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与林如海这一支子嗣上的艰难不同,姑苏林家本家这边,却一直没有类似的忧虑,他们平均下来不到二十年就有新的一代出生,因此,最大的影响就是,即便是少数的几个族老,辈分上顶多也就是跟林如海同辈,其他的大多都算得上是林黛玉的晚辈了。
看着比史鼎年纪还大的人在那里叫自己一声姑父、姑祖父什么的,这可真是一种难言的压力。当然,混了这么多年,哪怕心里再嘀咕,面上史鸿却是没显现出来。根据林如海的临终安排,史鸿将姑苏这边的一干产业当众移交给了林家的一干族老,让族老们对产业的使用情况进行监督,虽说中间肯定少不了中饱私囊的,只是,这么一大笔产业,族里有名有姓的人都是知道根底的,加上又都在姑苏,大家都知道行情,起码不会明明没有出现天灾*,庄子上反而报了天灾,导致收入明显下降的情况。
看着那一大叠地契,在场的人眼珠子都红了,一个个热切无比,这才是实实在在的好处啊!起码逢年过节的时候,族里发到各家的红利也是要比往年多出不少的。
史鸿对林家的产业也没什么好觊觎的,有形的财富史家不是赚不到,林如海留下来的最宝贵的人脉资源以及他的女儿已经是史鸿的了,因此,对于这些产业,史鸿压根没生出什么私吞的心思,何况,林黛玉继承的那一部分,将来不还是要交给他们两人的孩子吗?
不过,说句老实话,两支族人之间的关系从林如海这一支分支后就一直异常冷淡,姑苏这边的本家尤其古怪,一边想着林家的庇护,一边却摆出一副不攀附权贵的样子,逢年过节,连个节礼都瞧不见,这也难怪,两家关系亲近不起来了。
因此,在将林如海葬进了林家的祖坟,又跟林家的人稍微交流了那么一下,史鸿便打算回京了。作为女婿,他应该要给林如海守三个月的孝,如今差不多快到期了,他还得赶着时间回翰林院销假继续上班。
但是,林黛玉病了。林黛玉的身体虽说这几年来已经好了很多,但是经历了丧父之痛,接下来的守灵哭灵,扶灵回乡,这些都是极耗心力的事情,林黛玉又自责自己这几年来,与父亲朝夕相处,偏偏连父亲身体不好都没看出来,自觉不孝,心理上的压力,也让她很难安心,如今,林如海已经下葬,心神一松,林黛玉便病倒了。
请了大夫过来,自然也是这般说法,郁结于心,心力交瘁,需得宽心静养。
史鸿从外面回来,见林黛玉半躺在床上,紫鹃刚刚伺候她用了药,雪雁拿了蜜饯,劝林黛玉吃两粒,林黛玉只是摇头,见史鸿进来,两个丫鬟赶紧屈了屈膝给史鸿行了一礼:“奴婢见过大爷!”
史鸿点点头,示意她们起身,自己在床沿坐下,摆摆手说道:“大奶奶不吃就不吃吧,也免得走了药性,你们先下去吧,我与你们大奶奶说说话!”
两人应声退下了,史鸿看着花容憔悴的林黛玉,不由叹了口气,林黛玉哪里都好,只是实在是多愁善感了一些,人都是要向前看的,哪能一直沉迷在悲伤之中呢,想到这里,史鸿再次叹了口气,不过还是伸手扶着林黛玉躺下,又给她掖了掖被角,这才说道:“悦安,岳父这一生,也算功成名就,但是,他最惦记的还是你,若非怕你担心,岳父生前何须百般隐瞒,装出一副身体康健的模样,一直撑到将你嫁到我家。你若这般哀毁,岂不是辜负了岳父一番苦心,叫他在九泉之下也不能安心?”
林黛玉眼中再次有泪光闪动,她哑着嗓子说道:“可是,我,我还是恨自己,为什么一直什么都不知道,心安理得地享受着父亲的疼爱,若是,若是没有我,父亲会不会更好一些……”
史鸿吃了一惊,她怎么会有这种想法,他直接打断了林黛玉的话,用力抓住了林黛玉瘦得都能看到下面青色的血管的手,厉声道:“若不是还有你在,早在几年前,岳父就直接赴死报国了!当年岳父几度遇刺,进京之前更是危在旦夕,若非他听说你在贾家处境不佳,担心自己一死,你被荣国府吞得连骨头都不剩,他那会儿根本就抗不过去!”
林黛玉神情变得错愕,她固然聪慧,但是那会儿毕竟还是个小女孩,而且处在内宅之中,听到的无非是些家长里短的琐事,别的事情,无论是林如海,还是史太君,都会有意瞒着她,不让她知道。林黛玉那会儿只知道林如海被政敌攻击,却不知道林如海一度生命垂危。等到林如海好得差不多了,回到京城,为了避免一向娇弱的女儿难过,自然也不会告诉她,就算说了什么,也是尽量轻描淡写,因此,林黛玉竟是一点都不知道。
史鸿继续说道:“你以为岳父的身体是怎么样才落到油尽灯枯的地步的,根本就是在巡盐御史任上,几次中毒遇刺,即便有名医出手,终究伤了身子,甚至,我还听说,岳母之所以早逝,也是差不多的缘故,若非惦记着你,岳父何必费尽心思,从必死之境熬下来,熬到回京赴任,得以将你养在身边,一直护持到你出嫁!”
林黛玉神情一下子变得急迫起来:“那子嘉,是谁害了父亲?”
史鸿想了想,这才说道:“岳父当年担任巡盐御史,为的就是整顿江南盐政,自然触犯了江南这边大盐商的利益,加上那些盐商背后也各有后台,比如说是金陵甄家,甚至牵扯到几位王爷,虽说当年的事情,那些牵扯到其中的盐商差不多都已经被抄家灭族,只是,他们的后台,多半还在,毕竟,如今上皇还在,圣上尚有顾忌。不过,朝堂上的事情,自然有我们这些男人在,悦安你不必多想!”
说到甄家的时候,林黛玉明显眼神一动,史鸿却没有注意,只是温言道:“悦安,岳父这辈子唯一的遗憾,不过是林家血脉问题,这最终还得落在你我身上,你若不养好身体,难道让林家这一支绝嗣不成?”
林黛玉闻言,顾不上羞涩,脸上现出了坚定之色,她的手上也有了力气,抓着史鸿的手指,史鸿竟觉得有了点痛意,见林黛玉不再沉迷于悲伤之中,史鸿松了口气,说道:“你好好歇着吧,等你好了,我们一起回京!”
“嗯!”林黛玉应了一声,又点了点头,说道,“子嘉,我以后,不会再这样让你担心了!”
“说什么傻话,我们已经是夫妻了!”史鸿脸上露出一点笑来,他低头轻轻吻了吻林黛玉有些红肿的眼睛,那残留的泪带着点咸涩的味道,让史鸿心中也有些酸涩,林黛玉如今也不过是十二三岁的孩子啊,放到后世,还是个小学生呢,“别难过了,还有我在你身边呢!”
林黛玉也对史鸿露出了这些日子以来的第一个笑,史鸿将她的手塞进被子里面,轻声道:“这样就好,你活得开心,岳父大人死后有灵,也会欣慰的!”
林黛玉用力点了点头,看着史鸿离开,又叫了紫鹃和雪雁进来伺候,想了想,她让雪雁去厨房要一碗牛乳粳米粥,雪雁见她肯吃东西了,不免欢天喜地,连忙往厨房吩咐去了。林黛玉留了紫鹃在自己床前说话,说了一会儿,她故作不经意地问道:“最近在姑苏,听人提到甄家,以前似乎听你说过,外祖母家跟甄家是老亲?”
紫鹃自然不知道林黛玉问甄家有什么意图,只以为林黛玉真的是一时好奇罢了,因此便答道:“大奶奶说的是,之前荣国府跟甄家也是姻亲呢,老荣国公娶的便是甄家的姑娘,后来,荣国府有位姑奶奶也是嫁到了甄家的,只是那位姑奶奶没福气,没过几年便难产过世了!不过,这些年来,荣国府跟甄家还是经常往来的,之前还听说,甄家也有个宝玉,生得跟二太太家的宝二爷简直是一个模子里面出来的呢!”
林黛玉又打探了一下甄家与贾家的关系,不过紫鹃知道的也不是很多,但是即便是这点,林黛玉也已经发现,贾家与甄家关系的密切程度,甚至超过了与几个姻亲家的关系,她心中很快生出一些叫她心惊的猜测来。
正想着事情,雪雁从厨房回来了,一边麻利地给林黛玉盛粥,一边说道:“这边厨房里一时也没有大奶奶惯吃的碧玉粳米了,用的是普通的粳米,不过味道也不差,大奶奶将就着先用点!”
林黛玉这会儿满腹心事,哪里还吃得出味道,胡乱用了半碗,便不用了,雪雁只当她不喜欢吃,心里暗下决心,明儿就去提醒厨房,叫他们看看能不能买一点胭脂米,碧玉粳米回来,好让大奶奶能多吃两口。
林黛玉叫雪雁留了守夜,便合了眼,雪雁跟紫鹃也不敢再说话,紫鹃自个退下,雪雁赶紧在踏板上铺了铺盖,吹熄了蜡烛,这才躺了下来,她也累了一天,听林黛玉呼吸均匀,以为林黛玉已经睡了,自己也朦胧睡下了。
而黑暗中,林黛玉却睁开了眼睛,神情从茫然,最终变成了了然,她无声地呼出一口气,再次合了眼。