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赫舍里在后宫没事找事,坐等内廷风起云涌。玄烨却在努力平息目前焦灼的事态。
因为与赫舍里达成了一致意见。再无心理负担的他,命熊赐履拟旨,谕令安亲王对参加哗变的士兵予以宽仁,只要能回过并且供出上线的,一概既往不咎。
另外,提高绿营兵的独立性,提拔年遐龄为绿营兵都指挥使,全权处理绿营兵诸项事务。并且宣布绿营享有与满蒙八旗同等福利待遇,纳入同一套赏罚体系。
对于外面已经投降的官员,玄烨宣布放弃追究他们变节的责任。只要他们在后期的战争中等够悔过,重新回到朝廷的怀抱,哪怕只是保持中立也好。
号召被三藩控制住的那些知识分子,尤其是因为战争原因而不能不放弃科举考试的学子们入军中寻求庇护,等待战争结束之后,这些学子将不需要考试,直接被朝廷录用。
另外,彻底分化三藩,宣布耿氏和尚氏已经撤藩,朝廷除却了他们的番号,封地。仅保留了爵位。并且已经将爵位赐给了耿昭忠和尚之隆的儿子。
耿聚忠至今唯有一女,柔嘉公主又是体弱多病,料想他们家子嗣艰难。因此,耿聚忠就提出把爵位让给了哥哥的儿子。
而耿昭忠入主工部以来也是兢兢业业,玄烨考虑了一下,也就准奏了。这么一来,盘踞在云贵的,就彻底成了反贼。不被朝廷承认的乌合之众。朝廷讨伐叛军,变得名正言顺。
不过,对索家,玄烨也不是一点表示都没有的。赫舍里法宝战死沙场,他的儿子尚未成年,朝廷宣布奉养烈士遗孤。赐以财帛,并且封了法宝的嫡子为轻车都尉,法宝的妻子因此得了诰命头衔。
不过,这一切都是低调进行的。并没有大张旗鼓。毕竟前面还在打仗。索家对皇上这样安排也表示理解。尽显高门大户的胸襟。
相比南方,北方那边玄烨出手就重了许多,原本待命状态的盛京周边驻军全数出动,质朴察哈尔边区。不仅如此,玄烨还把自己的五弟,也就是恭亲王常宁给扔到了军中。
这个弟弟,一直让玄烨心中不爽。没眼力劲儿不说,还总是给他添堵,本来。玄烨是想让能征善战的康亲王杰书代天子督军的。但是一想到杰书一走,军机处一个懂兵事的人都没了。
所以才把菜鸟常宁给拖了出来,没指望他能带兵打仗,只要他过去壮声势。反正满蒙八旗之中,玄烨自认为猛将如云。他的主要目的其实是为了让恭亲王出去吃吃苦头回来长点儿心眼儿。
如此一来。北方的事情就交给费扬古和一群精兵悍将了。玄烨自信不过多久,就会有好消息传来。现在他伤脑筋的,是怎么给前线凑出足够的钱粮,军饷才是命脉。
因此,宣布完前面的政令之后,玄烨就宣布今天留堂是佟国维和索额图。其他人散会。玄烨开门见山,告诉他们朝廷现在严重缺钱,前方打仗。每天都在消耗数以万计的银钱,朝廷后继无力,当如何解决?
索额图的想法比较直接,对付没钱,只有两种办法。一种是省钱,一种是挣钱。朝廷数度宣布减少开支。已经节省到不能再节省的地步,再节省下去,官员都要披麻袋了。
再加上听侄女说,内廷的开支也已经压榨到了历史最低水平,连皇后千秋节的生日宴都不办了。可见得困难到了什么程度。
不能继续省,那就只有挣钱了。朝廷怎么挣钱?很简单,加税嘛。立个名目加一个临时性的税目。钱不就来了吗?
然而,索额图把这个想法说出来之后遭到了佟国维的强烈反对。理由很简单,现在是战乱时期,本来就民心不稳,这个时候朝廷再向老百姓要钱等于是授人以柄。
结对不能这么干,佟国维痛心疾首:“皇上熟读诗书,当记得苛政猛于虎的道理。”玄烨和索额图齐齐一震。看着佟国维说不出话来。
的确,这个时候是绝对不能加税的。可是不加税,钱从哪儿来呢?没钱拿什么打仗呢?问题似乎回到了原点。
三方同时陷入沉默,僵持不下之际。玄烨首先颓废了:“罢了,今天就到这儿吧。钱的事情,靠讨论是讨论不出什么结果的,你们先把目前能办的事情交代下去吧!”
佟国维和索额图两人对视了一眼,齐齐抱拳:“奴才告退!”玄烨转身,不去看他们。索额图刚退到门槛儿边上,忽然被玄烨叫住:“索额图,你留下。”
索额图走回玄烨跟前:“皇上有什么吩咐?”“赫舍里病了,自她进宫后,鲜少能与家人接触,正好你在这里,朕准你去看看她。”
“奴才谢皇上恩典!”索额图大喜过望。他有多久没见过侄女了?早已记不清了吧?虽说自己是皇上的贴身侍卫。但男女有别,侄女又贵为皇后,外臣想见和皇后见一面,简直难入登天。
今天,皇上突然给了这个恩典,还说皇后病了。索额图当时就紧张了。告退之后,立刻直奔内廷。玄烨见他离开,长出了一口气:“见到二叔,你会高兴吧?什么时候答应过你,允许你们见面的,我已经忘记了。但是,我说过的话,一定会实现,你教我的,君无戏言。
赫舍里怎么也不会想到,早上送走了属下没多久,二叔来了。索额图,对身居内廷的赫舍里来说已经不能用稀客来形容了,简直是千年难得一见的人物啊!
听到太监进来汇报的时候,她愣了足足一分钟:“你说谁要见本宫?”“回娘娘的话,是索大人军机处的索大人,奉旨求见娘娘。”小太监解释道。
“快,快把他请进来!”反应过来的赫舍里喜出望外,差点就打算冲出门外去迎接了。只不过激动之下,还是不能忘了规矩,赫舍里换了皇后常服。在正殿的凤座上接见了自家二叔。
索额图一上来就甩袖打了个千儿:“奴才给皇后娘娘请安。”“二叔免礼,一边看座。”赫舍里手一抬,早有宫人搬来了椅子。索额图谢座。因为接见的方式十分正规,导致他坐下之后也和普通臣子一样,不敢看皇后的脸。
“听皇上说,娘娘最近凤体欠安,如今可好些?”索额图低着头,声音也不像他在军机处奏对时那么洪亮。赫舍里恍然,我说呢,玄烨怎么会想到把索额图叫来坤宁宫了。原来是找了自己生病这个借口。
“已经无碍了。还请二叔替我保密,不要告诉阿玛额娘。”赫舍里笑笑:“二叔如今身居要职,二婶倒是常借额娘的口向本宫抱怨您不着家呢!”赫舍里笑眯眯地说。
“哎。却是让娘娘看了笑话!”索额图叹息了一声。想起自己这些日子为了朝廷东奔西走,劳心劳力,简直看上三过家门而不入的大禹了。
然而,若是他的努力能带来些许希望,说不定他还能有点儿干劲。但眼看战事糜烂,朝廷无以为继。索额图也渐渐产生了心有余而力不足的感叹。
赫舍里见他面色不善,能猜到他遇到的困境:“来人,给本宫摆个位置。”宫人会意,就在索额图的对面摆了一张椅子。赫舍里走下凤座,索额图连忙站起来:“娘娘。您这是……”
“二叔,如今殿上都是自己人,您就别拘礼了。坐吧。”索额图点点头,脸上终于有了笑意,重新坐下来。“二叔,这次小叔叔和大哥的事,我很难过。小婶儿在家还好吧?”
“不太好。所幸还有小弟还留有一双儿女,要不然。真不知道她靠什么活下去。”赫舍里坐到了对面,索额图心里一松,也不再拘泥,有什么就说什么了。
“说起来也不怕二叔恼我,这次,皇上原本是想接了大哥和小叔叔回京的,是我劝住了他。这事儿挺对不起小婶儿的。”赫舍里坦白道。
“家人都能理解,你爷爷也参军打过仗,军人马革裹尸也是归宿,”索额图宽慰道:“更何况,朝廷已经做出了补偿。”
“不管怎么说,二叔回去之后,都要替我和小婶儿说声对不起,请她务必保重。”赫舍里诚恳地说。索额图点点头。
“哎,这个时候,若是阿玛还在就好了,他老人家智慧卓绝,再困难的时局都难不倒他。”索额图这个时候想起了索尼。
在后辈子侄受到伤害的时候,才想起有索尼在的时候,大家的日子过得多么安逸,同样是叛军北上,当年海贼北上的时候,索家虽然听到了风声却还是长长过日子,哪儿像现在这样摆起了灵堂。
“爷爷若在,也是九十高龄了吧?到时候白发人送黑发人,还不痛彻心扉?”赫舍里叹了一声:“二叔,我对江南的战事也是一知半解,平时都是通过哥哥的家书揣测一二,今日您来了。能不能给我说说,究竟如何了?”
“哎,你不知道才好,知道了也只是徒增烦恼罢了。这些事情,就交给外面的大臣们解决吧。你只需照顾好自己,照顾好四个孩子,安安心心做好皇后就行了。”索额图扯出笑容安慰道。
“朝廷陷入内忧外患,我这皇后坐在这里也是如坐针毡。二叔即便不愿相告我也能从皇上的只言片语里推敲出蛛丝马迹来。”赫舍里从连璧手里端过茶碗喝了一口,示意她带着宫人们都退下。
“二叔有所不知,昨日皇上就在这乾清宫里批了一夜的折子,我就在边上看着。皇上面临的困难,我这个做皇后的,焉能不知道。眼下最大的问题,是军饷吧?”赫舍里一语中的。
索额图不能不点头:“小时候你就聪明得不像同龄孩子,如今更是了不得了。”“这也没什么。内廷这些年一直都在节衣缩食,且一年比一年更甚,但是打仗的消耗,靠少吃几顿饭,少做几件新衣裳哪里能补得过来呢?”赫舍里心中跟明镜似的。
“可不是么,我向皇上进言增加赋税,却被你大姑父反对。被皇上驳回了。可眼下,除了这个办法,上哪儿去弄钱来堵这个窟窿呢?”说起军饷,索额图满腹委屈。
“加赋是不可能的,现在的局面,朝廷已经担不起哪怕一点点舆论压力了。”赫舍里赞同佟国维的判断。“这些大道理我也知道,可是这些大道理不能拯救如今的危局。”
赫舍里轻叹道:“二叔,老百姓在这个时候,已经无法拯救我们了。能拯救我们的,只有我们自己。你以为。去年的年礼我为什么要送那些个琉璃如意?那可不是白送的。”
“不是做二叔的泼你冷水,你想要那些个守财奴掏银子,根本没可能。”索额图一猜到赫舍里的想法。立刻泼冷水了。
“二叔。他们是唯一能够在短时间内拿出大量银钱和兵丁的群体,而且,只有让他们割了肉,朝廷内部那些不和谐的声音,才会消弭。这场仗。才有希望。”赫舍里语重心长:“今儿我就把话挑明了,这钱,索家也是要出的,只是出多少,怎么出,却是需要计算的。”
“出点银子不算什么。只怕是杯水车薪毫无用处啊!”索额图叹了一声:“索家是有些老底子,但就算把索家人都称斤卖了,也解不了两线作战的渴啊!”
“二叔你想多了。我怎么可能舍得挖了索家的根呢?皇上迟早会开这个口,到时候,出多少钱,怎么出这笔钱,我会安排好的。不会让家里吃亏。小叔叔的一条命,大哥的一条胳膊。索家已经付出了太多。我绝不会眼看着索家再蒙受任何损失。”赫舍里拍胸脯保证道。
索额图却是将信将疑,不过,就像赫舍里说的,老百姓已经救不了朝廷了,他们只能自救。还是回去和大哥商量商量,赶紧地准备好银子,等着皇上开口,随时准备割肉吧!
“二叔,你回去给阿玛说,家里的不动产一样都别动,日子该怎么过还怎么过、”赫舍里想想不放心,生怕两人作出什么变卖家产的傻事,因此补充道。
“不然哪里来的钱?”索额图一愣。“二叔,你听我的。我自有道理。”赫舍里不能告诉索额图,照她的想法,古代战争最艰苦的时候,前线缺的不是银子,而是军粮和器械。
士兵们只要吃饱饭,就有力气打仗。只要有力气打仗,兵器什么的,就不缺了。要枪要炮,敌人给我们造嘛,主席的话可不是没道理的。
前线缺的物资,无非就是米粮,医药,器械,军装。又不像现代。缺电缺子弹什么的。古代打仗没那么多讲究的。
所以,银钱什么的,赫舍里早就想好了,都去刮别人家的吧!索额图来一次不容易,赫舍里干脆留了他吃饭,还托他给爹妈带了些宫廷特供的吃的用的东西。直到下午,阿哥格格们都来请过安了,见过面了,她才让索额图离开。
慈宁宫里,太皇太后听了玄烨的汇报,也是眉头紧锁,缺钱是个大问题,它足以影响士气决定成败了。缺钱的问题怎么解决,老太太心里一盘算,却也是料准玄烨迟早会拿自己人开刀。
过程一定不会很顺利,老太太叹了一声。孙儿啊,你现在才知道,冲动是魔鬼么?当初,你派费扬古去和俄国人讨价还价的时候,怎么没想到会把他们惹毛呢?
饭要一口口地吃,你说你这东一榔头西一棒槌的,把人都得罪完了。现在他们拉帮结派群起而攻之,就轮到你焦头烂额了有没有?
我平时教你的那些胸襟气度,大局观,全都被你跑到九霄云外了吗?还是说,有人在边上撺掇你对沙俄用兵?太皇太后在玄烨走后,一边敲着木鱼一边盘算着。
恭亲王是皇弟,费扬古是好不容易培养起来的将才,可千万别出什么状况才好。这两个人无论谁出了状况,朝廷都承担不起。
不过,老太太没有要求玄烨放弃派常宁出征,而是默许了。军中有一名皇亲国戚,对士卒的激励作用是巨大的。不需要他上阵杀敌,只需他战前登高一呼。战后代表皇上慰问一下伤员即可。
如今皇上身边,能干这个事儿的,只有福全和常宁,福全他是肯定不舍得外放的,那么只有委屈一下常宁了。谁让你纳错了妾,险些站错边儿呢?没把你派去江南,已经算是便宜你了。
老太太这边自己说服了自己,玄烨的决定等于是获得了高层的通过,就剩下具体实施了。晚上,玄烨去了长春宫用膳,安抚了一下昭嫔之后,回到坤宁宫。
赫舍里早就算准了他会来。一早就在门边等候了,眼见轿子由远及近,这一次,她没有出门迎接,而是就站在门里面,等着他进来。
玄烨借着小魏子手里的灯笼。远远就看见赫舍里站在门内对自己“深情凝视”。想起早上的那个拥抱,嘴角勾起,快步登上阶梯:“你在等我?”
赫舍里心说,你还没出门就派人传话了,我能不等你,我敢不等你吗?心里这么想,嘴上可不敢这么说,扯出一个笑容:“臣妾知道,皇上从长春宫来,马佳氏一定很高兴?”
“她还是老样子,一怀上孩子,整个人就憔悴不堪,说实在的,我有些替她担心。”玄烨揽着赫舍里的肩膀:“仔细吹到风。到里面说话。”
赫舍里跟着他的脚步往里走,一边还安慰他:“臣妾虽然不能亲自去探望,但每天都有关注马佳氏的脉案,太医院汇报说母子平安。相信马佳氏这一次,一定能给皇上添一个健健康康的小阿哥。这不但遂了皇上的心愿,也是遂了马佳氏自己的心愿。”
“行了,你自己都还病者,她的事情,就让别人去操心吧。”玄烨把她安置在榻上,自己坐到另一边,宫人送上茶水。玄烨一看,赫舍里的茶碗和自己一样,顿时皱眉:“你不是在用药吗?怎么能喝茶?”
“回皇上的话,这里面装的只是糖水罢了,不是茶水。”说着话,伸手揭开了盖子,果然是一杯白水。玄烨这才放下心来。赫舍里轻笑:“皇上放心吧,就算臣妾不注意,这里也有的是人替臣妾留神。”
“你留索额图吃饭了?”玄烨问道。“是,臣妾与二叔难得能见上一面,话说多了,顺势就留了饭。”赫舍里大方承认。请叔叔吃顿饭有什么大不了的。
玄烨明显不这么想:“哦,他说了什么?”赫舍里垂目:“二叔说,小婶儿在家,过得不太好。还说皇上这边,遇上了难以解决的大问题。”
玄烨一听,果然如此,这个答案和心中所想的一样。果然赫舍里和其他女人一样,不能免俗,关键的时候,还说要先为家族谋福利。
“关于法宝的事情,我很抱歉,朝廷会做出相应的补偿,等这场战争稍稍平息一点儿,我就让安亲王把人送回来。”这就是差别对待。同样一句话,因为说的人是赫舍里,玄烨只是感叹了一下之后随即作出了承诺。
这要是换做了别人,他恐怕早已翻脸了。你家死了人,我知道你很难过,可我已经承诺作出补偿,你怎么还在这里惺惺作态呢?
当然,因为对面的赫舍里,玄烨全都往好的方面想了,故而叹了一声表示惋惜。而后,两人对坐无言。赫舍里喝水,玄烨喝茶。
过了一会儿,玄烨明显有些倦了:“今天用过药了么?”
“谢皇上关心,已经用过药了、”
“嗯,一切听太医的,别刚退烧就觉得自己已经痊愈了。药还是要按时按量吃的。”
“臣妾明白,皇上放心吧。”
似乎,他们之间的关系就因为早晨的一个拥抱而拉近了许多。让赫舍里出乎意料的是,玄烨说起这些事的时候,很是有经验的样子。逐条叮嘱,不像皇帝像郎中了。