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孟夫人忽然倒吸一口冷气,愣在了那里。
而我,选择了静默,等她慢慢从震惊的情绪之中反应过来。
鸢沂说,她和青姬,是幼年玩伴,一起长大。
青姬是淮宁大人府苑上尊贵的“嫡女”,受尽荣宠。
而在鸢沂出生之前,老夫人甚至因为庶出之女将城中疫病传染给了青姬,勃然大怒。故而,老夫人派人,将妾室所抚育的那个女孩,送到了府苑外的废弃院落,任其自生自灭。
乍看之下,是为了隔离妾室的女儿所感染的疫病。但是任其自生自灭似乎又有些不近人情了,况且当时府苑中,“嫡女”青姬已被传染,既然两个孩子同样感染了疫病,那么隔离根本就没什么作用了,如果是为了避免二次交叉感染,还不如直接在府苑之中分别为两个孩子诊治。
既然青姬留在府苑中被治好了,那么当时如果把妾室的孩子也留下,至少能保住命吧。
除非,将妾室之女赶出府苑,从根本上就不是为了所谓的隔离,而是惩罚。
惩罚妾室的女儿,将“嫡女”青姬传染了。
见孟夫人的神色开始变得缓和下来,我才接着说,“派去虞国查找线索的家人,带回来一些消息。原来淮宁大人的夫人,是其母的侄女。而且因为嫡庶之别,两个女孩根本就不是一起长大的,当年淮宁大人的夫人在生产之后,因为思虑过重,一直卧床不起。所以那个寄养在其夫人名下,所谓的‘嫡女’青姬,事实上是老夫人一手带大的。而老夫人宠爱自己的侄女,故而偏袒,对淮宁大人的妾室百般刁难,在未证实两个女孩本来都是妾室所生的情况下,她怎么可能让青姬和妾室的女儿一起玩耍一起长大呢?”
既然两个孩子接触不多,那么城中疫病肆虐,妾室的女儿将疫病传染给青姬的说法就不存在了。
淮宁大人的妾室,出身莘国,竟也是一个世家之后。只不过,其母亦为当地世家某位大人的妾室,而且因病早故,据说,淮宁大人的妾室与嫡系的兄长关系不错,淮宁大人偶然路过岑地,曾特意拜访过其兄长,也就是因为这一次,淮宁大人与那位妾室相识,在妾室的嫡系兄长做主下,将她许配给了淮宁大人做妾室。
而妾室出身之地,为岑。
没错,就是岑夫人的岑。
“鸢沂从小接触到的人,并不是养在淮宁大人府苑上的青姬,而是养在岑地,淮宁大人妾室嫡系兄长府苑中的女孩,也就是予尹大人的岑夫人。”我揭开了有一个谜底。
起初的怀疑,是因为鸢沂出生在府苑上,所以和她的娘亲一样,成为了府苑上的女奴。
当下我便在想,那鸢沂的父亲究竟是谁?
青姬是在老夫人的娇生惯养下长大的,而岑氏是跟随其父母,在一个十分开放的环境下长大的。
两个人的共同点,恐怕,只有一模一样的相貌,和幼年时那一场疫病的经历。
“可是你说,岑氏是青姬……如果岑氏是当年在堂兄府苑中,因为将疫病传染给了青姬,所以被送出去的那个女孩,那么,怎么又会变成青姬了……”孟夫人越来越不懂这其中的关系。
“这是淮宁大人的夫人,所设下的圈套……”
因为当年假借将疫病传染给了“嫡女”,而遭到惩罚,被送出去的人,才是青姬。
孟地的那一场疫病,是在两个女孩两岁多的时候发生的。通常是在同龄,并且一起玩耍的孩子间传染开的,而一起玩耍的孩子,多是血脉之亲,妾室所养育的其中一个女儿,尽管不如“嫡女”那般尊贵,可同样因为身份受限,她们母女在府苑中的活动范围有限。
再加上当时,淮宁大人受虞国国君之命,前往异地处理公务。那么府苑中当家的,就是淮宁大人的母亲,老夫人。“妾室出身莘国,她在孟地更无亲人,尤其是在淮宁大人离开之后,府苑外疫病肆虐,这个时候,她怎么会让自己的孩子离开府苑,感染上疫病呢?一来,她要担心自己的孩子,会否感染疫病,二来,对于一直一来对她颇有意见的老夫人,她怎敢冒然外出使老夫人不悦呢?”
妾室的女儿感染疫病,本来就是一个迷。
而守望打听到,当年疫病蔓延之际,曾有一人投奔淮宁大人的夫人,说是其夫人的远房亲戚,带这个孩子,在府苑上留宿了一晚,第二日便离去了。
紧接着,妾室的女儿就病了。
“若是推测,那个来投奔淮宁大人夫人的人。所带的孩子,就是感染了疫病的病源,一切都是在淮宁大人夫人的授意下,使那个感染了疫病的孩子在府苑中留宿,趁机接近妾室的女儿,导致妾室的女儿感染疫病,那么这一切就都说得通了。”
“妾室的女儿病倒之后,妾室因为被困在府苑中无能为力,故而让人带话回到岑地给她的嫡兄求助。可是两地相距甚远,在妾室的口信带到其嫡兄那里之前,淮宁大人夫人名下的‘嫡女’青姬就已经被传染了……”既然两个孩子不曾接触过,那么妾室的女儿究竟是如何将疫病传染给青姬的呢?
很容易想到,既然是淮宁大人的夫人安排了人,带着感染着疫病的孩子在府苑中过夜,借此将疫病传染给妾室的孩子,那么对于她随时可以找到身边来的孩子,不就更容易了吗?
当年,淮宁大人的夫人在生下自己的儿子之后,一觉醒来,发现自己的儿子没了,换成了一个女儿。
而府苑上下异口同声的声称,她的孩子就是那个女儿。
可她自己清楚,自己生下的是个儿子,只怕是在她昏睡过去之前,亲眼所见家中老妇将自己的儿子抱了出去,继而,越想越疑惑。淮宁大人夫人买通了家中的奴隶,却从奴隶口中得知了一个,在家奴之中所流传的版本:是她生下一个死去的女婴,然后淮宁大人与其妾室商量,将妾室所生的双生女之一,交由她抚养,当做她的孩子。
莘国的宫闱禁事,孟夫人及淮宁大人自然隐藏得滴水不漏,使其夫人无从得知。
但是在明知道自己生下一个男孩的情况下,却听说,是自己的夫君放话,声称自己生了一个女婴,还是死胎。那么她必将联想到,是因为自己身为正夫人,如果再生下男孩,恐怕老夫人对与妾室的打压会更加变本加厉。而自己发夫君因为心疼妾室,所以与妾室联手,上演了这样一出戏码,将自己的儿子送出府苑之后,声称自己产下的女婴是死胎。将妾室的一个女儿交由自己抚养,平衡妾室与自己的荣宠,而且自己抚养长大的孩子毕竟是妾室所生,那么将来,这个孩子也一定是向着妾室的。
她越想越委屈,可是却无能为力。
眼见着两个孩子越长越大,音容笑貌如出一辙,使她更加愤恨,一面思念自己的儿子,一面将对淮宁大人和妾室的怨恨附加到两个无辜女孩的身上。
一转眼,孩子两岁多了。淮宁大人被分派到异地处理公务,孟地却突然爆发疫病……
她心想着,想要除掉妾室和妾室的孩子,这是最好的机会了。
她联系娘家人,派人找了个患了病但是看起来还精神的孩子,假意投奔。故意留他们在府苑中度过一晚,安排在离妾室所居院落极近的地方,找机会使那患病的孩子与妾室的女儿接触。第二日,家人带着那患病的孩子离去之后,未过多久,妾室的女儿果然病了。
她只要令家奴压下妾室女儿生病的这件事,妾室就无法及时得到老夫人和府苑大夫的帮助。
这个时候,她将一直由老夫人抚养的那个“嫡女”接回到身边,再偷偷与家人见面,让“嫡女”和那患病的孩子接触,自然就使“嫡女”传染上了疫病。之后,只要府苑中说是妾室的女儿似乎身体不适,为表关心,带着“嫡女”特地前往探望。
“嫡女”已经确认感染上了疫病,只要等她发作,不过是时间问题,一个两岁多的孩子,能撑得了多久?等到“嫡女”青姬的病情恶化被发现了,自然就会惊动老夫人了,这时查下去,便会查到是妾室的女儿染了疫病,而作为夫人的她因为好心带着“嫡女”前往探望,才不小心使得“嫡女”也染上了疫病。老夫人震怒,必然是认定是妾室因为女儿染病却不禀报,导致府苑中的“嫡女”身处危险之中,盛怒之余,命人将妾室的女儿赶出府苑,在破败的旧宅中自生自灭,而期间,将妾室软禁,使她无法与女儿相见,并照顾女儿。
两个孩子虽然都染了病,但是她的目的却并非希望两个孩子都死。
不过是抱着侥幸的心理,等着看有没有哪个可以活下来的。
而在孟地的传言中,说是妾室的女儿因为被放逐在外,任由其自生自灭,导致不治而死。但其实,被“死亡”的,并不是妾室一开始抚养的女儿。