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贵太妃的死引发了一系列连锁反应,原本在家中还算笃定,天天撑着一根上皇赏赐的沉香木杖,喊着要找上皇评理的甄家老太太,当下病倒了,还是中风,老太太已经是八十多岁的人了,这一病,便再也没好得起来,不过撑了三天,哪怕甄家请了不知道多少名医圣手,不过,就算是神医,治得了病,却是治不了命的,甄家老太太一死,甄家又少了一道护身符,听说了这个消息,关在刑部大牢里的甄体仁当即就吐了一口血,之前暂时没有被牵扯到,还在四处奔走的甄家人也惶惑无比,一个个如惊弓之鸟一般。
贵太妃的死对于上皇也是一个打击,不是因为上皇对贵太妃有多少感情,其实,这种事情很常见,贵太妃年纪比上皇还小很多呢,这会儿突然就去世了,这让年迈,身体也不是很好的上皇产生了危机感,他知道,只有活着,才能享受到如今的权势与富贵,别看皇帝喜欢营造恢弘壮观的皇陵,想要死后在地下也要享受荣华富贵,但是,为什么那些皇帝还想要长生不死呢,因为,大家其实都不知道,死了之后究竟是什么样子,因此,还是活的长长久久,更符合他们的利益。
上皇很伤感,他悲伤于自己年华的逝去,为贵太妃写了好几首悼亡诗,酸得太上皇后连饭都吃不下了。圣上对于死人一向很宽容,虽说不至于追封贵太妃做皇后给自己和自己的老娘添堵,但是,他还是给了贵太妃作为一个后妃死后的哀荣。贵太妃得以葬入皇陵,朝中三品以上的命妇都要入宫拜祭,举国守制,一年内禁嫁娶,不得饮宴。
不过,贵太妃的死,只是给甄家判了个缓刑罢了,朝廷忙完了贵太妃的丧事,回头还得继续处理甄家的事情。
甄家自然不可能无辜,没了甄家老太太与贵太妃,十二王爷在贵太妃去世之后,伤心欲绝,居然跑去给老娘守皇陵了,当然,是不是自愿的,那就另说了,总而言之,甄家已经是孤立无援,上皇不知道是怎么想的,居然这会儿也一点也不提甄家的事情了,圣上自然乐得不管,专心将甄家拉下马,起码甄家的家财,可以很好地补充一下国库。
甄家在江南经营多年,牵扯到的人家很多,这会儿几乎是人人自危,随着甄家的一些人的招供,更多的人被牵扯了进来,甄家的人差不多全部被下了大牢,便是家里的女眷,也被关进了狱神庙里面,家产直接被查封,但是,有人发现,甄家在事前,藏匿了不少财物,只是一时半会儿,还查不清楚,甄家将那些财物藏在了哪里罢了。
甄家跟贾家是老亲,王家王子胜的老婆,也就是王熙凤的生母,更是出自甄家的旁支,但是,无论是贾家还是王家,这会儿都不敢插手甄家的事情。他们都明白,甄家表面上的罪名其实不算可怕,最可怕的是,甄家与皇子亲王勾结,意图谋逆,尤其十二王爷被近乎是发配到了皇陵,连太上皇也不曾开口阻止,可见太上皇对十二王爷也已经放弃了,甄家已经没有了翻盘的希望,自家自然不能也扯进去,给甄家陪葬的。
但是,尽管史太君严令不许与甄家有任何联系,就当从来没跟甄家交往过,在之前的几个月,被钱逼得快疯了的王夫人却悄悄将甄家送过来,意图翻本的财物藏了起来,她不过是财迷心窍,但是,却还有几分聪明,知道这些东西是不能见光的,古董玉石摆设什么的,只能等到风头过了之后再慢慢变卖,但是,一些金银器具却没这么麻烦,找个心腹,悄悄融了,便就是可以花出去的钱了,这让王夫人一直非常亢奋,心情也很好,她自然不会想要拿这笔钱去救甄家的人,甄家的人死绝了才好呢,到时候省得再过来讨这笔钱。
尽管甄家涉及到的罪名很多,放到后世,光是调查取证之类的事情,就能耗掉很长一段时间,但是,这年头,归根结底,还是人治大于法治的年代,圣上想要早点解决甄家,下面的人自然心领神会,让甄家不必再在圣上面前碍眼。而且,对于甄家同党的清洗工作也要开展了,大家忙着呢,不能把时间都耗在甄家一家身上。
因此,不过是短短一个月时间,甄家的案子已经是尘埃落定,不说在中途因为受不住牢里的生活,或者是熬不过酷刑,死在牢里的人,甄家有着明确罪名的人,最重的判了秋后处斩,轻一点的就是刺配边疆罚做苦役,其余的不论男女,哪怕还是正在襁褓中的婴儿,都尽数被充为官奴,原本的奴婢还好,反正都是奴籍,回头就算是被别人买了去,还是伺候人,当然,未必比在甄家干得舒服就是了。至于原本的那些主子,就没那么舒服了。那些品貌出众,原本可以嫁到门当户对的人家,做当家主母的女孩子如今沦为官奴,好一点的如教坊司,比较糟糕的就是那些青楼,都在跃跃欲试,想着将这些有着很大噱头的女孩子买回去,从此,真的就要一双玉臂千人枕,一点朱唇万人尝了。
贾宝玉虽说是个宅男,却也听说甄家获罪的事情,不过他知道的时候,已经晚了,甄家除了几个被羁押在死牢里面等死的人之外,其他的人已经差不多都被分批处理掉了,贾宝玉因为与甄宝玉交好,想要打听甄宝玉的下落,但是,王夫人哪里肯让他知道,胡乱糊弄了他一番,他也就只当是甄宝玉被甄家的亲戚带走了,还暗自庆幸,甄宝玉不必沦为他人之奴,受人轻贱欺辱。
甄家的事情跟史鸿关系不大,不过,户部参与了甄家财产的清点工作,史鸿听那些参与的人说道,甄家欠下数百万两的库银,自家却过得极为豪奢,不说良田店铺、宅邸别业之类的不动产,仅仅是从甄家抄出来的现银就超过了两百万两,又有数十箱黄金,各种珠玉珍宝古玩不计其数,那些过去抄家的人,都很是发了笔横财,捞了个盆满钵满。听几个有经验的人说,甄家被抄没的家财,折成现银,怎么着都有上千万两白银,抵得上朝廷一年的税赋了。
这个数字,并未让圣上欢颜,他只觉得痛恨,咬牙切齿,感觉自己对甄家还是太仁慈了,欠着国家的钱,据说甄家在金陵过着土皇帝一样的生活,不,皇帝也未必有甄家过得那么豪奢的,听说甄家甄远道喜欢吃鸭舌,一顿饭就要杀掉一百只鸭子,做成一盘子炒鸭舌,鸭子别处的肉就直接不要了,赏赐给家中的下人。皇帝平常都不敢这么吃呢,这年头的人,显然不理解,奢侈与经济增长的关系,他们只会觉得甄家穷奢极欲,居然比皇家还享受,这就是僭越,再阴暗一点想,你们当年为了接驾,向户部借银子,该不会皇帝没享受到的,都让你们自家享受了吧!
不管怎么样,甄家的事情已经了了,还有被甄家牵连的人家的案子也要处理,不知道从哪里冒出了一大堆的苦主,拿着状子就跑到了长安过来告状了,刑部顺天府天天忙得团团转,都察院同样在忙着弹劾参奏,贾雨村顺利地参倒了好几个高官,很快入了圣上的眼,几乎是一日三迁,短短一个多月时间,居然摇身一变,被提拔成了大司马,直接进了内阁,那叫一个春风得意,直接就跟内阁一帮老资格的阁老们称兄道弟,显出一点得志猖狂的模样来了,叫内阁的一干阁臣心里都有些嘀咕。
在很多人眼里,贾雨村简直就是一条疯狗,逮着谁就扑上去,非要将人咬下一块肉下来不可。这让很多人对贾雨村敬而远之,尤其,之前曾经与贾雨村做过同僚的,对贾雨村的印象非常深刻,这样的人,一旦发迹,那简直就是一场灾难,很多人都在盘算着,自己有没有得罪过贾雨村了。
史鼎对贾雨村的评价就是标准的小人一个,只是如今他尚且有用,且没多少背景,小辫子也是一抓一大把,因此,圣上乐得用他。但是,贾雨村坏就坏在了人品上,官场上固然有许多人其实算不上品性有多么高洁,不和光同尘,清高自许的人一般是混不下去的,可是,官场上,那也是有潜规则的,贾雨村当年被革职,就是因为他轻慢上官,如今,依旧是一副得志猖狂的模样。更重要的是,贾雨村此人实实在在是一条养不熟的白眼狼,史鼎虽然不知道甄英莲是贾雨村的恩人之子,但是,在朝堂上,之前贾雨村却参了贾家一本,只是,此时圣上还没有想要收拾贾家,这才留中不发罢了。不管贾家如何,若是没有贾家,贾雨村现在也就是个平头百姓,如此忘恩负义,实在是叫人不齿。
林黛玉对于朝堂上的事情关心得很少,并不知道她的启蒙老师如今也已经高居庙堂,她在听说了甄家的案子之后,便常常在家中抄写佛经,她如今算是相信,善恶到头终有报,她是聪明之人,想到当年林如海在扬州的时候,受到的暗算,应该脱不掉甄家的关系,林如海因此早逝,而甄家也受到了报应,如今算是家破人亡,世代为奴,不得翻身。这让林黛玉心中极为安慰,清明祭拜林如海的时候,便默祷告慰林如海在天之灵,使他得以安息,而林黛玉的性子,也因此愈发平和温柔起来。