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春节一大早,爆竹的声音便将百姓们从睡梦中唤醒,开门炮仗遍地起,碎红满地,灿若云锦,大部分人家都会求得一个满堂红,这时候满街瑞气,看起来端是喜气洋洋。
贺家门口也早已经落下了不少的红纸,这些红纸现在是不能立刻扫干净的,不然就会把喜气赶出门外去。
大年初一是拜年的好时候,往年在南中的时候,贺家门前总是热热闹闹的,那边的小孩子尊卑之别并不是很明显,而当初还在老宅子的时候,周围的小孩更加不会错过他们家,每年李氏总要早早的准备好许多的糖果,才不至于到了最后,来的小孩就拿不到糖吃。
只是如今,贺家是三品的门第,周围的百姓自然不会自讨没趣,来南街这边拜年讨要糖吃,而即使是相熟的人家,这一日也不会贸贸然的上门打搅,自从入冬以来,贺家倒是迎来了最清净的一日。
一大早,不管是贺亦轩还是贺文麒,都被李氏逼着套上了红彤彤的新衣服,幸好李氏还记得,自家的是“儿子”而不是“女儿”,给贺文麒的那套衣服是深红色的,上头绣着祥云图案,看着倒是端庄大气。而贺亦轩就惨了,不但要穿上红衣裳,还得带上金项圈,整一个金童宝宝的模样。
贺亦轩自己觉得有些别扭,但李氏却看着喜欢,心肝宝贝的将小孩搂在怀中亲昵,贺文麒看得好笑,对着儿子求救的眼神视若无睹,倒是笑着说道:“开始拜年吧。”
原来每年这一日,家里头的下人也得向主家拜年,李氏身边的小荷包,大盆的铜钱,都是为此准备的。
如今家里头的大丫鬟,也就是当初从南中跟来的红叶,小玉,另有两个后头提拔起来的香云,香汀,后面的两人年岁略小一些,但胜在机灵,又是买断了的长契,李氏见家里头总不能一直只有两个大丫鬟,这才慢慢提拔上来的,至于其他人,却还要再看看再说。
以红叶、小玉为首,香云香汀跟在后头,四个人笑嘻嘻的磕头行礼,李氏看着满眼笑容,按着四个小荷包递给她们,若是仔细看的话,不难发现,给红叶两人的,比另两个丫鬟的还要更好一些。
贺家的大丫鬟还是少,但小丫鬟却多得很,这一年来,李氏一直陆陆续续的往家里头带人,如今往院子里头一看,贺文麒也是吓了一跳,原来不知不觉的时候,家里头的小丫头已经这般多了,往下头一看,哗啦啦一群的女孩子,差不多都是十一二岁大小,大的也就十四五岁,小的七八岁的也有,都穿着李氏特意定制的衣裳,粉红的颜色倒是十分喜庆。
比起丫鬟来,小厮的数量倒是少了许多,毕竟这些人都是给贺文麒使唤的,机灵老实的都备着几个,能够看着前院,出门都够用就成了。倒是婆子也不少,厨房那边的,院子里头的,重活累活,大部分也是这些人干着。
等人一群群的带过,李氏准备好的红包也发的差不多了,贺文麒忍不住笑着说道:“一眨眼功夫,家里头居然多了这么多人。”
李氏瞥了她一眼,恨铁不成钢的说道:“你这大半年的功夫忙得连你娘都见不着,哪里注意的了这些。”
“家里头地方这么大,没有这么多人,还真的看不过来。”李氏笑着说道,他们家底子到底是薄,外头买来的人,即使是□□好的,也不敢直接上手用,要知道那些大世家,家里头的仆人,大部分都是家生子,就算是往外头买人,一般也不重用。
贺文麒倒是听出李氏的担心来,笑着说道:“娘何必花心思在这个上头,让木管家看着就是。”
木管家是贺文麒从外头带来的人,实际上是皇帝亲手给他指的,至于这个人是皇帝完全的好意,还是带着几分监视的态度,贺文麒倒是不在乎,他只知道,在自己没有踩到朱成皓的底线时,这个人都是得用的。
李氏一听这话倒是笑了,拍了拍贺文麒的手说道:“也不知道你从哪里找来的能人,木管家确实是有一手,没多久的功夫,下面的小丫头小厮都是服服帖帖的,就算是那几个喜欢耍滑头的老婆子,也不敢在作怪了。”
贺文麒最近确实是忙得很,家里头的人倒是大半都不认识了,除了几个经常出现在自家老娘和儿子身边大丫鬟,其他小厮还能记得一些,丫鬟,尤其是衣服都穿的差不多的丫鬟,让他全部记得实在是为难,但木管家进门之后,没多久的功夫,就能全部记得清清楚楚,实在是个人才。
朱成皓送人的时候,自然是连着卖身契一起送过来的,但贺文麒心中也明白,皇帝要使唤人,有没有卖身契都不重要。只是如今,他也相信朱成皓即使带着几分监视的意思,大部分也是为着自己好的,所以做任何的事情,也就不避开这位木管家。
今日一大早,贺文麒便派木管家去送飞贴,这也是历朝特有的习惯,过年的时候,若是需要拜年的人家太多,总不可能要主人家一户一户的走过去,送飞贴就是一种替代,上面有贺文麒亲自写的恭贺福语。大部分的官宦人家,到这一日的时候通常都是如此。
不过贺家族长那头,老师的家里还有舅舅的家中,贺文麒自然是要亲自走一趟的,这一日李氏还不能跟着去,在年初六之前,女人是不能出门拜年的,这是一种忌讳,除非是回娘家,否则其他人都不会欢迎。
给家里头的下人发过了赏钱,认了人头之后,贺文麒便带着红彤彤的包子儿子出门了,有马车代步,很快就到了族长家里头,虽然贺家已经没落,但作为贺家的族长,这一日门口已经是人来车往,好不热闹,贺文麒想着,估计这会儿自家门口也是如此,不过他们进门之后,只看到一个李氏在,恐怕还要失望了。
即使贺家族长极力挽留,贺文麒依旧早早的带着贺亦轩离开了,马不停蹄的往贺余庆的故居而去,比起族长家来,贺余庆家里头却冷清的很,看见贺文麒上门,贺十三婶子忍不住露出笑容来,搂着贺亦轩爱的不得了。
贺文麒会在这一日上门,自然是给自家面子,十三婶子心里头自然是清楚,暗道当年幸亏老爷心善,拼着跟族长那边的不对付,也将这个学生收下了,否则的话哪里还有如今的善果。
贺文麒倒是多留了一会儿,跟贺家几个说说话,只是也不留下吃饭,他还得去舅舅家,这午饭肯定是要在李家用的,不然的话,李太爷可是要生气的,这还是他回京之后,第一次去李家拜年,自然是要重视一些。
等到了李家,看见院子里头停着好几辆的马车,驴车,贺文麒倒是挑了挑眉头,一看见他出现,门口的小丫头立刻叫起来:“老爷夫人,是表少爷来啦,少爷您快请进。”
贺文麒今日出门,除了礼物就知带着贺亦轩和三林,如今倒是轻便的很,三林提着三个大盒子的礼物,跟着一起走了进去。
一进门,李孟氏赶在李察氏前头冲过来,一边接过礼物,一边笑呵呵的说道:“哎呦,来就来了,还带什么东西,文麒啊,待会儿在这边陪你外公吃了饭再回去,今天想着你回来,外婆可准备了不少好吃的。”
李察氏被他婆婆的动作弄得一愣,随即撇了撇嘴,暗道也不想想小时候,李氏带着文麒上门的时候,这个女人哪一次给过好脸色,如今倒是好,不知道的还以为他是亲奶奶呢。
对于李孟氏将礼物直接搬到了自己的屋子里头,李察氏倒是也不在意,年礼早就已经送过了,如今拜年带过来的,估计也就是那些礼数。
李察氏笑着带着两个女儿走进门,一边说道:“今儿个可巧了,你两位表姐也都在家呢。”
贺文麒倒是明白,原来院子里头几辆车子,是这两位表姐的。
李家的屋子也早就点上了炭火,这还是李氏年前的时候送过来给李太爷使的,李孟氏觉得银丝炭跟普通的炭火一样,都是取暖价格还贵了不知道多少倍,心里头嘀咕着浪费,平时除了李太爷和李知礼,别人都是用普通的。
屋子里头暖洋洋的,贺文麒笑着给贺亦轩取下虎皮帽子,又给他脱了一件外套,才笑着说道:“去给你哥哥们玩儿吧。”
贺亦轩却看了一眼那几个还挂着鼻涕的男孩,靠在他爹的怀中说道:“我要跟爹在一起。”
李察氏看着倒是笑了,点了点贺亦轩的脑袋说道:“真是个粘人鬼。”
贺文麒看了看那边的几个男孩,也不逼着贺亦轩过去,笑着说道:“舅妈,老爷子呢?”
李察氏笑着说道:“带着知礼出门了,估计马上就回来。”
李元娘李二娘虽然也是李家的女儿,但跟贺文麒更加陌生,她们毕竟已经是外嫁女,平时即使是跟着李氏去贺家,大部分时间也就见得到李氏罢了,如今看着贺文麒,心中便有些怯怯的说不出话来。
要说李元娘李二娘,虽然也都是孝顺的,但往年的时候,怎么可能大年初一就回娘家,今年赶着这一日回来,自然是为了这位表弟。
不得不说,一人得道鸡犬升天还是十分有道理的,知道李家的外甥如今是三品的户部侍郎,李家两个嫁出去的女儿,如今的日子也舒坦许多,即使是婆婆,也少了一些挑剔。
见两个女儿欲言又止的,李察氏有些恨铁不成钢,不是早就跟她们说过,文麒跟大姐都是和善的人,但亲戚之间,最忌讳的就是拐弯抹角的,有话就直接说,行或者不行,文麒都不会往心里头去,反倒是这般吞吞吐吐的,倒是弄得大家不好受。
接到母亲的眼神,旁边丈夫又偷偷的示意自己,李元娘深吸了一口气,暗道年纪小的时候,便觉得这位表弟不同于寻常孩子,如今一看,果然气势更甚:“文麒表弟,是这样的,听娘说,您在家办了个学堂,若是可以的话,能不能让大郎二郎也去读书?”
贺文麒听见这话倒是松了口气,并不是什么难办的事情,他只是笑着说道:“不过是请了个秀才给孩子们启蒙,不过两个外甥愿意来的话,自然都可以,二表姐家若是愿意,也可以一起过来。”
没等李元娘和李二娘露出欢喜的神色,贺文麒继续说道:“只是读书辛苦,先生也是严格的很,学堂里头的事情,我也是不会插话的,亦轩平时被罚的时候也多了去了,到时候两位表姐可千万别心疼。”
丑话还得是先说在前头,虽然都是半大的孩子,但读书的时候,难免有些磕磕碰碰的,让这几个孩子跟着一起读书倒是没什么,毕竟贺家族里头的孩子,过了年也会过来,但若是吃不得苦头的,可得让他们先知道。
李元娘听见这话倒是放了心,笑着说道:“读书哪里有不吃苦的,要是这两个臭小子不乖,就让先生狠狠的教训,只要别给我打残了就成。”
李元娘的丈夫是附近村子的富户,家里头日子过得也不错,就是想要出一个读书人,对着贺文麒也是尊敬的很,连声跟着说道:“是是,大人您看着办就成。”
这夫妻俩倒是好笑,直接把人扔出去不管了,贺文麒哭笑不得,又看了一眼李二娘。李二娘性子比李元娘更加软绵一些,当初李察氏怕她吃苦头,千挑万选了一个商户,是在她娘家手底下吃饭的,这些年过得倒是还不错,只是这个商户是个精明的,李察氏冷眼看着,若不是这位没飞黄腾达,否则自家女儿肯定得受罪。
李元娘在家里头能说得上话,但李二娘却是个三从四德的,样样事情都是听自家丈夫的。如今下意识的朝着旁边的人看去,却见他丈夫满脸笑容,跟着大姐夫妻的话说道:“就是,吃得苦中苦,方为人上人,这个道理,咱们都是懂的。”
贺文麒点了点头,说道:“那年后学堂的地方定下来,两位表姐再把人送来吧。”
这话一出,李元娘夫妻俩不觉得有什么,李二娘的丈夫却下意识的问了一句:“怎么,年后不在贺家读书了吗?”
贺文麒全当听不出他话里头的意思,点头说道:“年后青州那边的学生也会过来,孩子们的程度都不同,还得分班才行,所以特意选了个地方,就在老宅那一块,这样,你们倒是不用赶路了。”
这话倒是也合理,只是李二娘的丈夫心中不免嘀咕起来,若是儿子在贺家读书,自己对外头说起来,那就是跟贺家关系好得很,如今虽然也有贺家的名头在,但毕竟隔了一层,早知道这样,也就不巴巴的提出来了。
他还要再说话,却听见李察氏笑着说道:“哎呀,老爷子和知礼回来了,文麒,你陪着他们去说说话吧,这边让我们几个妇道人家说说体己话。”
贺文麒也知道自家舅母在为自己解围,其实他完全没把这位二姐夫的心思放在心上,说到底,这位二姐夫也是个眼高手低的,不过是在察家下头办杂货铺,虽然有人照顾,如今开了好几家,但也不代表他就成了多富贵的人了。
李太爷性子倔,几个孙女婿看见他也是战战兢兢的,再也不敢提起那些话茬,他倒是一如既往的喜欢贺文麒,拉着他说起话来那是没完没了的,尤其是贺亦轩,抱在怀里头都不肯撒手了,贺文麒还真怕小胖子压着老爷子,这孩子如今可沉着呢。
作者有话要说:飘过一点家里长短~