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我要径直走上去的时候,周芳怡拉住了我。
我问道:“怎么,你怕他啊?”
周芳怡说:“他找我们肯定就没有好事,乘格斯他们还没有走远,我们让格斯回来,把他赶走吧。”
“我是大长者,别怕。”我拉起她大踏步走上去。
没想到奥古斯这一次却是笑脸相迎。我揶揄道:“这是太阳打西边出来了吗?奥古斯大将军今天别是吃错了什么药了吧。”
奥古斯仍旧笑着说:“长乐,我今日是有事专程来找你的,请你不要再仇视我了。”
我说:“我可没找过你麻烦啊,一直都是你在故意跟我找麻烦。”
奥古斯难得的带着歉意说:“长乐,以前是我不对,我是个粗人,不知道礼数,对你多有不敬。还请不要跟我计较。希望你能宽恕我,坐下来我们好好谈谈。”
我站在门口说:“有什么事,你就快说吧。”
奥古斯说:“明天我就要带着军队去出征了,这一去不知道要多少时日才回来。但这次出去,我必然会建立功劳的,我希望你我能够化敌为友。共同面对眼前的困境。”
“眼前的困境,一切都挺好的啊。”我不解的问道:“你这话是什么意思?”
奥古斯降低了声音说:“难道你甘心在这里做一辈子奴隶吗?”
只这一句话,我就听出来了他的用意。摆了摆手,故意让周芳怡大声的说道:“当然了,桫椤国这么好,吃的好睡的好,我太喜欢这里了,请你不要有异心。”
说完,我就拉着周芳怡进了小土屋,关上了门。我可不会上他的当。表面上他是来拉弄我,一起想办法找机会逃离这里,可实际上很可能是故意试探的心思,回头又好找机会整我。所谓人心险恶,大抵就是如此吧。
奥古斯似乎还不甘心,拍了拍门,见我们不搭理,外面才没有动静了。
我和周芳怡去洗了澡回来,准备睡下的时候,又有人敲门了。我以为是奥古斯,就让周芳怡帮我训斥了几句。
没想到外面传来了桫椤人的声音。我赶紧去打开了门。是一个穿着白衣服的人。
进来后,他直接说:“深夜打搅了,我是布特元老家的家奴。”
“找我们有什么事吗?”我假装不明白的问道,再来送钱我是真有点不敢收了。
他还真掏出一个钱袋子,放到桌子上后说:“元老很欣赏你做的车子,希望你能早点帮他做一辆车子出来,这是给你的奖赏。”
说完,他微微弯腰:“拜托了。”
他朝外面走的时候,我都来不及挽留。因为还有好几个人在外面排着队,都是来求着帮忙做代步车的。第一个都收了,其他的也没有道理不收了。最后一个人准备离开的时候,我直接拉住了他的手臂。
他露出厌恶的眼神,我也管不了,赶紧问道:“先生,你们都来找我要车,国王知道了会不会不好啊?”
他淡淡一笑:“你多虑了,国王每天都有很多的事情要做,不会有功夫搭理你们这些下等人的……哦……你不仅仅是一个下等人,你是一个天才,请原谅我的冒失。”
我摆摆手:“没事,你接着说。”
他说:“现在国王出行,都乘坐你坐的车,元老院和将军们都很羡慕,每个人都想有一辆车。所以这件事上大家都不会多说什么的,即便你有麻烦,元老和将军们也会替你周旋,你尽管安心的给他们制作车子就是了。如果以后有工夫的话,我也希望能够得到你制作的车子。”
“没问题。”我随口答应下来。
“那我就先走了。”他警惕的把手背到背后,退了两步后转身走掉了。生怕我会再次碰到他。
关上房门后,看着桌子上的一堆钱袋子和衣服布料。周芳怡抱着它们,下巴搁在一个钱袋子上,不无失落的说:“就不知道给我们送点好吃的吗?成天就是钱啊钱的,我们又没地方花。”
我没工夫搭理那些钱袋子,开始思考起来加工制作车子的事。
第二天早上,我就跟格斯提了增加人手的事。他在我这里已经得到好处了,当即去找大的将领把这事给汇报了。回头就给我带来了好消息,允许我再招募三十个奴隶。
我借木头需要细处理的借口,把那十几个卡其布部落的女人要了过来,另外选了十几个其他部落的奴隶。格斯在我保证会尽快给他制作一辆车后,同意了我的所有要求。
但这只是我逃跑计划中的一小步。
到了树林里后,因为人手增多了,我就把工作任务给他们做了细致的安排。
又是几十个硬币送到他手里后,我把自己遭遇的困境跟格斯讲了。
他惊愕的半晌才说:“现在这么多人找你要车子吗?”
我点点头。
他说:“可是不能再给你抽调下等人了,奥古斯大勇士要带着人出征,陵墓需要人干活,实在腾不出人手了。”
我摆摆手说:“不需要再增加人手了,只需要改变一下我们的劳作方式就可以了。”
“怎么改变?”他不解的问道。
我指着树林说:“如果可以的话,我希望就在这里做车子,你知道的把木头拖回去会浪费很多的人力和时间,在这里把车子做好以后,就可以直接拉着回去了。”
“这个主意倒是不错。”格斯点点头。
我接着说:“当然了,需要在这里给我们搭建住处,再一个吃饭的问题,可以从我带来的这些女人里,抽选几个出来就地给我们做饭。你们要是怕我们逃跑什么的话,可以用树木把这一片围起来,你们在外面盯着我们,要是有人胆敢逃走,就直接杀掉。”
“你想的倒是挺周到的。”格斯笑了笑,摸了把自己嘴边的胡须:“逃跑的事就不需要你操心了,来到了桫椤国是没有人能够逃走的。我疑惑的是为什么要在这里搭建房子呢,早晚走一趟不就好了吗?”
我装出很痛苦的样子:“不是跟你说过了吗,需要车的贵族太多了,我们住在这里,就有更多的时间干活了。我都拿了人家钱了,回头做不出来车子,我会被杀掉的。我想要活下去啊。而且在这里搭建房子也很简单啊,直接用树木做墙面,顶上铺上草就可以,不需要很麻烦的。”
格斯想了一会儿,点点头:“那行吧,事不宜迟,我现在就回去找大将军商讨一下。”
“那就全拜托将军你了。”我诚恳的说。
格斯拍了拍自己放钱袋子的地方说:“我都收了你的好处了,难道还不会尽心尽力吗?”
“是是。”
目送格斯走远后,我暗中偷乐了好一会儿。
周芳怡小声的说:“老公,这招太厉害了,只要我们走出了城墙,逃跑就方便多了。”
我点点头:“绝对不要声张啊。”
“嗯。”
该办的事,办完以后,我在各处巡视了一遍。那些士兵见着我都主动打招呼。
我发现做车板和车轮的大树木根本就不够用。做有撑轴的车轮吧,又太费事,而且那种车轮使用期更加长久,我不希望给他们造那么好的东西用。想来想去只能改变一下策略了。用粗大树木制作车轮,但是车板就改用一般的树木了,现在我们有了铜钉,可以对木板进行拼接,而且也可用扁平的凿子,在两块木板上凿出凹凸口来,让它们相互齿咬,牢固性不会比铜钉差。
有了主意后,我就把卡其布部落的男人们召集了起来,他们是我最信任的人,所以重要的事情得教给他们做。教会他们怎么给木板凿凹凸口后,又教怎么做车边缘的护栏。完事后就把他们给遣散了。
一个多小时后,格斯就把喜讯带回来,管理陵墓区的将领同意了我所有的要求,但与此同时,也多派了十几个士兵过来监视我们。
我让大家停了手中的活,选了一片地方开始搭建木房子。这个工程仅仅用了两天就完成了。木床是从陵墓区里的土房子搬运过来的。为了安全的把我们的钱币转移过来,我拉了一辆车回去,让周芳怡把布料盖在上面,做了转移工作。士兵们知道那都是元老们赏赐的,所以没有人敢查看。
回头我给他们每人发了十个白币。搞的他们都恨不得要跟我称兄道弟了。
住进木屋后的第一天晚上就下起了大雨。为了显示忠诚,我有意让大家冒雨干活到了半夜。完事就回到一间专门闲置出来的一间屋子里烤火取暖。
士兵们在我们砍树的外围搭建起了护栏,自己分头住在几间小屋里。根本不用继续在我们身边监视着。
大家烤着火,到了兴头上说起了夸奖我的话。他们认为自己现在已经不是完全的奴隶了,因为在陵墓区的时候,淋了大雨是烤不着火的,而且来这里之后他们再也没有挨过鞭子。一口一个长乐王的颂扬着。
我笑着承受他们的敬重和崇拜。但心里并没有多高兴,因为我需要的是逃跑的机会。
第二天依然在下雨,我没办法怜惜那些奴隶,只能天一亮就让她们出去干活,累到半夜后回屋睡觉。但在暗中,我也让乌瓦和芦秃父子一起办了一件十分重要的事,那就是暗中收集铜钉。等我们能够跑出去以后,万一在其他部落和小邦国那里得不到礼遇,我们还可以自己造船逃离桫椤岛。
第一辆带着护栏和简易顶盖框架的大木车做好以后,我问了格斯一个问题,他们这里的牛到底能不能用来拉车。
格斯想了好一会儿说:“牛都是拿来在野兽场斗牛用的。还能拉车啊?”
我说:“牛拉车不是比人拉车更省事方便吗?”
格斯点点头:“的确是这个道理。”
我支招说:“拉牛的车,一定要温顺,不然它发起疯来,不仅会伤害到自己,也会让车出事,车里面的人也会受伤。”
“这个事我还需要去帮你请示。”他拿不定主意的说。
我点点头,把他引到大木车旁边说:“你看吧,这辆木车可要先进多了,外面罩上布料,顶上加上盖子,就不怕风吹日晒了,但是车比较大,需要牛拉才方便走动。”
格斯细细的观摩,一边看一边点头赞赏:“真是好东西啊,虽然它看上去像个牢笼一样。里面还有可以坐的地方,扶手和护栏都打磨的这么光滑。沈长乐,你快跟我进王城,我要带你去跟国王请功。”
“请功?”
“对,这次不仅你能得到奖赏,我也能得到奖赏呢。”他兴致勃勃的说。
我点了下头:“那好吧。”
他安排了之后,就带着几个奴隶,几个士兵,我们一起顺着道路,推着车子往王城进发,一路上,他们一直合力推着木车,生怕它有一点的闪失。
进入王城的外围城墙后,沿途就有很多百姓跑出来围观,一路跟随,稀奇的议论纷纷。我们进入王城后,跟在周边的人已经熙熙攘攘了。
到了王宫前面的广场上时,看见奥古斯已经凯旋归来了,上百个带着脚链和手链的新奴隶,跪在地上。而奥古斯站立在中间器宇轩昂。王室和一众元老们站在上次俯视我们的阶梯上。
他立了战功,我做了一辆华丽的车子。我们一场新的比拼又要上幕了。