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半晌，湛莲突地站起来,“我走了。”
杜谷香情急之下抓住她,“你走哪里去？”
湛莲冷哼一声，仰着下巴道：“反正你识人不清，把假货当作宝,我不理你。”
这极相似的神态与语气，让杜谷香瞪着大眼如遭雷击。
外头杨柳忍着疼痛去耳房换了干净的衣裳又匆匆赶来,细看那双眼是红肿的,但没人注意于她,奶娘与阿柒全都立在外室倾身听里头动静。杨柳速抹了抹眼泪，蹑手蹑脚地走过去,阿柒对着里头努了努嘴，又摇了摇头。
几人听得并不真切,只隐隐闻得里头时而传来尖锐的声音,时而有低低呜咽之声,最终归于平静。
有丫鬟送来杜谷香喝的药汤，杨柳阿柒小心翼翼对里头禀报,好一会儿才得了准许。
二人捧着药汤与漱口的茶水跟奴婢们碎步而入,一抬头却看见了一副古怪的景象。
已下了床的杜谷香披着外衫,紧挨着康乐公主坐在榻上，双手还极为亲昵地挽着她的胳膊，头支在她的肩膀，似极依赖于她的模样。
二妾震惊不已。自己这主母平日里多么冷傲矜贵她们再知道不过了，何尝见过她这副卸下心防的姿态？她即便在爷面前也不曾这般小鸟依人。
湛莲见她们的眼神便知她们心中是否想法。这阿香平日里清高惯了，虽是个面冷心热的主儿，但少有人了解她这性子。她这会儿大抵也是见她还在世上太过欢喜了，否则在旁人面前也定是端着的。
湛莲本是犹豫了许久，始终在告不告诉杜谷香真相之间徘徊，在进平南王府时她还并不打算告诉她实情，但亲眼见她为她恸哭不已，她终是无法抑制心中激动，与她挑明了真相。幸好这傻姑娘比她三哥哥更轻易接受了她还魂的事实，哭了一场后搂着她就不肯撒手了。
两个妾室震惊归震惊，事儿却不敢懈怠，她们将药汤送至杜谷香面前，温顺下跪高举于顶。杜谷香却仍如方才一般视若无睹。
湛莲道：“你这是发哪门子的邪气，连药也不喝？”
杜谷香被她这么一说，才抿了抿嘴端了药碗喝了。阿柒呈上漱口茶水，她也不发一言地用了。
这大抵是二人服侍主母喝药最顺畅的一回了，阿柒杨柳感激地看了湛莲一眼，端着空碗又退下了。
待人走后，杜谷香迫不及待想问她的离奇经历，却被湛莲先一步开口，“你这是怎么了？难为两个妾室，也不怕掉了你的份！”她顿一顿，“这两人不是你帮平南王挑选的么？”
杜谷香冷笑，“我会替他去挑人，那是我得失心疯了！”
湛莲挑眉，“不知哪个曾在我面前夸下海口，说要做天下一等一的贤妻，不仅自己要好好伺候她的烨哥哥，还要寻几个温柔娴淑的一齐伺候他。”
杜谷香愣一愣，苦涩勾唇，“那不是当初什么也不懂么？”
“怎么讲？”莫非她是被妾室欺负了？
杜谷香嘴唇轻颤，眼底流露出一抹痛苦之色，“我那会儿是一厢情愿，不知两情相悦的滋味，待嫁过来知道了，才明白一个道理……这二人之间的感情，是容不下第三个人的。”
“咦？”湛莲显得极诧异，虽说公主的附马不能纳妾，但其余男子皆可三妻四妾，那末那些个妻室如何相处渡日的？
“你还不识情滋味，你不明白，反正你如今也是公主，天家将来定会替你找个如意郎君，你也不必知道这些。”
湛莲眨眨眼，她与三哥哥即将成为夫妻，连那羞人的事儿也弄了多回，怎地还叫不识情滋味？虽然后宫嫔妃多了难免勾心斗角，但如今皇室直系子嗣凋零，若是为了三哥哥的子嗣丰盈，她还是愿意替三哥哥纳几个贤惠的妃子，为他多诞皇子。
湛莲想着，心头莫名刺痛了一下，但转瞬即逝。
杜谷香原是处处伤心难过，如今湛莲回来，心中大喜，顿时豁然开朗许多，“你说得对，我难为妾室，是掉了我的份，我再不做这丢人的事儿了。”
湛莲点点头，“这就是了，你与平南王才是夫妻，她们不过是下人，何苦放在心上？”
“但若郡王那夫妻的情份转到了下人身上，我又何如是好？”杜谷香原不愿提，却忍不住反驳。
“诶？”
此时外头一阵纷乱迭起的脚步声，平南王人未到，怒喝声先闻，“王妃，您莫要欺人太甚！”
杜谷香别有深意地看了湛莲一眼，似笑非笑地勾了勾唇，仍依在湛莲的肩膀上，并不打算起身迎接自己的夫君。
“你为何又为难……”平南王怒气冲冲地踏进内室，斥责声在见到湛莲时戛然而止。
才从外头回来的湛烨才换了衣裳，绕过来看看妻子的病情如何，一踏进院子就见杨柳立在门外垂泪，阿柒在一旁劝慰，他一问才知是自家夫人又做了好事，这回竟将滚烫的热茶砸在杨柳身上，他看那胸前已然红肿起了水泡，顿时怒不可遏，不想竟有外客。
“康乐公主？”湛烨对此外客颇为惊讶，见二人肩并肩亲密坐着更加惊讶。
平南王是为数不多知道湛莲即将为后的人之一，自她在自家后院投壶之姿吸引了天家视线后，他就有种古怪预料。一开始原以为天家是思念如魔，才对康乐公主另眼相待，他不忍天子难受，这才犹豫许久将闾芙送进了后宫。见天家被闾芙迷惑，他还懊悔了许久，谁知到头来，闾芙在外人看来受尽宠爱，这康乐公主却是稳稳当当地享受一切，直到天家微服出巡，只带康乐公主一人，他才知道这位殿下才是真正重新占据了天家心中最为重要地位的女子。
只是这位殿下怎地会平白出现在王府，还与他这王妃如此亲昵而坐？
“郡王爷。”湛莲起身，与王府主人见礼。
杜谷香跟着湛莲站了起来，双眼睇向后头赶进来似是劝阻的两个妾室，故意问道：“王爷，这是怎么了，为何来妾身这儿怒气冲冲？”
虽不知康乐公主因何而来，但有外客在自是不便处置家事。平南王按捺火气，“无事，是小王唐突了，不知王妃正在接待贵客。”
湛烨说罢就要离开，杜谷香却叫住他，“王爷，妾身知道了，王爷是为杨柳的事情而来，说来这事儿的确是妾身的不是，无端地就发了火气，累得王爷您大发脾气。妾身这就叫大夫来替她看看，待她好了，妾身再将她抬为侧妃，只当是给您赔罪了，您看如何？”
湛烨吃惊不小。杜谷香从来就没给他的妾室一个好脸色，不仅打压得死死的，还常把她们当奴婢使唤，她今儿竟如此和颜色悦色，还愿意抬人，莫非天是要下红雨了？
湛莲也吃惊不小。烨哥莫非真是为了一个妾来质问阿香？虽说阿香不该如此，但烨哥又怎能为一个小妾凶神恶煞地过来责问妻子？这是看重那妾室比妻子更重么？
湛莲有些无法理解，难不成有朝一日，三哥哥也会为了哪个妃子而与她质问？
因杜谷香的恳切，平南王的怒气消了大半，他的脸色也放柔了下来，“王妃病中，难免心思烦躁，一切等王妃病好了再说不迟。”
杜谷香微笑点头应是，看着平南王的眼神已没了往日的火热。
湛烨领着两个妾室出去了，因杜谷香病体虚弱，湛莲见她强打精神，也就不再久留，只叫她好好养病，她明儿再来。
杜谷香却不叫她过来，“我如今有一事要你帮忙，你帮是不帮？”
“你只管说来。”湛莲知道待她病好了，一定会与她秋后算账，因此说得大方慷慨，只求其事后开恩。
“你既答应了，那就不能反悔。”
湛莲点点头。
“好，那你明儿下一张帖子过王府来，邀请我去公主府小住。”
湛莲挑眉，“你这是做甚？”
“你先不必管，只当我求你。”
“这有什么求不求的，我答应你便是。”
隔了一两日，湛莲得知杜谷香已病愈了泰半，便去信平南王府，寻了个理由请杜谷香过来。
不出一日，平南王妃便定了日子来公主府。
许久不曾与挚友相聚，湛莲心中也颇为欢喜，冲淡些对湛煊的思念。
这日大清早湛莲就起来做准备，杜谷香爱吃的瓜果点心也都已准备好了。
湛莲满心喜悦地等待着杜谷香的到来，谁知她下轿的第一句话，却是问道：“你要当皇后了？”