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这天教堂学习小组照常活动,结束后大家各自寒暄准备告辞,神父对樱儿笑道,“樱樱,(他的发音习惯和Devil一样,喜欢将她的名字重叠着叫。夹答列伤)玛丽亚要找你呢。”樱儿点点头,走到后花园,这时,一个金发碧眼的女孩子已经上前来拉住她的手。
玛丽娅羞涩地和樱儿手拉手低声述说着,樱儿立即和她拥抱,后来两人手挽手走到石凳边坐下,那天,两人又哭又笑地谈了好久......阿哥们当然没怎么看过女孩子们的交往,但是看到樱儿和一个异国的女孩如此亲密并且毫无顾忌地拥抱亲吻,还是有些意外,但是她们的举动又是如此自然,毫无骄矜作势,又让他们也感染到了一丝兴奋和喜悦。
下一次见面,九阿哥就直接问起樱儿碰到了什么高兴的事,于是樱儿告诉他们,威廉和玛丽娅几天后就要在这里举行婚礼了。
这时九阿哥用刚刚学到的法语问道,“你是说威廉要娶媳妇了?”
这时十爷嚷道,“哎哎哎,希望能讲点大家都听得懂的语言。看你们一脸兴奋的样子,又有什么好玩的事?”
樱儿笑道,“威廉要娶玛丽娅了。”
威廉是和德理格神父同时到达北京的一个随行人员,说他是“随行人员”而不是“随从”,是因为他举手投足间就难掩一种天生的高贵气质,而且他也并没有传教的工作要做。他整天只是看书写字,有时候也和别人比试剑术。但是他并不爱说话,他喜欢在教堂的后花园中静思,手里拿着一条项链,他总是爱抚地摩挲着它,嘴角泛起一丝温柔的微笑,但是他那孤独的背影在夕阳下总让人感到一股悲伤和苍凉。
有时候玛丽亚,一个美丽的姑娘在一旁默默陪着他,她看他的眼神是那么温柔和痴情,这种眼神中满是炽热的爱意,只有热恋中的人才有的。威廉有时候对她也回报以温柔的微笑、亲她的手、或者是脱下外衣为她披上。玛丽亚每天做的最多的还是跪在自己的房间里向天主祷告,嘴里念念有词,没有人知道她在念什么,她的手里总是紧紧捏着一个小十字架......玛丽亚的房间是在远离教堂后花园的另一侧,这很好理解,她属于另一个教派......
神父只是含糊地说过,威廉是英吉利的一位贵族之后,但是樱儿却看到他总是带着一枚勋章,上面有着一个王徽(樱儿在现代到英国旅游时,就在博物馆看到过这种王徽,似乎是都铎家族的一个支流),还有一柄佩剑上也有。夹答列伤想来是威廉认定在异国他乡没有人会认识这种王徽,所以在樱儿面前并不避讳。
威廉一开始也十分意外樱儿会讲英语,但是从樱儿的美式英语中似乎也判断出她并非得自传统的贵族教育,也就相信了樱儿说的她的英语是向传教士和西洋人的家眷们学的话。
玛丽娅却是一位虔诚的天主教徒,是苏格兰的一位贵族的私生女。樱儿知道这双重身份会让玛丽娅的地位大折扣。因为当时英国是新教国家,抵制天主教。而如果玛丽娅又是非大老婆生的话,处境应该是非常卑微的。西方贵族也是一夫一妻的体制,男人们若有其他的女人则一律称之为情f?,她们所生的子女一律称为私生子。这些孩子在父亲活着时可以受教育,可以有着物质的保障,但是一旦父亲去世或者父亲对他们的母亲厌倦后,他们就会衣食无着。他们以及他们再生的子女在身份上是永无出头之日的。这一点似乎中国人又比较开明和人性化,老婆虽有妻妾之分,子女也有嫡出和庶出,但是小老婆和庶子在衣食身份上还是有基本保障的,有时候庶子也能继承大统,比如说老康本人。
前日里这几位皇子要学西洋击剑,传授的人就是威廉。樱儿估计威廉是知道这些皇子们身份的,所以对他们都是非常尊敬和礼貌的,因为教这些皇子习学剑术并不堕了他的身份(如果他有真实身份的话)。怎奈语言不通,他们之间互相只是用简单的语句甚至是单词来沟通。樱儿和神父有时候在一旁作翻译,这样一来,彼此都没有了相互的顾忌和猜测,反而倒是增进了不少友情。这些皇子们对于威廉特有的气质和礼节也是十分满意,都和他相处得比较愉快。
自从玛丽亚和樱儿在后花园哭哭笑笑之后,两人又开始了嘀嘀咕咕,有时候玛丽亚抱着樱儿又亲又吻,然后两人再继续说。
这天十四实在忍不住了,“樱儿,这几天你们在说些什么?威廉说你这几天‘霸占’着他的新娘,他们连说话的机会都没有。”
“十四爷真是好没来由,定了亲的人还能见面吗?总要到婚礼之后......”
十阿哥奇道,“他们怎么办婚事的?有喜酒喝吗?”
“各位爷,当然有很热闹的婚礼啊,我们这些天就在商议这个事啦......”
西式婚礼,玛丽娅一定要樱儿做伴娘,樱儿也欣然允诺,于是开始帮她忙活起礼服和其他事务,自然还叫来了阿嫦帮忙。
学习小组成员们个个都稀奇得不得了,都说到时候定要过来喝喜酒。樱儿笑道,“西洋人可不同咱们这里,他们的喜筵也和咱们这里不尽相同,不过还是很热闹的。他们成婚的主要形式是在圣坛下举行,是一种神圣的宗教仪式。若是各位感兴趣,那就来观礼吧,在圣坛下共同见证这一时刻。”樱儿看到所有人都那么兴奋,笑道,
“只是各位的身份太尊贵,到时候你们那么大的排场,怕是要喧宾夺主了?”
八阿哥笑道,“那么咱们就都着便装吧?况且就是在这个教堂里,除了贴身随行的,其他人不要进来也就是了。”这里就数八阿哥最年长,他发了话,自然大家都点头应允。
十阿哥问,“樱儿,你在帮新娘子准备礼服吗?听说你要了好些绸缎又请了不少裁缝?你到时候也会穿西洋衣服?这些个日子可够你忙活了。”
十三和十四都问道,“听神父说你要将这里都用鲜花装扮?这可奇了,摆上那么多花盆子,可不就满满当当的?我们帮你预备点,要什么样的名贵花木尽管说。”
九阿哥问,“樱儿,前儿还听说神父和威廉在讨论誓词,这是什么?”
樱儿抿嘴笑着一一给他们解释。
后来有一天,十阿哥像发现新大陆似的神秘兮兮地问,“樱儿,怎么我恍惚听说威廉和他媳妇儿家是世仇?”
樱儿反问道,“怎么?十爷以为不妥吗?难道要拆散他们替天行道?”
这时其他几位也好奇地围过来,“当然不是啦,就是奇怪他们怎会是世仇?又怎会结亲?”
樱儿笑着道,“那么美好的一对,远涉重洋的到了此间,这里面一定会有故事的......”
十阿哥笑道,“快说说,是怎么回事?看样子准比听书看戏还有趣。”
樱儿笑道,“十爷真是好奇,什么都想问个究竟。”见到另几个都很感兴趣的样子,于是请大家都到后花园。
樱儿开口了,“威廉来自于一个遥远的西洋国度,他的家乡是在北方的一个岛上,他在家是幼子,他的父兄十分钟爱他,所以从小就将他送到他外祖父的国家学习长大。威廉的父兄之所以这么做,是因为他们常年忙于征战。哦,这就和当年太祖皇帝起兵征战的时候差不多。
这些征战是为了领地,也为了宗教信仰。西洋的习俗和咱们这里大不相同,他们所信的教派不同,所以势如水火。咱们这里不讲究这些,信佛、信道、信真主的人不说是欢聚一堂,起码也是相安无事,不至于寻衅滋仇,但是在他们那里可是件大事了。这倒有些像是咱们西藏那里的黄教、红教。
玛丽亚的父亲是和他们敌对的国家的国王,因为领地和宗教,双方打了好多年。玛丽亚不是正出的孩子,西洋风俗和咱们这里不同,庶出的身份永远没有资格作为正式的子女享有权力的,若是哪个家族没有正出的孩子,那所有一切即便是给家族其他亲戚,也不会给庶出的子女。”
说到这里,樱儿尽量将这一部分含糊过去,因为眼前这几位没有一个是正出。而且现在的那个正出的太子显然并不怎么高明。
果然九阿哥有些许不自在,于是问道,“两家既是世仇,所以这两人的事定是为世俗所不容,威廉就携玛丽亚出走了?”