报酬

石上清泉 / 著投票加入书签

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    报酬

    宁玉芜离开后, 周清帮着将散落在地的香囊捡起来。郑氏本就心思细密,做出来的香囊只有鸡子大小, 精巧绝伦。不止如此, 香囊里除了提神醒脑的香料外,还隐隐约约透着几分药香,可见是用了心的, 只是被宁玉芜身边的婆子弄污了不少, 委实可惜。

    郑氏调香的手艺,没有人比周清更清楚, 若日后单做香囊的话, 当真屈才的紧, 还不如去到周家, 也不会被人肆意欺凌。

    “郑小姐, 香铺还缺人手, 不如你来我家如何?”周清轻声发问。

    郑氏抿唇摇头,她不想再给别人添麻烦,宁玉芜是周清的妯娌, 要是自己去了香铺, 日后宁氏再动手, 恐怕会伤到旁人, 要是殃及池鱼的话, 她实在过意不去。

    “多谢夫人好意,我每日做些香囊, 摆摊来卖挺好的, 不需要改变现状。”话落, 郑氏福了福身,推着板车转身离开。

    谢一冲着周清抱拳行礼, 随后跟了上去,从郑氏手里抢过板车,二人并排行走,一高一矮两道身影很快便消失在街面拐角。

    “宁成风虽然失了官位,但他徒弟就在刑部,稍稍使些手段,也能查到郑氏的身份,毕竟此案经由三司会审,只凭镇抚司根本不能隐瞒,宁氏才会来找麻烦。”昭禾说话时,凤眼中带着浓浓鄙夷,显然看不上宁玉芜的作派。

    今日昭禾也不准备买什么东西,只拉着周清漫无目的闲逛,两人走到一家首饰铺,伙计迎来送往这么多年,早就练就了一双利眼,看到两女的穿戴打扮,以及紧随其后的侍卫,就能猜出来她们身份不凡。

    躬身哈腰的将人迎了进来,他笑着道,“两位夫人,小店在京城都极有名气,卖的最好的寒梅钗,是用水晶雕琢而成,当年艳冠京城的贵妃娘娘,最喜欢戴的就是此钗。”

    边说着,伙计边从柜台里摸出了一只木匣,表面雕刻着梅花图纹,看起来的确十分精致。

    昭禾将匣盖掀开,待看到里头半透明的寒梅钗时,低低笑出声来,“贵妃最爱的寒梅钗,取材万年玉髓,而不是普通的水晶,若真戴上这种玩意,与东施效颦有什么区别?”

    伙计听闻这话,脸皮子忍不住颤了颤,他刚想发怒,但对上身形高大、威势赫赫的侍卫时,仿佛被一盆冷水从头浇到脚,让他心火熄灭,也不敢多说什么。

    迈出门槛时,周清眼底带着丝丝疑惑,压低了声音问,“若我没记错的话,贵妃齐氏在世时备受圣宠,即便离世,陛下的爱恋也未曾断绝,所以才将大皇子封为齐王。”

    即使从小在宫里长大,对于城中流传的消息,昭禾也听说过不少,她摇头解释,“陛下对齐贵妃很是尊重,因为她饱读诗书,不慕名利,但要说有多爱重却不见得。”

    走了这么长时间,昭禾没觉得有什么,倒是周清面上露出几分疲态,面颊微微泛起绯色,如花瓣一般鲜嫩,配上空气中浅浅的兰香,即使她是女子,此刻也快醉倒在幽香之中。

    虽所托非人,昭禾到底也成亲生子了,只看清儿眼底泛着青黑,便知她昨夜没有休息好。

    “我们去茶馆里歇歇脚,让侍卫将车赶过来,直接送你回去。”现下天色不早,周清也没有拒绝,跟着郡主进了茶馆的雅间儿中,便听她继续说,“宫里的妃嫔不少,但在皇后入宫后,只有瑞王一位皇子出世,陛下的心意怕是与传言不同。”

    话说到这个份上,周清也不是蠢钝之人,哪会不明白郡主的意思?原来有关陛下爱重齐贵妃传言竟是假的,也不知是何人造谣,难道不怕天家追究?

    “且不管这些有的没的,七日后是瑞王世子的满月酒,清儿身为指挥使夫人,肯定也得去王府赴宴。”

    想起身体越发孱弱的瑞王妃,周清低低叹了口气。

    这家茶馆虽不大,但茶点却做的不错,小小的糕点酥脆极了,咸香可口,一口点心一口茶,倒也能缓解几分疲惫。

    马车很快赶来,将周清送回了谢府,然后才离开。

    这时呆在云梦里的刘百户也得了消息,未过多久便回到了此处。

    踩在鹅卵石铺成的小路上,周清脑海中浮现出那件裙衫的模样。蜀锦尤为珍贵,其上朵朵腊梅栩栩如生,如同焚尽一切污秽的烈火,既能吸引所有人的目光,却又让人不敢接近。

    这样的裙衫刚好符合瑞王妃尊贵的身份,满月酒是难得的喜事,穿正红十分合适。既如此,不如配以梅香。梅香悠远清淡,与众不同,令人难忘,与裙裾处的花纹相互应和。

    不过想要熏制裙衫,必须得用花熏香诀。

    先前周清用这种方法炮制了竹香,使云梦里彻底压了锦绣园一头。无论是丝帕,抑或是裙衫,沾染香气后都非常好卖,摆在店中,几息功夫就会被抢购一空,速度实在是令人咋舌。

    但以竹片为主料的熏香,是将最完美的配方给简化了。真正令人心神迷醉的熏香,必须用名贵的降真香木,此种香木产自大秦国,千里迢迢送到京城,有多贵重自不必言,周家香铺都没有多少存货,亏得谢崇先前送了不少香料,这会儿也派上用场了。

    调制梅香的方法与先前的竹香并无太大区别,只是用料繁复许多。

    将降真木劈成银锭子大小的薄片,以豆腐浆、清水反复熬煮,直到香味尽数消失,再以封存好的腊梅花苞、拂手香、鸡舌香、乳香等物混合在一起,放入大翁中,一层降真木,一层混合好的香料,窨上数日后取出木片,放在熏笼中焚烧,即可使衣物生香,久久不散。

    在成婚前,谢崇特地请了能工巧匠在府里修建香房,格局摆设与周家别无二致,这人的细心可见一斑。

    周清将库房钥匙交给金桂,让她将降真香从嫁妆里取出来。眼看着近在咫尺的香木,女人不由有些犯难,此木质地坚硬,必须以锋利的斧头才能劈碎,她力气虽然不小,但想将木片劈砍到大小均匀、厚薄一致的程度,仍有些艰难。

    恰在这时,门外响起了通报声,周清抬眸一看,正好对上了那道高大颀长的身影。

    因谢崇背光而立,看不清他的脸,但二人相识这么久,周清早就将他的模样牢牢记在心中,即使经过十年、一百年,都不会忘。

    男人甫一进来,香房里的三个丫鬟全都退了下去,当真识趣的很。

    柔嫩小手将木制托盘推到谢崇跟前,莹亮杏眼觑着他,柔柔发问,“穆承能否将香木劈成薄片?”

    谢崇将降真香拿在手中,掂了掂,试出分量后,他缓缓开口,“我帮了清儿,可有报酬?”

    对上他饱含深意的黑眸,周清只觉得嘴里发干,心脏扑通扑通跳个不停,“指挥使想要什么报酬?”

    几步走到发妻跟前,谢崇弯下腰,薄唇似有若无地贴着脖颈,噙着那粒朱砂痣,“只要你听为夫的便是。”

    等谢崇拿着降真香离开香房时,周清面色涨红,跟煮熟的大虾一模一样,她匆忙端起冷透了的茶水,连喝了好几口,心绪才渐渐平复下来。

    身为锦衣卫指挥使,谢崇武艺高强,很快便将整整齐齐的木片送了回来。周清将材料准备齐全,去到小厨房中,找了一口从未用过的砂锅,把豆腐浆放在里面熬煮。

    梅香是要送给瑞王妃的,她刚刚生产,身子虚弱,万不能有半点差错。她让三个丫鬟不错眼的在小厨房看着,不容任何人接近。

    炮制数日后,周清终于在满月酒前一天将梅香制好。带着余热的降真香放在木匣中,由刘百户带到云梦里,丫鬟们连夜焚烧香料,将裙衫熏制了一整晚,天刚蒙蒙亮,衣裳才送到瑞王妃面前。

    说起来也是巧了,今天谢崇休沐,夫妻两个收拾妥当后,坐着马车一起往瑞王府赶去。

    拉着细嫩掌心置于唇边啄吻,谢崇怕清儿紧张,出言安抚道,“瑞王性情宽和,王妃心地纯善,你莫要担心,入席后跟昭禾坐在一起便是,待会我接你回家。”

    好歹活了两辈子,周清也不是胆小怕事的性情,不过对上男人充满关怀的目光,她很享受这种感觉,一边点头一边闷声笑着,倒也没说什么。

    瑞王是皇后所出的嫡子,将来说不准会登上九五之尊的位置,因此来到王府的客人数不胜数,谢崇将贺礼交给管事,夫妻二人便被带到了正厅中。

    厅里还有尚未婚配的姑娘家,为了避免冲撞,男客与女客是分开的,中间以屏风隔开,推杯换盏的声音能听得清清楚楚,但衣饰容貌却看不真切。