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刘禅在得到潘璋行踪的确切消息之后,诸葛乔的猜测非常准确,刘禅就是打算让一直在襄阳城内守孝了一两个月的关氏兄弟出手了。
何况,襄阳城周边还驻扎着一半荆州军,人数在两万五千人到三万之间。这支军队本来就是用来跟曹魏驻扎在南阳郡的大军隔江对峙的,他们也一直做得很好。
但是,最近可能是因为朝中形势有了些变化,曹魏的军队已经开始陆续撤军,先是徐州军,然后是青州军,最后则是淮泗的原张辽部队。最后,也就只剩下乐进的本部人马和豫州的人马没有行动的迹象。
这两支人马的总人数加起来,应该不会超过三五万人。而且他们如今已经按照太中大夫贾诩的原先安排,进入皖南和和安众两大屯田校尉进行粮食生产。如今正是春耕农忙的时节,料想他们根本就腾不出手来进攻襄阳和汉水一线的。
何况,刘禅见到曹魏大军迟迟不肯出击襄阳郡,就已经猜测到,他们这是在坐观荆州军和江东军杀个两败俱伤,将来他们才好从中渔利。现在荆州军正与江东军在南郡杀得是难分难解,他们就更加没有出兵的必要。
所以,在压力减轻的情况下,刘禅完全可以肆无忌惮的征调关兴或者关索其中一人,并且以伤势痊愈的孟溪为副将,两人率一支大军,忽然东进直扑竟陵,应该可以取下潘璋和马忠两人的人头。
到时候,荆州军既报了关羽的仇,又占据了竟陵城。这样虽然还不至于可以对江东军构成两面夹击的态势,但是给他们造成威逼的压力,将来可以更方便逼迫他们尽快撤军,还是可以做到的。
所以,如今一来,料他江东的谋士们再明察秋毫,只怕也是想不到荆州军会出如此计策的。
于是,刘禅为了尽快实施这个计策,并未选择常规渠道,通过快马以最快速度到襄阳城去下达出兵的命令。刘禅选择了诸葛乔的密探这边。他通过诸葛乔这边的信鸽,先将密令传给了襄阳城的密探,再让密探传令给关兴。这样的话,可以节省一天的时间。
关兴接到刘禅送达的密令之后,首先是欣喜若狂。杀父之仇不共戴天,他心里现在时时刻刻最想念的,就是要如何为父报仇。
如今世子专门给他提供了潘璋所部的行踪,而且还特别排他们兄弟出征,这不仅是天赐良机,而且也是世子对他们关氏一门的厚待。关兴心里不由得万分感念世子的恩德。
但是在先前的兴奋过去之后,关兴忽然感觉有些犹疑起来。因为世子的这道命令,并非是通过正轨渠道穿过来的。这在以前,是从未有过的情况。所以,关兴身为镇守襄阳城的大将,负责的是保护荆州军在南郡战场的西面和北面防线,责任非常之重大。
加上关兴先前因为在南阳郡宛城一战,有过因为擅自退兵受罚的先例,行踪心里难免会有些怀疑这道密令的真实性。
当然,关兴绝对不可能怀疑这道密令是来自江东军,他怀疑的是曹魏军可能在搞鬼。毕竟将襄阳的部队抽掉出去,对他们是绝对有利无害的。
不过,关兴派人去找到了诸葛乔的密探,很快就认定了这道密令的真实性。何况,曹魏军现在都在屯田,哪里有时间搞出这样的鬼名堂。毕竟按照现在的形势来看,他们不打过来就是万幸了,襄阳这边的军队断然不可能主动打过去的。他们也就没有必要,动用诡计将襄阳的兵力抽调出去了。
既然如此,关兴立刻派人去找马良先生、关索和孟溪,让他们立刻到关兴的府衙来商议紧急军务。
襄阳最近已经有些日子没有什么紧急的军务要处理了,一向也就都是一些为南郡的战事发送粮草和器械之类的事情而已。
所以,三人接到通传之后,立刻就直奔关羽府衙大厅而来。
不过,第一个到达的人却是马良先生。马良现在是几乎不参与襄阳的军务的,他现在是主管民政,而军队的军纪他当然也管,只是大部分都委托给了杜浮。所以为了处理事务方便,也将办公事务的地方,设立在了关兴的府衙里面,自然是第一个到达的。
然后,关索和孟溪两人也一同到达了。这两人都是身着一身亮银盔甲,但是关索明显身材要高出一些,长相也更为威武一些。
孟溪自从在平氏城,因为孙狼赚开城门而身受重伤之后,刘禅就将他安排在襄阳城内修养。他也是直到最近,身体才完全恢复了。所以,他的脸色现在看起来也是红润多了,完全有别于以前的苍白。
大家都各自入座之后,关兴就将世子要秘密征调襄阳城的荆州军东进江陵城的消息,通知了再次诸人。
马良和孟溪两人的脸上,顿时露出了欣喜之色,显然很为这个消息高兴。
关索的表现则是有些夸张,他刷的一下立刻从座位上站起来,把端坐他对面的马良先生,以及坐在他的下首的孟溪两人都吓了一跳。
关索白皙的脸上,如今却是涨得通红,可见他对于这条消息,内心里究竟是多么激动了。
关索一拱手,恶狠狠地高声向关兴说道:“二哥,此次就让小弟领兵出征。我保证不仅要拿下江陵城,也一定要将潘璋和马忠那两个混蛋碎尸万段!”
关兴见关索表现得这样兴奋,虽然知道他是报仇心切,但是也是正是因为如此,这样成了他的一个致命弱点。所谓“将不因怒兴兵”,就是说的关索这样的情况。不过,关兴也能够理解关索,刚才他接到世子的密令的时候,还不是一阵兴奋吗?
关兴压压手,让关索先坐下,说道:“三弟你莫要如此激动,先冷静一下再说。你我兄弟二人,无论谁领受世子密令率军东进竟陵城,都一定要做到夺城、杀人!”此处之城,当然是指竟陵城,而“杀人”,就是指杀潘璋和马忠二人了。
关索闻言,便点点头,重新入座了。
关兴随即拿出了作战地图,说道:“竟陵城其实并不大,根据世子提供的情报,也只有潘璋所部不过三千人驻扎,想要打下来其实并非难事。但是有一点我们必须要有所准备。那就是一旦我军攻打竟陵城,江陵城方向的吴军,恐怕会立刻增援。”
孟溪点点头,说道:“正是如此。以末将看来,首先过去增援的只怕就是驻扎在江陵城以北长湖的东吴水军。他们的水寨只怕会立刻派出人马支援江陵城,为江陵城解围的。”
关兴很赞同孟溪的说法。长湖有通道直接进入长江。由于长湖面积广大,风浪也小,东吴水军就在此地设立了水寨。这样不仅可以支援江陵城的吴军,粮草也可以通过这里来转运,实在是非常好了一个地方。所以,这里至少驻扎了一直四五千人的水军。
关兴道:“孟校尉说的一点没错。还有,就是江陵城周边地形虽然是以平原占据大部分,但是仍旧有西北面大约五分之一的地区是丘陵。而这片丘陵地区,正是我军东进必然要经过的地方。吴军可能已经在此地设立了一些关卡和岗哨,我们也必须决定如何神不知鬼不觉地将之统统拿下来!”
马良想了想说道:“既然西北方向是一片丘陵山区,各个关卡岗哨之间,只怕联系紧密,只怕是很难做得到神不知鬼不觉统统拿下来的。既然如此,我军可以以最快速度将通道拿下,然后再派出军队把守住要道。只要江陵城能够及时拿下来,则吴军兵力本来就吃紧,断然不可能不撤退的。”
关兴心里一动,马良所言,确实是大有道理,当即赞道:“马先生高明。那么我军在夺取通往江陵城的通道之后,可以在山区设下两个大寨,每寨驻扎一千人,应该已经足够支撑一段时间的。再者长湖北岸,我军可以派出襄阳城全部的一千骑兵队,在配备一千人的步兵队,相信足以应付江东水军上岸了。那么,我军这次出动一万人马就绰绰有余了。”
关兴如此安排之后,行动的撤略也就大体确定下来了。
然后,接下来就是要确定这关氏兄弟二人,究竟应该由谁领兵出击竟陵城,杀潘璋和马忠为老父和长兄报仇了。这显然是要关氏兄弟二人自己去商议,马良和孟溪两人随即起身告辞,各自去做出兵前的准备了。