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吃完晚饭，琳琅到房间里背书。凌夜安安静静地坐在她身边，不吵不闹，乖巧极了。
背完书，琳琅将书本收进包里。凌夜双手托着脸颊，趴在桌子上，已经昏昏欲睡。琳琅叫醒他，让他去厨房睡觉。门口响起一丝风声，抬头便看见钟九面无表情地站在门口。
凌夜惊醒，看着钟九有些许害怕，攥着她的衣服往她身后躲。钟九挥挥手对她道：“跟我来。”
琳琅拍拍凌夜的手，说道:“你在这儿等我，我一会便回来。”
琳琅刚说完，钟九就冷冰冰地接了一句：“那小东西一同过来。”
跟着钟九到了树林里的小楼，凌夜依然害怕地躲在她身后。钟九坐在藤椅上，目不转睛地瞪着她，她忍不住咽了下口水，想着该怎么和他讲凌夜的存在。可还没等她开口，就听钟九说道：“你胆子真是不小，敢把一个鬼放在身边，你就不怕他吃了你？”
琳琅啊了一声，看了一眼凌夜，还是那副乖巧模样。听钟九这么说，凌夜连忙摇头摆手，一脸委屈地看着她。这么可爱的小鬼应该不会吃人吧，琳琅忙解释道：“凌夜只是想找他娘而已，找到他的娘亲就会自愿跟你回去。他不会吃我的，我相信他。”
“你信他？你与他认识多久，你就敢信他？”钟九冷声呵斥琳琅，她也无从辩解。
钟九又冷哼一声，走到凌夜身边，一把抓住凌夜的胳膊，几乎将他给提了起来。钟九见他的手腕上带着的链子上面，清晰刻着‘凌夜’二字，又把凌夜放开，冷冷地道：“凌夜，你最后安分点，在我弄清楚你的身份之前。”说完又坐回藤椅上。
琳琅走过去，忿忿说：“你怎么这样无礼？怎么能跟一个小孩过不去？”
“小孩？哼，兴许比你的岁数还要大。”钟九冷声说道。。
“啊？凌夜，你死了很久了吗？”琳琅转身问凌夜。
凌夜歪着脑袋想了一会，又掰着手指算了半天。才终于说道：“我也不知道我死了多久，反正我死的时候比你现在的年纪小。”
好在钟九也并没有很为难凌夜，只不过他不肯让凌夜跟她回去。说是人鬼殊途，怎么能生活在一起？其实钟九也只是找借口罢了，琳琅信凌夜，可钟九却不信。无缘无故出现这么一个小东西，想来实在是蹊跷。
琳琅本想拒绝，万一钟九一个不开心，把凌夜捉了，可怎么是好？可还没轮到她反对，钟九就拿出那个桃木盒子，说信不信他现在就收了凌夜，琳琅就不得已放弃了。
说到南流河里奇怪的东西，钟九说道：“那只是一个水鬼而已，没什么大的本事，只是长得吓人罢了。等天气暖和了，河面解冻后，再收了就好，你不用太担心。只是你最近不要再去那里，免得再生什么事端。”
“我曾经掉进去过一次南流河，也看见过一个奇怪的东西，和这个水鬼是同一个吗？”琳琅问。
钟九点点头，她又问：“那以前你为何不收了他？差点又害我一次。”
钟九沉默了一会，道：“本来觉得只是凑巧被你撞见了，没想到居然让你碰到两次，还有害人之心，这便不能容忍了。所以，为了安全起见，你千万别再去南流河玩了，直到除了那东西为止。”
“既然是水鬼，我有噬魂刀，想来他也不能把我怎么样。”琳琅得知那东西并不是妖怪，如果只是只鬼，那她也没必要太害怕。
转眼间到了过年，琳琅自是不必再去学堂。她在学堂里的功课还算优秀，采薇赏了她些许银钱。还请裁缝师傅赶制了几身绫罗衣衫，采薇说她已经年满十七，是个大姑娘了，连胭脂水粉都替她采买了。
琳琅到底是女儿家，任凭再调皮贪玩，还是喜欢姑娘家的东西。
过新年了，洛阳城里家家户户门口都点上了红通通的灯笼，照得满城如同白昼。有顽皮孩童，在街道上嬉笑打闹。远处总时不时地响起烟花爆竹的声音，更衬托出了些许年味。
除夕夜，客栈里早早便没了客人，大家都待在家里守岁。采薇也闭了店，准备好一桌丰盛的年菜。琳琅和小连子年岁都不大，最是喜欢这样的节日。有好吃好喝的不算，客栈里也不忙，还能到处玩耍。
采薇端上最后一盘子菜，招呼琳琅和小连子坐下。家里没有客人，吃起饭来也不必拘束，谁也不用和谁客气。
吃过年夜饭，要是在别家，恐怕还有磕头拜年的风俗。在采薇这里倒是不用，而且红包还是照给。小连子接过红包，笑得合不拢嘴：“采薇姑姑，最是心善。今年的红包似乎比去年的重了些，莫非是姑姑多给了？”
没等采薇开口说话，琳琅已经打开了红包，将里面的钱币哗啦啦地倒在了桌子上。待看见桌子上的铜钱，果然比去年多了数枚。琳琅本来在年前就已经得了几枚钱币，今天又这么些，她该好好盘算日后该怎么花这些钱。
只是她还没盘算好，采薇就发话了：“琳琅，你的红包，还是让为娘的替你放着吧，以后还攒着给你添嫁妆。”
“娘亲，你这是何意。你已经包成红包给我了，哪里还有要回去的道理？”琳琅自然是不肯答应的。
“琳琅，要是这些钱都由你收着，出不了两日，便会被你花个干净。你放在我这里，很安全。”
琳琅想要继续辩驳，采薇一个眼刀子划过来，琳琅即刻不敢再多说话。她将桌子上的钱币，一个一个装进了红包里，撅着嘴递给采薇，嘴里嘟囔：“还没在手里暖热乎呢，竟又被要了去。既然如此，干嘛还要给我，实在是多此一举。”
“你说什么？”采薇将红包收进袖口的袋子里，眼角含笑地问琳琅。
琳琅蔫蔫地叹口气道：“我困了，我想上楼睡觉。”
“你不与小连子一起守岁了？”采薇问道。
琳琅打着哈欠站起来，伸了个懒腰，含糊不清地说：“每年我都不受岁，今年也没什么要守的必要。”
琳琅提着衫群上了楼，刚走进楼上的房里，就看见书桌旁背对着她，赫然坐着一个人影。
琳琅从怀里摸出噬魂到，厉声斥道：“谁在那里？”
“是我。”钟九慢慢地转过身，面无表情地看着她。
“大年夜，你又跑过来做什么？你总这样无声无息地出现，很吓人的。”琳琅拍了拍胸口，好在心脏的跳动还算正常。
钟九忽地笑笑：“琳琅，新年好。”
琳琅狐疑地瞧他一眼，道：“你专程来拜年的？”
钟九收了笑脸，“当然不是，我来找你还能有什么事情？你自是心知肚明，怎么我每次来你都要问我来做什么？”
琳琅瞪他一眼，没好气地道：“我当然要问，因为我根本想不到，有人竟会这样的丧心病狂，连大年夜都不肯让人安生一点。”
“这可不是我丧心病狂，是那些……”
“是那些魂魄不让人安生，过年的时候还出来兴风作浪。你想说得是这个对不对？”琳琅打断钟九尚未说完的话。
“对，他们才不管过年不过年，想什么时候出来害人，便出来了，怎么会顾及人间的这个节日？”钟九缓缓道来。
“好吧，我同你去，反正我又不能拒绝你。免得你又将我扛起来，那滋味可并不好受。”琳琅虽然脾气倔，但还是有自知之明的。
依然是老方法，钟九用幽魂幻化了‘她’，真正的她便同钟九一起出去匡扶正义。
走到半路上，钟九忽然发问：“你的玉佩可还在，怎么近些日子没有见你带过？”
琳琅摸了一下胸口，从内里掏出那块碧绿通透的玉佩，献宝似的：“我戴着呢，只是前些日子绳子断掉了，因为没找着合适的绳子相配，便一直在我的床榻上。我也是昨日，从娘亲的针线筐里寻了一根，这才戴了回去。”
钟九冷着脸，过了一会才说：“你定要贴身戴着，不到万不得已，千万不要去掉，你可听明白了？”
“为什么？”琳琅最有打破砂锅问到底的好习惯。
“因为它能保护你，这还要我同你仔细地讲一讲吗？你不是知道的吗？”钟九反问。
“知道归知道，但是不太相信它竟然这样厉害。你可知道这玉佩的来历？”
钟九忽然沉默了下来，过了许久，他也没有答话。脸色也还算正常，只是不知道他在想什么，眼神有些许神游。
又过了片刻，钟九什么都没说，只是长长地叹了一口气，便继续向前走。
琳琅好奇地追过去，与他并排走，继续问：“你怎么不回答我？你又为何叹气？这个玉佩还有什么不为人知的秘密吗？”
钟九转过头瞧了她一眼，说道：“没什么秘密，就算有，也是冥界的秘密。你一个人间的凡人，还是少知道为好。”
“你不愿说就算了，你以为我想知道冥界的秘密吗？我根本就没有兴趣，只是随口问问罢了。”琳琅漫不经心地说道。
他们正走着，忽然听见旁边的一处院落里，传出悉悉索索的声音。钟九面色一沉，脚尖轻轻一点，就飞上了屋顶。
琳琅一个人站在寒风里，眼睁睁地看着钟九消失在茫茫夜色中。她狠狠跺了一脚，咬唇骂道：“又一个人跑了，既然自己这样厉害，还把我拉出来做什么？我明明每次什么都干不成，还要受你的奚落嘲讽。我看你分明是故意折磨我的，你哪里就需要我帮忙了。”