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“我记得我说过不要讲故事。”德林沃德说。
“你管那个叫故事？”南西说，“只不过刚清了下嗓子罢了，调动一下大家的情绪，准备听你演讲。现在上去吧，把他们震了。”
德林沃德走出来，站在火光中。他看上去不过是一个穿着灰色西装和阿玛尼旧外套的高大老者。他站在那里，凝视着坐在木头长凳上的人们，很长时间没有说话，时间久到阿修都开始觉得不自在起来。最后，他终于开口了。
“你们认识我，”他说，“你们全都认识我，你们中的一些人甚至不怎么喜欢我。但不管喜不喜欢我，你们全都认识我。”
长凳上的人发出一阵沙沙的低语。
“我来到这里的时间比你们大多数人都久。和你们一样，我曾以为，凭着过去的老底子，我们也能继续过下去。虽然不足以让我们开心快活，但总还是过得下去的。
“但现在恐怕不是这样了。一场风暴即将来临，而且不是由我们造成的风暴。”
他停了下来，向前迈出一步，双手交叉叠放在胸前。
“人们来到英国的时候，这里还是一片荒芜，原始萨满巫师统治这个小岛。我们为什么选择这里，上古时代留存下来的遗迹，我想诸位已经知道了那个秘密。在十二巨石之中，那个关于上古时代种种神异。”
“这个小岛现在看起来非常狭小，但是在上古战争之前，这块岛屿和大陆是连在一起的。那时这块土地十分广袤。但是不久之后，上古先民之间的战争毁了一切。麻瓜们只记得一百年的历史，其它他们毫不在意，但是我们不同。本来这一切不发生改变，巫师命运会和先民一样，渐渐衰弱，失去魔力，如同失去了水源的鱼儿，直到一天，成为干涸河床上的一堆白骨，把世界拱手让给麻瓜或者别的什么。
“这就是我们的未来，巫师的未来，苟延残喘，挣扎在社会的边缘，没有人关注我们的存在。自生自灭....”阿修看到盖特勒·德林沃德的眼角出现了泪花。
“还是承认现实、有话直说吧：我们并不比麻瓜先进多少，我们并不占有优势，唯一一点点神奇之处，也在麻瓜飞快发展的科技面前相形见绌，迅速消亡。但我们依然幻想仅仅依靠魔法来摄食生存，从魔法那里得到自己需要的东西。我们混日子，一天天活下去；我们偷窃、抢劫，我们拼命证明自己的影响力，我们游走在世界各地、我们用魔法影响控制那些愚蠢的当权者、我们恐吓他们，我们在社会的边缘生存下来。在旧世界，我们是高高在上的魔神。但是在这个新世界，却没有我们巫师存在的位置。”
德林沃德停顿下来，一个一个地看着他的听众，表情严肃，像个政治家。他们冷漠地迎着他的目光，脸上仿佛戴了面具，读不出任何表情。德林沃德清清嗓子，冲着火堆重重啐出一口唾沫。火焰猛地跳跃起来，照亮了整个殿堂内部。
“你们所有人都亲眼看到了，现在，在英国，新一代麻瓜已经成长起来。人们只相信他们自己，对他们的科技之神充满信心，甚至我们中的一部分巫师，也开始认为，世界的未来在那些公式和电流中。他们只要有足够的能源，只要有足够的机器，他们就能做到任何事情，包括魔法做不到的事情。那些高傲的麻瓜，其实是一伙自大而愚蠢的家伙，仅仅因为和我们走了一条不同的路、在这个时代具有实用性，于是不断膨胀起来。”
“他们没意识到了我们的存在---把我们当做虚妄的存在，每当真实的魔法显现一次，总会有一百次更加夸张，更加扭曲的魔术来掩盖。当权者害怕我们，他们憎恨我们，但是他们掌握了主动！”德林沃德继续演说，如同轰轰雷霆，“不相信这一点，你们就是在自我欺骗。如果他们有能力的话，他们一定会毁灭我们。现在是我们大家联合起来的时候了，是我们必须有所行动的时候了！”
穿红色印度纱丽的老妇人走到火光中，她的前额上有一枚小小的深蓝色宝石。她说道：“你叫我们来这里，就是为了听你的一派胡言？”她冷哼一声，声音里混合着嘲讽和愤怒。
德林沃德脸色一沉。“是我召唤你们来的，这没错，但这件事是有意义的，卡尔玛，不是什么一派胡言。哪怕是个孩子也能看得出来。”
“你是说我是个不懂事的孩子啰，是吗？”她冲他摇晃着手指，“在印度巫师中，我的历史悠久，比你古老多了，远在你被想象出来之前我就存在了，你这个白痴。我是个孩子？好吧，就算我真是个孩子好了，反正我在你的白痴演说里没听出什么有意义的东西来。”
这一次，又有两个重叠的影像同时出现在阿修面前：他看见一个老妇人，黝黑的脸上满是皱纹，一脸不以为然的表情。但在她背后，他还看到了某种极其巨大的事物，是个赤裸的女人，肌肤像崭新的皮衣一样黝黑闪亮，嘴唇和舌头是鲜艳的血红色。她的脖子上挂着一串骷髅头项链，无数双手臂分别拿着匕首、刀剑和割下来的人头。
“我并没有说你是孩子，卡尔玛。”德林沃德心平气和地说，“但是，这显然是不言而喻的——”
“唯一不言而喻的事，”老妇人伸手指点着他，在她背后，在她身体里，在她之上，一只黑色的、指甲尖锐得像爪子的手指，也同样指点着他，“就是你自己对荣耀的渴望。我们在这个国家平安地生活了很长时间。我承认，我们中的一些人做得很出色。我就过得很不错。在印度，我的另一个化身过得更好。但这没什么，我并不嫉妒。我亲眼看着一代代生命成长起来，也看着他们一个个衰落下去。”她的手放了下去。阿修发现其他人都看着她，眼神中混合了不同的表情——尊敬、嘲笑和困窘。“就在这片土地上，不久之前，他们还崇拜过铁路呢。但现在，那批万磁巫师已经被人遗忘了，跟可笑的X战士一样……”
“说出你的看法，卡尔玛。”德林沃德说。
“我的看法？”她的鼻孔气愤地张大，嘴角往下一撇。“我？我这个显然只是个不懂事的孩子？我说我们应该观望，什么也不做。我们并不知道他们是不是真想对付我们。”
“这么说，你打算继续观望等待，直到某天晚上他们闯进来杀死你，或者把你永远带走？”
她的表情十分轻蔑，同时又好像被这话逗乐了。她的表情仅限于嘴唇和眉毛，还有鼻子的微微一皱。“如果他们真的打算这么做的话，”她说，“他们会发现我很难抓住，更难杀掉。”
坐在她背后长凳上的一个矮壮的年轻人嘘了一声，引起大家注意。他开始说话，话音里带着轰轰作响的低沉鼻音。“欧洲统治者，我的族人们生活得相当舒适，尽力在现有的条件下尽可能好好过日子。如果你的这场战争不顺利，我们将失去所有的一切。”
德林沃德说：“你们已经失去了一切。我现在是给你们一个机会，让你们能夺回点什么来。”
他说话时，火焰高高窜升起来，照亮了听众的脸庞。
我其实并不相信，阿修心想，不相信眼前发生的这一切。也许现在我还是十五岁，妈妈还活在世上，我还没有遇见劳拉。所有的一切都还没有发生过，这只不过是一个特别有真实感的梦罢了。但他也同样不相信自己的这个想法。我们必须相信我们的感知能力：我们的视觉、我们的触觉和我们的记忆，这是我们感知这个世界的工具。如果连自己的感知能力也对自己撒谎，这个世界上就再没有什么可以信赖的东西了。即使我们不相信，我们仍然无法脱离我们的感知所指引的方向，我们必须沿着感知指引的道路走下去。
火焰突然熄灭。宏伟殿堂、神异的幻想，陷入一片黑暗。
“现在怎么办？”阿修悄声问。
“现在我们回旋转木马室去。”南西先生小声说，“老独眼请我们大家吃晚饭，贿赂某些人，再和某些人拉拉关系，别再魔法呀魔法呀的了。”
“魔法？”
“就是别再提起巫师的话头了。给大家分发脑子那天，你干吗去了？”
“那天正好赶上有人在讲一个怎么偷老虎卵子的故事，所以我没去分发脑子的地方，专心听故事去了。”
南西先生咯咯笑了起来。
“说到底，还是什么问题都没解决，没得出任何一致意见。”阿修说。
“他正慢慢对他们下工夫呢。他会一个一个地说服他们的。瞧着吧，到头来，他们会转过弯子的。”
阿修感到不知从哪里吹来一股风。风吹乱了他的头发，吹拂着他的脸，还用力推拉着他。
转瞬之后，他们已经重新站在世界上最大的旋转木马的房间里，听着“皇帝华尔兹”舞曲。
房间里还有一群人，看样子像是游客，正在房间那头和德林沃德交谈着。数数人数，和在德林沃德的殿堂里见过的那些影影绰绰的人影一样多。“这边来。”德林沃德大声道，带领大家穿过唯一的出口。出口做成庞然怪兽张大的嘴巴，它的尖齿仿佛正准备把众人撕成碎片。德林沃德站在众人中间，像个标准的政客，满嘴甜言蜜语，时而鼓励怂恿，时而微笑，温和地表示不同意，耐心安抚着其他人的情绪。
“真的发生过吗？”阿修追问。
“发生过什么，没脑子的笨蛋？”南西先生反问。
“殿堂，篝火，老虎的那啥，骑旋转木马。”
“哎呀，这儿的旋转木马不让人骑的。没看见警告牌吗？别说傻话了。”
怪兽的嘴巴通向风琴室。阿修被弄糊涂了——他们不是从这条路进来的吗？可怎么第二次走过时还是这么陌生呢？德林沃德带领大家登上几层台阶，经过从房顶悬挂下来的真人一样大小的四个骑手的雕像，沿着路标指示的方向找到了出口。
阿修和南西走在队伍最后面。他们和众人一起走出山崖石屋，经过礼品店，朝停车场的方向走过去。
“可惜必须在关门前离开，”南西先生惋惜地说，“我还挺想看看世界上最大的管弦乐队呢。”
“我看过，”诺伯格突然说，“不怎么样。”
餐厅距离这里大约有十分钟的路程。德林沃德告诉每位他邀请来的客人，说今晚的晚餐由他请客，还给几个没有自己开车来的人安排了车，送他们去餐厅。
阿修觉得很奇怪。这些人没有开车，怎么能来到山崖石屋？又准备怎么离开这里？但他什么都没说。这个时候，最聪明的选择就是什么都别说。
阿修载了满满一车德林沃德的客人去餐厅：穿红色印度纱丽的女人坐在助手席上，后座还有两个男人：那个长相奇特的矮壮年轻人，他的名字阿修怎么都无法准确拼出来，跟英雄王斯维因有点接近；而另一个穿着黑色西装的男人，他的名字阿修已经没有任何印象了。
那个男人钻进汽车时，阿修就站在他旁边，还为他打开车门、关好车门，可现在却一点也不记得他的长相了。坐上驾驶座以后，他还转身看了他一眼，仔细记住他的脸部特征、发型和衣服，以便下次再见到时可以认出来。可当他转回身发动汽车，却发现那人的相貌再次从他记忆中消失了，除了依稀记得他的模样好像比较有钱之外，其他什么都不记得。
我实在太累了。阿修心想。他瞥了右边一眼，偷偷看那位印度女人。他注意到她脖子上环绕着一条由细小的骷髅头组成的银项链，手镯上悬吊着头颅和断手形状的吊饰。只要她一动，那些小吊饰就叮当作响，好像小小的铃铛一样。一块深蓝色的宝石悬挂在她的额头上。她身上有一股混合着咖喱、豆蔻、肉豆蔻和鲜花的味道，她的头发早已变成灰白色。她发现他在偷看她，微笑起来。