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第二天晚上，辰时一刻，盛大的团圆节晚宴在乾泰宫的正殿即将开宴。
合着母后的喜好，每桌上首先都摆了大大的碧绿的西瓜，盘子大小的月饼，还有蒸得红彤彤的大螃蟹。
端木颉一看到西瓜就尴尬，听见别人说西瓜更是不自在，谁让他的小名就叫小西瓜呢？
正是因为知道皇太子的小名，下面的人也避讳提到西瓜啥的，非要说的话，也只用“果品”来替代。
这时，只见一个缩头缩脑的小太监过来对他行了个礼，隐晦地说道：“太子殿下，宴会上的果品已经全部摆好！”
端木颉看着百来张桌子上的一百多个大西瓜，很不自然地轻咳了一声，淡淡吩咐道：“好，通知礼仪官开始迎接贵宾，乐师和献舞的宫人开始准备。”
小太监唯唯诺诺地下去了。
不一会，典雅清亮的丝竹声在乾泰宫的上空隐隐飘荡而出。
伴随着礼乐声，殷长逢将军带着夫人玉兰和长子前脚出现在宫门口，紧接着，已经转行做了成功商人的阿卫带着小尹和女儿后脚就到了，再后面，是侍卫长大尹和夫人杜氏以及一双儿女。
这三家人到了门口却不急着进去，等到看见年事已高的戴姑姑被两个小宫女搀扶过来，大伙儿便赶紧上去扶着戴姑姑，把她请到了正殿上坐下，然后才分别各自入座。
宴会上众人的都知道当今陛下极为敬重戴姑姑，待这位乳母简直像是待亲生母亲一般，是以一看到戴姑姑出现，皇太子端木颉便立马领着一帮弟弟妹妹给老人家问好。
戴姑姑看着皇太子行事稳重得体，眉眼间又酷似端木雲年少之时，忍不住拉着这孩子直夸赞，满心满眼的都充满着慈祥之色。
宾客们陆到齐，沈良钟带着小娇妻和神医夫妇坐在邻座热络地聊着家常，大嗓门一如既往的洪亮。
等到皇帝皇后过来的时候，二王爷和二王妃的座位还一直空着，禁卫军统领吕良的位置也还空着，端木雲搂着萧梓禾坐定，免了众人的礼后，朝着儿子点点头，表示不要管他们了。
端木颉心领神会，等到时辰已一到，团圆节晚宴正式开宴。
舞娘在殿中柔弱无骨地跳着扭着，伴随着庄严的宫廷声乐，正殿之中一片觥筹交错，君臣之间其乐融融。
不过，端木颉可没时间享受。
可怜的皇太子督促着弟弟妹妹一个个规规矩矩地吃东西后，拿眼睛往龙椅上一瞧，只见他父皇撩起龙袍舞动着一双象牙筷子，正在母后的支使下左右开弓，一会剥螃蟹，一会切月饼，再一会又拿起勺子挖西瓜肉，忙的是满头大汗……母后只管在他边上可劲儿吧唧嘴，挥着两个小手吃得不亦乐乎。
皇帝陛下忙着喂皇后吃饭，大越朝的臣子们互相使着眼色，谁也不敢去给陛下敬酒，发现皇太子闲着，便一个个甩着老脸奔向了端木颉。
端木颉从小就是海量，一刻钟的功夫便干了三坛子桂花酒，把一群大臣灌得晕晕乎乎回了座位。
上头的皇帝见了，脸上总算对大儿子露出一丝赞许之色来。
宴会进行到下半场的时候，皇后吃饱后跑到宴席上找将军夫人玉兰和阿卫的夫人小尹说话消食，皇帝才有了点空闲，一边瞄着皇后的动静，一边和大臣们有一搭没一搭地说说闲话。
端木颉看着父皇老是一副怕母后跑掉的样子就想笑，他坐在席上勾起嘴角，慢慢抿了一口桂花酒，忽然有个小太监悄悄过来在他耳边低语了几句。
深邃黑亮的桃花眼不可置信地怔了怔，随即，心头是一阵几乎抑制不住的狂喜。
故作镇定地和父皇母后告了退，端木颉抛下一群叽叽喳喳的弟弟妹妹，迈着两条长腿就往乾泰宫的门口疾走而去。
乾泰宫外的九龙飞天石雕下，一个胖乎乎的少女正裹在黑色披风羞涩不安地看着他。
“小珠！”
“小西瓜！”
朝思暮想的少女似乎比上次见面又长高了一些，勉强够到他的胸口，圆圆的小脸捏上去软软的，端木颉见少女被自己捏的满脸通红，嘴边露出一抹坏笑，他两手一捞，就把少女猛地抱了起来！
“哎！小西瓜你干嘛！这里人这么多，万一……别人看见了怎么办……”
“看见又如何？你把头蒙好了，别人要是问起，孤就说自己抱了一只小猪……”
“……唉，我，我又胖了么……”
“嗯，沉甸甸的可累人了……不过，孤喜欢。”
少女靠在他怀里，听着彼此急促的心跳，一张小脸红得赛过大番茄。
端木颉乐呵呵地抱着心上人就往承德殿的方向走，一边走一边柔声问道：“你父亲怎么不过来？”
魏筱珠缩在他怀中羞涩道：“最近寨子里忙，父亲就说今年不过来了……我，我有些想你，所以，所以就一个人偷偷跑出来……”
“嗯。”
端木颉心中一动，忍不住在隔着一层披风在少女的额头上轻轻吻了一下。
小珠比他小了三岁，父亲是毛头山大当家魏锁，母亲是明氏。两人从小在毛头山一块长大，直到端木颉十岁那年，他父皇成功把母后拐回宫，这对青梅竹马的小人儿才被分开，从此以后每年只能见一两次。
其实父皇母后早就知道他对小珠的心思，母后还挺喜欢小珠的，说小珠和魏锁像是一个模子刻出来的，长得很喜感～父皇对此也就睁一只眼闭一只眼了。
本来以为要等团圆节宴会过后才能见上一面，没想到小珠自己过来找他了！可真是团圆节里意外的惊喜。
抱着怀里的少女，皇太子暗暗下决心，打算再也不放她走了……
两个少年人脸红心跳地走了一段，到了天牢附近忽然看到吕良提一个食盒急匆匆地迎面而来。
吕良一看见皇太子满面春风地抱着团披风走过来，顿时面上一紧。
“卑职见过皇太子殿下。”
“咳咳，吕统领免礼。”端木颉生怕吕良发现他怀里的小人儿，忙抱着魏筱珠侧过身子堪堪挡住吕良的视线，有些不自然地问道：“孤刚才在团圆宴上没有看见吕统领，原来是在这儿……吕统领是来看孤的师公么？”
吕良被他说中，一贯平淡无波的刻板五官上竟然起了一丝涟漪，面色微红道：“回禀殿下，是的。”
“恩，师公他老人家为人一向孤冷，幸好有吕统领时常过来陪他说话。孤今晚有要事在身，就不去天牢探望他老人家了，吕统领别忘了替孤向他老人家问好。”
吕良低头讷讷应了一声，等他抬头，只见皇太子已经抱着手中的小人儿飞也似的走远了。
看了看手中食盒里给陈言继准备月饼、烤肉和桂花酒，吕良这个戎马一生的铁汉眼中不经意流露出一丝的温情来。
甩下吕良，端木颉抱着他的小珠没走几步，就听到宫道不远处传来他二叔端木霏娇滴滴的声音，一想到二叔那个妖娆的样子，端木颉不由恶心得浑身起了一层鸡皮疙瘩。
他赶紧提气抱着小珠纵身隐没在宫墙之上，果然，几个呼吸之间，就见端木霏扶着慕容晶晶絮絮叨叨地往这边走来。
“晶晶啊～今晚是团圆节呀！要不咱们今天趁着日子好，去陛下那儿把婚书再写写？你说我这十多年来天天往你们慕容府中做牛做马的，名不正言不顺的也不成体统不是～咱们孩子都生了三个啦，嘿嘿，你现在肚子里又有了……你就算不为自己想，也为咱们孩子想想呀！”
端木颉见他二婶挺着个大肚子从宫道上一摇一摆地走过，满不在乎地说道：“名分什么都是虚的！我觉得这样挺好，自由自在，想去哪儿就去哪儿。”
“咳咳……晶晶你可千万别误会！”
只见二叔扶着二婶小心翼翼道：“我这绝对不是向你讨名分的意思！唉，十多年我都熬过来了，哪里会在乎你给不给名分呢？你知道，只要能和你在一起，我就算是没名没分地跟在你身后，每天都是高兴的！至于你们父亲兄弟还有那个黑脸侍卫对我的偏见，我……我真的是一点都不在意的……”
说完，端木霏竟然委屈地把把头靠在了慕容晶晶的肩膀上。
慕容晶晶停下脚步，有些无奈地看了边上的男人一样，淡淡说道：“好了，别委屈了，只要你表现好，转正还是有希望的……今晚你不是吵着要带我去看你母亲么？我记得安宁宫是往那边走的吧？”
“真的？！”端木霏听说自己能转正，眼中顿时露出一阵狂喜，一双妖娆的桃花源微微发红，大越王朝的二王爷立马毫无形象地伏在自家小女人的肩头上激动不已：“呜呜，晶晶……你终于，啊，不！是我终于，我要转正了……”
“别丢人，赶紧走！”
慕容晶晶潇洒地拍了一下端木霏的脑袋，拉着他往安宁宫走去：“我只是说这事可以商量，至于最终能不能转正，就得看你今后的表现啦～”
端木霏闻言，赶紧摸了把小泪花，屁颠屁颠地跟在慕容晶晶边上献殷勤去了。
蹲在宫墙上的端木颉看着他二叔谄媚的背影，轻轻叹了一口气，低头看着怀里娇羞的小珠儿，他却又不由自主地甜笑了一下，抱紧小人儿直往自己的承德殿而去。
安宁宫。
破败冷清的宫殿早已不见了当年热闹华丽的模样。
此时，灰暗的殿内闪动着微弱的烛光。
倪氏穿着一身的黑布衣，花白的头发上簪着根黄不溜秋的木簪，苍白的脸上满是皱纹，这位北越国昔日风华绝代的王后娘娘在被当今陛下囚禁十五年后，已经如秋后的木槿花般凋零得奄奄一息、了无生趣……可是她却不敢轻易自尽，倪家虽然已经覆灭，唯一的儿子端木霏却还活在世上。
不相信皇帝真的会顾念兄弟情义饶过端木霏，为了儿子的性命与前途，倪氏按照皇帝的旨意，只能一天一天活着，跪在安宁宫内早晚忏悔，以抵消一点点她前半生犯下罪孽。
今天是团圆节，儿子端木霏带着慕容晶晶过来看她，倪氏泪眼婆娑，看着儿媳妇微微隆起的肚子哽咽得说不出话来。
“晶晶，是母后对不起你……”
没错，她以前是很不满意慕容晶晶这个儿媳妇，嫌弃她没脑子，只会拖自己儿子的后腿。想当年，为了让儿子与顾氏家族紧密联合，她不仅逼着儿子夜夜去顾侧妃房里，甚至还每天在慕容晶晶的饮食里下避子的药……所以那时候顾侧妃一连生了好几个孩子，而慕容晶晶却是一点动静都没有。
谁也想不到，走到最后，儿子最想要的女人，却还是眼前这个头脑的单纯女子。
“母后现在终于知道，强扭的瓜不甜……呵，早知如此，何必当初。霏儿，你说，如果母后当年没有进宫，现在也不至于落得如此田地吧……”
当年倪氏羡慕北越王夫妇的甜蜜恩爱，不惜用尽手段从端木雲母亲余珍儿手上抢走了北越王，她拆散了一对人，如愿做了北越王十几年的王后，却一直得不到他的心。
那十几年里，倪氏活得没有表面上那般如意。
她开始渐渐不满，渐渐充满了仇恨：她恨透了北越王对自己那充满愧疚的怜惜，恨透了他午夜梦回念叨的那个让她嫉妒不已的名字，恨透了他的破罐子破摔般的放浪形骸！
她亲手剪除了宫中一个个的情敌，手上沾满了那些女人的鲜血，她的心越来越麻木，越来越狠毒，直到最后为了保住家族的权势对他下毒……
最后的结局，她却还是失败了，失败得很彻底。
北越王被救回之后，大彻大悟，对外宣称病逝，把王位传给他和余珍儿的儿子，然后，便头也不回地满世界寻找他的珍儿去了。
十几年的荣华恩宠如同过眼云烟般消散殆尽，仿佛一个笑话。
果然，不是她的东西，再怎么用尽手段强夺，最终还是要离她而去的。
…………
儿子和媳妇走后，倪氏坐在地上回顾自己的一生，感觉自己活得简直是可笑又可恶，唯独不觉得自己可怜。
她在安宁宫忏悔了十五年，就在刚才与儿子和媳妇简短的谈话中，倪氏终于确定皇帝不会为难自己的儿子孙子，一时间心中便再也没了牵挂。
一条幡然舞动的白绫悄然飞过了悬梁。
而大殿的窗外，烟花正璀璨。
“吱！————砰！！！……”
“砰！！！————”
“砰砰砰！！！……”
五彩缤纷的烟火在漆黑的皇宫上空绽放开来，瞬间照亮了整个夜空。
天牢里，吕良和陈言继隔着牢门一边吃着月饼，一边抬头看半空中的火树银花，流光溢彩的烟花像是一大片流星划过夜空，留下那一瞬斑斓美丽的痕迹。
陈言继喝了一口桂花酒，忽然从怀里掏出一个布袋递给吕良，笑嘻嘻道：“吕统领，当初你在南越放了我一马，却被端木雲那小子逼得断了一只手，你说你，怎么就那么傻？”
吕良拿过袋子一看，却见里面装着一只用木头精心制成的假手。
“我、我不需要这个。”吕良面上一红，低头说道：“这么多年，我一只手，也习惯了。”
“叫你拿着就拿着！”
陈言继愤愤地把那假手从布袋里拿出来，那可是他花了一年时间才做出来好不好！敢拒绝他，真是活腻了……
一把抓过吕良残缺的那只手，陈言继一向狂傲不羁的眼中闪过一丝愧疚，修长的手指灵活地解开吕良的衣袖，将装有奇门机关的假手小心地安装了上去。
“好了！你看，这不是刚刚好！”
陈言继得意地拍了一下吕良的肩膀，吕良面色复杂地抬头看他，忽明忽暗的烟花下，两个人隔着一道牢门，突然感觉对方的目光不约而同地，有些异样起来……
团圆宴会结束后，众人各自散去，一轮圆月袅袅升在夜空之中，金黄色的月光如水般照耀着人世间。
承德殿的后院里，月光倾泻在端木颉和魏筱珠的身上，他正在温柔地亲吻着她的额头；
缓缓驶向城外的大马车上，小尹和阿卫、殷长逢和玉兰还有大尹夫妇、神医夫妇正在里头有说有笑地谈论着儿女们订婚事，几个少年和少女别扭地坐在自家父母身边，月光柔柔地从马车窗外照了进来，投在少年少女们红扑扑的小脸蛋上；
王府内，端木霏抱着慕容晶晶坐在花园里赏月，借着明亮的月光，二王爷伏在妻子的腹部上心满意足地感受着她肚子里的胎动；
月光照到千里之外的毛头山。
穿着粗布衣服的明嘉柔跟着毛阿婆挖了一天的草药，回到洞里，看见魏锁歪着圆圆的身子在石床上睡得正香，洞中的小炉子上，还咕咚咕咚地给她温着一碗银耳莲子羹……明嘉柔红了红眼，叹口气，转身从柜子里找出一条毯子，轻轻给盖在了小胖墩的身上；
新月庵附近的一座竹楼里，北越王揉着余珍儿坐在楼顶上看月亮，喝着小酒共话桑麻；
梁国宫内，梁王和梁王后夫妇两带着殷切的目光，为月光下拼命练剑幼子萧梓安加油助威；
…………
月光透过乾泰宫寝殿的窗户，漫漫透进纱帐里不停晃动的龙床上。
月亮顿时羞了脸，躲进一块云里头去了。
只见大舅子抱着奄奄一息小软饭，意犹未尽地说道：“小软饭，咱们的第八个孩子，不如小名就叫小团圆吧？”
小软饭累得说不出话来，只好伸出两个小手，紧紧地抱住了他。