第十五章 待价而沽

时曳 / 著投票加入书签

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    朱由校心情特好,和颜悦色问:“孙师傅,你有什么需求尽可以直接向朕提出,朕一定满足你。”任不凡知道,孙承宗一定是认可了他的建议,准备向朱由校提出去东北的要求了,昨天因为东北战事,二人已经弄得不欢而散,孙承宗差点还丢官罢职,此时此刻,此事绝不能由他本人再提出。任不凡慌忙拿话拦住道:“孙大人早有个想法想跟万岁言明,却一直羞于开口。”

    “哦?”朱由校道,“孙师傅是看着朕长大的,没什么不可以直接说的,直接说出来。”孙承宗以为任不凡是跟他说的同一件事,索性由他提出或许比自己提出更好一些,就没去拦阻任不凡。

    “既然万岁恩准,徒儿就替孙大人说了。”任不凡道:“孙大人早想进内阁了,只是不敢求万岁开恩。”

    明朝自从宰相胡惟庸谋反案发,明太祖朱元璋干脆罢去了宰相这一职位,设置了内阁,内阁阁员由二至多人组成,为首的为内阁首辅,其次为次辅,内阁阁员包括首辅次辅,实际权力比宰相天差地别,但往往被朝野上下仍称为宰相。

    自从朝政被以魏忠贤为首的阉党把持,孙承宗极其害怕被别人视为他们的同党,躲还来不及,怎么会想进入内阁、听任不凡信口胡说,连忙表明心迹道:“皇上,别听他乱说,为臣哪会有那样的心思。”

    “孙大人,您老别不好意思了,昨晚你不是还告诉咱说‘文至宰相,武到侯’,这些年空拥有帝师身份,却没能进入内阁,哪怕当个次辅,临死也可以闭上眼睛了。”

    房间内站满伺候的宫女太监,任不凡这些话一旦传扬出去,自己一世清名算是毁了,孙承宗内心仿佛烧起了一把火:“小任子,老朽什么时候跟你说过这些话,你,你……”

    看到孙承宗脸色涨得通红,朱由校暗自好笑,这些所谓的官场清流,活得真累,想升官还死要面子,阻止他道:“好了,好了,以孙师傅的学识人品,按说当首辅也不为过,只是顾秉谦并没过错,朕不好免了他,你就去内阁当个次辅吧。”

    皇上整个错会了孙承宗的意思,他还要辩解,外面传来一声悠长而沉闷的咳嗽声,像顾秉谦这种人,每时每刻都要用一些声音或动作故作威严,时间一长,连朱由校也记住了他独特的咳嗽声。估计是他把庆典布置好了,朱由校竟从座位上迅速站了起来,向任不凡喜形于色道:“是顾爱卿,不要报名觐见了,你去把他直接叫进来。”有顾秉谦在场,孙承宗不愿再说自己的事,退到一边怒视任不凡。任不凡对他的脸色视而不见,微笑着迎出了厅堂的门。

    现在已是十月深秋季节,顾秉谦却满头满脸的汗,见到任不凡,表功而不失身份地一把拉住他的手道:“任公公,今天是你大喜的日子,老夫可是没少出力啊!”

    任不凡嘻嘻笑道:“顾大人好心一定有好报,今日就会见到成效的。”顾秉谦马上意识到任不凡话中有话,拉着他躲到一根廊柱外:“任公公,你是不是从皇上那得到了什么有关顾某的消息?”

    任不凡扭头向房间内扫了一眼,道:“顾大人,您老也太性急了一些,皇上开山收徒典礼即将开始,等典礼结束,咱把一切都告诉你,好不好?”

    就像一切依靠耍阴谋诡计登上高位的人一样,顾秉谦每时不在关注是否有人在皇上面前搞他,刚才他紧着在正殿忙活的时候,孙承宗曾经与皇上单独吃了一顿饭,顾秉谦意识到,这老匹夫一直跟他不对头,难得有机会躲开他与皇上待在一起,保不定在皇上面前进了他的谗言。任不凡一句话让顾秉谦顿时失去主持开山收徒典礼的兴趣,好不容易忍到典礼结束皇上回往寝宫,不等众人全部散去,一把拉住任不凡扯到养心门外,急不可耐问:“任公公,你到底从皇上那儿听到了什么消息,现在总可以告诉老夫了吧。”

    任不凡四下望望,像是自言自语道:“现在咱当然可以告诉你,只是弄不清楚孙承宗大人离开皇宫没有?”顾秉谦一张大嘴撇了撇:“你以为孙某人会真心替你祝贺,典礼没开始,早跑得没影了。”

    “既然他不仁,也别怪咱不义。”任不凡跺了跺脚,下定决心似地告诉顾秉谦,典礼前孙承宗陪同皇上进膳,已经向皇上要了个内阁次辅的位置。

    “你要告诉本辅的就是这些?”顾秉谦双眼眼角轻蔑地向上撩起道,“别忘了内阁首辅是老夫我,即便孙承宗当了次辅,能把老夫怎么样?”

    “能把你怎么样?”任不凡“哼”了一声,问:“顾大人,既然话说到这个份上,咱小任子也不怕得罪您,请顾大人说句实话,整个朝野上下,是顾大人的人望高,还是孙承宗的人望高?”顾秉谦并不是傻子,他十分清楚,自己之所以能坐上首辅的位置,纯粹是投靠魏忠贤一伙阉党的结果,以他的人望,只怕狗屁不如。但在任不凡面前,他不甘自轻自贱,只能选择了沉默。

    见顾秉谦无语,任不凡感到距离成功的目标已经不远了,长长舒了口气,继续劝道:“只要孙承宗进入内阁,以他的人望,即使不当次辅,咱敢保证,不出一年时间,首辅的位置就非他莫属了。”

    任不凡鞭辟入里的一番分析,顾秉谦实在沉不住气了。“任公公——不,任先生,以您的见识,怎样才能不让孙承宗把首辅的位置撷去?”

    兔子已经进入网套,该是捕获的时候了。任不凡斜着眼瞅着顾秉谦:“办法嘛,咱倒是想起一个,只是不知道顾大人听不听得进去?”

    待价而沽向来是官场的规矩,顾秉谦错会了任不凡的心思,摸摸怀中,没有值钱的东西。腆着脸道:“顾某绝非忘恩负义之辈,只要先生帮助顾某阻止孙承宗进入内阁,玄武门大街尽东头那座四合院就是您的了。”