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第八十六章死斗
宛城北门的敌楼上，孙夏扶着垛墙，远远的望着汉军各部从大营当中鱼贯而出，列阵往城下逼近过来。这种场面，孙夏当初还是一名校尉的时候，就已经看过很多次了。汉军的阵势，依然和往常一样，严整、雄壮，从那整齐的步伐当中所透露出来的杀气，还是那么的震慑人心。
这便是汉军的主力部队了。朱儁的大本营，就设置在宛城的北面，因此，在历次战斗当中，北门所受的压力也是最大的，不仅需要投入精锐的部队来与汉军对抗，而且黄巾军当中的重要人物，也往往需要亲临前线督战，才能鼓舞起部队的士气和勇气，让他们能够在高强度的战斗中坚持下来。
然而，前线督战的风险是非常大的，当初，渠帅赵弘就是在北门督战的时候，被孙坚突入斩杀的。如今，轮到孙夏坐这个位置了。而且，孙夏心里很清楚，自从把秦颉的人头挂上宛城南门的那一刻开始，他就是汉军必欲除之而后快的人物。恐怕，今天北门所面临的局势，要比先前更加危急和紧迫罢？
纵使如此，孙夏的心里却并不后悔。人生难得快意一次，疯狂一回又能如何？以前他不过是一个籍籍无名的草芥之徒，连让那些大人物痛恨一下的资格都没有，如今，只怕自己的大名，早就在城外的官军当中传开了罢？一想到朱儁等人提起他名字时咬牙切齿的模样，孙夏就觉得，自己这辈子算是值了。
一阵风吹过，卷起的旗角拂过了孙夏的脸庞。孙夏伸手拽着旗角，轻轻的揉搓着，感受着锦缎那厚实却又柔滑的手感。这面大旗，是连夜赶制出来的，象征着他这个渠帅的权威和尊贵。当然，这面旗子也会引来官军狂风暴雨般的猛攻——他不仅杀了南阳太守秦颉，与朱儁等人结下了怨仇，而且身份也已经暴涨，成为了黄巾渠帅，就算没有这份怨仇在内，官军的将士看在功绩与赏金的份上，也会格外留意照顾自己的。
孙夏环顾四周，身边的士兵一个个全装贯带，手执兵器，仅从武备方面来看，倒也称得上是精良，又与官军主力一决高下的资本。
但是，孙夏知道，这些甲胄武器，已经宛城府库当中的全部家底了，而且就装备了千人左右而已。为了这些东西，孙夏没少跟其他的头领怄气、打饥荒，直到最后，孙夏告诉他们，想领这些装备可以，但是一旦领了，要亲自带着这些具甲的士兵，去北门守御的时候，一干头领才渐渐偃旗息鼓，罢了这个念头。在宛城待了这么几个月，任谁都知道，亲自守御北门意味着什么。
就算穿上了全副的甲胄，然而，当士卒们看到官军那极具威势与压迫力的阵势时，依然有不少人的脸色变了。
按说，这些士卒都是经历过厮杀的老兵了，不应该如此怯战才是。只不过，事情总是两面的，老兵固然见过了血，心理素质变强了，但是，看多了流血和死亡之后，老兵也往往会更加惜命；而新兵初上战阵，或许会产生紧张、害怕的情绪，但是所谓初生牛犊不怕虎，没经历过战争的残酷场面，新兵有时候反倒比老兵的胆气更足。
况且，这些老兵，在先前几个月的战斗中，已经见识过了官军的勇猛，心理上颇有些阴影，所以，看到官军的阵势之后，不由自主的产生畏惧，倒也是情理之中的事情。
这样可不行，孙夏暗道。当初黄巾军的人数比官军多，尚且被官军压着打，如今，宛城中的黄巾军，人数勉强与官军相若，本就处于下风，如果士卒再是这种状态的话，那就根本支持不了多长的时间。
昨夜，最终逃出俘虏营，进入宛城的黄巾军，只有八千多人，仅仅依靠这点兵力，根本不足以据守宛城。不得已，孙夏又从城中的流民当中，挑选了将近两万人，来充实军队。只可惜，城中的流民，本就是被黄巾军挑剩下的渣子，几乎没有几个青壮，孙夏只好把里面能走得动、拿得起武器的男丁，统统的编入军队。战斗力什么的，孙夏就不奢求了，只希望他们能站在墙头，撑一撑门面，壮一壮声势罢了。
“弟兄们！”孙夏见官军已经逼近至城下列阵，知道不能再迟疑、拖延了，赶忙大声喊道：“如今敌众我寡，我知道你们心里一定很怕，可是，怕有什么用？自从起事以来，我黄巾军已经死了千千万万的义士！就在昨天，官军悍然杀降，不仅将张上使、韩渠帅、孙渠帅等人斩首示众，更是预谋着要将我等这些降卒全部坑杀！可见，在官军眼里，他们就根本没有把我们当人看！而是把我们当成牲畜一样，随着他们的心意，想怎么宰杀就怎么宰杀。弟兄们，我就问你们一句——你们觉得自己是待人宰杀的牲畜吗！？”
城头上的黄巾士卒听了，轰然应道：“不是！不是！”
“对！我们不是待人宰杀的牲畜！我们要让官军知道，我们也是有血性的汉子！官军杀了我们那么的兄弟，这笔血仇，我们岂能不报！？想一想你们身边死去的亲友、同伴！想一想他们是怎么被官军给杀死的！这笔血仇一天不报，他们在黄泉之下，就一天不得瞑目！而我们这些活着的人，也就一天不能安心！人死了，总得有点祭品来祭奠，可是，这些日子来，我们日夜不休的打仗，根本没有时间来祭奠死去的兄弟！那么，今天，我们就用官军的鲜血和头颅，来祭奠死去的兄弟们！”
“怕有什么用？难道你怕了，官军就不杀你了吗？不是！相反，你越是害怕，官军就越不把你放在眼里，就越是不把你的性命当回事！只有你拼死反抗了，只有你让他付出了血的代价，他们才会拿正眼看你，才会敬重你！那秦颉厉不厉害？湖阳一战，他把我们的张上使打得落花流水，狼狈的逃窜回了宛城。可是，就在昨晚，他被我们这些手下败将，困在太守府中，一把火给活生生的烧死了！为什么我们能做到这一点？那就是因为，昨晚我们没有在俘虏营中坐以待毙，而是奋起反抗了！是因为我们逃出了俘虏营之后，没有像丧家之犬一样，各寻道路去逃命，而是聚在了一起，大胆的进攻宛城，这才将宛城一举拿下，要了秦颉小儿的性命！”
“今天，就是今天！是想要像英雄豪杰一般的战死，还是跟牲畜一样，束手待毙，被官军宰杀，全在你们一念之间！”
听了孙夏的鼓动，黄巾军的士卒们纷纷叫嚷起来：
“今天跟官军拼了！大不了一死！十八年后又是一条好汉！”
“对，官军也是血肉之躯，一刀捅上去，照样是一个血窟窿，有什么好怕的！”
看到士气已经被鼓舞了起来，孙夏当即传令，让各部做好准备，迎击官军。
城下，徐晃依稀听到城头的黄巾军在呼喝着什么，眉头微皱，道：“贼军不知何故，士气似乎一下子就高涨起来了。”
旁边，关羽眯着眼，望了望城头，道：“城头张着一面渠帅的大旗，看来贼军的渠首就在北门督战。”
平时，身为护军，关羽总是朱儁当作预备队，在战局发生僵持的紧要阶段，再将起投入战场。而今天，朱儁一反常态，直接把关羽和他的护军，安排在了首发的阵容当中，足见朱儁急欲破城的心态。
“既是贼军渠首所在之处，恐怕贼军的精锐部队，也都被布置在了北门这边。如此一来，我军在北门发动强攻，就未免有些吃亏了。不如调精锐部队，从其他几面发起突然进攻，或可收到奇效。”徐晃道。
关羽尚未答话，不远处的孙坚闻言，冷笑一声，道：“贼军不过数千奔窜之徒，一鼓可擒，何须分兵进攻他处？贼军气焰如此嚣张，我军正需当面进攻，狠狠的挫一下贼军的锐气！”
徐晃闻言，也不与孙坚争执，只是微微摇了摇头。事实上，徐晃方才说的那些话，不过是与关羽闲谈罢了，他心里清楚，正在气头上的朱儁，是万万不可能接受他的建议的，所以，他也就是在口头上随便一说而已。
然而，朱儁在气头上做出这种鲁莽的决策也就罢了，孙坚却是一心想与徐晃、关羽争功，这才说出了那一番“豪言壮语”，却不想一想，在强攻当中死伤的，不就是他平日里视为子侄的淮泗子弟么？
为将者，切忌好勇斗狠，意气用事，《孙子兵法》有云，“夫兵形象水，水之行，避高而趋下；兵之形，避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。”
“唉，上肆其意，下务其功，今天这一仗，恐怕没那么好打呢！”徐晃心中暗叹一声。
而关羽听到孙坚的话后，却是横眉怒视了孙坚一眼，心中暗暗打定主意，今天一定要压倒孙坚，取得头功。
就在这时，从中军那边，传来了一阵阵的鼓声。汉军的士兵听到鼓声后，开始迈步向前行走，城头上的黄巾军士卒见状，纷纷弯弓搭箭，开始射击，而汉军的士兵却并未因此而慌乱，前几排的士兵举起盾牌，遮挡住了头顶，冒着箭雨继续前进。
走到距离城墙百余步的地方后，汉军的士兵这才发喊一声，快步向城墙下冲了过去。而在到达城墙之前，他们首先要面对的，是一道坑坑洼洼的壕沟。
这道壕沟，便是宛城的护城河了。宛城紧邻淯水，引水极为方便，因此，宛城的护城河，宽约三到五丈，可谓险要。有了这道护城河的阻挡，汉军就只能经由城门附近的城河桥，来进攻宛城，不仅兵力无法铺展开来，而且很容易被黄巾军从桥两侧射击，伤亡惨重。
好在黄巾军缩在城中防守，对于城外各处的控制力，几乎为零。所以，朱儁就给黄巾军来了个“釜底抽薪”之策，从淯水那边直接把护城河的水源给截断了。如此一来，护城河的水位一下子降得极低，有些地方甚至都见底了。然后，汉军又准备大量的柴草、泥土，在弓矢的掩护下，将护城河多处填埋，让河道变成了一道坑坑洼洼的壕沟。
踏过了壕沟，汉军士兵纷纷支起云梯，在弓矢的掩护下，往城头攀了上去。黄巾军士卒对此也早就熟门熟路了，他们也纷纷举起滚木擂石，对准汉军士兵，砸了下去。
关羽领着护军，也冲到了城墙下，他往不远处一望，只见孙坚在另外一边，已然攀上了云梯，只不过，爬到多一半的距离后，孙坚为了躲避一块石头，被迫闪身从云梯上跳了下去。
关羽见状，颇有些幸灾乐祸的笑了一笑，然后举起大盾，呼喝一声，带着护军便顺着云梯攀了上去。
有大盾的阻挡，关羽成功的攀上了墙头，谁知，刚一露头，几名黄巾军士卒红着眼睛，手持短矛，向他狠狠的刺了过来。
关羽一缩身，躲过了几人的刺击，他的余光一扫，看到两侧已经有人张弓准备向他射箭了。关羽不敢停留，左手持盾护住身体，攥着环首刀的右手，握拳在垛墙上一撑，双腿用力，登时跳上了墙头。
此时，几杆短矛再一次刺了过来，关羽不慌不忙，用刀盾格开了两边刺来的长矛，同时，身体向前一挤，便抢到了这几名黄巾军士卒的身前。几名黄巾军士卒来不及收矛，便被关羽一一挥刀，当场斩杀了。
若是放在平时，看到关羽如此神勇，那些黄巾军士卒，肯定会慌乱的撤退一段距离，然后尽量用密集的长矛，或者弓箭射击，来阻挡关羽。
可是，今天，这些黄巾军士卒非但没有溃退，反而一涌而上，直奔关羽而来。他们看到短矛在城头上不方便用来肉搏，便纷纷拔出刀剑，有些人甚至挥舞着斧头，冲了过来。
关羽接连砍倒了几名黄巾军士卒，却也被迫往后接连退了好几步。因为不管他武艺再怎么高强，盔甲再怎么厚实，一旦陷入敌人的围攻，难免会有照应不到的地方，万一受伤，那可就更难脱围了。
然而，退了几步之后，关羽就与冲上墙头的其余几名护军背靠背了。四下一望，关羽赫然发现，这一段城墙上，居然只有自己这几个人攀上了城头，而其他各处的汉军，全都被黄巾军给压制住了，一时难以支援他们。
情势不妙！关羽意识到，仅凭自己这几个人，很难在城墙上开打一处缺口来，甚至很难坚持到援军前来。于是，关羽喝令道：“你们几个先撤，我来断后！”
几名护军闻言，倒也没有推让，他们相互掩护着，往云梯处退去。之所以没说“关护军你先走”之类的话，是因为他们对关羽的武艺，几乎是盲目的崇拜与信任，所以根本没想过关羽断后能不能安然返回的问题。
看到关羽等人想要撤退，黄巾军的士卒大受鼓舞，更加疯狂的涌了上来。一名护军刚刚下到云梯上，就被从旁边射过来几只箭矢，射中了大腿，一个站立不稳，登时掉了下去。
而另一名护军，由于靠垛墙比较近，结果被一名黄巾军士卒不要命的扑了过来，扭在一起，最终双双坠落到了城下，一命呜呼。
看到同伴接连出事，一名护军心神一乱，防护不周，顿时被对面的黄巾军乱刀砍到在地上。
转瞬之间，城头上，就剩下了关羽孤伶伶的一个人。黄巾军的士卒见状，更觉气焰嚣张，一个个奋不顾身，哪怕是同归于尽，也想把关羽给留下来。
关羽暴喝一声，浑身的劲力爆发开来，他竖起大盾，往左边奋力一撞，登时将十余名黄巾军士卒撞翻在了地上，乘着混乱，关羽向着云梯所在的方位，大步退了过去，看到右边的黄巾军士卒也紧逼了过来，关羽挥刀，硬碰硬的格开、击飞了好几人的武器，又获得了片刻的喘息机会。
此时，关羽的后背，已经靠到了城垛上，他不敢迟疑，左手一挥，奋力将大盾掷出，又砸倒了几名迫近过来的士兵，然后伸手在城垛上一撑，转身跳到了云梯上。
上了云梯之后，关羽也不敢一级一级的往下爬，那样只会成为贼军的靶子。他将环首刀往城下一掷，然后双手握住梯子两边的主干，直接从上面滑了下来。
滑倒地上后，关羽只觉得手心火辣辣的痛，张开双手一看，掌心已然被梯子上的茬口划破。捡起佩刀，恨恨的忘了一眼城头后，关羽暂时带兵退回了后方。
回去后，关羽一清点，发现自己所带的护军，居然阵亡了十三名，此外还有二十余人带伤，登时心疼不已。虽说护军不是没有过伤亡，但是，在如此短暂的一个攻击波次内，就受到如此惨重的伤亡，还是头一次。
是啊，这才仅仅是今天一天攻击的开端，接下来，还不知道要伤亡多少人，才能拿下宛城呢。
关羽在心底，第一次对宛城中的黄巾军，重视了起来。