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大概是因为婚礼的准备时间实在是过于漫长,以至于真的到了婚礼当天,已经让弗雷德失去了新鲜感。
当然,从清晨开始,外面就一直很吵,能听到马蹄声与车轮碾过石块发出的各种奇怪拟声,这无一不在强调,凯恩城迎来了许多客人。
唯一可以值得庆幸的,大概就是一大清早就能泡一个舒服的热水澡,漂浮着的玫瑰花瓣混合着柠檬精油的淡淡香气,让弗雷德的心情也跟着轻快了不少。
沐浴完毕之后,他穿上正式的礼服——丝质褶皱领衬衫上用金线缝制了一圈包边,仿佛就是为了炫耀制衣人的手艺有多么出尘绝妙一般,竟然连半点线头都看不到。
外搭一件湛蓝色的天鹅绒外套,虽然并不是适合这个季节的打扮,但确实能彰显贵气。衣服上绣着威尔森家族的鹰爪家徽,爪身由金线构成,指甲处则用黑线点缀,甚至连骨节都有还原,让弗雷德不由想赞叹一句古老的缝制技术果然是巧夺天工。
他脱掉拖鞋,换上自己常穿的骑士长靴,顿觉十分满意。靴子已经被乔娜打理得干干净净,甚至还上了一层蜡,看上去就跟新的一般。
微微有些挤脚的触感提醒着自己似乎已经略有成长,这让他的笑容不自觉绽放开来。
今天是没有训练的,所以穿戴完毕,他便下到一楼的会客厅去向父母请安。
今天的威尔森一家穿得都很引人注目,父亲甚至还披着一件貂皮缝制的外套,和母亲身上那件貂毛披肩应该是同一来源。
果然贵族是不怕热的啊。转念一想,在这样的石头城堡里,常年不见天日,倒是自带恒温控制系统。怪不得奢侈品的设计都是不分冬夏的,毕竟无论什么年代的有钱人,他们的一年四季都是同样的打扮。
相比起神情端庄的父母,一旁坐着的法雷尔倒是显得有些紧张。作为今天的男主角,他一如往日一般英俊,身上还带着好闻的柠檬精油的气味,让弗雷德能够确认,他也是洗过澡的。此时他的双手有些僵硬地放在大腿上,一动不动,眼睛却又有些失焦,似乎是神游在外等待新娘的到来。
从黑羽堡到凯恩城,少说也要一周的时间,更遑论这次还带着不少值钱又沉重的嫁妆,还有一大群侍候的仆人与护卫的骑士,行进的速度只慢不快。
一想到新娘可能在路上已经大半个月没洗过澡了,弗雷德便对自己的哥哥充满了同情。
不知道见到对方的那一刻是万分感动,还是被熏得毫不“敢动”。
弗雷德暗想,等以后自己独立出去,那一定得天天烧水洗澡不可。然而想想燃放木材的价格,他又觉得这个想法还是过于奢侈了。总而言之,还是得有钱才行。
“弗雷德。”约瑟琳夫人温柔地开口道,“今天你会见到许多贵族,除了归属于你父亲的爵士以外,还有莱温斯特公爵和卡尔兰伯爵一家,你一定要记得跟他们礼貌问好。今天就不要和你一起做骑士修行的小孩们伙在一起了,一直在我们身边陪着就可以了。”
弗雷德连连点头,内心深处却觉得有些无聊。他向来很讨厌应酬,更别说这里和现代不同,晚宴的参与者们几乎都是他不认识的人。
唯一值得安慰的,大概就是父亲提前认可了他们这群孩子的骑士资质,所以尽管佩恩的父亲没有资格前来,但他也能作为未来的骑士上桌。
不多时,米尔顿便迈着优雅地步伐走了过来,他微微俯身,笑着说道:“奥德里奇大人,莱温斯特公爵一家已经进城了。”
短短的一句话,倒是激起浩大的波澜。伯爵一家立刻开始整理仪容,去往主堡外迎接,每个人的表情看上去都不轻松。弗雷德尽力想表现出一个7岁孩童应有的天真,但在这种气氛的影响之下,表情也变得严肃起来,连天空上飞过的鸽子都没能引他转移视线。
说是已经进城,但显然最开始来的只有公爵的斥候,所以在这种高温天气下,站着等对方半小时这种事情,对于穿戴得过于繁复的贵族们来说,无疑是种酷刑。
弗雷德的汗水从额角开始向下滑落,他不由在心中吐槽,这澡算是白洗了。
终于,他看到了骑士们高举着的绣着乌鸦的旗帜,身后跟着一架架马车,汇聚成一条浩荡的黑色河流。不用说,那就是莱温斯特公爵一行。
公爵和他的继承人都骑在马上,即使隔得不近,也能让人一眼认出。莱温斯特公爵约莫五十出头,瘦削的脸上没有半点血色,使得他本就单薄的嘴唇看上去异常苍白。
他的黑发中夹杂着不少白发,胡子倒是葱郁非常,一双细长的蓝色眼睛射向人的目光有些阴冷,看上去对一切都显得漫不经心。一旁他的继承人倒是很好地继承了他长相中阴鸷的部分,除了胡子以外,两人几乎可以说是一模一样。
两人在骑士的小心护卫下下了马,朝着主堡款款走来。以奥德里奇为首的威尔森一家立刻屈膝下跪,恭迎着高地领主的到来。
“莱温斯特公爵大人。”起身后,奥德里奇开口说道,“城堡里为您和您的家人已经备好了房间和热水,舟车劳顿,可以先行休息一下。午餐为您们准备了一些开胃的小菜,稍事准备,晚宴便能开启。”
“奥德里奇,你总是这么周到。”公爵露出了笑容,接着,他转身向身后的骑士们示意,马车便都停了下来。
骑士们走到载着货物的那几辆面前,开始往外卸下那些名贵的布匹、珠宝以及贵金属。
弗雷德心底暗自盘算,在这个世界娶妻还真是件划算的买卖啊。当然,前提还得是婆家有钱。
不过,看着对方的黑发,他还是觉得有些可惜,看来金发碧眼的基因就要在法雷尔这一代断送了啊。
比起那些跟他没有半毛钱关系的嫁妆,他更好奇前两架马车里坐着的公爵夫人以及法雷尔的未婚妻。
当她们款款下车,弗雷德注意力便被完全吸引了过去。公爵夫人和公爵年龄相差不大,她比约瑟林夫人要瘦削不少,脖子上的颈纹明显地暴露着她的年纪。不过因为很少晒太阳的缘故,她的皮肤依旧雪白,很难看到晒斑,皱纹形成的沟壑也因为白皮肤在阳光下反光的缘故很好地遮盖住了。
弗雷德想,如果她年轻上2、30岁,应该会是相当引人注目的美人。
相比气质瞩目的公爵夫人,法雷尔的未婚妻,贝西·莱温斯特就显得有些平平无奇。她刚一下马车,便被扶上了一个小型步辇,由两位骑士一前一后的抬着。
与传闻中一样,甚至更为夸张,他的这位嫂子,皮肤娇嫩到不能靠自己的脚走路。
可惜,尽管她有一头如海藻般浓密的黑色卷发,上面装饰着的闪闪发光的蓝宝石发卡与她湛蓝色的眸子也甚为匹配,她的皮肤比起母亲来说更为白皙娇嫩,但她看起来却显得娇憨有余,气质不足。
弗雷德想,大概是因为她不怎么自己走路的缘故吧,所以小小年纪,皮肉便已经失去了少女应有的紧实与光泽。
他实在是没法对这个未来的嫂子产生起好感来,一想到以后说不定她还会支使城堡里的仆人背着她上行下穿,弗雷德的眉头就皱得更紧了。
温柔而迷人的法雷尔,能娶到的依然只是这种庸脂俗粉。
除了莱温斯特一家,最受重视的贵族莫过于卡尔兰伯爵一行了。
卡尔兰伯爵的领地在整个高地地区的腹地,因为优越的地理位置与还算肥沃的土地,所以几代下来,卡尔兰家族便成为了高地最有钱的贵族。
和能干的奥德里奇不同,卡尔兰伯爵的地位因为金钱而得到巩固,成为了莱温斯特公爵最亲密的下臣,甚至还将自己的妹妹莉迪亚嫁给了他。
弗雷德早就听说过这位传说中的公爵妹妹、伯爵夫人的美貌冠绝高地,在见过公爵之后不禁有些迷惑,且不说公爵家的长相丝毫看不出美人的基因,公爵可是比自己父亲年纪还要大上一些,他的妹妹不应该也是四十有余的妇人了吗?
这个年纪冠以“高地第一美人”的名号,似乎有些过于夸张。
然而,真正见到她的时候,弗雷德便有些后悔自己轻率的判断。
当女仆搀扶着莉迪亚从马车里款款走下的时候,弗雷德便被对方耀眼的美貌震惊得有些失语。
莉迪亚看上去不过20出头,阳光在她的发梢优雅地舞蹈,使得她原本漆黑如夜的长卷发,此时也被镀上一层金晖。
她打扮得异常简朴,发上、胸前、耳际都没有珠宝点缀的痕迹,却让她的美貌更多了一丝天然的清冽。
弗雷德敢保证,她拥有世界上最小的面颊,上面精心点缀着她的五官,眼睛圆一分便显得幼气,细一分则显得凶煞,而她此时轻轻抬眼,便是万般风情萦绕其中。她的整张脸,用完美来形容恰如其分,除了缺少笑容的嘴角略微下垂为她增添了一丝忧郁,其余的便都是天赐的美好。
弗雷德的喉结动了动,他好奇地向一旁的米尔顿提问道:“卡尔兰伯爵夫人不是公爵大人的妹妹吗,怎么这么年轻啊?”
米尔顿微微一笑,解释道:“莉迪亚夫人是公爵最小的妹妹,比咱们的贝西小姐大不了几岁。因为过于美貌,所以直到去年20岁才出嫁。不过卡尔兰伯爵也是过了25岁才娶妻的,所以他俩也算是般配。”
般配吗?弗雷德不由撇了撇嘴。前方向他们走来的卡尔兰伯爵,全程几乎只跟自己的近侍骑士说笑,将自己美貌的夫人抛置身后。
不过显然莉迪亚夫人也没把这种冷漠当回事,眼里写满了不屑与高傲。
连面和都做不到的联姻夫妻,就像蒙上了尘埃的瑰丽油画,缺了发现美的眼睛,便什么都不是。
弗雷德想,这个男人真是暴殄天物啊。他不由开始暗自期许,未来自己的妻子,能有莉迪亚夫人1%的美貌便可。