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连绵的帐篷间，逐渐升起的篝火将黑夜点亮，在冬日的森林中带来些许温暖，围绕着世界树之芽特拉希尔驻扎的阿斯特尔军，此刻正处于紧张的备战状态中，从黄昏起便悠悠飘落的小雪在一顶顶帐篷上堆积，也同时飘落进旺盛的火焰中。
橙黄的光芒照亮了爱丽菲尔斯公主的侧脸，这名不满十六岁的少女此刻肩负着一个国家的重量，她的背影在火光的映衬下显得娇小而无力，可希洛知道，这位少女终将接过飘扬的星耀旗，带领阿斯特尔这个摇摇欲坠的国家在黑暗中前行，并寻获希望。
希洛没有说话，他静静地走到爱丽菲尔斯公主身边，在邻近的一块石头上坐下。
爱丽菲尔斯公主自然也觉察到了希洛的存在，但她什么都没有说，只用手中的树枝轻轻拨动篝火中燃烧的木柴，溅起点点火星，而这余火又在冬日的寒风中迅速冷却，化为灰烬飘落在地上。
偷偷瞄了一眼公主殿下的表情，希洛却发现金发的少女正看着自己这边，一时没有反应过来，他就这么愣住了。
“希洛先生。”
爱丽菲尔斯公主开口，她碧蓝的双眸在火光的掩映下泛着点点涟漪，出声呼唤着希洛的名字，公主殿下放下了手中的树枝。
“不知道威廉先生他们是否安全离开森林了......”
“嗯，护送的小队应该今晚开战前就能回来，爱丽菲尔斯殿下你不用担心。”
希洛答道，他稍稍扭头看了看银月升起的方向，那是艾尔族的兄妹和云雀佣兵团的人离开的方向，薇拉希尔派遣了一个小队跟随五人，现在应该已经离开这片森林，回到查兰德尔国内了。
随同他们一起回到查兰德尔的，还有爱丽菲尔斯公主的亲笔信，上面列举了几项两国之间合作的条款供查兰德尔的最高评议会讨论，如果不出意外的话，在两周时间内，阿斯特尔这边就能得到答复。
“希洛先生你不去休息吗？”
爱丽菲尔斯公主点点头，接着以平淡的口气问道。
战争将会于午夜开始，爱丽菲尔斯公主将随着薇拉希尔一同坐镇大本营，而希洛将跟着两人，毕竟比起上战场去拼杀，留在能够统筹全局的地方更能发挥希洛的作用。
“大战将至，有些不放心。”
希洛笑了笑，他在上一世曾经经历过无数战争，像这样的前夜也度过了许多，每一个都伴随着激动和紧张，不过这一次若是失败的话，可能就不只是像游戏里那样跑尸体重来这么简单了。
“嗯，我也不能安心。”
爱丽菲尔斯公主点点头，她轻叹一口气，接着稍稍抬头，望着远处，那是南方，是温德兰军队所在的位置。
被黑暗笼罩的森林上方，银月尤斯蒂娅高悬，南方的森林寂静无声，只有猫头鹰的低鸣，和不知名野兽的嚎叫在回荡，然而，就在寂静中，潜藏着温德兰上万人的大军，这是比阿斯特尔多得多的兵力，在这场对决中，阿斯特尔处于绝对劣势。
“希洛先生的计划虽然很好，但温德兰的攻势依然让人心有余悸，我不知道我们能否成功击退他们。”
回想起了在特雷斯坦要塞时的情景，当时的爱丽菲尔斯公主名义上是代理指挥官，可实际上，当时的战争已经近乎一面倒的状况，双方之间已经无法构成交锋，阿斯特尔只是一味地防御温德兰的突进罢了，那根本就不是战斗。
“计划上已经足够完备，剩下的除了我们自己的奋斗，就看女神究竟垂青于谁家了。”
希洛耸肩道，人为的因素已经差不多都考虑进去了，剩下的变故，也就只有小概率的突发事件，倘若真的遇到什么意外令战术无法正常事实，那也只能说明阿斯特尔的确气数已尽。
“希洛先生你这句话倒是挺有牧师的样子。”
爱丽菲尔斯公主扑哧一声笑了出来，希洛看着少女的笑颜，原本紧绷的神经也随之放松，露出了缓和的表情。
“我毕竟还是个牧师嘛，祈求女神的眷顾也不是什么奇怪的事。”
希洛不自觉地握住了脖子上挂着的坠饰，冰凉的触感令他清醒了几分，他收敛起笑容，凝望着天空中的银月尤斯蒂娅。
“战场上瞬息万变，任何事都有可能发生，即使陷入死局，也有机会逆转，我曾经在一本讲述战略的书上读过这样的话，我认为这句话说得相当正确。”
“希洛先生的意思是？”
爱丽菲尔斯公主听出了希洛的弦外之音，她侧着脑袋问道，金发在月光的照耀下散发着梦幻般的辉光。
“嗯，爱丽菲尔斯殿下，即使眼下阿斯特尔处于绝对劣势，但只要不放弃希望的话，我相信终有一天，我们能击退温德兰的侵略，让星耀旗再度飘扬在阿斯特尔的每一寸领土上。”
希洛说着，他看出了公主殿下的迷茫，即使迷雾森林一战能够取胜，整个战局也无法立刻扭转，与查兰德尔的协定尚不知道能否成立，阿斯特尔的命运，实际上仍然处于风雨飘摇中，无人能看清前方的情况。
“希洛先生，谢谢你。”
听出了希洛在鼓励自己，爱丽菲尔斯公主露出了微笑，但很快又眉头紧锁，仿佛有重重心事。
“可是，我不知道该怎么才能......才能拯救这个国家。”
“没人能拯救阿斯特尔。”
希洛说着，他看到爱丽菲尔斯公主脸上似乎立刻蒙上了一层阴影，眼神也黯淡几分，不过希洛没有就此沉默，而是继续说道。
“能救阿斯特尔的，只有它自己。”
“嗯？”
有些不明白希洛的话，爱丽菲尔斯公主露出了疑惑的表情。
“即使出现某个英雄能够力挽狂澜，从这场战争中解救阿斯特尔，但他也无法一直守护这个国家，在他逝去之后，这个国家又会陷入同样的浩劫中。”
想到了上一世的所见所闻，希洛缓缓说道。
“想要拯救阿斯特尔，必须这个国家本身做出改变，只有那样，才能真正将这个国家从亡国的危机中拯救出来。”
“改变......吗？”
爱丽菲尔斯公主虽然有所觉察，但她本身就是这个制度内的人，无法跳出这个思维的局限来思考问题，因此，希洛的话让她一时无法理解，但却也在她的心中埋下了一颗种子。
那是变革的种子。