别的不说，就说双方士兵的损耗，就是成千上万。一个士兵的背后就是一个家庭，家中老父老母倒要何人去养？”韩啸月哼笑道：“笑话！宋国发起战事，却教唐国去考虑战争的损耗？普天之下岂有此等歪理？”
拓拔野道：“大人，战争发起你我都无法左右。能左右的便是你我对于战争的态度。大人可知，我家曹帅也是反战之人，此次受命也是被逼无奈。”韩啸月道：“他是被逼无奈，本官就乐得如此吗？原本，我是打算与未婚妻归隐山林的，却怎奈战火烧到了这里。躲得了一时，躲不了一世。”
拓拔野深施一礼道：“大人，不妨请你好好想想。难道，贵国朝堂之上，就当真愿意打这一仗？”韩啸月反问道：“你是如何得知唐国朝廷的态度？”拓拔野神秘一笑道：“韩大人，可能你还蒙在鼓里。曹帅的使者早已进入金陵捎回来口信，贵国陛下怕是不日便会和谈了！”
韩啸月心中一惊，暗暗道：“若是皇帝都主张和谈，我还在此征兵作甚？仲寓他们岂不也是白忙一场？”想到此，看着拓拔野笑道：“在没有接到陛下的旨意之前，你我还是交战双方。这一点，想必你们也不可否认吧！”拓拔野点点头道：“其实，卑职前来只是想与韩大人讲一些私底话。如果韩大人也认可非战为上策，那我们不妨合作演一出好戏。”
“戏从何来？”拓拔野压低了声音道：“大人，和谈是大势所趋，陛下也不想自己的国土饱受涂炭之苦。曹帅希望在双方和谈之际将大军陈于城下，促使和谈尽快达成。”韩啸月听罢刚要反对，拓拔野继续道，“大人不必担心，所谓陈兵城下只是做做样子，咱们双方彼此互不进攻。待和谈结束，双方退兵。你既没有降宋之罪名，也可以不必受到朝廷上反战派的非议，可谓两全其美。”
韩啸月听罢，只觉得好笑道：“上述言论，是曹帅的意思？”拓拔野点点头。韩啸月哈哈大笑道：“真是笑话啊！不如我们换个方式，叫我唐军将贵国营帐包围，咱们也是做做样子如何？”拓拔野摇摇头道：“那恐怕不行吧！此番我们十万大军，而潭州城……恐怕也只有寥寥数万吧！”
韩啸月笑道：“如果我猜的没错，曹帅是欺负本官年少，以为本官是个黄毛小子那般好骗？你回去告诉曹帅，叫他好好调查一下本官的身世！”说着，一拍胸甲道，“本官韩啸月，蜀中名将韩涛之子，曾平定李仁罕叛乱，在夜归岭以少胜多破了宋军埋伏。若是欺负我年少不懂事，还是叫曹帅省省吧！”拓拔野听罢，心中暗骂：“好个不识抬举的韩啸月，大帅果然棋差一招。看来，需要另想办法了。”想到此，拓拔野深施一礼道：“方才卑职所言句句属实，还望韩大人深思。”
韩啸月未作理会，吩咐李建威道：“李将军，宋使大人想瞧瞧咱们推演阵法，你给他露一手吧！”李建威点头答是，手中挥舞着彩旗，口中道：“全体将士，变阵！”
话音刚落，五千士兵密密麻麻，随令而动。不出片刻，便摆出了八门金锁阵。阵法排列有序，看得拓拔野啧啧称奇。“变阵！”李建威再喝一声，八门金锁阵随即再变。看似阵散实则井然有序，从八门金锁阵的“休门”、“生门”、“伤门”等八个门瞬间变成了八八六十四门。这是一套由八门金锁阵变化而来，取名“鸿门阵”的阵法。原来的八门金锁阵从生门入，则全无大碍。而这鸿门阵，入阵者不论从何门而进，都要被扒上一层皮。
拓拔野多少认得那八门金锁阵，而八门变成六十四门的阵法，他又怎能识得？只看着这些唐军秩序井然，全然不似自己刚来潭州伪装成党项使者时的面貌，不禁心生敬畏：“面前的这个韩啸月，果然有自己的手段！”正想着，李建威又喝一声：“变阵！”那六十四门突然各自散开，组成回字形阵法。三套阵法一气呵成，闯阵者不死即伤。
演阵结束，李建威与五千士兵向着台上深施一礼道：“禀大人，末将演阵结束！”韩啸月点头道：“好，李将军继续格斗训练吧！”说罢，看着拓拔野道，“怎么，使者大人有没有兴趣看看我军格斗技法？”
拓拔野心中明白，这五千人定然是精挑细选而来，看下去无非是涨了对方的锐气，便摇摇头道：“好啦，卑职就不多叨扰了。方才的建议，还望大人细细思虑。”韩啸月笑道：“本官的建议，也叫曹帅细细思虑一番吧！”
拓拔野听罢，心中已经了然，韩啸月其实已经拒绝了他，便深施一礼道：“那好，卑职告退了！”说罢，转身便离开。离开之际回头看了看，见那五千士兵不仅阵法操练得好，就连拳脚上的功夫也十分娴熟，心中暗暗佩服。可见，平日李建威已然将他拳脚上的功夫运用到了练兵上。
拓拔野刚走，韩啸月便挥挥手将李建威唤到了身边道：“多谢李将军涨了我唐军气势！你知道那使者前来为何事？”李将军摇摇头道：“末将无权知晓。”韩啸月摇摇头道：“非常时刻，没有那么多规矩，我来细细讲给你听。”说着，便将拓拔野所言一一告知。李建威听得频频点头。
“大人，宋军所想未免太过儿戏了吧！”李建威说着，哼笑道，“如此伎俩，骗骗三岁孩童尚可。”韩啸月点头笑道：“是啊，如今叫他们见识了咱们的阵法和士兵操演，想必他们接下来的一举一动都要谨慎再三了！”
李建威点点头继续道：“不过，他所说的并不无道理。朝堂之上，的确是反战的声音更大，陛下也是冒了很大的风险才同意一战。而且，多亏太子举荐，末将才有幸来到这前线助战。”韩啸月听罢眉头一皱道：“这么说，陛下要与宋军和谈，这是真的啦？”
李建威点头，叹口气道：“末将只怕，不只是和谈。若是一旦谈判起来，反战派从旁煽风点火，陛下有可能直接投降啊！”韩啸月听罢，陷入沉思。他此刻并未想到，李建威当下所言，日后竟一语成谶。