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这一刻,他努力去想自己的亡妻,又努力去想这衣服的主人、自己的妹妹,甚至背起圣人之言,只想让自己正经一些,不要多想,单想着救人就好,就如“酒肉穿肠过,佛祖心中留”一样,可……
他身上发着烫,心里怦怦跳着,额头上甚至渗出了满满一层汗珠!
他将自己隐藏在不见一比光亮的黑暗里,也将沐晞的身子挪到不见光的地方,因为心中胆怯着、难受着,似乎只有藏在黑暗里才不会被天地发现自己心中所想,才只有自己知道自己是有想一些救人之外的东西。
雪夜的山里,冰窟一般的冷,寒风从陷阱洞口窜进来,如刀子一样往身上割。薛尚清只穿了件蔽体的单衣,一边哆嗦着,一边在陷阱方寸大的空间里或跑动,或蹲下再站起。头顶有些细细窣窣的声音,似乎什么走过,却不像是人的脚步声,他停下了动作仔细聆听,却听见一阵类似野兽的声音。
心中一紧,只觉汗毛都在这一刻竖起来了,为防意外,他蹲下身坐到沐晞身旁,不再发出任何声响。若是野兔一般的小兽还好,若是野猪之类……他与暖暖恐怕两人都要在此丢了性命。
上面的声音,似有似无,伴着寒风吹动树木的声音,有时候又什么都听不见。薛尚清转过头去,沐晞仍然靠在洞壁上,安静地闭着双眼,雪色下,眉目依然可见,宁静得像是躺在被子里的安睡。
他缓缓抬手,轻触了一下她的额头,有着一丝微微的暖意,再不似刚才那般冰冷。还是有些不大放心,他又探了探她袖中的手,虽然仍是冷,但比起他自己来还是好了一些,这证明她身体确实是回暖了,之前浸水的那一场冰冻似乎并没有伤到她。
如此就好……
这样看着她,他只觉得自己也暖和起来,也不再担心是否有野猪野狼发现他们了。
上面那异样的声音不见了,他也冻得几乎窒息,便再次起来在这洞里活动,自己给自己一些热量。
时间一点点过去,不知到了什么时辰,天上竟出现一轮月亮。薛尚清微微喘着气,又靠在沐晞身旁坐了下来,仰头看着天空,轻声道:“暖暖,有月亮了,明天竟是个晴好的日子。”
他原本计划,在有人找到他们之前,他们是可以在这洞里撑三天的,渴了,可以扔些土上去,打落点上面的积雪下来,所以主要是不让自己饿死就成了,可当时他忘了暖暖的衣服是湿的。
若要待更长的时间,那他就要减少消耗,若要不被冻死,他就必须一直活动,这是一个永远无法双全的选择,他只能动一下,停一下,到自己几乎找不到自己身体的感觉时再开始动。
如此大概到半夜,他已累得筋疲力尽,腹中也饥饿得异常。再次转过头来,目光所及,便是沐晞安睡着的、如月光般皎洁的脸。
“暖暖……”他轻轻道:“或许最后,只有你一人可以得救……如此,也好,我若死,对你的清白来说,多少会好一些……”
他的话听在自己耳中也是颤抖的,洞口又是一阵刺骨寒风,吹落下几片雪花打在身上,他才觉得自己身上似乎麻木了,竟不觉得有多冷。
不行,不能如此,这才半夜,他至少,至少要努力让自己在明日天亮前都保持清醒吧。这样想,他深吸一口气,再次强迫自己站起身来。然而就在这时,远处似乎传来一阵呼喊声。
那声音被风卷着,听得并不真切,他在欣喜之后陷入紧张中,直到第二声又响起,那的确是人的声音,是个男人的声音,而且……而且似乎正是喊着“大人”!
薛尚清立刻站起身来,立刻朝外喊道:“这里——”
很快他就意识到,隔着这么远的距离,他从这儿喊外面根本就听不到他的声音,好在那声声“大人”的声音越来越近,而他也能肯定他们不会半途而废,至少会寻到山腰来,至少会在发现雪地上诸多印迹的地方多寻找一会儿,要知道那儿有脚印,有打斗印,甚至还有血迹!
想明白之后,他便不着急了,只蹲到沐晞身旁,高兴道:“暖暖,我们有救了,我们谁也不用死了!”话说完,他便想起自己之前所做的一切,况且如今们们这般情形,待县衙的衙差、沈妈以及尚淑他们寻来,心里要如何作想?
无奈着,他只能将自己身上那件单衣系好,整理好,又将沐晞身上他的衣服也整理,待喊声越来越近时,也朝外喊道:“刘师爷,我在这里!”
第二天,薛尚清并非沐休,却告假没有去衙门。
这是他上任以来第一次没有重大原因而告假,一是劳累受冻半夜,衙门一众人都劝他休息两天,二是他自己的原因,他明白依他此时心境,他是无法安心忙公务的。
这一天,果然是个大好的晴天,当太阳从东边徐徐升起,照红了半边天时,沐晞醒了过来,薛尚清立刻整了整衣服,如同上战场一般进了沐晞的房间。
陪在里面的是尚淑,见他进来,她很快就退了下去,又将房门轻轻带上。
沐晞一边睡眼惺忪,一边还在喝着粥填肚子,今天沈妈在粥了放了瘦肉、香菇,以及葱姜蒜等等一些,还端了两个不错的小菜过来,比之前上午的清粥咸菜不知道好吃了多少,她喝得尤其满意。看见薛尚清一进来薛尚淑就出去,而且还带上门,心里的确有些疑惑,但这点疑惑完全不足以让她放下粥碗,专心来看向薛尚清解惑,所以她只是随便扭头瞥了他一眼,然后一边大口大口地喝粥,一边问:“听尚淑说昨天是你救的我,嘻,你怎么救的,难道那姓高的被你吓跑啦?”
薛尚清一动不动站在床边,沉默了半晌,好不容易才开口,却只说道:“你……你先把粥喝完吧。”
“嗯?”沐晞奇怪了一下,马上就道:“喝完就喝完!”说着一仰头,“嗞”地一声将剩下的粥喝了个精光,本想马上就让薛尚淑再端一碗来,但想到薛尚清似乎有话要说,便忍住了,看向他问:“好了,你说呀!”
“姑娘,我……”
“从昨天开始,我就叫暖暖了,嘻,这名字真好,真暖和!”沐晞打断他,一边说着,一边将被子将怀里揣了揣,对现在的温暖感觉十分满意。
薛尚清抬起手来,朝她揖道:“暖暖,我不愿瞒你,昨日……我有对你不敬!”
沐晞觉得这话十分新鲜,饶有兴趣道:“不敬,怎么个不敬?”
薛尚清沉声道:“昨日,你被高世灼手下之人施以迷|药迷晕——”
“嗯,我记得!”
薛尚清继续道:“我趁机朝高世灼射出箭支,他在躲避之下不慎滚下山坡,就在他手下之人去追他时,我背上你逃开了,然后……”他声音小了一些,叙述道:“因为无处藏身,而他们又紧追不舍,我在无奈之下,和你一起跳进了我们之前所见过的陷阱,这才躲过了他们的追踪。”
“原来是这样——”沐晞看着他歪了头道:“小清子,看不出你还挺厉害嘛!”
薛尚清脸上一点表情都没有,微微低着头沉吟好一会儿才又开口:“可是到陷阱之后,我发现你因为倒在水中,身上衣服全部湿透,那时你冻得浑身冰冷,若是继续下去,恐怕会出事,这是冬日,山上又满覆积雪,尤为寒冷,而且当时马上就要入夜,我不知什么时候才能被人救出洞口,你的情况实在……”
沐晞实在等不及了,终于打断他:“我知道,我知道我肯定是很冷的,然后呢?”
薛尚清再次低下头去,久久,沉声道:“我只得脱下你的衣服,把自己的衣服给你穿上……”
沐晞不再说话。薛尚清更是连呼吸声都听不见,似乎等着她的审判一样。
“这么说……你算是用自己的性命救了我了,就是现在这天气不穿棉衣都会冻死,更何况是在山上,又是晚上……”她看向他,认真道:“好吧,小清子,我不只欠你的钱,欠你的人情,还欠你一条命!”
薛尚清一愣,立刻抬起头来,“我……我并非说这些,而是……而是我毁你清白,无论你要如何,我都……”没想到沐晞慌忙打断他:“所以啊,你从现在起,把这事忘了!不许再提脱我衣服的事知不知道,而且再不许和别人说起!”
薛尚清愕然,立刻道:“可天知地知你知我知,发生了就是发生了,这怎是不说就能解决的!”
竟然还不依不饶了,沐晞看着他不悦道:“要不然呢?能怎么办?我又不能把你的头也搬到石头上摔一摔,让你和我一样把什么都忘了!”
薛尚清手再次揖起,略有颤抖,认真道:“若你不弃,我……我…”这样的话,他是第一次对女子说出来,只觉得羞愧难当,忍不住又将头低了下去,好不容易才开口道:“我愿娶你……”
沐晞沉默了下来,看着他思虑良久,然后道:“我不要。”
这情况,是薛尚清完全没想到过的,不可置信地看向她:“这……你……”
“我说了你就当没发生过嘛,反正那时候我也睡着,没多大感觉,我们都忘了不就好了?为什么非要成亲呢?我才不要随随便便就成亲呢!”
薛尚清立刻道:“这如何行,真真切切发生过的事怎么能当没发生过?况且此事不只你我二人知道,还有尚淑,有沈妈,有杜陵县衙里的一众人等!暖暖,你放心,我若与你成亲,必定诚心以待,无论荣辱贫富,永生永世也不会相负!”
“哎哎,可是……可是我不想嘛……”沐晞在床上烦乱起来:“我就睡了一夜,结果一觉醒来竟然就要嫁人了,我,我不要,你……”她看向薛尚清,只觉得和他讨论这种“是否要嫁给他”的问题十分陌生,十分不安,完全不是之前和他说不否加菜的问题可比的,顿时更加慌张起来,一下子在床上乱蹬腿道:“我说了不成亲不成亲,我不和你说了,你出去出去,我不要和你说话,你快出去让尚淑再端碗粥来我!我好饿!”
在她的催促下,薛尚清无奈出门去,却看见来不及躲开的沈妈与薛尚淑。
他看着她们说不出的惊愕,万没想到她们竟会同暖暖一样……做这样的事,而沈妈与薛尚淑两人则不胜尴尬,薛尚淑立刻就躲开回到自己房中去了,沈妈则鼓起勇气上前小声道:“可没想到这丫头,她想法怎么就稀奇古怪的和旁人不同呢!”
薛尚清并没有斥责她们的心情,垂了头也往正房而去,一边走,一边说道:“既然听到了,那便再给她送一碗粥去吧。”
沈妈却追上他,一把将他拉到正房,关了门小声道:“大人,这事不能灰心,还得说说,准能成!而且还得抓紧,最好在孔家姑娘过门之前办好!”
渗起之烫。薛尚清莫名地看向她:“在孔家姑娘过门之前?沈妈可是说娶暖暖之事?既娶她,孔家之事自然只能作罢。”
沈妈的惊愕不下于他,立刻道:“这怎么行,难不成大人的意思是要娶暖暖姑娘为妻?”
“不是妻,难道是为妾么?”薛尚清立刻道:“沈妈,我早说过若非必要,我不会考虑纳小……”
“我知道,我知道,可大人娶谁都行,怎么能娶暖暖姑娘做妻呢,现在出了这事不得不给人家一个交待了,却只能纳她为妾啊!我之前想着让她跟了大人,也是做妾的,难怪大人总是不热心,原来是想着做妻,这怎么能成?”
薛尚清不言语地看着沈妈,沈妈继续道:“大人你想想,这纳妾,只要大人一句话就行了,可这娶妻就不成了,大人不要通过薛家大伯二伯他们么,还有个太爷,老家的大大小小都看着呢!到时候大人怎么交待,暖暖家住何方,爹娘是什么人,祖上是做什么的,她以前又是什么身份,这什么都不清楚呀,总不能说大人在路边捡的,然后就娶回家了?我的大人呀,你以后可是要去京里当官的,人家的夫人都是什么什么小姐,你家的夫人连个姓都不知道,这万一以后查出来她家里有什么不好事,那可怎么办?”
这些是薛尚清之前都没想过的,不说以后的事,单说他家中长辈,孔家之事他虽然料定他们不会反对,但还是写了家书回去告知,而暖暖的身世他们是万不会答应的,就是他自己如今被提点起来,也觉得多有不妥。在他愕然时,沈妈凑近了他,小声道:“还有个事大人你忘了吗,你救回她时她是什么样子?我和尚淑可是都看着呢,她手上那印子是明摆着被人用绳子绑了的,身上衣服都撕得差不多了,身子怎么会是干净的?”
听见这话,薛尚清的身体陡地一僵!不错……当时他找到她时,他的确是想到了的,也料到她必定是清白已毁,可不了解事情真相,怕白白惹她伤心,便一直没说,而后来,她又是那般冰清玉洁不染尘埃的模样,竟让他把这事忘了……
一时间,他只觉得心痛难耐!
“大人,实话说,这姑娘我是打心眼里喜欢的,没坏心,待尚淑也好,自她来了,我觉得这院里都热闹一些,所以虽说她有这许多见不得人的地方,但我还是想她能跟了大人,但按她这样子,做妾都是伤了大人颜面了,怎么能做妻呢?薛家别说是像大人这唯一的探花,就是其他男丁也没娶过这身份不明不白,还……还受了污的女人啊!”。
“可……”薛尚清的心中异常矛盾,他认同沈妈所说的,薛家子孙自然不能娶一个这样的妻子,可,一想起暖暖,他又觉得万般不忍,说纳她做妾简直就像侮辱她一样,看见她,他只想好好的敬她护她,却怎么也不能如此委屈她,私心里,与那未曾谋面的孔家姑娘比起来,他是更想与她扶持一生,白头到老的。
沈妈见他还在犹豫,不禁着急道:“大人呀,你可不能糊涂,就退一万步讲,你把眼睛耳朵一蒙,要娶了她,可家里呢,你又怎么去面对家里的长辈?他们这一关,你过不去呀,难不成你能在这里偷偷的把婚事办了,以后和家里的人长死不相往来了?”
“那如何能成?”薛尚清立刻道:“家中长辈待我如亲生,我在外为官不能侍奉左右已是不孝,如何能做出更不孝之事!”
沈妈点头,“对呀,所以,暖暖只能做妾,这样逢年过节回乡祭祖什么的大人大不了就不带她回去,真带她回去,让家里人碰着面了,家里看她人好,这身份上的事也就不会多追究了,毕竟只是个妾,又不用进族谱的。再一个,孔家的事已经办到这份上了,当然也要继续办下去,所以我也为暖暖存了个私心,想让她先进门,这样那孔家姑娘来了,心里计较个先来后到,也不会多刻薄暖暖,要是暖暖能在她之前生个一男半女就更好了,最好有个长子,这样可不就没人会欺负到她头上了!”
薛尚清仍是低头沉默,沈妈急道:“大人,你倒是说个话啊,难不成你心里还没想通?”
薛尚清叹一口气:“她并不愿与我一起,我们说这些,又有什么用?”
沈妈笑了起来,“其实大人心里是喜欢她的吧,大人放心,我去和她说说!”说着她拍拍薛尚清的胳膊,自己就出门进了厨房,不一会儿,端着碗粥进了沐晞房间。
沐晞已经躺到了床上,瞪着大大的眼看着房顶,时而皱眉时而苦恼,不知想着什么。
沈妈敲了门进来,还没到床边就笑道:“来了,这么一大碗够你吃了吧!”说着将粥放到床边,自己在床沿上坐了下来。
沐晞看见粥,将头甩一甩,似乎决心不再想心事一般坐起身,端起粥开始吃,一边吃,一边夸道:“沈妈,今天的粥真好吃!”
“好吃就多吃点,待会还有野兔肉呢,让你吃个够!”
“真的,太好了!”沐晞开心起来,顿时觉得这日子真是不错。
沈妈看她吃着,然后说道:“暖暖呀,其实,沈妈有个事要求你。”
沐晞喝着粥头也没抬:“什么事沈妈说吧!”
沈妈便直接道:“我还是想,你能嫁了我们家大人,做个偏房。”
这话总算是让沐晞放下了粥碗,“为什么?我不是说不要吗,那什么清白,是我的,又不是他的,不是我不计较就行了?”
沈妈叹一口气,摇头道:“对你来说是清白,对大人来说也是清白呀!你不知道,昨天我、小姐,还有衙门里一行衙差都一起上山找的你们,我和小姐走得慢一些,他们男人走得快一些,等我们到时,他们已经从那坑里把你们救起来了,当时大人没穿衣服,身上只套了件单衣,而你又穿着大人的衣服,还昏睡着,那些衙差嘴上没说,可心里都杂七杂八想了一堆呢!后来是我,我看那些人看大人的眼神都变了,没办法,问了大人缘由后就把事儿都说了,但说了又怎么样,虽然是为了救你,可大人的确是看了你的身子呀!”
沐晞有些难为情,将头低了下去,脸上也微微红了起来,这事她已经努力去忘记了,可薛尚清刚刚才提过,沈妈怎么又来提了?
沈妈接着道:“现在大伙儿都知道了这事,这种事又传得最快,只怕没几天,整个杜陵县都知道了,要是大人娶了你还好,要是大人就这样不管,那让别人怎么说大人?这还算好的,大人只会得个不负责的名声,就怕更难听的!大人是救了你回来,可你年纪轻轻又生得好看,明白的说是大人救你回来,收留你在家中,不明白的还以为……还以为你们是有什么见不得人的事呢,家里就大人一个男人,又是年轻力壮的,还没个女人在身边,是个人都得乱说呀!那时候大人一身清白名声可全毁了!要他是做生意的还好,偏偏还是做官的,有了这名声,这官还怎么做?这县里的百姓又怎么服?”
沐晞抬头,小声道:“那……那怎么办?我嫁给他就好了么?”
沈妈肯定地点头:“你嫁了他,都已经有个夫妻名分在了,谁还说三道四?而且兴许还会夸大人负责,这对你的清白也好啊!而且……”她含着一些笑,小声道:“我看得出来,大人是喜欢你的,就是没有这事,他也是想娶你的。可他嘴笨不会说,我就来帮他说了。”
“可是……”沐晞有些羞窘,为难道:“大人救我,我好像是不该害他,可我还没想好啊,就这样嫁人了,我……我不是太愿意……”说着她突然道:“那我能不能先嫁给他,等以后人家不说他了,或者他去别处做官了,又或者我想起来我家在哪儿了,我就走?”
沈妈没想到她还能有这想法,这世上竟然还有女人自个儿愿意离开丈夫的,但想着她性子有些特殊,便忍了这吃惊,点头道:“当然可以,这偏房和正室不同,经常要换来换去的,今儿个还在,明儿个就不在了,别人也懒得去管,你要什么时候走就什么时候走,没事!”
“那……那我倒是可以想想……”
见她还在犹豫,沈妈又道:“对了,还有,大人说的那亲事,这孔家的姑娘年后估计会过门的,你那时候要是跟了大人,她怕落个妒忌的名声,不得不对你亲和些,但你要是没跟大人,就这样不清不白地待在家里,她怎么能愿意?到时候她又有权力作主,一定会想办法把你打发走的,到时候你又到哪里去?出了昨晚那事,恐怕那香满楼的少爷早知道了,也不会再谈这亲事了。”
“好吧……那我就暂时给他做偏房算了,就是妾吧,反正也还是天天在这院里过着,等我不愿意了就走!”沐晞终于下了决定,不过,她还有她的打算,只是暂时不说而已。
当沈妈从西厢房出来时,朝正房里的薛尚清一笑,作了个“事成”的眼色。
薛尚清大吃一惊,竟没想到这短短时间里,沈妈竟真的说动了暖暖,正犹豫着是不是出门去详细问问,沈妈却已去厨房放下碗,自己到了这正房来,然后关了门道:“大人,没错,就是成了!”
薛尚清仍是不解地看着她,她回道:“说定了,她也高高兴兴地答应了,这两天就正式给你做个偏房,大人你看看这事儿要怎么办?是不是得去扯点红布什么的回来,还得请些人,办几桌酒席吧?”
薛尚清犹自不能相信,甚至有些口吃道:“这……这是怎么,怎么说成的,她如何能同意?”
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今日更新完,明天继续~~~
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