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第二章朝堂之上，尽是铜臭矣
三公职位的价格，其实早就被定出来了，当初，刘宏刚开始卖官的时候，虽然没敢将三公职位，公然拿出来售卖，但是，以他定下的标准，官职按照秩禄，每石标价一千钱，而三公都是万石，自然价值一千万。
不过，毕竟这是刘宏初次售卖三公的职位，买卖的双方，难免都显得有些犹豫和矜持。刘宏吃不准自己售卖三公举动，到底会引来朝臣多大的反弹，而一些有意买下司空职位的人，也有点害怕士林清议的讥嘲，所以不敢贸然出手。
对此，刘宏的举措，首先是一个拖字，借口要慎重的考虑人选，刘宏将司空的任命，一拖再拖，迟迟不肯下达诏令。朝廷大臣们对刘宏的意图，自然是心知肚明，一些正直的大臣，比如卢植，率先上疏，主动向刘宏推荐了几个人选。
其一，是太仆邓盛，此公乃是历经两朝的老臣，曾在并州刺史任上，解救、提拔过王允。而且，前面也说过，太常、太仆、光禄勋这三个官职，通常都是最有优先权接任三公之位的。
其二，是廷尉崔烈，他出身名门，历任卿守，无论是名望还是资历，都有了晋位三公的资格。
其三，则是光禄大夫种拂，他乃是前朝司徒种暠之子，品行高洁，政有能名，也是极为合适的人选。
刘宏当然不愿意采纳卢植等人的推荐，别的不说，卢植推荐的这几位，可都素有清名，他们哪肯冒着世人的讥嘲，花钱来买司空一职？
而在另一边，几名常侍，也纷纷给刘宏牵线搭桥，替他寻摸了几个买主。这里面，有曹操的父亲，大鸿胪曹嵩；有故太尉许相之子，光禄大夫许训；还有一人，乃是顺帝时期著名隐士樊英的孙子，南阳樊陵樊德云，与其父祖不同，樊陵一心想在仕途上有所作为，因此，他不得不向朝中的权阉示好，花钱走了张让等人的路子，原本只想谋取一个两千石的官职，孰料却恰巧遇到了刘宏出售司空一职的机会，在张让等人的撺掇和哄骗下，樊陵一时心动，便也参与了进来。
刘宏对几个人选，还是有点不大满意。为何？曹嵩、许训二人，在士林当中的名声，可都不怎么好，而眼下，刘宏最希望能有一位肯花钱的名士，来买下司空一职，即让自己赚到了钱，又不至于引起朝臣极大的不满。
至于那个樊陵，更不用说了。历史上，樊陵最初谋取到的官职，是京兆尹，在京兆尹任上，他倒是干了一件实事，那就是修建泾河渠，给当地的百姓带来了便利。之后，他又转任永乐少府，然后才花钱买下了太尉一职，由两千石晋身为三公，倒也说得过去。
可是，如今的樊陵，还没来得及谋取一任两千石的任职，便被张让等人给忽悠着来买司空了。让一个身无官职的人骤登司空之位，即便刘宏再怎么昏庸爱财，也不敢做这种冒天下之大不韪的事情。
于是，一眨眼，半个月都过去了，可是司空一职，却依旧空缺着。愈是如此，这个位置便愈发引人瞩目，正直之士，都在关注朝廷最终的人选，贪慕权贵之人，也都垂涎三尺，悄悄觊觎着这个职位。而刘宏，夹在中间，左右为难，同时又要顾及吃相，一时拉不下脸面。因此，刘宏也只能暂时将这件事情，无限期的拖延下去。
这天傍晚，刘宏的乳母程夫人府上，来了一位神秘的客人。阍人（门房）将他拦在门口，让他递上名刺，或者报上姓名来。可是这位客人，却怎么也不肯透露自己的身份，只是说：“请转告程夫人，就说我此来，是专为宫中的贵人排忧就难来了。至于我的身份，夫人见了便知。”
说着，那位客人便把一块金饼塞到了阍人的手中。阍人掂了掂份量，满意的一笑，道：“尊客既是有密事要和我家夫人商谈，那就请少待片刻，我这就进去通传。”
程夫人听到这个消息后，也被这位客人的身份和目的，勾起了好奇心，她心道：“罢了，反正闲着也闲着，不妨叫他进来说一说看。如果所说的是一片胡言，再将其拿下治罪不迟。”
客人进来之后，程夫人细细一看，对方的衣装打扮，倒是颇为华贵，可就是样貌没有一点印象，令她觉得十分眼生。
程夫人轻咳一声，便有两名健壮的仆妇，悄然站在了她的身旁。等对方行过了礼，问过了安，程夫人言道：“不知尊客从何而来？看着却是眼生。不是老身夸口，这洛阳城中，各家贵戚、大臣、富商，家中的重要人物，我可都略知一二，可就是对尊客，并无半分印象。”
“久闻程夫人善记人，有过目不忘之能。不过，小人并不是什么重要人物，夫人不识，也不足为怪。而且，我家主人之所以遣我前来拜见夫人，正是因为我在洛阳城中，并无什么名气，不易被人认出的缘故。”来客答道。
“哦？不知你家主人是谁？如此鬼鬼祟祟，又想要做什么啊？”程夫人含笑问道。
“非是我家主人必欲如此，实在是这件事太过重大，不得不掩人耳目而已。”来客答道：“小人姓张，夫人呼我张九便可。听说当今天子，正在为出售司空一职而烦忧，我家主人遣我来拜见夫人，正是想替天子解忧。”
“嗤，你当司空是集市上的菘菜（古人把白菜叫菘）么？以司空之尊荣，天底下抢着买的人，不知凡几，天子又岂会因此而烦忧？”程夫人嗤笑道。
“夫人，司空一职，阙位半月，至今无人继任，足见其销路，并不怎么好，这也是事实。”张九道。
“那是买家太多，天子需要慢慢挑选罢了。”程夫人可是卖官的老手，自然不能在买主面前露了怯。
“此事人所共知，夫人又何必欺我？我家主人乃是诚心要买司空一职，夫人何妨与我开诚布公？如今天子之所以迟迟不能将司空一职卖出，并非真的无人愿买，而是天子顾忌朝廷大臣的反应，所以不肯将司空卖给那些名声不佳之人罢了。而我家主人，其家世名望，都符合天子愿卖的条件，只不过，我家主人也顾忌着士林清议，因此不好公然出面。这才遣我前来，先与夫人通个声气。”张九道。
“哼，看来你家主人，是既想要这个官职，又不想背这个污名了？”程夫人道。
“夫人明鉴，天子又何尝不是既想卖出这个官职，又不想因此引起朝廷大臣的不满？我们两家，可谓是处境相类，一拍即合。”张九道。
“那你家主人，是想暗中出钱，买下司空了？”程夫人问道。
“非也。如今，天子有意售卖司空一事，已经传得沸沸扬扬，世人皆知。这个时候，只要有人出任司空一职，就会引起世人的怀疑——难不成，天子会把司空一职，白白授予他人？因此，不管交易的过程有多么的隐秘，其结果还是要大白于天下的。”张九道。
“那你家主人可有什么妙法没有？”听到这里，程夫人反倒来了兴趣，对方既然能将此事分析的如此透彻，想必定有应对的法子。
“小人听说，司徒卢公，曾向天子举荐过几位司空的人选？”张九反问道。
“不错，确有此事。不过卢植老儿推荐的，都是些顽固不化之人，又怎肯出钱？”提起此事，程夫人颇有些恨恨不平的样子，紧接着，她又追问道：“你家主人到底有什么妙法，赶快说出来！老身可没时间，陪着你打哑谜！”
“夫人恕罪！我家主人的意思，是想请天子，先下诏任命卢司徒所举荐的这几人为司空，然后再命他们必须缴纳足够的‘修宫钱’，方能正式上任。若是他们都不肯缴纳，到时候，天子再下诏任命我家主人便是……”张九答道。
程夫人闻言，细细一想，脸上登时现出了笑容：“你家主人果然好计策！只不过，若是卢司徒举荐的人当中，有人愿意缴纳‘修宫钱’呢？你家主人岂非白忙一场，为他人做嫁衣了？”
“夫人说的是哪里话！为天子分忧，乃是我家主人份内之事。就算我家主人未能买得司空一职，不也是为天子解忧了嘛！而且，‘修宫钱’一旦成了定例，等下次三公再有阙位的时候，天子不要忘了我家主人便可。”张九一脸谄媚的答道。
“很好，你家主人的忠心，我自会转达给天子知晓。现在，你可以说出你家主人的身份了罢？”程夫人略微直起了身子，此刻，她对张九主人的身份，已经有些急不可耐了。
“启禀夫人，我家主人，现任大司农之职，姓张讳温者是也。”
第二天，程夫人迫不及待的赶去了西园，见了刘宏之后，她立刻把张温的想法和意图，告诉了刘宏。
刘宏闻言，也是拍手连声称妙，而一旁的张让听了，心头顿时涌现出了一个更为大胆的想法：“陛下，张司农不愧是理财高手，他的这个主意，若是推广开来……”
刘宏眼睛一亮，仿佛是巨龙看到了灿烂晶莹的财宝一般，流露出了贪婪的神色。没错，仅凭宫中卖官鬻爵，不仅名声不好，而且也不是人人都愿意买啊？可是，若是朝廷任命的官职，全都要缴纳一笔“修宫钱”的话，那他可就赚大发了！
想到无穷尽的钱财源源不断的涌进西园，囤储在万金堂的盛况，刘宏不由得连连搓手，傻笑起来。
说干就干，刘宏立刻下诏，晓谕太尉袁隗、司徒卢植，说他们推荐的司空人选，自己全都批准了，不过，因为皇宫年久失修，宫室残破，所以，不得不向新任的司空，征收一千万钱的“修宫钱”。因此，三位司空的待选人，谁能出得起这笔钱，谁就可以上任。
诏令一下，满朝哗然。卢植、王允等人，接连上疏劝谏，奈何刘宏置之不理，把大臣的劝谏，当成了耳旁风。
太仆邓盛、廷尉崔烈、光禄大夫种拂，他们三个当然不想出这笔“修宫钱”，因为他们知道，一旦出了这笔钱，自己的司空之位，就跟买回来的别无二致，一样要遭受世人的讥嘲。因此，三人全都上疏推辞了任命。
刘宏等的，就是这个。接到了三人的奏疏后，他立刻将其转发给太尉袁隗、司徒卢植，意思是，看，这可不是我不愿意任用他们，而是人家不愿意屈就啊！
紧接着，刘宏颁下了诏令，任命大司农张温为司空。
当朝野上下，都以为张温也会同样推辞任命的时候，张温却一声不吭的缴纳了一千万的“修宫钱”，就任司空之职。
为此，人们有疑惑的，也有讥嘲的，但张温却辩解道：“天子好财货，必欲市司空而后甘。如今天下大乱方息，正是勤修政事、安定天下的紧要关头，岂能让司空一位久悬。况且，与其让那些贪婪却无才德的人买下司空，还不如让我来做，我张温虽然才德浅薄，但是自认比那些无行小人，还是有可取之处的。”
人们听了张温的辩解，有相信的，也有质疑的。但是，不管怎么说，张温就任司空，已经成了定局。对此，卢植虽然也有些疑惑和不满，然而，就跟张温自辩所说的一样，由张温出任司空一职，总比让那些无行小人来担任要好得多。
刘照听到这个消息后，倒也有几分讶异，他的讶异，不是因为别的，而是在感叹历史那惊人的修复能力。历史上，继张济之后出任司空的，正是张温，而他能出任司空一职，据说也是花钱买的。因为，在崔烈的传记中，有这么一条记载：“是时，段颎、樊陵、张温等虽有功勤名誉，然皆先输货财而后登公位”，就连崔烈自己，也是见张温等人丢弃节操，开了这个先例，才起了买官的心思的。
而今，本来是卢植取代了张温，接替张济担任司空一职。可是，没想到，这才过了几个月，张温便跟历史上一样，靠“输财货”成为了司空。虽然起因不同，但是结果却一模一样，可见历史自我修复的能力，还是相当“强悍”的。
不过，张温打开的“潘多拉魔盒”，却将一股足以颠覆大汉根基的邪风，释放了出来。
得到了甜头的刘宏，终于按耐不住，下诏将“修宫钱”设为定例，凡事朝廷任命的官职，都必须缴纳一笔相应的“修宫钱”。当然，刘宏还是很体贴的，首先，如果是朝廷任命的官职，只需缴纳官职价格一半的钱财，而向朝廷买官的人，则需要缴纳全额；其次，若是家中贫困，手头实在没钱的，没问题，可以打白条，先欠着，只不过，到任之后，就需要加倍偿还了。
诏令一出，登时引发了朝臣的巨大反弹。人们纷纷叹息道：“从此以后，朝堂之上，尽是铜臭矣！”
这一次，就连卢植，也没法再忍耐、坐视不理了，因为他很清楚，这个诏令一旦实施开来，那天下的官吏，可就全都换成了逐利的小人，他们买到官职后，一定会倍加盘剥百姓，不但要收回买官的本钱，更要赚回几倍的利润来。
如此一来，天下再次大乱的日子，也就不远了！只不过，大汉已然经不起另一场黄巾之乱了，到那个时候，叛乱的贼军，可就不是一年半载便能平息的了。如果给他们发展成赤眉、绿林的规模，天下可就真的要易主了。
长期以来，卢植抱着留取有用之身，待日后辅佐刘照的想法，对于刘宏的言行，能劝谏就劝谏，不听的话，也不会死谏。可是这一回，他真的不能坐视不理了，如果汉家的天下被刘宏直接玩完了的话，他留着“身”又有何用？
卢植再一次向刘宏呈递了谏章，刘宏依旧置之不理，可是，这一次，卢植却是不依不饶，谏章一封接一封的呈递到了刘宏的面前。
三天后，依然没有得到答复的卢植，决意效仿杨赐，闯宫进谏。
太尉袁隗本不想采用如此激烈的手段，但是司徒卢植都出面了，他这个三公之首，百官领袖，又岂能作壁上观？因此，袁隗也不得不加了进来。
至于司空张温，他本就有买官的嫌疑，只不过靠着一番义正言辞的辩解，挽回了不少名誉。这一次，心中有鬼的他，也不得不与卢植站在同一条阵线上，闯宫进谏，否则，他之前所说的那一番大义凛然的言论，岂非成了空话？日后的他名誉，可就算全完了。
其实，在“修宫钱”一事上，张温正是始作俑者，只不过，他当时也没想到，刘宏的胃口居然会这么大，竟然把修宫钱给普及开来了！
就在三位宰辅正欲入宫的时候，路上又驶过来一辆马车。车帘掀起之后，一张苍老而又憔悴的面容，出现在众人面前，正是故太尉杨赐。
此时的杨赐，身体太过虚弱，已经不能自己走路了，可是，在杨彪的搀扶下，他还是颤巍巍的下了车，走了过来。
“次阳，子干，伯慎。”杨赐有气无力的向三人打了个招呼：“听说你们要闯宫切谏天子？此事老夫最是在行，不如就由我来领头如何？”