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【第一百六十六章】
“石韦是降将,你知道那些将领都不太服气,这样做不会太冒险吗?”
“当然冒险,但这个险,必须冒。我树的不止是石韦的威信,更是我和岑破荆的绝对控制。出其不意,一鸣惊人,好过很长时间的磨合和驯服。我知道你的担心,不要紧,若有差错,我和岑破荆会立刻补上。”
纪策叹气:“若是以前我断然不会同意。”
在剧烈的变革面前总有东西或人都要牺牲,用不被驯服的血液,硬生生地辟出一条血的道路,来警示后来者,并让后行的人为之敬畏并臣服。如今乾元军也好,迟衡也好,都是摇摇欲坠的,他们急需要一场血战来稳固地位。
迟衡深知这个道理,纪策也知。
天色晚了,沙场静下来,迟衡找到了石韦。夏夜夏月,风里澄明,石韦执枪而立若有所思。待迟衡唤了他的名字,才从沉思中回醒过来:“迟将军。”
迟衡笑:“何必这么生分?在想练兵练将吗?”
二人聊了几句。
石韦坦言没料到会被委以重任,毕竟炻州的猛将虽少却也还是有的。而且,迟衡分给他的领均为陌生面孔,石韦与他们毫无交集,下午甫一接触就很是棘手。所以他需沉下心来好好思索一下,如何运好将士,而后才是进援元州的战略。
叙述这些,石韦言行都很淡定,没有叙述那些悍将的难以驯服。
迟衡主动提及:“你是主将,行兵也好,行将也好都由你。尽管去做,有谁不服的,军令是怎么就怎么,不要任何顾忌,手段一定要硬,不止我们,纪副使也在。只要我们赢了郑奕,所有的过错都会抹掉;但如果输了,所有的美德都会灰飞烟灭,不要讲究太多仁慈。”
胜者为王,败者为寇。
石韦凝眉反问:“你以前就是这么做的吗?”
迟衡一笑:“不然,你以为如何。不比石将军,将门虎子,我十六岁入的颜王军,跟的是梁千烈,他当时还是校尉,不自己一刀一剑地拼过去又有谁服呢?不说这个,你准备如何分派这些将领?”
石韦说起了他的遣将行兵计划,将难处点了一下。
迟衡听完凝思:“虽然与我平日的遣兵法子不一样,但确实很巧。只是有一点,你指派的将领必须分毫无差才行。不是我说丧气话,倘若稍有疏忽,你又当如何——毕竟,他们不是你以前的属下将领?”
“我的为难正在此。”
“攻击会出现很多难以预料的状况,百分之八十计谋,百分之二十猛攻,狭路相逢勇者胜,就看你领的将如何了。给你分派的都是些鲁莽之将,一开始或许难以驯服,不要紧,他们很快会为石将军的谋略所折服的。”
“你这是告诫我,还是鼓励我?”
迟衡咧嘴笑了:“石将军久经沙场,哪里需要我来告诫?我只知道,没有完美的计谋,只有更强悍的攻击。我明日就要先行离开了,再见就是凯旋之日了!”
迟衡又找到了骆惊寒。
骆惊寒在书轩里愁眉不展,见了迟衡,立刻将毛笔一扔,郁闷地说:“我就是把炻州的地皮刮上三层,兵器和粮草也就现在这么多了。”现在是够了,但是,征战绵延,后续若乏力可不行。
“垒州不是被你治得很富庶吗?”
“冰冻三尺非一日之寒,我掌权十年,那也是一年一年滚雪球才滚出的。炻州一穷二白,地皮一刮就见骨头,我实在无能为力,而且一旦征战那就是填不满的大窟窿。”骆惊寒气呼呼地一踹案子,双手抱住后脑勺,椅子半悬地转着。
迟衡捡起毛笔,细细地问询了。
骆惊寒一五一十将所有难处都摆了出来,迟衡想了一想:“炻州以前都有哪些赋税?”
“赋税?把百姓的骨髓都抽完了也就现在这么多了,再说你都抽干了,迟早官逼民反,前方未定,后院又起火,更麻烦,咱们不能靠征税来壮大乾元军。”骆惊寒把算盘珠子一摆,无非田税、人头税、工商税,山木税、盐铁税等等。
就说军粮,也是先前劝科农桑,风调雨顺才征得如此之多。
“以前炻州也不穷啊?”
骆惊寒叹道:“炻州,原先炻州还有一项船舶商税,炻州临海,有民开船远航,走海贩货,专做海外生意,所以这是一笔极大的税收来源。但因乱世都荒废已久,别说海运,船都发霉了。我当下想做的就是立刻着手修制船舶,让那些愿意搏命做海外生意的,先出行海运。不过,这也是个浩瀚工程,都是武将,手里没人能做得了这些事的。”
迟衡沉思了一下:“要说乱世还有资本做生意的,也有一人——花雁随。”
骆惊寒挑眉:“他呀,雁过拔毛,生意精着呢,当初我就是拦着不让他进垒州的,虽然征税少了一些,但富起的是垒州平民。不过,让他来炻州他也不愿意吧,这里没什么可拔的。”
“海运啊!告诉他,炻州就是这么破破烂烂,船我们供,他走海交易。现在来赚的就纯赚,以后想来不一定能进来。”迟衡琢磨了一下,“你让他先走三只船,尝了甜头他自然就愿意了。”
骆惊寒不乐意了:“白给他?我不如白给炻州的平民。”
“给谁都不如给他。出海都是三只船,回来可不一定。别人赚了一千两,顶多把一千两做本再投进去。花雁随若赚了,他砸进去的可不是一点儿,要想套他手里的银子就必须足够诱惑才行。等花雁随尝到海运甜头,你要兵器要粮草,还不是一句话的事!”
骆惊寒白了他一眼:“我知道你与他交好。”
迟衡笑:“这只是一方面,我认识的人就这么几个,还不往死里用?!做生意我不行,还需你遣人与他商谈。大度一些,但把咱们的要求也提上。花雁随也水深火热,夷州危在旦夕,一旦被封振苍平了,作为州内之首富怎么能扛得住封氏大军?要么投靠封氏,要么倾向咱们,他知道哪一项对他有利。”
靠山,此时尤为重要。
迟衡溜达一圈回来,跑去找纪策,把遇上石韦和骆惊寒一事说了:“纪副使,石韦知道他必须杀鸡儆猴才能立起威信,倘若这两天发生什么事,你一定要偏袒他才行。”
“不管对错?”
“对!既然是咱们提起来的人,必须不折不扣支持才行,再说,石韦是什么样的人纪副使还不知道吗?”
纪策支手道:“还有什么要交代的?骆惊寒呢?”
“骆惊寒部署周全,但每到执行就弱了,副使要帮他将每一项事务布置下去。骆惊寒柔弱,记得别让他太劳累太焦虑,不然他旧疾又要发作了。有他在,乾元军一定能后顾无忧!”
纪策笑了:“管得不少。”
“还有,纪副使,你也别太累,等咱们把元州夷州熬过去,就跟以前一样了,你要相信我和岑破荆,以前段敌和梁千烈能做到的,我们一样也不会少。”迟衡握住纪策的肩膀,捏了一捏,瘦骨嶙峋。
纪策笑着将竹签轻轻拍在他的额头。
夏风清和,石榴映红,六月的日头照在身上如起火似得。
迟衡不畏烈日,一路驰骋,每日浸汗如雨。
日夜兼程赶了两天就出了炻州,炻州与元州相邻,一路官道极顺,只见太平的地方到处水田泱泱,长着翠翠的半青粮食,眼看又是丰盛一年。熬了两日未睡,看东西都模模糊糊重叠不在一起了。
这天夜色暗下来,迟衡见了一处房舍,依稀见门楼上画栋雕梁。
迟衡敲门,却无人应答。
也不见一丁点儿动静,迟衡用劲推门进去,发现院子满是乱草杂芜,门里红对联残破不堪,门落上了锁,锁上全是灰尘和红锈。一看就知壮丁充兵役去了,家里剩下的老弱病残,要么病要么死要么散,好好的一家子就寥落了。虽然那锁子一敲就落,迟衡只摸了一下离开了。
院里有两棵树,浓荫密遮。
迟衡靠着树坐下,四周安静极了,闭上眼很快就睡着了,但总觉得有什么不对劲的,勉强睁开眼四处望了一望,还是什么也没有。
忽然寒光一闪。
迟衡惊得跳了起来,大喊:“谁,是谁?”
砰!
迟衡捂住额头,痛得跳脚,地上咕噜噜地滚着一颗石子,又惊又怒:“谁?谁在这里?”
目光扫过:院子、树、古井、野草横生、以及残破土筑高墙……高墙上有一道黑影闪过,快如闪电一样,比跑快多了,宛如鬼魅,迟衡瞬间心就提了起来。
也许是猴子之类的动物,迟衡自我安慰。
二话没说,跃上马,才要甩鞭子,听见一个熟悉的声音:“怕什么,是我!”
几乎是眨眼功夫,有暗风掠过衣襟,迟衡不等缓过来,眼前就已闲闲地立着一个人,一袭淡蓝与浅白相交的长衫,引风而立,丰姿卓尔不群,背着长剑,但见他二十有余,鬓发却乌丝杂雪,不是燕行就是谁。
迟衡的心啪嗒一声落下来。
翻身下马揍过去:“你是鬼呀,没声没息还飘来荡去的!”定下心来,更加觉得方才燕行简直非人之所为,哪有跑步如飞的,而且还是在窄窄的土墙之上。”
燕行一笑:“无影之招,这两日才学通的,如何?”