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在这之后,梅尔与莱昂都不再说话。双方各怀心事,一路上都显得有些沉闷。
事实并不像是莱昂所想的那么简单。拥有一个王国的王子走在任何非敌对国家,都会受到高规格的款待。而一个亡国了的王子就另当别论了。特别是当这个国家与他的敌对国家几乎毫无交集的时候。
莱昂自觉地这一会儿的他还比不上汉尼拔。他也很确信,卡提尔的国王不可能是安条克三世。所以他要凭借的是另外的身份,另外的能力。一些平时让他颇有些不以为然,但是实际上非常有效地“能力”。
许久不变的卡提尔骤然间迎来了一股暖风。
那个名为莱昂.德.狄奥德里克的男孩突兀的,骤然的,以一种最为炫目的,闪亮的方式在卡提尔王国登场了。
就好像阳光一样,就好像鲜花与锦缎一样,好像最完美的大理石雕塑,好像是安琪儿。在这一路上,莱昂炫耀着自己的英俊与容貌。
他所要表现的并非是一个亡国了的王子。而是一个远道而来的浪荡贵族。一个拥有十八名高级骑士的忠诚,四十名精干卫兵的守护,奢侈的生活以及最佳的排场的人。他要让更多人注意到他,见到他,而后为他的风采所迷醉。就好像他刚刚来到这个世界前几年的时候所做的事情那样。
春光妩媚,年少风流。
这就是莱昂的方式,他要大张旗鼓的向卡提尔宣告他的到来,他要在这短短的一段路上给自己积累足够的声望作为资本。以方便接下来,在威士兰,在卡提尔的国王面前的下一步表演。
理所当然的,这并不太顺利。
奢侈的生活是靠大量的金钱堆出来的。每一餐花费三十个金币,给骑士与战马配备缀有流苏的丝绸罩袍。披风和服饰,银质的鞍鞯与金丝的笼头,这一切都是需要大价钱来维持的。
很幸运的是,莱昂能付得起这一份资金。
尽管在逃离赛维昂的时候孑然一身,兑换四十名精英士兵花光了任务所得,但是在系统的帮助下,莱昂在黑森林里面着实赚了一笔。
随着擅长林地、雪原作战的暗哨射手和密林斧战士的加入,徘徊在森林中的半兽人的部落糟了大难。他们的性命与积蓄被洗劫一空。而后被莱昂投入了系统的无底洞中,换成了这些令人惊叹的奢侈品。
幸好系统颇为善解人意——金钱的兑换价格较高,但是奢侈品的兑换价格却非常低——前提是不用这些奢侈品与其他非本势力的人进行贸易,那是系统中另一种产物“商品”才有的职能。违背系统规定的话将会予以大幅扣除系统货币的惩罚。
奢侈品的问题就是如此。再接下来的问题是“人心”。
理所当然的,莱昂过于高调的炫耀行为犯了众怒。觉地被抢走了风头的卡提尔年轻贵族,自然不会放过这个小子。在他前往威士兰的道路上,卡提尔的骑士们出现的频率,就好像是野兔与家鼠那么频繁。
这些脑子不怎么灵光的年轻骑士、贵族们的要求只有一个。那就是决斗。与莱昂决斗,以他的失败来狠狠地羞辱这个家伙。嘲笑他“只有一张脸好看”。让普罗大众明白,什么才是真正的男子汉。
这也算是莱昂计划的一部分。面对骑士们的挑战,莱昂求之不得。这对他来说,只不过是另外的一个舞台而已。与之前不同的是,他要展示的并不是孔雀的绚烂,而是雄鹰的锐爪。
于是胜利了。
胜利,胜利,然后仍旧是胜利。所有向莱昂挑战的骑士们都不会想到,这个年龄仅仅是个“大孩子”的异国骑士的水准是“高级骑士”。在难以计数的战斗中磨砺出的经验与技巧,更让他的实际战斗力远远超过一般“高级骑士”的水准。这是这些年轻的卡提尔骑士难以想象的。
所以,他们的失败就是理所当然的了。
最离谱的记录是这样:莱昂在一个上午内单剑步行战,击败了十四名卡提尔骑士。而后跨上马背,持枪连续挑落了其他八名挑战者。
然后享受午餐。
在决斗中,一直侍立在莱昂身后的骑士与士兵们,在他打了个响指后马上忙碌起来,将柔软的皮毛与餐布铺在草坪上,而后用银质的餐具将一道道早已准备好的菜肴呈上:
主食是加了黄油、奶油、糖与蜂蜜的小块面包。菜品是加了香料与精盐的肉汤,烤的恰到好处的肉排、牛扒和炸得外焦里嫩的鸡肉,青翠新鲜的蔬菜沙拉。甜点则是酸甜可口的,沾着露水的苹果、橘子与葡萄和果冻、奶酪、加了蜂蜜和奶油的糕点。佐餐的是加了冰块的红酒与蜜酒。
这些东西,土包子的卡提尔骑士们别说见过了,连听都没听说过……或者有一些料理的材料他们也拥有,但是料理的方式与结果却完全是两回事。同样一份炸鸡,比起现在见到的,说他们平时吃的是狗屎也不为过。
很想吃啊这个,是真的很想吃啊,非常非常想啊——在这个物质生活极为匮乏的时代“吃”可是几乎能够与“**”相媲美的。但是刚刚才被对方击败,现在怎么有脸面……
莱昂对于这些骑士的窘迫视而不见。同时,对于之前的那场“空前绝后”的“大战”也忘得一干二净了。在属下将菜肴布置完毕之后,就热情并且颇有诚意的邀请他们入席。
骑士们尽管觉得很没脸,很羞愧。但是看在美食的面子上。最后到底硬着头皮接受了莱昂的好意。
接下来的事情就好办了,拿人手软吃人嘴短。填了一肚子美酒美食的骑士们再看莱昂,自然就顺眼的多了。再加上莱昂本人即有本事,又有手腕。曲意结交之下,很快就和他们化敌为友了。
在一场欢宴之后,骑士们满意而归。莱昂一行也继续上路。
眼看着这一群新结交的“朋友”离开,莱昂满是笑容。倒是梅尔觉得不值得——刚刚那一餐的奢侈程度超出了她的想象力。就算是给她或者其他骑士、兵士吃了都觉得浪费。如果是吃到莱昂肚子里还好,却没想到莱昂干脆的拿它喂了狗……
“这些人对我们有用?”梅尔瞪了那些骑士的背影一下,随后转过头,向着莱昂询问。
莱昂自然明白梅尔气得是什么。笑了笑之后这样说:“他们的确没用,但是他们的嘴巴,有用。”
这个道理非常简单,莱昂只是稍微提了一下,梅尔就明白了他的意思。名声这种东西看不见摸不着,但却实实在在的存在,并且是有大用处的……
不过,知道这道理是一回事儿,能舒舒服服的接受就是另一回事儿了。听莱昂说完这话,梅尔顿了半天。到底开口说出了旁的话来:
“……还是贵了点。”
莱昂听她这么说,忍不住大笑了起来:“不贵,不贵。比起一个国家来说,再多的花费也不贵。”
就是这样,莱昂.德.狄奥德里克靠着一路洒钱,一路的排场,一路的比武与一路的广结善缘,将自己的名声彻底的打响了出去。对于近乎是一潭死水的一个封建国家来说,这简直是难以想象的。谁都无法想象,一个人的名声能够这么简单的,在这么快的速度内传播开来……
一个月的时间,所有人都在讨论这个男人。
两个月的时间,所有人都期望见到这个男人。
三个月的时间,所有人都期望能和这个男人交上朋友。
这是风潮,是潮流,是流行。莱昂.德.狄奥德里克将他们从枯燥乏味的生活中解救了出来。让他们多了一个好的,优秀的,能够引起共鸣的话题。
人们会嘲笑那些不知晓莱昂的人,人们会传播关于他的一切的流言,人们会拼了命的效法那个人的气质,那个人的动作,甚至是那个人的沙哑的嗓音……
就这样,理所当然的,卡提尔的国王,这个国家所有贵族们的宗主也听说了这个男人的名声。并且产生了“好奇”这种心情。他向属下的骑士与廷臣们宣告,期望能够见到这个男人。于是很快的,骑士与廷臣们便给了他回应。他们说:
“您不必担心,尊贵的陛下。事实上,那个男人就正向着威士兰的方向前来。人们对这个男人的传言有很多,但是唯独一条是不变的,所以可以肯定它的真实性——那就是,那个男人宣称。他是来觐见您的。这是他的目的中唯一一条可以确定的。”
“那么,他是哪个国家的使者么?”卡提尔的国王,已经超过六十岁的乌尔里克国王接着这样询问。
“似乎并非如此。”
“那么,他是哪个贵族家族的子弟么?”乌尔里克国王接着问。
“虽然这一点可以肯定,但是他的具体身份,我们仍旧无从得知。”
“那么,他来觐见我,目的是什么呢?”
“很抱歉,陛下,这个我们同样不知道。”
连续三个问题都得不到回答,乌尔里克国王.拉.里奥自然不会觉得满意。事实上如果他再年轻二十岁的话,说不定会马上下达命令,要侍卫们将这个人拉下去,然后要行刑人狠狠地抽他一顿鞭子。
不过他已经老了,时间不单单消磨了他的精力与雄心壮志,还让他的脾气变得更好了。所以对此,他只是笑了笑,然后说了一句:“真是一个令人好奇的人啊,不过,一切的疑问都会解决吧,在他来到我的宫廷之后。”
于是乌尔里克国王又等待了半个月。等待那个男人……或者说男孩解下他礼仪性的佩剑,将它交给宫殿门口的卫兵,随后一步一步的,不紧不慢的踏着红地毯,向着他的方向走过来。在距离乌尔里克国王五米处停了下来。
随着他的移动,他走过的地方都响起了低声的,难以抑制的惊叹。廷臣们与聚集在宫廷内的贵族们在此之前从没有想过,一个“人”竟然能英俊到这种程度。同样的,他们也没想过,会有人如此之傲慢、大胆与张扬。将他的容姿以百分之一百二十的程度表现出来。
不过,或许吧,或许这个世界上真的有这样的傻瓜。那么在“有”的这个基础上,更加令人赞叹的就是另外一件事了。
那就是这个傲慢、大胆与张扬的男孩,并不让人觉得讨厌。
——这是非常,非常重要的一点。
女人们会因为他的英俊而迷醉,男人们也会因为他的气概折服。这是非常,非常难得的一件事情。
眯着眼睛,乌尔里克国王对于这个不请自来的神秘客人,更加感兴趣了。
他仔细的端详着这个显得很精神的年轻人。那裸露在外的犹如瑞雪一般的肌肤,犹如绸缎一般的黑色短发以及闪亮如星辰一般的黑色双眼。一身得体的,白色的贵族礼服以及一双光亮的褐色皮靴。这一切都是那么的完美。甚至是跟在他身后的那名随从,那名穿着甲胄的金发的女骑士也是一样,令人忍不住想要赞叹。
从城堡大厅的高墙顶端,那狭窄窗口露出的阳光恰到好处的照射在他的身上。光亮,闪亮……这个男孩,风华绝代。