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第三十三章老骥伏枥
先零羌是西羌当中最大也是最强的一支，早在西汉宣帝年间，先零羌就曾屡次侵犯大汉的边境，后来被赵充国多次打败，才消停了一些。东汉初年，先零羌乘着隗嚣叛汉，再次侵犯陇西、金城，又被马援击败。之后，先零羌先后在汉安帝时期和汉顺帝时期，发动了两次大规模的叛乱和入侵，每一次都历时十多年，烽火遍及凉州、并州、益州以及三辅地区，为了平定这两场羌乱，前者大汉花费了二百四十亿的军费，后者则花费了八十亿的军费，府库为之一空，百姓死伤惨重。
可以说，除了没有屈辱的和亲以外，西羌对大汉的所造成的损害，恐怕并不比当年的匈奴少上多少。
不过，先零羌虽然强盛，却也是汉朝打击的重点对象。两次大规模的羌乱，都是先零领头，那与大汉杠正面的重担，自然也就压在了先零的肩头上。经过这两次羌乱，大汉固然打得府库空虚，国力衰落，先零又岂能讨得了好去？
因此，这一次金城、陇西地区的诸羌部族发动叛乱，先零羌却没有第一时间参与进来。尽管其中的因素是多样的，但是，毫无疑问，之前被大汉打得太惨，还没有完全恢复过元气来，肯定是其中相当重要的一项因素。
然而，随着傅燮调走了安定、北地二郡的郡兵，先零羌的心思又禁不住活泛了起来。当听说傅燮已经被羌胡联军围困在了勇士后，先零诸部的首领一合计，觉得有机可乘，便果断起兵了。
先零羌不愧是西羌当中的大哥大，资深的“造反派”，他们一起兵，造成的声势，比起北宫玉、王国他们，有过之而无不及。一时间，北地全境陷落，安定、上郡告急。先零羌的兵锋，甚至一度深入到了右扶风境内——谁叫人家当年就曾经屡次寇掠三辅，对此熟门熟路呢？
而且，先零羌这一反，也带动了整个西羌的其他部族，之前还在观望当中，最多只是乘乱入境小规模掳掠几把的羌族部落，如今也纷纷加入了叛军的行列之中。
就在这一刻，整个凉州的局势，终于全完崩坏了。
大汉再也无法把凉州羌乱视为疥藓之疾，放手让凉州地方去自行平定了。派出大将领兵平叛，这已经成了朝堂上的共识，只不过，对于具体的人选，各方势力还在角逐当中，一时还没有定论。
朝野上下，大部分人都属意皇甫嵩。皇甫嵩不仅将略非凡，而且是凉州本地人氏，对凉州的地理人情极为熟悉，当然是平定羌乱的最佳人选。
更何况，皇甫氏一门久镇凉州，在羌胡各部当中，威信素著，由他领兵出征，可以起到先声夺人，不战而屈人之兵的效果。
然而，并不是所有人都愿意看到这个结果，朝堂之上，反对皇甫嵩领兵出征的人，也有不少。而且，他们的人数虽然只占少数，可是他们发出的声音的份量，却一点都不轻。
公然反对皇甫嵩领兵的人，自然是以段圭、蹇硕、董重为代表的“拥董派”。他们本想让董卓主持凉州的大局，藉着平定这次羌乱，把董卓培植成一枚重量级的砝码，来制衡亲刘照的卢植、朱儁等人。若是换了皇甫嵩去凉州平定羌乱，那所有的功绩，肯定会被皇甫嵩占去大头，董卓最多是沾点光罢了，哪能达到他们心中的预期值呢？
这一派人当中，有得势的常侍、黄门，也有位列九卿的外戚大臣，背后更有一位董太后撑腰，其话语的份量，自然不可小觑，更何况，他们还打着刘宏的旗号呢。
虽然不可能公开反对，但是，暗地里最不愿意见到皇甫嵩领兵平叛的人，肯定是皇帝刘宏。猜忌功臣，大概是皇帝的通病，这是皇权统治下的痼疾，没有哪个皇帝可以避免，无非是处理手段是否高妙的区别罢了。
皇甫嵩如今已经是车骑将军，这是一般武将所能担任的最高武职了。其上的大将军、骠骑将军两职，传统上只会授予外戚，一般的大臣，最多在死后被追赠骠骑将军而已。
因此，皇甫嵩的职务，现在已经达到了一个极点，基本上没有了上升的空间。若想再往上升职的话，除非是转任三公，否则，朝廷就要面临对皇甫嵩“赏无可赏”的尴尬局面了。
可若是转任三公的话，以皇甫嵩的功绩和威望，他这个三公也未免显得太强势了一点。在东汉，三公本身就是用来当“摆设”的，随时可以罢免、替换。但是，再怎么是“摆设”，也不能否认，三公地位尊贵，而且手中依然保留着相当的权力，若是换了一个强势的人担任，这些权力依然可以发挥出巨大的威力来。
而今，三公当中，已经有了一位功高盖世的卢植，自他担任司空以来，三公的职权在无形当中，已经变得名副其实了不少，不再是单纯的摆设了。之所以会如此，除了卢植本人有责任心，不愿意尸位素餐外，还有一个重要的原因，那就是卢植有足够的威望，可以把三公原本被虚化的权力，重新变成实权。
有了一位卢植已经了不得了，若是再加上皇甫嵩的话，刘宏还能过得快意吗？
这些话，刘宏当然不能公开说，但是，作为传声筒的诸常侍，却可以半遮半掩的替刘宏说，甚至，朝中的大臣，包括皇甫嵩自己，也很清楚刘宏的顾虑，只是大家不把话挑明了说罢了。
但是，毫无疑问，既然刘宏打心眼里不愿意，那皇甫嵩领兵出战的可能性，就变得极低了。
除了刘宏外，另一个不大乐意看到皇甫嵩领兵的人，却是何进。虽说，只要何皇后的地位不变，他这个国舅就不可能失去大将军的位子，而没有外戚身份的皇甫嵩，功劳再怎么大，也不能将他取而代之。
但是，身为大汉的“全国武装力量最高统帅”，何进当然不愿意看到有人的功劳和声望，完全盖过了自己。甚至，看到皇甫嵩等人在平定黄巾之乱的过程中，各个立下了盖世功勋，只能固守河南的何进，心里也是羡慕不已。一想起汉章帝时期的大将军窦宪，曾经亲自领兵，出塞大破北匈奴，勒石燕然而还，威震四海，何进也不由得产生了亲自领兵平定凉州羌乱的想法。
当然，在刘宏的心目当中，比起皇甫嵩，他更不愿意看到何进立功。何进身为外戚兼大将军，对皇权的威胁，本身就比其他人要大很多。幸好，何进是因为他外戚的身份，才得以担任大将军的，在军中基本没有什么威信，因此，即便他有心发动政变，也无法真正掌控住军队。
可是，若是让何进带兵作战，立下了不世之功，那他在军中的威信，也就建立起来了，到时候振臂一呼，从者如云，还让刘宏这个宅在深宫的皇帝怎么玩？
因此，何进想亲自领兵的提案，在刘宏那里，是绝对通不过的。但是，这并不妨碍眼下何进到处活动，为自己造势，顺带给皇甫嵩下下绊子。
而段圭、蹇硕那边，由于董卓在凉州“败绩”，即便他们想继续推举董卓来统兵，也显然无法在朝议当中通过，因此，他们必须再挑出一个人选来，与皇甫嵩一争高下。
可是，段圭和蹇硕等人，想破了脑袋，短时间里也挑不出一个既可以与皇甫嵩抗衡，又属于自己一派的人选来。正当他们发愁时，居然有人毛遂自荐，自己找上门来了。
这个人不是别人，正是当朝司空张温。
原来，张温虽是儒生，却好武事，平日里对兵法、军略，也略有所知，并非皓首穷经之辈。既然好武事，张温自然不甘寂寞，也想带兵出征，建功立业，一遂平生之愿。
况且，有卢植这个活生生的例子，张温就更不愿意让其专美于前了。
然而，卢植当初能被公卿一致推举，带兵讨伐黄巾，是因为他之前曾经平定过九江蛮族的叛乱，军事才能已经崭露头角。可张温却从来没有带过兵打过仗，又如何能说服满朝公卿，取得天子的信任？
所以，张温只能再次“不走寻常路”，转而找上了段圭、蹇硕。
张温虽不曾公然阿附阉党，但是，他也从没有在公开场合与诸常侍起过冲突，并且，段圭等人都知道，张温曾主动找上程夫人，买下了司空一职，这就足以说明，张温并非不知变通之人，为了名爵禄位，他从不惮于使用非常手段。这样的人，只要善加拉拢，说不定真的可以引为外援。
双方一拍即合，在得到了张温的一些许诺之后，段圭等人便转而推举张温领兵出战。
只不过，张温身为司空，是无法在外领兵的，大汉（特指东汉）也没有三公领兵出征的先例。这自然是皇帝控制相权的一种方式，按照汉朝的制度，如果有三公领兵的话，那么在其入觐天子的时候，是要被虎贲执戟叉住脖子，押到天子面前的（历史上，曹操身为司空，在讨伐张绣得胜归来，觐见汉献帝的时候，就曾受到过这种待遇，于是曹操一怒之下，再也不肯朝见汉献帝了）。这种待遇，与三公平日里觐见天子时，天子需要亲自起身回礼的情形相比，简直是天壤之别。
这样做，无非是给领兵出征的三公一个下马威，让他对皇权生出敬畏之心而已。当然，即便有了这么严苛的制度，皇帝依然不会轻易让三公领兵的。因此，张温想以司空的身份，领兵平定凉州羌乱，是很难行得通的。
张温当然也考虑到了这一点，他的对策是，先罢去自己司空的职务，然后转任为将军，领兵出征。张温这个主意，不可谓不妙，只要他能在凉州建立功勋，得胜回朝之日，还怕朝廷不重新拜他为三公吗？说不定，一步登天，直接成为太尉，都是有可能的。
一时间，朝堂上乱成了一片。有推举大将军何进的，有推举车骑将军皇甫嵩的，有推举司空张温的，有推举左将军朱儁的，甚至，也不知道是不是刘照捣得鬼，见有人推举张温，一些大臣便也推举起卢植来。
面对这种局面，刘宏也很是头痛。私下里，他也曾询问过刘照的意见。刘照当然是力挺皇甫嵩了，要论对凉州的熟悉程度，满朝文武，无人能出其右，就算是卢植、朱儁，也未见得能比皇甫嵩做得更好。
然而，刘照的力挺，并不能消除刘宏对皇甫嵩的猜忌，因此，刘宏便把刘照的建议，当成了耳边风，自动给忽略掉了，甚至，他还很为刘照“驭人”的水平担了不少的心。
其实，刘照哪会不懂这一点？只不过，有了对历史的先知优势，刘照很清楚皇甫嵩的品性和操守。平定黄巾之乱后，皇甫嵩威震天下，手握重兵，可他却没有听从阎忠叛汉自立的建议；董卓入京秉政后，皇甫嵩将兵三万屯驻在扶风，盖勋密约他一同起兵，讨伐董卓，掾属梁衍也劝他答应，可是，仅仅因为董卓假借皇帝的名义行事，皇甫嵩便拒绝了两人的建议，放弃兵权，接下了朝廷征辟他为城门校尉的诏令。
这样一个人，还用得着担心他讨平凉州羌乱后，会功高盖主，难以驾驭吗？要知道，在本时空当中，皇甫嵩讨伐黄巾的一半功劳，已经被卢植给分走了，因此，即便皇甫嵩在凉州立下大功，也不过是与原本历史上，讨平黄巾之后相等罢了。
刘照眼下最担心的，反倒是鲍炜等人的安危。眼下，凉州大半的郡县沦入敌手，陇西、汉阳两郡，危如累卵，时刻都有可能遭受敌人的大举围攻。派去凉州的几位门下，阎亮已经遭遇不幸，生死未卜，下落不明，其余的人，会不会步阎亮的后尘，也很难说。况且，根据鲍炜的回报，三国名将之一的庞德，也被挖掘了出来，现在就在鲍炜的部下。万一连庞德也被坑了，那刘照可就要更加心痛了。
这天，刘照从大将军府出来，正要回宫，走到半路上，突然有人从街边冲了出来，拦在了刘照的车驾前面。随行的卫士见状，纷纷拔刀围了过去，参乘的典韦，更是不动声色的挡在了刘照面前。
刘照虽然满心疑问，但却并不惊慌。且不说自己身边有典韦这样的猛人，以及史阿、岳卓等高手护卫，就说拦路之人吧，若是他真有心刺杀的话，就该从路边直奔自己的车驾而来，哪有在队列前方阻拦的道理？莫非对方觉得他勇赛吕布，力压典韦，可以从队列前方，一路砍杀到自己的车驾前？
这当然不可能。对此，刘照的第一反应，是有人拦路鸣冤告状来了，电视里不都是这种桥段么？想到有机会做一次“刘青天”，刘照的心里，还是有一点小激动的。
谁知，拦路的人却高声喊道：“臣夏育，拜见弘农王殿下，还望殿下不吝赐见！”
夏育？不就是前些日子积极奔走，谋求护羌校尉的人么？他来见自己，到底是出于什么目的？难道跑官跑到自己头上来了？
所谓江山易改本性难移，虽然经历了这么几年的锻炼，刘照在人情世故方面，已经圆滑得多了。但是，偶尔，他也会故态复萌，恢复原有的书呆气。一想到夏育阿附阉党的劣行，刘照登时厌恶起来，下令车队继续前行。
卫士们将夏育驱逐到了一旁，车驾继续前行。然而，就在刘照的马车经过夏育身旁时，夏育居然从地上猛地窜了起来，直扑向刘照的车驾。
车驾两旁的卫士，一时间竟然没能反应过来，等他们回过神来的时候，夏育已经扑到了刘照的马车边上。大失颜面的卫士们，纷纷挥舞着短棍，向夏育砸了下去。
卫士手中的短棍，本是充当仪仗的东西，“执金吾”一词中，所谓的“金吾”，就是指两头涂了金漆的棍棒。虽然卫士们对夏育极为恼怒，但是他们也知道，在洛阳闹市当中，轻易还是别动刀剑为好。何况，夏育方才口中称臣，足见也是有身份的人，那就更不能随便斩杀了。
饶是如此，五六根短棍落在夏育的身上，还是把他打了个趔趄。夏育身体向前一仆，登时倒在了地上。
夏育倒地后，却乘势一把拽住了马车的车轮。车轮前滚，夏育也在地上，被向前拖出了好几步，但是他却不肯松手，口中依然喊叫着：“臣夏育，恳请弘农王殿下开恩赐见！恳请弘农王殿下开恩赐见呐！”
刘照听到夏育凄惨的声调，心中不忍，便示意卫士将夏育带过来。当夏育出现在刘照的面前时，刘照也禁不住愣了。
对方竟是一名头发已经花白，满脸风霜之色的老者。他身上的衣服已经被扯破了好几处，浑身沾满了尘土，就连脸上，也有好几处擦伤的痕迹。
刘照不由得想起了夏育的身份，无论如何，眼前这位老者，也是曾经为大汉浴血奋战，安定边疆的军人啊！仅凭这一点，难道自己就不该给这位老者一点他所应得的尊敬吗？